第一百七十三章 被嚇破膽的龜害怕大海

  韓霽跟他爹在廣南住了一天就跟船走了， 海珠目送船走遠，她一個人往回走，心裡正琢磨著事， 她拐進巷子時瞥見一個面帶躲閃之色的人， 是沈遂他娘。

  “伯娘。”她喊了一聲，打量她幾眼問：“你這是要去哪兒？怎麽一個人？有用得上我幫忙的嗎？”

  沈母訕訕地笑了笑，說：“早上天不熱，我出來轉轉， 你這是要回去？沒出海？”

  “對， 正要回去， 你要是無事去我家坐坐，侯夫人過來了，你倆坐一起有話說。”

  沈母趕忙擺手， 她躲都來不及， 哪還會湊上去，她借口說要去看個親戚，急匆匆走了。

  海珠摸不著頭腦， 她覺得莫名其妙的。回去的路上拐去沈家找沈二嫂， 兩人坐了一會兒，沒打聽出什麽， 她就回去了。

  今天是星珠滿月的日子， 在家裡悶了一個月的貝娘出來了，一個月沒見太陽，臉上養白了不少， 還長胖了。她抱著孩子出來， 巷子裡的街坊都誇她月子裡養的好。

  紅珊娘指給她堂嬸說：“貝娘生了個娃，這一個月她都沒怎麽抱過， 娃哭了鬧了多是齊老三在抱，尿布也是他洗，我們這巷子裡來來往往的人，路過他家門口，時不時就能看見他蹲在院子裡搓尿布洗衣裳。”

  她堂嬸承認自己目光短淺，她哪能料到齊家有這個造化，之前她嫌棄是拖累的那些方面，在海珠的親事面前不值一提。

  婦人點點頭，她往巷頭走，路過宋婆子家，她見一道灰色的人影閃到門後面，估量著身形應該就是宋婆子。她心想如今最尷尬的應該就是宋婆子一家，打過又吵過，齊家又發達了，他們現在見到人估計是躲著走，提心吊膽地害怕被報復。

  兩人錯開身，海珠往回走，一路忙著跟坐在外面的街坊打招呼閑聊，屋裡的貓聽到聲音跑出門，又蹭著她的腳踝一起進門。

  齊老三進屋拿秤，順手拎個筐，先稱筐重，再放進孩子又稱，說：“八斤九兩，九斤了。”

  “說得老氣橫秋的，你也沒比我大幾歲，你娶媳婦的時候怎麽不說時間過得真快？是吧，二叔？”海珠問。

  齊老三憋紅了臉，他從海珠懷裡抱過閨女，說：“閑聊幾句，您進來坐，我去給孩子換個尿布。”

  “沒有，我三嬸今天出月子。”

  眼瞅著齊老三拿著一疊尿布出來，又熟練地接過孩子，簪著金釵的婦人拍了拍袖子起身離開，她囑咐道：“小蓮，這話往後就別說了，終歸是兩家沒緣分，你堂妹也沒那個運道，你也別提了，免得惹得她再生起不甘，各過各的日子。”

  “剛剛在說什麽？”她笑眯眯地看著齊老三。

  紅珊娘拍了下嘴，說：“行，我不提了，這事我也隻跟你說過。”

  “孩子見風長，轉眼就長大了，我還記得你像星珠這麽大的樣子，這會兒就要嫁人了。”齊老三感歎，“時間過得真快，一轉眼就十幾年了。”

  “哎，你今天沒出海？”

  聲音從外面傳來，話落，侯夫人進來了，隻她一人，沒帶嬤嬤和丫鬟。

  “說什麽呢？”

  筐子晃晃悠悠的，星珠躺在裡面也沒哭，海珠抱起她，說：“明年的這個時候就會走路了，後年的這個時候就不讓人抱了，顛顛跟著哥哥姐姐跑。”

  早飯剛過，廚房裡已經開始燉肉了。冬珠和風平今天也沒去擺攤賣餅，都跟長命一起去練武了，潮平這個跟屁蟲自然也跟去了，家裡少了三個孩子安靜了許多。

  齊二叔點頭，他笑著說：“你倆沒差幾歲，他都抱上孩子當爹了，可能他以為時間只在他身上走，你們還是小時候的樣子。”

  海珠拐進巷子迎面遇到人，她笑著打招呼：“回去呀？”

  “大幾歲我也是長輩，這話只能你奶說得我說不得？”齊老三從屋裡走出來，他走到海珠身邊比劃一下，說：“還是個小姑娘的樣子，別急著嫁人……”

  “瞧我，剛看見你三嬸，轉眼就忘了。”婦人拍了下頭，說：“行，那你回吧，我也回去了。”

  “我抱抱。”海珠衝星珠拍手，見小丫頭臉上沒抗拒的樣子，她接過繈褓抱過娃，滿月的孩子長得肉嘟嘟的，抱在手上摸不到骨頭。

  “老三，把秤拿出來，看星珠這一個月長了幾斤。”齊二叔說。

  貝娘聽到聲從廚房裡走出來，她衝侯夫人笑了笑，露個面打個招呼又進了廚房。

  “你們這邊熱鬧，我過來坐坐，你們忙你們的，不用招呼我。”侯夫人落座，她看著齊二叔，關切地問：“身子可有不舒服的地方？”

  “還好，其實我沒什麽感覺。”齊二叔坦然地比劃了下`身體，依正常人來看，他日日困在一張椅子上指定是難受的，他也覺得他的腿、臀還有背會不舒服，好在他感覺不到。

  灰貓跳到他的腿上，剛盤著身子躺了下去，異瞳的大白貓一個猛子衝過來，揮著爪子梆梆猛拍，撓得貓毛亂飛。灰貓挨了揍，哈著氣灰溜溜逃回雞籠裡，它跑了，大白貓翹起尾巴勾了勾齊二叔的腳踝，耀武揚威地躍上牆頭趴著，貓臉對著院子裡，兩隻顏色不一樣的貓眼睥睨著院子裡的人和貓。

  齊二叔淡定地拍掉身上落的貓毛，海珠跟侯夫人講解道：“這隻大白貓先前是野貓，性子厲害著呢，可能是我二叔先前喂過它，它就護著他，看見另外兩隻貓趴他腿上睡覺它就揍。”

  “挺有靈性。”侯夫人感歎，見齊老三抱著孩子出來了，她說：“我來抱一會兒，你們該忙什麽就忙什麽，不用圍著我。”

  “那我進去做飯，伯娘，星珠要是哭了，你就把孩子還給她爹，哄好了你再抱著玩。”海珠說。

  侯夫人覺得好笑，她以為海珠是喜歡孩子，沒料到她把孩子當成個逗樂的玩意。她從袖子裡掏兩個金鐲子給孩子戴上，戴好了捏著孩子的手放進繈褓裡。

  “又讓您破費了。”齊二叔看在眼裡。

  “對我來說不算什麽。”

  兩人有一搭沒一搭地說著話，沒過多久，貝老娘過來了，又過了一會兒，秦荊娘拉著平生也過來了。

  “你兄姐都在我家，你也過去吧。”侯夫人跟平生說，她看著這小子親切，跟秦荊娘說：“平生長得像他大姐。”

  秦荊娘摸了摸小兒子的腦門，說：“他們姐弟倆長相隨了我，看著是有些相像。去找你二姐玩吧，別亂跑。”

  正巧星珠哭了，貝娘出來喂孩子，她進廚房去幫忙做飯。

  天上的日頭高升，院子裡沒了陰涼，院子裡坐的人移進堂屋，屋裡有些窄，侯夫人稍稍坐了坐，借口要更衣回去了。

  從廚房冒出來的菜香越來越濃鬱，最後一道菜盛盤子裡，海珠解下圍裙走出來，隔著牆喊：“冬珠，回來吃飯了。”
    韓府的丫鬟聽見聲音跑去喊人，沒一會兒，冬珠帶著人跑回來了，長命進來說：“小姑姑，我祖母說我祖父和二叔不在家，就由我來為星珠慶滿月。”

  “好，你進屋坐，馬上就開席了。”海珠進屋端菜。

  齊阿奶仰頭看她，說：“今天還是該去酒樓請客的。”

  海珠搖頭，直言說：“她吃食講究，再平易近人也難以改變生活習慣，這樣也好，保持這個距離就行，我們不勉強她，她也不挑剔我們。”

  今天這事是侯夫人表露了態度，海珠心裡也有數了，往後也不必做面子活喊她過來吃飯，兩家就像鄰居一樣處著，串串門說說話，到了飯點各回各家，偶爾有了興致再聚一起吃頓飯。

  晌午這頓飯也就比平時多了四個人，一方長桌勉強能坐下，正好星珠睡了，齊老三和貝娘能吃頓踏實飯。

  飯後，長命又喊風平和冬珠去他家玩，冬珠和風平拒絕了，說：“我們要睡一會兒，下午還要去學堂念書。”

  “你們去我家念書吧，跟我一起。”長命拉著風平往家裡跑，“祖母祖母，讓風平和冬珠跟我一起念書吧。”

  侯夫人沒意見，說：“你問風平和冬珠願不願意。”

  風平有些猶豫，但見長命又可憐巴巴地望著他，他松口說：“我回去問問我大姐和二姐。”

  海珠問冬珠的意見，冬珠利索地點頭答應了。她心裡覺得不對勁，問：“之前辦官塾的時候你說想跟慧敏她們一起讀書，這會兒怎麽就不想了？”

  “處不來，慧敏她們能坐著就不走，能走就不跑，像墩木偶一樣，還說我大聲笑大聲說話不好看不斯文。以後我下午跟長命一起念書，他的夫子學識肯定更高深，我要是有疑問了就能問這個夫子。”冬珠放下掃把出拳擺招式，興致勃勃地說：“以後我跟風平賣餅回來了還能跟著武夫子一起練練，他答應說可以指點我們。”

  海珠發現冬珠出招的時候腿比手慢，手腳的動作不一，有點像僵硬的泥人，竟然跟她一樣。她喊來風平和平生，讓他倆來跟著長命比劃兩招，風平手腳靈活，動作雖然比劃的不像，但沒有出了拳忘了腳的情況。平生不行，腿和胳膊各有各的想法，也是個手腳不協調的。

  其他人見了大笑，平生羞紅了臉，他站直了不動了。

  “潮平也去比劃兩下。”齊二叔說。

  潮平不肯，冬珠說：“他早上就跟著學了，左腳絆著右腿摔了一跤，仰面摔下去的，他下巴上的血點就是磕在石子上撞的。”

  “看樣子是遺傳了，我練武的時候也是僵硬得像木偶，除了風平，我們姐弟四個都是手腳不協調。”海珠不清楚是哪方面有問題，好在不影響泅水，不過她想起穆大夫教的那套招式，最初學的時候是四不像，現在她也練得熟練了，便說：“有興趣可以多練，練武好比游泳，才下水時控制不了四肢，多練練就摸出門道了。”

  說罷，海珠問：“冬珠，你和風平要是想跟長命一起練武，要不就別去擺攤賣餅了？家裡不缺錢。”

  冬珠和風平一致搖頭，他們不是長命，長大後也不當將軍，幹嘛跟著長命的步伐走。

  “我喜歡做生意，喜歡賣餅。”冬珠說。

  “我也是。”風平點頭。

  “那就算了。”海珠看了平生一眼，他有些落寞地蹲在屋簷下扣指甲，她喊他一聲，他臉上生起期待。

  “往後多過來玩，你過來跟潮平一起玩，可以去街上幫你二姐和大哥收錢，也能去看長命練武，靜悄悄看著，別打擾他。”海珠說。

  “好。”平生應得乾脆。

  門外有丫鬟進來，出聲說：“齊姑娘，我來喊孫少爺回去午歇。”

  “回去吧，冬珠和風平也去睡，平生你去跟風平睡。”海珠開口。

  院子裡曬了盆水，幾個小的各拎各的鞋過去洗腳。他們回屋睡了，齊老三抱著星珠帶著他丈母娘回他那邊的院子，齊阿奶推齊二叔回屋，讓秦荊娘睡她的屋。

  秦荊娘沒睡，她回去了。

  海珠回屋睡了一會兒，醒來帶著風平和冬珠去沈家，她這次留意了，當她說明冬珠和風平不過來跟著老夫子念書時，沈母頓時松了口氣，臉上浮出真切的笑。

  海珠想不通其中有什麽變故，之前韓家上門提親時沈母還說要給她當娘家人來著，等等……海珠腦中靈光一閃，她察覺出不對勁了，前天韓提督過來，沈虞官竟然沒露面。

  送冬珠和風平進了韓家的院子，海珠站在門外仔細回想一遭，她大概猜出了原因，可能是跟韓家有關系，朝廷又派來了人，沈家大概是怕被牽連，故意劃清界線。

  “齊姑娘？”看門的婆子喊了一聲，“您要不要進來坐坐，外面挺曬的。”

  海珠回神，她擺了擺手往回走。

  “海珠，下午有事嗎？”她剛進屋，齊老三也走進院子，他扛著漁網說：“跟我出海打漁去，你三嬸出月子了，孩子她看著，你帶我出海放放風。”

  “行。”海珠往外走，出門了說：“把你家的龜帶上，我去接我的龜，我帶它們下海轉一圈，看大龜會不會跑。”

  齊老三推了木板車出來，又回去扛起大龜，它龜殼上的裂紋還在，看樣子是長不好了。

  兩人一龜去碼頭，上船了又去島上接老龜，老龜上船看見同類宛如沒看見，兩隻龜井水不犯河水，一個趴船頭，一個趴船艙裡。

  五月的風大，鼓起的船帆帶著樓船快速飄在海上，海岸越來越遠，最終成了一條線。齊老三望著汪洋大海放聲大喊，路過的飛鳥想落在船舷上歇腳都被他嚇跑了。

  海珠暼他一眼，走到船頭降下船帆，船停穩了，她先踢老龜下海，再喊齊老三搬大龜拋下海，緊跟著她也跳了下去。

  兩人一龜飄在海上，老龜躍躍欲試準備下潛，體型更大的那隻龜卻像是嚇破了膽子，它遊在船邊意圖往船上爬，十足十像是怕被人拋棄了。

  “好了，野龜養成家龜了。”海珠聳肩。

  “你帶著你的龜下海吧，我跟它在海面遊一會兒。”齊老三扯出繩子，準備綁著繩子跳下船。

  “那你小心點，鯊魚吃海龜，你在海裡遊一會兒就上船。”海珠叮囑一句，讓他把網兜和尖頭鏟給她扔下來，她帶著老龜迅速往海底遊去。

  (本章完)