第一百四十二章 齊海珠

  “走， 出去說。”海珠起身往外走。

  韓霽趕忙跟上，走之前特意跟齊阿奶和齊二叔頷首示意。

  海珠撐傘出門，在巷子口看見淋雨等候的侍衛， 她偏頭說：“下次過來可以把隨從安排在我三叔現在住的院子裡。”

  “我本來打算把藥送來就走的。”

  “你可以一次多送點藥來， 有我奶在，喝藥的事你放心。”

  韓霽不接這話，不情願，就當沒聽見。

  毛毛細雨落在油紙傘上， 雨水匯集在一起， 順著傘杆嗒嗒往下落， 順著清透的雨滴往遠處看，放眼望去白茫茫一片，雨霧縹緲， 房頂煙囪仿若蒙上水紗， 牆壁內的說話聲隱隱約約，帶了空靈之色。腳踩在濕軟的沙土上，腳尖踩下抬起間， 風聲裡多了沙石摩攃的綿綿沙沙聲， 海珠撐著傘走出巷子，腳步不停， 往官府的方向走。

  韓霽默默跟上， 走在她右前側，站在海風吹來的方向，帶著寒意的細雨偏斜， 傘沿上的水珠在淡青色的衣袍上落上斑斑點點的濕痕。

  街上無人走動， 茶樓裡有琵琶音漏了出來，海珠放慢腳步， 出聲說：“你跟義父身邊都有謀士出謀劃策，我的建議不一定比得上他們的謀劃有用，你就簡單聽一聽。”

  “嗯，買了刀肉，晚上炒盤肉。”海珠舀兩瓢水倒盆子裡，肉放水裡泡著，說：“待會兒我來炒肉，肉不新鮮了，要用花椒爆炒。”

  “廣南識字的人太少了，官府的人湊一起都不一定能看懂一篇邸報，辦私塾這事刻不容緩，治理需要人才。”韓霽解釋。

  她說的這些只是基於上輩子的見識，指點兩句沒難度，讓她實打實做出實績，她沒那個本事，既沒有領導下屬的能力，也沒有落實的執行力。更何況她有自己喜歡的生活，中途變轍去當官，屬實在人代替驢子拉磨磨豆腐，自找苦吃。

  韓霽懂了，他心裡有些激動，之前他還在琢磨怎麽讓無仗可打的水師有用武之地，哪天要是朝廷不給軍費了，僅是小幾萬人的吃喝都是個問題。閑置的官船派出去做生意，擅長水戰的兵卒跟船壓鏢，漁民壓在手裡的海物賣出去了，漁民有錢了，官府也賺錢了。

  “還有豬肉嗎？”海珠走進豬肉鋪。“有，還有十來斤。”豬肉佬的娘子回神，做生意最要緊，她回鋪子裡拎來豬肉，鋒利的刀刃一剌，肉掛在秤勾上，兩斤多一點。

  “說正經的，論起廣南和長安，兩者的差異是很大的，比起開民智，我覺得首要的是改善民生，大家的衣食住行有保障了，能吃得好穿的好，手裡有銀子了，才會有心思思考別的。”其實就是經濟基礎決定上層建築，比如現在，大多數人整日操心的是出海打漁和退潮趕海，能走會跑的小孩個個都派的上用場，不是在家洗衣做飯，就是忙著曬鹹魚洗海帶補漁網，就是私塾辦起來了，也沒多少小孩能無事一身輕地坐在學堂裡背之乎者也。

  豬肉佬的娘子出來就聽到這句話，她驚詫地看著路上的人，有些懷疑她耳鳴聽差了，更讓她驚詫的是海珠還擺手拒絕了。

  “我來炒。”冬珠意動，“姐，我炒肉，你在一旁指點我。”

  “是個非常好的主意，我回府城了就安排人開始操辦。”他欣然道，略有些期待看著海珠，繼續問：“還有什麽“隨口一說”的建議？”

  “沒了，我又不是專職做這事的。”走到豬肉鋪門前，海珠停下腳，她搓了下手指，攤手放韓霽面前，說：“提起軍師二字我想起來了，之前讓我收下玉佩的時候說每個月給我多少俸祿來著？我一文錢也沒收到。”

  “我在家就不讓你動手，等我不在家了你有的是機會。”海珠摟著妹妹的肩膀拉她出去，“走，我得了個錢袋，帶你看看有多少錢。”

  回到家，廚房裡已經開火了，齊阿奶扭頭看過去，說：“回來了。”

  “俸祿太低，還沒我打漁賺的多。”海珠哈哈大笑，她提上肉往外走，“你忙，我回去做飯了。”

  天色的確不早了，今晚還有要事要談，韓霽也不磨蹭，抬腿越過她往街頭走，走了幾步轉身問：“要不要隨我去府城？讓你的聰明才智發揮作用，我給你明面上的官職。”

  “不必謙卑，我身邊的謀士不及你。”

  海珠睨了他一眼，泰然收下錢袋，她看了眼天色，打發人的口吻說：“行了，你走吧，我要買肉回去做飯了。”

  “好主意！”韓霽抬手想鼓勵地拍拍出主意的人，看清對方的臉，他撓了下脖子，攥著手背到身後。

  海珠點頭，私塾是該辦起來，她繼續說：“我的意思是不要落了商業發展，商業也可以著手辦起來，我們海邊有一個發展優勢，就是有廣袤的大海，海裡有取之不盡的財富，海物在本地賣不上價，但可以運出去。有商船的人家都是地方大族，他們壟斷了生意，富的人越富，窮的人一直窮。官府可以出船發展商貿，往更遠處跑，讓本地的人能以最小的成本去外地做生意，讓外地的行商有更多的機會過來。”

  “算兩斤好了，早上剩的肉，放一天了，不怎麽新鮮。”動作麻利的婦人用刀尖在肉上戳個洞，綁上茅草打結遞給海珠，收了錢才好奇地問：“你怎麽不答應少將軍？當官哎，一輩子不愁了。”

  韓霽臉上的笑凝固住，下一瞬，他扯了腰間的錢袋遞過去，賠不是道：“我的疏忽，我的疏忽，現在補上，往後每個月月尾準時給你送來。”

  海珠想笑，她偏過頭抿嘴笑了，想讓他正常點，又怕他說起其他亂七八糟的。她發現他表露心意後就有些肆無忌憚，也不知道是故意還是無心之言。

  齊阿奶默默看著這姐妹倆嬉笑著出去，她相信海珠，心裡就是有想法也不問，隻當不知道。人是海珠認識的，關系是海珠結交的，肯不肯點頭接受韓霽的追求也是海珠自己的事。

  錢袋裡有兩張百兩銀票和一錠銀元寶，另外碎銀子若乾，見者有份，海珠把碎銀子分給風平潮平和冬珠。

  “姐，錢袋你要嗎？”冬珠趴桌上問。

  錢袋是織錦做的，觸感微涼，上面還繡了隻白鶴，海珠拿起錢袋遞給她，說：“給，你拿去用。”

  冬珠嘻嘻一笑，她把她攢的銀子和銅板都掏出來，去年給她奶買金鐲子時把攢的錢用完了，現在又攢了三兩多，她都給裝錢袋裡。

  風平和潮平眼巴巴地看著，他倆也喜歡這個錢袋，但也只看著不開口索要。

  “海珠，粥煮好了，你來炒菜。”齊阿奶喊。

  “我去幫你燒火。”風平頭一個往出跑。

  “潮平去看三叔三嬸可烙好餅了，餅烙好了就過來吃飯。”海珠往外走。

  潮平先回屋把碎銀子丟陶罐裡，又噠噠噠往外跑。
    吃飯時雨停了，齊老三把飯桌搬到院子裡，院門關著，坐院子裡喝熱粥也不冷。

  “明天出海嗎？”齊老三問。

  海珠抬頭望天，說：“晴兩天再說，下雨了崖洞裡潮濕，攀爬的時候不安全。”

  “那我明天出船打漁，下了兩天雨，柴也燒沒了，抽空我再去砍兩車柴拉回來。”齊老三去過深海了，但還是不敢獨自一人撐著漁船去深海撒網打漁，他不敢逞強，也不想逞強，再有兩三個月貝娘就要生了，他真怕這時候他出事。他兩歲沒了爹，他不想他的孩子也從小沒爹。

  海珠剛想說她也出海打漁，就聽她奶說：“這幾天天氣冷，你別下海，閑得沒事就出去轉轉。”

  “噢。”海珠敲了下桌子，說：“明早去趕海吧，我想吃梭子蟹了。”

  “不，我要去賣餅，我不陪你去。”冬珠搖頭。

  貝娘也搖頭，風平遲疑了下，說：“燒火離不了我。”

  “誰問你們了，我自己去。”海珠翻白眼。

  齊二叔輕笑兩聲。

  三天后的清早，海珠跟冬珠正要出門去撬生蠔，街上突然傳來敲鑼聲，鑼聲越來越近，還在睡夢中的人一臉不痛快地掀被坐起來，家家戶戶陸續開了門，七嘴八舌道：“出什麽事了？天剛亮敲什麽鑼？”

  穿著皂衣的衙役出現在巷子口，被鑼聲壓下去的話也變得清晰，“男女老少，能走能動的都往碼頭去，亭長有事宣布。”

  “什麽事？”有人問。

  “好事，隻管去就是了。”

  海珠跟冬珠猜到估計是跟辦私塾的事有關，消息靈動的人心裡也有數，大家交頭接耳的從巷子裡魚貫而出，相熟的人走在一起，像趕廟會一般攜家帶口往碼頭走。

  街上的食肆還開著門做生意，擺攤賣食的攤販也抓住機會賣吃食，蒸饅頭蒸米糕的燒猛火，賣蠔烙的沒蠔就賣鹹面餅。

  “做什麽！吃飯急這一會兒？”衙役過來趕人了，“都快過去，亭長和少將軍已經在等了。”

  “韓二哥還沒走啊？”冬珠問。

  海珠也不知道，她以為他早走了，碼頭上的官船早離開了，不知道只是船走了人沒走，還是人走了又過來的。

  碼頭上的人不少了，陸陸續續還從旁處往這邊湧，最前面的好位置已經被佔了，海珠帶著全家人到船上，站在二樓看得清楚。

  人頭密密麻麻的，遠處的村裡還有人往這邊走，海珠恍然發覺鎮上住的人挺多的。

  三聲鑼響，又有衙役維持秩序，碼頭上很快就安靜了下來。

  “一大早擾了大家的好夢，屬實是有好消息相告，少將軍在碼頭辦了私塾，滿五歲的小孩都能送到私塾認字念書。”亭長站在官船上高聲宣布。

  底下的人群響起嘈雜的說話聲，韓霽的目光掃過人群，穿著細棉布的少數人臉上湧現喜意，大部分人神色麻木，甚至有種帶著失望的無動於衷。他們從踏出家門時應該是心懷期待，在聽到這個消息時，大概是失望又疲憊的。

  韓霽挪開視線看向海面，兩船相距不遠，風平和冬珠帶著那個小的發現他看過去了，三人激動地揮手。

  “我來說。”他打斷亭長欲出口的話，清了下嗓子，高聲說：“私塾除了教授孩子認字外，我還請來老水官為大家講解天象變化，此外還有出海經驗豐富的老漁民，他們會在私塾講述他們出海的經歷，以及在海上如何根據風向和潮流辨明方向……”

  那些麻木的臉龐松動了，沉寂的眼睛亮了起來，人群裡議論聲紛紛，激動的笑聲最終匯成一片，韓霽甚至看到有人抬手抹眼淚。

  衙役拿起錘準備敲鑼，韓霽抬手壓下，他含笑看著眾生相，等他們討論夠了，他繼續說：“男女老幼都可以去私塾聽課，自己帶凳子過去，就像趕廟會一般，這個你們有經驗，我就不多說了。”

  人群裡響起一陣哄笑。

  海珠支著腿望著韓霽，練武的人中氣足，嗓音洪亮，話裡帶著點笑，聲音入耳，撓得她心裡有些癢。

  笑聲轉低，韓霽開口說：“每月逢雙是老漁民開課日，逢五是老水官授課的日子，具體事宜由亭長安排，大家只要有清閑就過去聽課，能學到多少全看你們自己。最後，我給你們介紹一下提出這個主意的人……”

  海珠心裡一緊，趕忙站直了。

  “人在那邊，樓船上穿紅衣裳的那個姑娘，她是齊海珠。她經常出海，知曉海上的危險，她跟我說對於以海為生的人來說活命比認字更為重要，也是她提議聘請經驗豐富的老漁民為大家傳授能在海上救命的知識。”

  冬珠激動得漲紅了臉，她咧開嘴笑了，她高興地為她姐鼓掌，碼頭上的人接二連三也拍起巴掌。

  掌聲蓋過退潮的浪聲，海珠臉上發熱，忍不住樂了。

  風平和潮平拍掌拍得格外用力，他們看向海珠的眼睛發亮，心裡油然升起驕傲，這是他們的大姐。

  齊老三和齊阿奶激動得發抖，腿抖得人發顫，貝娘笑開了嘴，她扶著婆婆坐下，她真為海珠高興。

  (本章完)