第二百一十八章 海珠，你最好了
  風平和潮平跟長命去他那邊洗漱， 海珠跟冬珠在家裡打熱水洗澡，洗完澡出來蹲在水溝邊舀水澆頭，晾頭髮時整理帶回來的東西。

  “活雞在你三叔那邊的院子裡放著。”齊阿奶說。

  “這兩天給宰了燉吃了， 免得越養越瘦。”海珠從牆上取下砍柴刀， 香蕉串用刀尖劃開，在海上飄了五天，青香蕉轉變為青黃交織的顏色，再放稻草裡燜個兩三天應該能全熟。

  “奶， 等香蕉熟了， 你拿出去給巷子裡的老人小孩分點， 吃這個通便。”海珠說。

  “通便？那多給你二叔留點。”齊阿奶拿個香蕉放窗台上，說：“曬曬，曬熱了給你二叔吃。”

  齊二叔癱三年了， 整日整夜不是坐就是躺， 吃了不消化，時間久了，腸胃一日不如一日。

  “我二叔有需要啊……”海珠掰下一大串放進木盆裡， 舀四瓢水衝刷浸泡， 香蕉皮洗淨擦乾，再用針串線從香蕉根部穿進去， 最後懸掛在屋裡。這是瓊崖的當地人跟她說的法子， 能讓香蕉保存的時間久點。

  “過些天應該就有新鮮的香蕉運到碼頭來賣，日後不缺香蕉吃。”海珠說，又問：“給我二叔叫個大夫來， 腸胃不好開些藥。”

  “在喝了， 不過大夫說治標不治本，藥一斷該堵的還是堵， 藥又不能久吃。”

  “娘，別跟海珠跟冬珠說這些。”齊二叔在屋裡喊，這種見不得人的小病小痛挺讓人沒尊嚴的。

  齊老三這才反應過來，他也聞到了香味，只是沒多想。

  “還在睡，你把你二哥弄起來，給他推外面去，巷子裡的風大，涼快。”

  “香——”星珠抽鼻子。

  齊老三抱著星珠過來 ，見齊阿奶坐在簷下洗衣裳，盆裡粉的綠的，一看就是海珠和冬珠姐妹倆的。

  海珠跟冬珠躺進硨磲殼裡，松軟的被褥和堅硬的殼交觸，跟晃悠的船板相比，穩當的感覺讓人踏實。

  “你聞不慣這個味？”海珠看貓一眼，她舉著燃燒的沉香送進齊二叔的屋，說：“聽人說沉香的香味助眠，二叔你試試。”

  “好好好，不說。”齊阿奶撇過臉回答，說：“頭髮晾幹了，你倆回屋睡，我去隔壁看看那兩個小子，怎麽還沒回來？”

  剛躺下就有了睡意，海珠閉上眼喟歎一聲，思緒轉瞬就沉寂了。

  海珠又點燃一條沉香，拿進屋見鸚鵡蹲在桌上打瞌睡，想起貓的反應，她湊過去晃了晃，見鳥沒有反應，她將沉香條插在土裡，帶著香味的白煙徐徐升起。

  “挺好聞的。”齊老三推著輪椅繼續走，出了大門，他又抱起星珠，進屋推木車拎桶去打水，洗澡又洗衣，兩缸水不夠晚上用了。

  院子上方的天空，日頭一寸一寸西斜，小院裡灑落的陰涼越來越多，吹拂而過的海風也少了幾分炙熱，多了些許清涼。

  當冬珠和海珠的呼吸聲平穩下來，鸚鵡悄咪咪睜眼，它小心翼翼飛到海珠的腳邊，輕巧地斂起翅膀落在硨磲殼裡，鳥蹲在被褥裡，頭搭在觸感溫涼的殼上，它學海珠也輕歎一聲，美滋滋地睡下了。

  “好。”

  “好。”齊老三夾著星珠進屋，一手將孩子丟給他二哥，他推著木板抬起來，用木條卡住，推著人往外走。

  牆外一聲噴嚏響，大白貓邁著爪進來了，進門看到海珠和冬珠，它步履急切地跑了過來，還沒靠近又打個噴嚏。

  “人呢？不在家？”他問。

  海珠從箱底拿出最後一個木匣，這是老酋長給的沉香，韓霽收了轉手給她了。她進廚房拿火折子出來，火折子吹出火苗，沉香做的木條在火苗的炙烤下燒出火星子，一股清淡的藥香散了出來，擴散的范圍越來越大。

  “不鬧，挺懂事的，日日玩得嘻嘻哈哈的。”海珠往外走，說：“二叔你休息，我們也回屋睡了。”

  “海珠拿回來的，已經燒沒了，香味還沒散。”齊二叔說。

  “好。”齊二叔還沒睡，他躺在床上搖蒲扇，溫和地問：“這趟出去玩得開心嗎？潮平鬧不鬧？”

  等他打水回來，海珠和冬珠已經睡醒了，兩人坐在大門外，一人捧碗水有一口沒一口地喝。

  “那是誰？還記得嗎？”齊老三給星珠指。

  星珠抬頭，含在嘴裡的腳趾頭放下去，哈喇子扯出不短的絲，她認真盯門口坐的人。

  “三叔，去打水了？”海珠放下碗站起來，走到木車邊抱星珠下來，臉對臉地問：“你是誰？”

  “可能她也想這麽問。”齊二叔笑，說：“星珠，她是誰？是不是你大姐？”

  “大姐”二字一出，星珠立馬哭出聲，嘴巴癟著，眼睛水汪汪的，眼淚一顆接一顆滾下來。

  “怎麽哭了？真不認識了？”冬珠探頭問。

  鸚鵡正在吃食，聽到哭聲它極快地飛了過來，它落在屋頂歪頭打量著，嘴裡咂巴著松子的香味。

  貝娘從屋裡出來，她探頭看一眼，過來跟海珠和冬珠打個招呼又回去了，完全沒搭理哇哇大哭的孩子。

  “我長得也不嚇人啊？”海珠把星珠遞給走出來的齊老三，說：“你這記性還不如一隻鳥。”

  星珠一到齊老三懷裡立馬收聲，她眯著眼睛偷偷覷著海珠和冬珠。

  齊二叔發現了，他跟海珠和冬珠打個眼色，兩人立馬扭頭不再搭理星珠，一個給自己編辮子，一個招呼鳥下來，捧著鳥翻毛撓癢，怕它身上長蟲了。

  “少將軍沒過來？”齊老三問，見星珠掙扎著要下地，他把人放下來。

  “他回府城了，還有要事需要他辦。”海珠拍一下悄悄探過來的貓爪，說：“肚子餓了去逮魚，不許打鳥的主意。”

  大白貓舔了舔爪，揣著爪子趴地上，余光卻是盯著翹尾巴的鳥。聽到屋裡有動靜，它伸個懶腰慢步跑進去，跑進屋看見星珠扶著筐站起來了。

  “貓——”星珠扔個香蕉給貓，她又一手拿一個，四肢著地往外爬，手上拿著香蕉不方便爬，她都給塞進肚兜，拖著鼓鼓的肚子繼續爬。

  齊阿奶看見了咳一聲，星珠怕被搶了，爬得越發快。

  “才給你洗的澡換的衣裳啊，一天三身衣裳都不夠你糟蹋的。”齊老三歎氣，他伸手想抱她起來，星珠偏偏繞過他，目標明確地爬到海珠腿邊，吭哧吭哧掏出一個香蕉遞給她。

  “給我的？”海珠驚訝，她接過香蕉說：“不是不記得我了？”

  “看樣子是記得的，之前哭或許是生氣，你們都走了，都出去玩了，就她一個被撇下了。”齊二叔笑。
    星珠又遞給冬珠一個香蕉，她咧著嘴坐在地上笑。

  “小胖妞。”冬珠揪她一下，伸手將人撈起來抱坐在腿上，“喊姐，喊了給你吃。”

  “姐姐～～”鸚鵡探頭。

  貓瞅準機會，迅雷不及掩耳地伸爪，響亮地照著鳥頭來一巴掌。

  “嗷——”鸚鵡痛嚎，“疼疼疼……”

  “我看看，”海珠捏著鳥頭仔細瞅瞅，羽毛無損，皮下無血痕，看來貓只是想打鳥，沒伸出指甲。

  “沒事，沒流血。”海珠安慰它，剝去香蕉皮，她捏著香蕉遞鳥嘴邊，說：“吃口香蕉甜甜嘴，隻給你吃，不給貓吃。”

  鳥咬一口，仇恨地盯著牆上的貓，要海珠替它報仇。

  “貓在牆上，我抓不住它。”海珠又把香蕉杵鳥喙上，讓它繼續吃，“快吃，吃了讓你姐姐帶你去騎龜。”

  齊老三嗤了一聲，說：“真拿它當孩子哄了？這鳥越養越嬌氣，沒個鳥樣。”

  鸚鵡想說話，它一開口，海珠又喂它香蕉，不讓它出聲。

  “飽了。”鳥吃飽了，頭也不疼了，看巷子裡打漁的人回來了，它精精神神飛過去落在屋頂上圍觀。

  “大龜，出來吃魚了。”以二旺為首的幾個孩子跑過來，他們端著魚肉塊來喂龜。

  海龜出水，它剛爬出坑，鸚鵡高興地落龜殼上，站在龜背上讓它馱著往外走。

  海珠讓她二叔盯著鳥，她進屋去做飯，洗刷螃蟹時大白貓湊過來了，她反手抓住貓，輕拍著貓屁股罵：“你打鳥做什麽？都是一家的還搞內鬥。”

  “貓和鳥的矛盾人別插手，會說話的鳥見貓就罵，挨打也是應該的。”齊阿奶說公道話，“你喜歡那嘴花花的尖嘴子，我喜歡勤快踏實的貓，你要是拉偏架，我也拉偏架。”

  “行行行。”海珠無奈地笑，她折根蟹鉗砸碎，掏出蟹肉給貓賠罪，囑咐說：“不準再下黑手。”

  貓吃了蟹肉也不離開，它守在海珠腿邊，等螃蟹蒸熟了，它夾著嗓子喵喵叫，成功地討到一碗蟹肉，吃飽了才走。

  天黑了，風平和潮平帶著長命過來了，潮平和長命在院子裡夾著星珠的胳膊扶她走路，風平進廚房去幫忙燒火。

  “大姐，晚上什麽飯？”

  “粥和米糕。”

  鐵鍋燒紅了，淘洗乾淨的濕米倒進鍋裡，文火快速翻炒，水炒幹了倒上薑片，米香和薑香混一起出味了再淋上蟹黃油。

  海珠讓風平撤兩根柴，問：“下午跟長命在玩什麽？”

  “看書，看航海的書，等我們長大了，我們要造艘大船出海航行。”風平語帶興奮。

  “有志氣。”海珠沒當真，鍋裡的米均勻地裹上了蟹黃，她拎來瓦罐，先鏟一鏟米裝盤，剩下的裝進瓦罐裡，從後鍋舀溫水倒進去。

  風平引燃了爐子，一陣青煙後，火苗飆了出來，猩紅的火苗照亮了牆壁。

  添了水的瓦罐架在爐子上，火舌舔舐罐底，浮了層油的水一點點升騰，待米粒煮開，米漿溶進水裡，蟹黃油跟米漿融合，慢慢變成淡黃色。

  “姐，雞肉撕好了。”冬珠端一缽雞肉進來，雞肉已經撕成條。

  “先放著，粥煮好了我再弄菜。”海珠坐在廚房外搖扇子，院子裡可熱鬧了，星珠爬在地上捉人，抓住誰就讓誰背她，風平、潮平、長命逗著她滿院子爬，她樂得嘎嘎笑。

  “有段時間沒這麽熱鬧了。”侯夫人走進來，她肩頭蹲著鳥，一進門，鳥就抬翅膀告狀：“伯娘，鳥挨打了。”

  “誰打你？”侯夫人落座，聞著飯香問：“還沒吃飯？”

  “還沒，也快好了。”齊阿奶看向尖嘴子，說：“你還挺記仇。”

  “你不喜歡鳥，”鳥也是有感覺的，“你喜歡那死貓。”

  “活該你挨打，你罵貓，它不打你打誰。”侯夫人拍它一下，說：“別在我耳邊吵，找海珠去。”

  吃了癟的鳥蔫巴著去找海珠，它靠在海珠頭上，悄摸摸說：“海珠，還是你最好。”

  “你敢不敢說大聲點？”海珠不吃這套。

  鸚鵡啞聲了。

  瓦罐裡“撲”了一聲，海珠放下蒲扇進廚房，揭開蓋子待白煙散盡，她攪了攪粥水，加兩小杓鹽攪勻，再倒入蟹肉和蔥花。

  “三叔，擺桌子，再把瓦罐粥端出去。”海珠往外喊，讓鳥也出去，“我要炸花椒油了，嗆人也嗆鳥。”

  平底鍋裡倒油，油熱放蔥段，蔥段炸出焦色撈出，同時平底鍋從火爐上挪開，海珠抓一撮乾花椒丟進去，刺啦一陣響，她掂著鍋舀油往菜上淋，一道涼拌雞肉絲，一道涼拌黃豆芽，齊活了。

  “伯娘，我給你少盛半碗粥，你再吃點？”海珠端菜出去，說：“米是從瓊崖帶回來的香米，我又用薑片和蟹黃油炒過。”

  “行，那我嘗一點。”

  海珠從屋裡拿出一個瓷碗一個瓷碟，都是沒用過的，舀熱水洗一洗，粥盛碗裡，雞肉和豆芽挾一點裝碟子裡，這兩樣放在侯夫人面前。另外，她又進廚房端一碟蟹黃油炒米出來喂鳥，這是特意給它留的。

  “嘗嘗，要是喜歡吃，我明天再給你做。”

  鳥啄兩口，油潤的口感，香香脆脆，它大聲說：“海珠，你最好了。”

  “嘁。”海珠不屑，嘴角卻勾起笑。

  (本章完)