第二百零四章 迎賓鳥

  齊老三在碼頭擺攤賣魚， 他推來了木板車，人坐在車椽子上，沒客人的時候他就仰頭看海。見海珠的船回來， 他跟隔壁相鄰的攤主打聲招呼， 推著木板車往海灣走。

  船錨拋下船，他撿起船錨拖著船靠岸，船頭抵著礁石了，他拖著船錨纏在礁石上又砸進土裡。

  “今天回來的晚啊， 我們還以為你晌午會回來。”他說著踩上船頭。

  “跑的遠， 今天收獲不小。”海珠領他去船尾， 解了漁網跟他合力拖起來，螃蟹離了水，掙扎著翻動， 口器裡發出“嚓嚓”響。

  滿滿一漁網的螃蟹扛下船堆木板車上， 不管是守衛還是商販，抑或是打漁的船主，他們齊刷刷驚呼著抽氣。

  海珠滿面帶笑的又從海裡拖起來一網兜的螃蟹， 指揮齊老三去底倉提桶端盆。

  木板車三面都用一臂高的木板封住了， 螃蟹直接倒在車廂裡，海珠拎著空桶去底倉的水缸裡撈海膽， 海膽裝兩桶還有剩的。

  “海珠， 你這是跑哪兒撒網去了？”有人問。

  “下海在海底撈的，遇到蜘蛛蟹蛻殼，蟹群堆在一起像個小山包。”海珠拎著桶掛車椽子上， 說：“晚上我做螃蟹宴， 大家都過來捧場，每人一兩銀子， 你們隨便吃。”

  “明天我還出海，要是又逮到了再賣給你。”海珠承諾。

  “別做飯了，晚上來吃螃蟹宴，一人一兩銀子隨便吃，十歲以下的小孩只要三百文。”海珠說。

  海珠扔三隻死蟹喂自家的貓，齊老三推車進門了，她拿隻螃蟹朝鸚鵡招手，“你吃不吃螃蟹？”

  “不往外賣？”李掌櫃問。

  拐進青石巷，人還沒走進去，海蟹的腥味先隨風飄了進去，巷子裡擇菜的婦人紛紛抬起頭，看清齊老三拉著滿車的螃蟹，她們震驚的不知道該說什麽。

  “要下雨了？那就不出海了。”海珠給李掌櫃使個眼色，她又去底倉溜達一圈，掉在船板上的蝦蟹海膽又撿了半盆，這才下船離開。

  “要，我待會兒還過來的。”

  “兄弟，桶明天給你送家裡去。”齊老三跟借桶的人說。

  走到九貝食肆門口，海珠取下一桶軟殼蟹給李掌櫃，說：“這桶不算錢，送給你吃，裡面有死蟹，你擇一擇。”

  賣魚的攤子那裡，幫忙看攤的漁民站起來喊：“老三，剩下的魚你不要了？”

  家裡的大白貓見了尖利地嚎一嗓子，它是另一個小黃，極度護食，見不得別家的貓吃自家的東西。

  狸花貓拖著死蟹跑進家門，它的主人指著大白貓罵：“下次再來我家吃魚我打你。”

  “死蟹也能吃嘞，又不是河蟹，海蟹死了只要沒臭都能吃。”李掌櫃抖了抖桶，嘀咕說：“死蟹油炸，活蟹清蒸，我去喊兩個老兄弟晚上過來喝酒吃蟹。”

  “不要緊，你先用，家裡桶多，不缺這兩個。”

  鸚鵡怵地上的貓，它站在牆頭走來走去，就是不敢下去。

  “晌午那會兒它偷偷飛出門跑去你家找你，被你家的三隻貓攆得翅膀根都快飛斷了。”侯夫人覺得好笑，她這一下午就坐在院子裡給貓和鳥拉架了。

  侯夫人在院子裡聽到動靜出來了，鸚鵡也緊跟其後飛了出來，它落在牆頭往下看，粗著嗓子罵：“死貓。”

  “明天可不能出海，水官說明天要變天。”齊老三又拎兩桶海膽和蝦蟹過來了。

  海珠抬眼瞪它，“說什麽呢？跟誰學的？”

  “你這是把螃蟹的祖宗八代都抓回來了？”紅珊娘丟了手裡的韭菜，家門口就有吃的，她不用做飯了。

  “蜘蛛蟹蛻殼，一大群讓我遇見了，都是沒殼的，吃的時候不用剝殼。”一隻貓聞到腥味跑了出來，海珠挑兩隻死蟹扔給它。

  隔壁院子，星珠從屋裡爬了出來，遇到支著龜鰭往外爬的大龜，她麻溜地爬上龜背，大龜背著娃慢吞吞爬出門。

  星珠看見海珠大聲“啊”一聲，她吸著手指嘴裡說著只有她自己聽得懂的話。

  “在喊我？”海珠過去抱起她，問：“餓了還是渴了？”

  大龜不受人影響，循著腥味往院子裡爬，舔著爪子的灰貓一躍跳上龜背，坐在龜背上繼續舔毛。

  鸚鵡滴溜著眼珠子，溜溜達達順著牆頭蹦上屋頂，漁網掛爪子，它又折返到牆頭，一步步走上齊家的院牆，伸著脖子看貓趴龜背上吃蟹。

  大白貓不知道從哪裡猛地躥上牆，鸚鵡嚇得“嘎”了一聲，展開翅膀嗖的一下逃回去了。

  “你們幾個都能演台戲了，吵死人。”侯夫人進門站院子跟鳥嘮叨，“你跟我實話實說，你主人是故意放跑你的吧？嫌你太聒噪了。”

  “他是個壞人，鳥才不跟他。”鸚鵡不受激。

  “呦，你還知道什麽是好人什麽是壞人？”侯夫人接過丫鬟手裡的扇子扇風，繼續問：“說說，他是怎麽壞的？”

  鸚鵡不接話了，展開翅膀啄水清理羽毛。

  “不說我喊貓來。”侯夫人笑著逗弄。

  “它哪懂這麽多。”老嬤嬤接話。

  她的話剛落，鸚鵡就飛了，它盤旋在院子上空哀怨地念叨：“壞人——壞人——壞人——”

  一聲比一聲拖的調子長。

  巷子裡的孩子被它吸引過來，他們站在牆外仰頭看天上會說話的鳥，還有人拋花生給它。

  鸚鵡一概不理，它轉頭朝海珠家的院子飛過去，扯著嗓子喊：“海珠——海珠——”

  “海珠在洗澡，你喊什麽？”齊老三隨口應一聲。

  侯夫人帶著老嬤嬤過來了，老嬤嬤抬眼盯著落在屋頂上的鳥，這鳥太精怪了，她總是怵得慌。

  “跟我回去，這裡貓多，它們捉到你會吃了你。”侯夫人喊。

  鸚鵡不理她，它盯著院子裡的龜，這會兒它背上沒人也沒貓。

  院子裡鬧哄哄的，海珠匆忙洗完澡出來了，她擦著頭髮站門口看，院子裡龜在吃蟹，小孩抓著蟹腿爬得歡快，齊老三跟著後面攆孩子，貓甩著尾巴站在牆頭盯著屋脊上落的鳥，其他人蹲在院子裡圍成一圈在洗蟹。

  她頭一次覺得這個院子太小了。

  “海珠！”鸚鵡見到人激動，展翅往下飛，爪子卻被勾住了，咚的一下摔在灰瓦上，貓瞅準機會嗖的一下躥過去。
    “哎哎哎——貓！大白！站住！小白小灰！都給我下來！”

  “快拿竹竿攔著。”

  “咪咪咪——”一隻蟹扔上屋頂。

  一時間人仰馬翻，拿竹竿的拿竹竿，搬梯子的搬梯子，喊貓的喊貓，星珠坐在牆角咯咯大笑。

  好在鸚鵡掙脫了漁網飛了起來，它快嚇死了，在空中盤旋一圈飛離院子，看見巷子裡的人它又飛回來，目標明確地落在海珠肩膀上。

  “死貓——”它尖著嗓子罵，又抖著翅膀掩面，絮叨道：“嚇死了嚇死了嗚嗚嗚”

  海珠：……

  這個哭聲她耳熟，昨天星珠就嗚嗚咽咽哭了一場。

  侯夫人“哎呦”一聲，她心累地坐在椅子上搖扇子，看看鸚鵡再看看院子裡一群呼著氣收拾東西的人，這一會兒趕上一天的熱鬧了。

  鸚鵡還在委屈，海珠捏隻蟹喂它，“吃不吃？”

  貓從房頂跳下來了，齊老三眼疾手快地抓住它們關進柴房裡。

  貓扒著門發出不甘的叫聲，鸚鵡竊喜地收了翅膀，它伸出爪子接住螃蟹飛上桌，活潑的跟人打招呼：“你叫什麽？”

  齊二叔不理它，它又問湊上來的潮平，還分隻蟹腿給他。

  潮平擺手，“我不吃，你吃。”

  海珠拿個蘋果坐一邊啃，說：“三叔，你待會兒去隔壁喊兩個侍衛幫忙搬桌子，桌子還擺在巷子裡。冬珠，晚上你跟風平負責跟來客收銀子，十歲以下的孩子收三百文，其他都是一兩銀。”

  齊老三看了星珠一眼，他讓潮平盯著她，直接出去喊人抬桌子。

  “嬤嬤，勞你喊個丫鬟去糧鋪裡給我買兩捆米粉回來。”海珠繼續吩咐，她把剩下的半個蘋果放桌上喂鳥，進屋拿出兩角碎銀子遞過去。

  這些都安排好了，海珠站在院子裡思索一會兒，又說：“等我三叔忙完了，讓他再去菜地裡掐半筐蔥葉回來。”

  “我喊人來給你幫忙，你家菜地在哪兒？讓風平帶著仆婦跑腿。”侯夫人往外走。

  鸚鵡看她一眼，沒有跟上去，它瞄了眼在地上爬的小女娃，細著聲音套近乎：“姐姐。”

  齊二叔忍不住“噗”的一聲笑了，這隻鳥真是又精又怪，讓人捉摸不透它到底在想什麽。

  海珠回頭看一眼，她綁上頭髮擼起袖子進屋開始烹飪。

  海膽一半生吃一半蒸蛋，軟殼蟹炸兩桶蘸醬吃，尚還新鮮的死蟹取下蟹黃炒醬用來炒蟹黃粉，活蟹蒸三鍋沾果醋吃，再煮一鍋海鮮粥，大蝦和硬殼蟹劈開用蔥油爆炒，剩下的就現吃先做，哪樣菜沒了再補。

  燈籠燃起火光，煙囪冒出青煙，外面的天色也昏了。

  貓叫累不叫了，老龜吃飽了準備回去，一直盯著它的鸚鵡忍不住了，打消討好星珠的主意，它溜溜達達飛下桌，賊頭賊腦地靠近大龜。

  其他人不吭聲，看它在打什麽鬼主意。

  大龜是個溫和的性子，鳥靠近了它也不咬，還主動繞過它繼續爬，卻不料背上一重，它翹過頭看，鸚鵡收斂了翅膀乖乖地站在龜殼上不動了。

  “原來打著這個主意。”齊二叔哼一聲，他瞅了星珠一眼，難怪那臭鳥細聲細氣地喊姐姐。

  外面桌子擺好了，齊老三正在掛燈籠，拎著東西沒注意腳下，突然聽到“咯”的一聲，他探頭看過去，昏暗的天色也擋不住鸚鵡那一身又紅又藍的毛。

  “你跑出來做什麽？踩到你。”話落聽到沙礫被扒動的聲音，他俯身一看，這才發現鳥站在龜背上。

  “大龜也是倒霉遇見你們，背了娃貓看著眼饞，駝了貓又來個鳥，一天到晚只有在水裡是清閑的。”他嘀嘀咕咕，又朝院子裡喊：“誰閑著？出來盯著鳥，黑天瞎火的，它別再跑沒影了。”

  “不用管它，它聰明得像是吃了個人，找不到門它會喊，潮平丟了它都不會丟。”齊二叔說。

  貝娘和齊阿奶帶著冬珠提著洗乾淨的螃蟹去隔壁廚房蒸，進門看見鳥還站在龜殼上，等倒了蟹再出來，龜爬進水坑了，鳥蹲在坑邊看著。

  第二趟再過來，鳥像隻雞一樣邁著爪子跟人走，遇到提蔥回來的仆婦，它大聲嚷嚷臭。

  仆婦沒搭理它，徑直進門放下蔥，看沒有要她幫忙的，就回去了。

  海珠已經炒好蟹黃了，鍋裡又倒油開始炸螃蟹，軟殼蟹摸著是軟的，但進油鍋一炸，蟹肉上蒙的那層皮迅速變硬，像鍋巴一樣，咬起來哢呲響。

  有食客已經過來了，齊老三喊冬珠和風平出去收錢。

  “冬珠你進來。”海珠在廚房裡喊一聲，人進來了，她往外指指，說：“把鸚鵡帶出去，教它說幾句迎客的話，但別讓人摸它，能看不能摸。”

  “它要是不願意呢？”冬珠擔心。

  “用龜誘惑它，把客人逗高興了準它明天站龜背上在巷子裡跑。”海珠在廚房做飯也聽到了外面的說話聲。

  冬珠一溜煙跑出去，她捧起桌上的鸚鵡先友好商量，試探著抱它出門，見它沒有不情願，她高高興興地帶著鸚鵡去接待客人。

  蒸蟹和炸蟹都裝盆端出去了，生海膽和海膽蒸蛋緊跟著端上桌，海珠又馬不停蹄切了蔥葉倒油裡炸，炸香了倒進大蝦和蟹塊，蟹殼和蟹殼變色再添些鹽，裝盆喊人端出去。

  蟹黃粉是最後一道菜，米粉控水倒進油鍋，炒乾水分再倒入還微微發燙的蟹黃醬，快速抖開米粉，蟹黃均勻地裹在米粉上。最後再倒上蟹肉翻拌，蓋上鍋蓋燜一會兒，蟹肉熟了撒上蔥花就出鍋了。

  “姐姐，蟹肉好吃嗎？”

  海珠出去就聽到鸚鵡的聲音，那個被它稱為姐姐的阿嫂笑得頻頻點頭，手上的蟹肉都放冷了，她嘴裡一個勁誇鸚鵡口舌伶俐。

  “鸚鵡，你叫什麽？”一個喝酒阿叔問。

  “你叫什麽？”鸚鵡反問。

  “額……”跟鳥介紹自己總覺得怪怪的。

  “他叫黑蛋。”同桌的人說，“這下你能說你叫什麽了吧？”

  “你叫什麽？”鸚鵡歪頭。

  “哈哈哈……”其他人大笑，這隻鸚鵡精的很。

  (本章完)