第一百九十四章 海上屠夫
  繁星墜落， 一夜又過。

  清早，海珠跟齊老三帶著一家人迫不及待往碼頭去，侯夫人也饒有興致地帶著長命跟了上去。海上還沒退潮， 碼頭已經圍了許多人， 昨夜趕海的人都聽到了動靜，今早的早飯都來不及吃就跑來了。

  “海珠來了。”不知誰喊了一聲，人群擁堵的碼頭讓開一條道。

  “虎鯨還在嗎？”海珠問。

  “沒看見，也聽不到聲。”

  “你喊一聲， 可能藏在海裡。”

  “對對對， 你喊一聲。”

  “你喊它虎鯨？怎麽起這個名？不過確實比黑皮鯨聽著威風。”

  眾人七嘴八舌地問。

  漁民雖然世代生活在海邊， 但海裡的東西他們也不是全然認識，遇到不認識的都是自己隨口起個名。

  海珠跳上船頭，她拍了拍兩道桅杆，說：“我有兩道船帆，你跟不上我。”

  “是個聰明的丫頭。”侯夫人帶著嬤嬤先回去，說：“你們撬生蠔去，長命也去幫忙。”

  “你們走後不足一盞茶的功夫， 海上就沒聲了，可能那會兒就離開了。”杜小五過來搭話，他半信半疑地問：“黑皮鯨真的會發出嗩呐聲？”

  碼頭上圍堵的人散了，出海的漁民去街上買乾糧準備出海打漁，其他人沿著綿延的海岸線散開，拾撿沙灘上顏色豔麗形狀好看的海螺和蛤蜊，這些也能拿去首飾鋪換些碎銅板，或是縫在錢袋也極好看。

  齊老三快速拔了船錨，拎著船錨跳上船，樓船沒了束縛，順著力道飄離岸邊，他跟海珠一人撐根船櫓劃水，慢慢駛出了海灣。

  冬珠心虛地縮肩，下意識把話交代出來。

  “因為老虎是叢林之王，黑皮鯨在海裡是霸主， 所以我喊它虎鯨。”海珠隨口回答， 她穿過人群走到海邊，海上風平浪靜，沒有虎鯨的影子。

  冬珠站在碼頭看海上的船升起了帆，船帆鼓動，推著樓船快速駛向海島，她拉著風平和潮平準備去撬生蠔。

  “祖母，他們都在看你。”長命疑惑。

  周遭聽到的人豎起耳朵，海灣裡的船都是有數的，海珠跟齊老三的異樣早有人察覺，但礙於海珠的身份，沒人敢打聽。二來也是海珠為漁民謀了好處出了力，他們願意裝瞎做聾，但不代表不好奇。

  “冬珠，你姐跟你三叔在海上找什麽？從禁海前就是這樣，早出晚歸還空著船回來。”一個經常買烙餅的男人試探著問。

  侯夫人輕笑一聲，等冬珠走到身邊，她伸手拍了拍小姑娘的肩膀，什麽都沒問。

  其實不然，老龜就怕海珠再來拖它上船，天還不亮它就下海了，海珠過來撲了個空。

  退潮時，老龜浮出水面遠遠往島上看一眼，聽到碼頭那邊放船了，它悄無聲息又沉了下去。當金燦燦的太陽光直直投進海底，海底的光線也變得明媚，老龜這才從海底往上遊，爬上島趴在溼潤的沙灘上曬太陽。

  “海珠，你晚一會兒， 待會兒我們一起走。”海灣邊上站的漁民開口，他往海上看，說：“我也好奇會吹嗩呐的黑皮鯨。”

  毛小二拱手求饒，讓她可別再提， 丟死人了。

  此時海珠的船已經抵達崖洞，她跟齊老三點燃燈籠攀上岩壁，又開始新一天的忙碌。

  海珠點頭， 既然虎鯨群已經離開了， 她招手喊上齊老三趁還沒退潮先駕船出發。

  風平和潮平下意識緊張地握住手，冬珠眼珠子骨碌一轉，她神秘地往人後的侯夫人看過去，眾人順著她的眼神看過去，對上侯夫人那雙精明帶笑的眼睛，下意識避開了，心裡也有了猜測。

  “昨夜它們是什麽時候走的？”她問毛小二， 想到昨晚他喊的話， 好笑地問：“現在不懷疑我是鬼了吧？”

  長命撿個空螺含嘴裡吹，他指著海上的船說：“我小姑姑接到龜走了。”

  洞頂幼鳥嘰喳，母燕警惕的在洞裡飛旋，當在外覓食的群燕撲棱著翅膀回來，海珠和齊老三就該離開了，否則能被啄得滿頭包。

  “今天采的比昨天多點。”踩上船板，齊老三先警惕地往水裡瞅一圈，他拿出秤杆掛住竹簍稱了下，說：“刨去竹簍的重量是二斤八兩。”分給海珠一半，他能得一斤四兩，賣了就是四十多兩銀子。

  撐船出洞，洞外的日頭晃得人眼暈，海珠以手遮額，眯眼往遠處的海面看，海面波光粼粼，宛如層層疊疊的魚鱗閃光。

  “虎鯨群走了，我們也回了。”她丟下船櫓去升帆。

  齊老三坐在船板上還在盤算賣燕窩他能得多少銀子，船帆“砰”的兩聲鼓起風包，他回神問：“海珠，我要是想建兩進的院子得多少銀子？三四千兩夠吧？”

  “指定夠。”海珠說。

  “那等你嫁過去了，我就在離將軍府不遠的地方買座大宅子，或是請人蓋座宅子，我們一家人住一起，你想回去走兩步就到了。”齊老三的這個念頭已經盤算好久了，他覷了海珠一眼，說：“到時候我把我丈母娘也接過去住，她留在永寧你三嬸掛心。”

  海珠點頭，這個她不插手。

  遠處的海面突然響起一聲幽鳴聲，海珠和齊老三站起來走上二樓居高遠眺，海上升起一道水柱，應該是鯨魚在換氣噴水。

  “我好像看到黑背鰭了。”齊老三不確定地說。
    “哪兒？”海珠眯眼，看了好一會兒才隱約看見一個黑點，黑點時隱時現，越來越近，海水翻湧時，虎鯨的脊背露了出來。

  “是虎鯨！”她歡喜道。

  虎鯨遊到船尾露出了頭，嘴裡含著一隻魔鬼魚，它發出一道乾噦聲，印著一排牙印的魔鬼魚被扔上船。

  “噦噦噦噦——”它繞著船變換著調子發出讓人惡心的聲音，歡喜地跟海珠打招呼。

  “停停停，你再叫下去我都吐了。”海珠先受不了了，她拿著尖頭鏟下樓剁掉魔鬼魚的骨刺，魔鬼魚已經死了，帶回去也不新鮮了，她用尖頭鏟劃開，切成跟臉差不多大的肉塊扔給虎鯨。

  乾噦聲終於停了，虎鯨遊走在船側，張開大嘴等投喂，它發現扔進嘴裡的魚肉不用嚼咕嚕一下就進肚了，一隻魚吃完，它沉下海在海水裡發出悠長的叫聲。

  大概過了一柱香的功夫，一大群虎鯨出現了，它們各自帶著獵物，樓船上接連拋上大小不一的魔鬼魚，甚至還有一隻半大的鯊魚，橫亙在船尾。

  魔鬼魚和鯊魚還活著，鯊魚的腹部大股大股流血，海珠跟齊老三面面相覷，而圍著船的虎鯨不時張開大嘴提醒。

  海珠拎著尖頭鏟先砍斷魔鬼魚的骨刺，齊老三去底倉拿來菜刀，叔侄倆像屠夫一樣蹲在船板上切割魔鬼魚，剔了骨頭再往船下丟魚肉。

  最大的那頭虎鯨比船還長，海珠喂它的時候發現它的一口牙大半已經磨禿了，齒面泛黃發黑，尖牙磨得像人的大牙，撕咬獵物時可能會有心無力，難怪它們會喜歡切割好的魚肉塊。

  想到這兒，海珠拿起菜刀剝了鯊魚的皮，切了厚實的肉坨扔進海裡。

  “它們不吃。”齊老三趴在船舷上大驚，“它們也不吃鯊魚肉。”

  海珠想起海豚也是在獵殺鯊魚後隻吃肝髒，她劃開鯊魚腹，取了肝髒扔進海裡，下一瞬被兩隻小虎鯨分食乾淨。

  一半的虎鯨又去捕食了，體型最大的那隻虎鯨守著小虎鯨跟著船遊走，它的聲音極大，雄厚又有力，就是發出的聲音很是怪異。

  “有些難聽，還不如嗩呐聲。”齊老三說。

  海珠心想它哼的調子大概不是本土的，虎鯨若是長壽能活八九十年，這隻體型比樓船還長的虎鯨不知去過多少地方，這處海域只是它們短暫停留的一個捕食地。

  狩獵的虎鯨回來，鯊魚被它們掏了窩，扯著尾巴就拖了過來，扔上船時甚至還有兩隻呲著牙想咬人。

  海珠跟齊老三為了滅口把菜刀都砍卷刃了，船板被鯊魚血浸泡，兩人劃開鯊魚腹，取了肝髒喂給虎鯨，鯊魚的魚鰭則是砍下來自己留著，鯊魚肉扔進海裡，它們活著吃魚，死了落在海裡再滋養魚蝦蟹。

  虎鯨從深海一路吃到淺海，吃飽了就雀躍地逐浪，遇龜打龜，遇魚砸魚，海珠跟齊老三拎水衝船板還要留神著海面，生怕魚拋上船砸到自己。

  當海岸線進入視線，海面上多了不少打漁歸來的漁船，虎鯨像瘋了似的，哼著不知名的小調躍出海面，激動地展示它們有力的軀體和流暢的身形。

  “黑皮鯨——”有人大喊。

  離岸近了，碼頭上湧來許多人，停靠的商船也不急著走了，他們七嘴八舌地驚呼著。

  虎鯨並不像昨晚一樣大大咧咧地靠近碼頭，它們在距離碼頭十來裡遠的地方就停住了，不再前行，換著花樣地跳躍，變著聲調發出各種叫聲，最後齊齊發出乾噦聲。

  “嘔——”商船上有人吐了。

  其他人也受不住忍不住乾噦。

  海珠哈哈大笑，她撐船駛進海灣裡，齊老三拋了船錨下去，隨後跳下船砸船錨。

  回來的漁船越來越多，人聲也越發雜亂，最大的虎鯨在海底長鳴一聲，其他的虎鯨緊跟著沉入海裡往深海而去。

  之後的兩個多月，只要不下雨，但凡海珠出船，每逢傍晚，永寧碼頭的人就能看見鯨群護送樓船回來，它們在近海稍作停留，哼著從海珠那裡新學的笛聲歡快地離開。

  其間，永寧鎮湧來數不清的遊人，鎮上的酒樓客棧天天客滿，到了十一底，鎮上新起了兩棟三層高的樓，一家客棧一家酒樓。

  然而突然某一天，虎鯨沒有再出現，海珠跟齊老三也不再出船去燕島，天氣轉涼，海上起了霧，兩人只在天晴的時候跟著漁船出海打漁。

  虎鯨群遷徙離開，永寧鎮酒樓和客棧的說書人開始給客人繪聲繪色講它們的行跡，它們不再是黑皮鯨，海珠給它們取的名字開始口口相傳。

  “虎鯨比鯊魚厲害？”

  “當然了，它們獵殺鯊魚隻吃肝髒，嘴巴可刁了，聽海珠說，虎鯨不吃的肉扔海裡了，她砍了魚鰭拿回來賣。”

  說話聲就在海珠跟韓霽吃飯的雅間外面，韓霽前天才回來，沒能見過讓永寧鎮爆火的虎鯨長什麽樣子，他好奇道：“虎鯨去哪兒了？”

  “遷徙了，天冷了，它們要去溫暖的地方過冬。”海珠倒杯水喝，說：“再不走鯊魚和魔鬼魚都要被它們吃絕種，它們食量太大，不能長久地留在某個地方。”

  “明年天氣暖和了它們還會回來？”韓霽遺憾，他還沒見過會發出笛子和嗩呐聲的魚。

  “可能會回來，也可能不會。”海珠笑著托腮，說：“他們若是再被骨刺卡著了，應該還會再來找我。”

  (本章完)