第一百六十九章 想你了

  粽子、鴨蛋和大蒜丟進鍋裡煮， 風平坐在灶下燒火，其他人都坐在院子裡歇氣，暑氣漸消， 海風習習， 頭頂是絢麗的紅霞，海珠靠在椅子上仰頭看飛過的鳥，閑適地數飛鳥的隻數。

  “給，抱著你小妹。”齊老三把孩子遞過來， 說：“我去拉幾桶海水回來洗魚。”

  海珠手忙腳亂地接過， 緊張地問：“你走了她不會哭吧？”

  “哭了你哄哄就行了。”齊老三甩手不管了， 他推著木板車拎上空桶出門。

  海珠低頭，對上星珠那雙明亮的眼睛，小兒的眼睛清澈又純真， 她彈舌逗一逗， 裹著繈褓的小孩就翹起嘴角，她興奮地說：“這不也挺乖的，怎麽發脾氣的時候就不講理了？把你外婆都嚇跑了。”

  冬珠走過來做鬼臉逗她， 嘖嘖道：“哭包， 巷子裡的人都知道你愛哭了。”

  “讓我抱一會兒。”潮平跑過來，他有模有樣地端起胳膊， 催促道：“來， 給我抱。”

  “幫你哥燒火去，等三叔回來了你再抱，抱哭了有人哄。”海珠直言不諱。

  齊二叔樂， 有了星珠讓老三也更有用了。

  “好，是我說錯了，你是想盡孝心。”

  “好吧。”海珠收回未盡的歎息。

  海珠和冬珠扯一把青茅坐在地上吹海風，這邊沒有房屋遮擋，風的力道不似巷子裡的風溫和，蚊蟲在猛烈的風裡扇不動翅膀，自然無法圍著人吸血。

  月亮越升越高，趕海的人回來了，三五成群地路過，大多數都會過來瞄一眼。

  院子升騰起白煙，海珠那邊也點了火，齊老三挖了一排長溝，先用乾柴和炭燒著火，火苗飆起鋪上一層青茅捂煙，再在長溝上搭上竹竿，魚架在竹竿上隔著一層青茅煙熏。

  潮平不吭聲了。

  海邊的沙灘上泛著星星點點的光，趕海的人還沒散，說話聲隱隱約約飄了過來，偶爾能聽到隻言片語。

  齊二叔摸了摸他的頭，說：“等你再大點，等潮平再大點，等你倆能合力抱起我的時候，我就隨便你們折騰。”

  貝娘點頭，快出月子了，她覺得身體已經恢復了，起坐都沒問題，抱孩子也能抱。

  “別管它們，你過來好好吃飯，它們都是在外面吃飽了回來的。”齊阿奶喊，“你再不老實吃飯，我拿掃把頭揍你。”

  一頓飯吃完，齊阿奶拿了筷子進去洗，晚飯簡單，只有筷子和裝粽子的飯籮要洗，洗鍋的時候順帶就洗了。

  “那就別說，我三叔願意被他閨女拿捏，他累歸累，又沒發過脾氣，你說這些不遭人煩？”海珠直言。

  齊老三回去看了一眼，星珠吃了奶睡了，他把粽子和鴨蛋放桌上，跟貝娘說：“我從外面把門鎖了，待會兒要推車去人少的地方熏魚，免得煙子太大，熏得街坊睡不好。”

  齊二叔坐在一旁給貓梳毛，梳下來的毛讓潮平拿進去扔火裡燒了，他對這祖孫倆的話充耳不聞。

  灰貓一溜煙從外面竄了進來， 它縮著脖趴門後面盯著，冬珠以為外面有什麽， 走出門一看，是巷子裡的人拿著家夥什準備去趕海。

  “等魚熏好了，我要去府城一趟。”海珠開口說。

  天上的霞光散去，鍋裡的粽子煮熟了，齊老三也打水回來了，還撿了幾條死魚回來喂老龜。

  “要熏魚啊？難怪割了那麽多青茅。”

  “嫁了人……”海珠歎氣。

  “我不跟他說。”

  另外兩隻白貓回來了，在桌子下面轉一圈直奔院子裡，三隻貓蹲在掛的魚下面繞圈。

  “你歎什麽氣？你要嫁的人家不需要你操持著做飯洗碗帶孩子洗衣裳，那時候只會比在家更清閑，你有更多的時間折騰。”齊阿奶的聲音又起。

  門外的說話聲讓星珠又皺了眉頭，海珠抱起她繞著院子走，說：“又不痛快了？先別哭，等你爹回來了你再哭。你就像我們家養的貓，時不時在巷子亂竄，去人家家裡要魚吃的時候膽子大，任人摸，這會兒有個過路的人，它又像受驚了一樣，生怕別人進來揍它，唉，都讓人摸不著頭腦。你說是不是？噢，這會兒又笑，誰在跟你笑？”

  為了熏魚，齊阿奶和海珠冬珠都要出門，風平和潮平則是留在家裡，齊二叔也不去。

  “我還不能說了？又嫌我囉嗦？”齊阿奶嘀咕，“不說就不說，我又不嘴癢。”

  風平乖乖應好，等腳步聲和車軲轆聲走遠，他踮腳扶著門栓從裡面落下，這樣就是有人從外面撬了鎖也開不了門。

  一輪彎月升起，月色朦朧，巷子裡的光影暗淡，桌上的粽子一個個進了肚子，冬珠和風平悄悄掰開鹹鴨蛋，兩人一口吃了流油的蛋黃，齁鹹的蛋白則是偷摸著扔了。

  洗乾淨的魚掛繩子上瀝水，院子裡滿是腥味，海珠把星珠送回去吃奶後，她跟冬珠抬著桌子出門，一家人坐大門外的巷子裡吃飯。

  風平這才滿意，他進屋拎了木盆出來放齊二叔腳邊，又從庫房的牆上抽一把艾蒿折斷丟陶盆，拿火折子點燃熏蟲。

  “想去你明天就能去，熏魚的事不要你在場我們也會熏。”齊阿奶扯著艾蒿又往火上扔了些，說：“今晚熏一道，回去了掛在簷下晾著，明天上午再取下來熏一道，等傍晚太陽西斜了再掛在院子裡曬一兩個時辰，然後晚上或是隔天再點火熏一道，熏熟了陰乾一晚就能裹上油紙裝進壇子裡了。這些我還是清楚的，我還是姑娘的時候也不怕麻煩地折騰過，就是嫁了人有了孩子，才懶得再費心思。”

  “才不是折騰？”

  抹了鹽的鹹魚壓在筐裡壓出了黏液，一條條拎出來丟桶裡用海水洗去鹽粒子和腥鹹的黏液。隻醃了兩個時辰，魚肉裡剛有鹹味，若是用淡水衝洗，熏出來的魚外皮是淡的，也容易壞，用海水恰好，粗鹽洗掉了，鹹味還在。

  “二叔，今晚我跟潮平給你洗澡？”他跑過來說。

  “對，都這樣哄著，有人陪著說，有人陪著笑，是我我也不願意乾巴巴地躺在床上。”齊阿奶哼道：“小孩最會看臉色，皺眉就抱，一哭就哄，她也會拿捏人。”

  “還沒吃飯，我們今晚要熏魚，不去趕海。”冬珠說。

  “你跟我三叔說去。”海珠不聽。

  “是不輕省。”齊阿奶接話。

  “鍋裡有熱水，風平，你跟潮平先洗了睡，我從外面把門鎖了。”海珠說。

  “吃飯了嗎？去海邊趕海啊，今天是大潮，說不準能撿到大貨。”路過的事說。

  “用青茅熏魚？這可是件麻煩事。”一個赤著腳的老阿婆說。

  潮平咬著粽子進來咪咪叫，他掰著粽子喂貓，小聲道：“不能偷吃魚，讓奶看見了要拿掃把頭揍你們。”

  “走之前千萬記得澆滅坑裡的火，風大，火星飄出去落在誰家房頂上，一準著火。”有人叮囑。

  “哎，曉得了，叔你放心。”海珠接話，“桶我們都帶來了。”

  “那行。”說話的男人看到齊老三，到嘴邊的叮囑又咽了下去，夜裡有守衛巡邏，但也不是全然沒有危險。

  海邊的人越來越少，開門關門聲響了一陣就安靜了，碼頭上值守的守衛提著燈籠沿著海邊巡邏，驅趕還沒回去的人收拾東西回去。

  巡邏隊越走越遠，燈籠散出來的光亮越來越弱，直至快消失的時候又轉了回來。

  齊老三和齊阿奶的手糙耐燙，兩人忙活著拿起熏過的魚放進乾淨的筐裡，海珠和冬珠則是拎著還殘留著水分的魚擺上竹架。
    “怎麽大晚上的出來熏魚？”巡邏的守衛走近。

  “晚上涼快，白天太熱了，蹲太陽底下受不了。”海珠接話，她主動說：“熏完魚我們會提水滅火。”

  “是你啊，是你我們就放心了。”領頭的人認出了人，揮手說：“下值了，回家睡覺。”

  巡邏的守衛又換了一班，海珠站在夜色裡看海，心想這樣的日子可真不錯。

  最後十條魚熏完，海邊除了浪聲風聲再無其他，齊老三去海邊提水，遠遠看過去，碼頭上還有光亮，循著記憶裡的方位，最亮的那盞燈籠應該是掛在草亭上的。

  火澆滅了，走之前海珠和冬珠踢著挖起來的土沙填坑，確保不會複燃了，一行四個人才推著車往回走。

  鎮外的石屋裡還有動靜，趕海回來的人在收拾漁獲，聽到車軲轆聲也有人開門出來。越往鎮內走越是安靜，清涼的夜最是好眠，不愁生計的人早已進入了夢鄉。

  “是我姐回來了。”風平聽到車軲轆聲嗖的一下從椅子上溜下來，他跑到門口故意問：“是誰？”

  “你還沒睡？”海珠掏鑰匙開鎖。

  風平從裡面抽掉門栓，說：“你們回來了我就去睡，我陪我二叔說話呢。”

  “你小妹哭過嗎？”齊老三進門就問。

  “哭過幾聲就沒哭了。”齊二叔說，“還行，今晚挺乖。”

  “鍋裡有熱水，我要給我二叔洗澡他不讓。”風平半是邀功半是告狀。

  “你長到我這麽高他就讓了，回屋睡覺去，睡晚了長不高。”齊老三抱起風平送他回屋，這孩子是心細又會操心的。

  齊阿奶帶著兩個孫女掛魚，見老三出來，她讓他先給老二洗澡，這邊沒他的事了。

  五十條魚都掛在簷下，院子裡飄出淡淡的煙火味，還摻雜著淡淡的青草氣。

  “我回去了，海珠你來關門。”齊老三喊。

  海珠去落了門栓，進廚房舀水洗澡。

  充實的一天又過去了。

  翌日早飯後，海珠在屋裡轉一圈，又去抱了抱星珠，跟貝娘打了招呼，這才往碼頭去坐船。

  “可算走了，再磨蹭一會兒沒船了。”齊老三說。

  冬珠和風平早就出門擺攤了，這姐弟倆不再像以往那樣每逢海珠要出遠門就焦慮，他們還依靠她，但不依賴她了。

  海珠從街上路過見冬珠和風平在忙，她沒去打擾，直接走了過去。到了碼頭剛好有船要走，她快步跑過去，上船了聽見有人喊她，她看過去發現是於來順。

  “於叔，你這是要回老家？快禁海了，你還能趕回來？”她問。

  “我半年沒回去了，禁海的時候這邊不適合做生意，我正好回去陪我老娘。”於來順讓出板凳給海珠坐，他則是直接坐船板上。

  “你這是要去府城？”他問。

  “對。”海珠點頭。

  於來順沉默了一瞬，轉過話頭說起平生，他在海珠面前撈不到一聲爹，對她的親事自然不插嘴，免得自己臉上難看。

  晌午時，商船停靠，於來順從這裡下船再雇船沿著入海河而上，海珠則是繼續乘船東去，終於在日落西山時抵達府城的碼頭。

  她下船後跟碼頭值守的守衛打聽韓霽是在府城還是在島上，得知是在島上，她打算在客棧歇一夜，明早再雇船去島上。

  夜裡她剛洗完澡躺在床上，正準備吹燈睡了，門被敲響。

  “誰？”海珠坐起來問。

  “我，還沒睡？”

  聽出聲音，海珠穿好衣裳下去開門，門一開她先質問：“大半夜從哪鬼混回來了？”

  韓霽一愣，繼而笑了，他推她進門，門敞著沒有關。

  “我剛從島上過來，聽守衛說你來找我，我就找了過來。”他解釋。

  海珠抱臂立在他面前，繼續質問：“說說，這段時間在忙什麽？忙得一個月見不到人影。”

  她這副不滿質問的模樣讓韓霽尤為開懷，他落座拎起茶壺倒水慢吞吞地喝，掀起眼皮笑盈盈地打量她。

  海珠斜他一眼，她也拉開椅子坐下。

  “想我了？”韓霽壓低聲音問。

  海珠直接呸他一口，“少肉麻。”

  “那就是了。”韓霽抹臉，他從袖中拿出一卷銀票遞過去，說：“本來打算後天去看你的，呐，七千兩。”

  “正好七千兩？”海珠察覺出不對勁。

  “正好七千兩。”韓霽不怕她知道，他要的就是她知道。

  海珠猶豫了片刻，伸手接了過來。

  “是不是要買船了？我已經打聽了手藝好的船匠，明天帶你過去下定金。”韓霽繼續說。

  “行吧，暫且放過你了。”海珠又遞回銀票，說：“放你那裡，要是丟了你又有機會補給我。”

  “那多謝你賞我一個討好你的機會。”韓霽接過銀票順勢握住她的手，手上稍稍用力，把人帶進了懷裡。

  門還開著，海珠可不想被人看見了，她掐他一把，說：“松手。”

  “我這段時間的確忙，所以沒去看你，另外也想知道你會不會來找我。”韓霽摟著她並不敢動作，僵持著又狠狠挨了一記掐，他吸著氣松開手。

  海珠往外瞟一眼，美目一轉，斜著他示意滾蛋。

  “你能過來找我，我很高興。”韓霽不掩飾他的心意。

  海珠拍了拍腰，垂眼說：“感受到了，以後有了船我多來看你。”

  (本章完)