第一百七十五章 令人佩服的姑娘

  夜幕降臨， 碼頭上的人越聚越多，偶爾有人低聲問起：“還有幾艘船沒回來？”

  “十三艘。”

  十三艘，這個數字已經很久沒變了， 碼頭上盼歸的人從一開始的忐忑到絕望， 現在壓抑的氣氛彌漫。

  天色一點點黑了下去，浴光的海面轉為青黑色，退潮的水浪聲逐漸平靜，星星和月亮出來了， 看似平靜的海面泛出點點星光， 人的目光怔怔地望著海面， 光點晃得眼暈。

  “官船呢？”齊老三急得想跳海，海珠要是出事了，他也活得不安生， 可想想身後的一大家子， 他連自殺的想法都不敢有。

  人群裡不知誰哭了一聲，齊老三也忍不住流下眼淚，他癱坐在溼潤的沙灘上， 仰著頭望著海面後悔， 他下午要是不喊海珠出海就好了。

  “我今天要是不讓大木出船就好了……”一個婦人低聲啜泣。

  冬珠看過去一眼，偏頭時余光裡閃過一點微弱的光， 她仔細看過去， 但分不清是不是星光。直到那個光斑越來越大，她尖聲大喊：“船回來了——”

  太過激動，她的聲音古怪又難聽， 又尖又乾巴， 拖出來的尾音像是半夜貓叫，但無人覺得刺耳， 死寂的人群頓時沸騰，宛如往魚群裡扔了一塊兒肉，癱坐在地上的老婦人爬了起來，悶不吭聲的老頭睜大混濁的老眼往海上看，年幼的小兒激動地往前跑，又被人扯住。

  官船靠岸了，冬珠和風平要擠過去，齊老三拉住人不讓過去。

  “在在在——”一個穿著灰布衣裳的婦人先跑了過來，看見半身血的男人腿一軟跪在了地上，扯著嗓子顫唞地喊：“當家的啊——”

  “後面還有八艘漁船，要找人的去停船的海灣等。”船上的兵卒高聲喊，又問：“還有幾艘船沒回來？九艘嗎？我們船上還有個受傷的漁民。”

  “我看到我姐了。”冬珠掙脫她三叔的手跑過去，風平也緊跟了過去。

  話裡的意思大家都聽得明白，到底還是有四艘船在今夜沒能歸航，人和船都消失在茫茫大海裡。

  “別過去，把地方讓給更急切的人，海珠肯定沒事。”齊阿奶說。

  齊阿奶站在一旁急促喘氣，她忍不住抹眼淚，兩年前的一個晚上她也是這群人裡其中的一個。

  燈籠的亮光逐漸清晰，龐大的船體在黑夜裡露出了形狀，海珠站在船頭望著碼頭，碼頭上點燃了火把，火苗飆出風的形狀，火光下閃過黝黑的臉。

  “陳二石的家人在不在？”兵卒喊。

  “先別哭，好歹保了條命，連人帶船掉進漩渦裡還能救出來的恐怕就他一個人，也算是福大命大。”背著人的兵卒開口，他轉身看了海珠一眼，繼續說：“你們記得好好感謝海珠，沒有她，我們也不可能發現陳二石。”

  “大木？”站在碼頭上的婦人忍不住高聲喊，她想確認一下她男人可有回來。

  “你還下海了？”齊老三過來問。

  “十三艘。”碼頭上的侍衛說。

  齊老三連忙一手拉一個，齊阿奶則是緊緊攥住潮平，只要官船能回來，海珠一定沒事，他們提著的心放下了。

  沒有人回應，她臉上的激動瞬間褪了下去，又厲聲喊一嗓子。

  “二石，你哥呢？”又一個婦人跑了過來。

  海珠解開身上披的衣裳踩著木梯下船，路過熊熊燃燒的火把時被熱浪一吹忍不住打兩個噴嚏，她接住跑過來的弟弟妹妹，說：“別往我身上撲，衣裳是濕的。”

  “多虧了海珠，她抱著龜拴著繩子下海聽聲辯位，不然官船會不會掉進漩渦裡也難說。”沈遂走過來，他身後跟著抬龜抬人的兵卒，他指著說：“人送去醫館，龜送去青石巷。”

  “海上有風，行船又有水聲，他們聽不見，再等等。”一旁的人說。

  一群人攜兒帶女湧去海灣那個方向，娘喊兒子，妻子喊丈夫，孩子喊爹，聲聲攜著期待和忐忑。

  “看好孩子，別大人回來了，小孩又掉海裡淹了。”守衛喊一聲。

  “沒了，船吸進漩渦的時候他沒抓穩晃了下去，我還沒來得及看他就掉進去了。”陳二石沙啞地開口，說著話又哭了起來，尤其是在看見蹣跚走來的老爹時，他哭著喊：“爹，嫂子，我沒把我大哥帶回來，我哥…我哥沒了啊……”

  “大石啊——”婦人癱軟了身子，她躺在地上渾身發抖，有人去扶她都拉不起來。

  旁觀的人無不掉眼淚，好端端的人，早上還精精神神出海，晚上就回不來了，這誰受得了啊。

  “送去醫館。”沈遂歎了一聲。

  跟在官船後面的漁船回來了，能安全歸來的人家自然高興，沒能回來的四艘船八個人，他們的家人絕望地哭了出來。

  一時間，碼頭上哭聲一片，海風吹來，扯得哭聲變了調。齊阿奶往海上看一眼，拉著潮平和風平帶他們走，海珠拉著冬珠跟上。

  “小六。”沈淮這才出聲喊人，“走了，回去了。”

  沈遂下船就看見他了，他跟船上的人吩咐一聲，繞過痛哭的老少婦孺離開碼頭。

  其他人也陸陸續續離開，只有沒能回來的漁民的家人還在碼頭，守衛聚精會神地盯著，就怕會有人想不開跳海。

  有了這一樁事，鎮上的夜市沒人擺攤，酒館和食肆裡也難見幾個人，夥計清閑地站在燈籠下望著過路的人。

  “你也是膽子大……”齊阿奶話出口了說不下去，她握著海珠的手拍了好幾下，才說：“挺好的，雖說我是你奶，我也想跟你說一聲謝，太謝謝你了，你救人了，你是有本事又心善的人，我有你這個孫女我高興，你也要保重好自己，你救人我高興，我也擔心。”

  “好。”海珠笑了。

  “我就知道我姐不會出事，我三叔還害怕得哭了。”冬珠這會兒高興了，她自得自己的冷靜，不停地說：“我到海邊了我就靜靜地等著，沒有哭也沒有鬧，我就看著海，你們的船回來了也是我第一個發現的。”

  海珠摸摸她的頭，這丫頭還是害怕的，她偏頭看向她三叔，問：“真哭了？”

  “你聽冬珠胡說。”齊老三不承認。

  “我二姐沒胡說，我也看見了。”風平幫腔。

  “你看錯了。”齊老三嘴硬，他歎了一聲，不知道說什麽好，索性什麽都不說了。

  走進巷子，從送龜的兵卒那裡得知來龍去脈的街坊鄰居都在巷子裡站著，見到海珠露面，一乾人跟她打招呼。

  “海珠，你今天可威風了。”
    “大英雄。”

  “女英雄，又救人了。”

  “了不起，太厲害了。”

  “真是個好姑娘，我明天給你燉豬蹄吃，我燉豬蹄好吃。”

  “我家有熱水，你要不要來洗個澡？”

  “我家還有飯菜，家裡別開火了，來我家吃飯。”

  “……”

  侯夫人站在門外靜靜地看著，海珠這會兒像個凱旋的將軍，昏暗的夜色遮不住她臉上的笑，走在她身邊的孩子挺直背，揚起的小臉上滿是驕傲。她像一艘領航的船，有她這樣的姐姐，後面的弟弟妹妹絕對有出息。

  “伯娘。”海珠喊了一聲。

  “回來了就好，家裡準備了飯菜，熱水也有，進去換身衣裳就出來吃飯，餓了吧？”侯夫人溫和地開口。

  “我回去給我姐拿衣裳。”冬珠一溜煙往回跑。

  “家裡準備的有飯菜，老嬸子，你們也都過來。”侯夫人跟齊阿奶說。

  “哎，好，老三。你回去推你二哥過來。”齊阿奶說。

  海珠跟侯夫人進門，剛進門長命跑了過來，“小姑姑，我聽兵卒說了，你真厲害。”

  “他也要跟風平一起去海邊等你，但天黑了海邊不安全，我就沒讓他去。”侯夫人解釋。

  “在家等我也是一樣的。”海珠能理解。

  丫鬟已經提來了熱水，海珠進去脫了衣裳坐浴桶裡，熱水漫過腰，她緊繃的神經松開，長長籲了口氣。

  “姑娘，我能不能進來？”丫鬟在外面敲門，“我給你送碗湯。”

  海珠低頭看一眼，背對著門坐，說：“送進來吧。”

  丫鬟進來先把衣裳搭架子上，又遞來一碗冒著熱氣的湯，說：“安嬤嬤熬的湯，驅寒的，你喝了再多泡會兒熱水澡，免得著涼了。”

  海珠接過嘗了一口，有甘草的味道，不苦，她趁熱一口氣給喝完。

  “姑娘，可要我幫你洗頭？”丫鬟知道海珠洗澡的時候不願意被人看，她站在她背後說：“你靠在桶壁上，我坐後面幫你洗。”

  “行。”她累了，懶得再動。

  海珠後仰著頭眯眼，丫鬟的動作輕柔，不像她洗頭髮時胡拽猛拉，還會按摩頭皮，她舒服得幾乎要睡過去。

  頭髮擦乾，浴桶裡的水也不熱了，海珠在丫鬟出門後也穿上衣裳出來，開門時一股花香撲來，她長吸一口氣，渾身輕松地去吃飯。

  都還在等著她，她到了菜才端上桌，侯夫人和長命已經用過晚飯，祖孫倆沒進去打擾，坐在廊下逗星珠。

  當腳步聲走出來，侯夫人回頭，她遞過孩子，說：“夜深了，不留你們，早點回去歇息，提心吊膽一晚上，都累了。”

  “好，伯娘，你也早點睡。”海珠說。

  長命跟出去送客，一直送到大門外才進來，他跟著他祖母往後院去，路上說：“我小嬸真是一個了不起的人。”

  “是個心善又有主見的姑娘，你二叔能遇到她也算是運道好。”侯夫人送長命到臥房門口，囑咐道：“早點睡。”

  鎮上大多數人已經睡下了，夜陷入了安靜，夜深人靜時，海邊燃起了黃紙，吹過的海風染了火灰的味道，打幡的人一路走一路喊，喊在海上迷路的人回家。

  守衛在一旁靜靜地看著，當海邊恢復了安靜，火堆裡的最後一點火星熄滅，一陣風襲來，輕薄的黑灰打著卷散向各處，又在午夜來臨時，潮水淹沒了沙礫中殘留的痕跡。

  當黑夜褪去，東邊的天空升起朝陽，新的一天開始了。

  “大嫂，我問一下，海珠是住在哪一家？”

  提著便桶的婦人往巷子裡指，說：“門上用黑炭畫了三隻貓的那家就是，你們是？”

  “昨晚被救的幾戶人家。”

  八個漁民挑著擔，他們準備了謝禮敲響海珠家的門，見海珠就在院子裡，他們紛紛放下禮筐，又是一番真情實意地感謝。

  “家裡不缺這些東西，你們拿回去吧。”海珠說。

  “這是我們的心意，你一定要收下，不止你，還有沈參將，我們正要給他送過去。”帶頭的男人說。

  見狀海珠不再說什麽，她送他們出巷子，叮囑說：“往後再臨近禁海期了，你們別再往遠處跑，就在淺海撒撒網得了。”

  “是，嚇了一次就長記性了，以前總是仗著膽子大心懷僥幸。”

  出了巷子，海珠沒再送，她站了一會兒拐回來。

  “海珠。”二旺奶端一籮肉包子快步走出來，“我今早蒸了包子，蒸的多，你端一籮回去嘗嘗。”怕海珠拒絕，她把竹籮塞過去就走。

  海珠看了看熱氣騰騰的肉包子，道了聲謝高高興興端回去。她剛到家沒一會兒，對面的鄰居從食肆買了早食又送一籃子過來，對面的鄰居剛走，巷尾住的一個男人又提了兩隻活雞送過來，他說他昨天在海上要不是聽到鑼聲，回程的時候可能會粗心大意掉進漩渦裡。

  “開官船去海上是沈參將下的命令。”海珠解釋。

  “是你跟你三叔回來報的信，你又跟船去帶路，我聽同船的兵卒說了，你還抱著龜下海聽聲辯位，很危險的。”男人說完扔下活雞就走。

  海珠怕還有人再上門，她連忙去關了門，送來的飯再加上鍋裡熬的粥，一頓還吃不完。

  (本章完)