第三十三章

  周明晏此番來榮陸府僅僅是微服， 並未做太多偽裝，尤其在今晨遇到賀秀慧後，出行更加名正理順。故此當日下值， 得到消息的劉柏意會地至小院請安。

  斜陽樹蔭下，兩道同樣優越的身影對坐博弈， 儀態尊貴，與劉柏近些年所見之人截然不同，是他原先渴望成為的模樣。

  宋遂遠松松捏著棋子， 心神更多放在棋盤旁趴著的小貓崽，他清透的圓眼睛隨著手掌心的黑子而動。

  此局恰好結束， 太子勝。

  尺玉的蠢蠢欲動到了邊界，一小團朝著父親手指撲過去， 一隻小爪子放到指間的黑色棋子上。宋遂遠垂首，用食指揉著小腦袋輕笑了下。

  周明晏贏了也未開心，嘖一聲， 轉頭看向劉柏， 出聲免了他的禮：“孤此番低調查案，不必多禮。”

  “謝太子殿下。”劉柏直起腰身，他知太子殿下借住府中只因妻弟在此，並未超出主人姿態， 只是他身為榮陸知府， 聞言困惑問了句， “不知殿下此番所為查何案？”

  “說來巧合。”周明晏朝劉柏溫和地笑了笑， “孤近日派人在尋頌安前知府吳良的外室， 正是今日劉知府派人帶走的身懷六甲的女子。”

  侍衛曾來報， 那賀氏外室此時正在府衙內。

  在賀秀慧進來的那刻，宋遂遠冷淡的視線便落於其身，旁觀著這場鬧劇，神情難測。他懷中的尺玉聽到熱鬧的聲響，想探出小腦袋看，被父親用樹葉遮住了眼睛，小崽子瞬間轉移了注意力。

  周明晏意外於眼下發展，挑眉不動聲色地收進幾分在場幾人的神色，出聲問道：“賀氏身上可藏有貴重之物？”

  提到此人，劉柏微垂的視線定了定。

  吳良老奸巨猾，目前他唯一泄露出的一點在意，隻對著此難得後代。保留著孩子以逼問吳良，屆時定能得到些許衛家不忠的證據。

  宋遂遠接住，重新放回邊沿。

  錢財實乃劉柏的人查出，按理即使是查案的太子殿下，也不應如此簡單帶走。然而他一口一個吳良子嗣，劉柏默了片刻，將這般刑事不合規矩的話咽回肚中：“下官明白。”

  賀秀慧縮了一下，咬死腹中孩兒是劉柏的，欲向前，然而被護衛扣在原地。

  小院中，三人並未多言。

  “啊。”尺玉奶乎乎的聲音似乎夾雜了些開心，小爪子再次撥動棋子。

  劉柏側身看他一眼，並未多言。

  宋遂遠抱著崽崽自覺跟上，等待之時，低聲同好奇張望的小尺玉介紹院中橘樹。

  他雖未言明身份，但知府乃下位，護衛極有眼色道：“回大人，賀氏腹間衣物夾層攜帶錢票共五十萬錢。”

  “我腹中孩兒乃知府之後，誰敢傷我！”高昂的女聲先至，隨後進入院中，賀秀慧被兩護衛架著，長發凌亂，單手緊緊護著高聳的肚子。

  多日來，他自是察覺得到，在失去孩子一事上，妻弟對他的慍氣，依遂遠智慧，定然查得到賀秀慧。

  “你竟敢提那日。”劉柏面無表情打斷，冷聲譏諷，“早先你跑得快，本官未能追究，多虧你今日主動前來送死。”

  賀秀慧被壓著跪於院中，她抬頭看清院中之人，雙膝向前朝著唯一認識的劉柏：“大人，大人您忘了那日……”

  宋遂遠恍若不覺二人在談正事， 在木桌邊沿放了一顆棋子，意料之中的，小尺玉盯著棋子看了一會兒，從自己手上爬下來，毛茸茸的小爪子不受控制地將棋子撥到地上。

  劉柏濃密的眉頭皺緊：“慎言，你腹中孩兒之父已罷官入獄。”

  一人一貓與棋子，樂此不疲。

  周明晏與劉柏繞了一些話，最終在他的要求下，劉柏帶他行至一小院，讓人將賀秀慧帶過來。

  居然帶在了身上，連審問都無需審問，周明晏愣了下，簡單言明這錢財的來處，末了朝劉柏道：“吳良給他子嗣的這筆銀錢還需充公，我先帶走了。此番我認了賀氏的人，待劉知府解決好你二人間仇怨，屆時我再派人將她帶回頌安府。你慢慢清算，但她腹中孩兒動不得。”

  周明晏側身看宋遂遠，瞧出他的意思後，先行帶著搜出的錢財離開小院。

  錢財固然要充公，而如何充有大學問。

  太子走後，劉柏無意聽賀秀慧胡言亂語，著人將她押了回去：“別讓她孩子掉了。”

  “是。”

  熱鬧來得快，去得也快，小院恢復一片冷寂。

  唯一的動靜是毫不知事的尺玉弄出來的。

  他鋒利的貓指甲劃破樹葉，撕碎，玩具壞掉，小家夥凶巴巴“啊”一聲。

  宋遂遠重新遞給他一小塊，抬眼看向劉柏，語氣冷淡：“準備好了麽？”

  劉柏閉了下眼，啟唇：“此事的確是我未能護好靜樂。”

  “……”

  數月前，年後，宋靜樂將身體有恙的賀秀慧帶在身邊醫治，有賀家這層關系，宋靜樂把她當妹妹，讓她在府衙暫且小住。賀秀慧不念恩，反而欲做劉柏妾，身體好轉後行事逐漸放肆。劉柏將她趕出了府，並未讓忙於看診的宋靜樂知曉此事。

  賀秀慧回了頌安府，劉柏以為此事算了，拋在了腦後。誰知賀秀慧在府中住的這一月，千方百計體貼，入了老夫人眼。

  劉柏母親此人，出身低，愚昧，易被人左右。她尋常不敢招惹兒媳，但早對她無所出不滿，又不敢與兒子言。劉母的不滿總是憋在心底，在賀秀慧有意引導下，起了歪門邪道的心思。宋靜樂那次出府看診之時，劉柏母親將偷偷回榮陸的賀秀慧引入劉柏房中，未曾想宋靜樂提前回府，親自上前阻攔。

  彼時宋靜樂身子虛，被劉母糾纏，又親眼看到歇息被擾、衣衫不整劉柏扔出一赤身女子，幾重刺激下動了胎氣小產。宋靜樂懷上孩子不久，胎象初穩，夫妻二人尚未告知長輩，便發生了如此意外。

  “若是我早些發現母親與賀氏盤算，便不會發生此事。”劉柏眉心縈繞悔過。

  吃過一次虧，故此他之後在城門查路引上便花了心思。若非如此，今日之事又要讓靜樂煩一遭。
    宋遂遠回想賀秀慧隆起的大肚子，按時間算，倒是排除是劉柏子嗣的可能。

  一碼歸一碼，劉柏縱然行事有不足，卻並未有與長姐離心之舉，否則他此時已帶長姐回了盛京。

  此事劉柏有過，不能算錯，宋遂遠有一點不解，冷聲道：“長姐有孕，分明脈象不穩，你卻忙於他事，疏忽了她與孩子。”

  不止劉柏，長姐也是，夫妻二人都未分清輕重緩急。

  劉柏詭異地沉默片刻，點頭認錯：“是我之過。”

  對著妻弟實在無法說出口，前些年他與靜樂的婚約乃各取所需，相敬如賓，經此事後方才互通心意。

  又相談不久，護衛來報，宋靜樂帶著阿言回府。

  宋遂遠帶尺玉回到小院，讓小崽子在院中爬，回書房將帶回來的信封放好。

  阿言正蹲著看隨墨擺晚膳，聽聞動靜從屋中竄出：“崽回來了！”

  尺玉本來好奇地在院中探索，聽見爹爹叫自己，驚慌又奶聲奶氣地大叫著往反方向跑去，然而到底太小，被爹爹追上舔了一腦袋。

  尺玉不敢反抗：“……”

  “阿言。”宋遂遠出門，恰好看到尺玉放棄抵抗啪嘰躺在了院中，挑了挑眉。

  “地上髒。”阿言叼起崽崽，跑到宋遂遠腳邊放下，抬起圓瞳問，“你們去哪裡玩了？”

  宋遂遠俯身為小崽子輕輕拍了拍灰塵：“就在府中。”

  小白貓轉了轉眼回想，府中並無好玩之處，他興味索然換了話題：“你們用過膳了嗎？”

  “尚未。”宋遂遠瞧他模樣便知在想什麽，點了一下他的腦袋，“尺玉的牙齒長出來一些，應當添一些食物，我出門前方才吩咐下去。”

  阿言恍然大悟：“難怪有蛋羹。”

  “還有肉糜。”宋遂遠道。

  尺玉聽懂啦，前爪歡快踩父親手掌立起來搖尾巴，眼睛亮晶晶：“啊！”

  今日晚膳。

  餐桌涇渭分明，圍繞著宋遂遠的一半擺放碗碟菜品，對面阿言與尺玉面前分別放著各自的碟子。滿月大的小崽子第一次吃寶寶食物，宋遂遠並未喂他，讓他學習爹爹吃飯。

  宋遂遠為他們放好食物，撫摸了下尺玉的小腦袋，眼底溫和道：“嘗一嘗。”

  阿言面前堆起了酥肉小山，他低頭示范地啊嗚一口，看向小崽子。

  尺玉奶凶：“啊嗚~”

  小家夥的食物清淡，但味道非單調的羊奶可比擬，圓滾滾的崽崽嘗了一口，幾乎將小貓臉埋進蛋羹裡。

  宋遂遠一時只能看到兩顆渾圓的腦袋。

  沉靜的桃花眼劃過笑意，他總是慶幸與感恩自己能有這般際遇。

  小崽子一天天長大了。

  用過膳，宋遂遠將阿言抱進懷裡喂水，附耳悄悄同他道：“你看尺玉。”

  “喵。”阿言翻起身看過去，樂了。

  小家夥吃蛋羹至一半打起了瞌睡，小貓臉放在盤子上，想起來吃一口，慢吞吞邊咀嚼邊闔上眼睛，睡一小會兒，再起來咬一口，再睡……

  崽崽天人交戰，無良的父親和爹爹就這般坐在原地靜靜圍觀起他。

  “在瞧什麽？”門口，步入堂中的周明晏忽地出聲。

  尺玉小小的身體抖了一下，炸毛：“嗷！”

  小崽子被嚇到了，阿言連忙跑上桌舔舔他：“乖，沒事。”

  “沒什麽。”宋遂遠確定崽崽被安撫下來，回頭問，“用過晚膳了嗎？”

  “自然。”周明晏道。

  “嗯。”宋遂遠轉回頭，起身對阿言道，“我來哄尺玉睡覺。”

  小家夥困得眼睛都睜不開。

  “我清理一下。”阿言道，尺玉嘴邊有些蛋羹渣。

  宋遂遠等了等，將柔軟的小家夥抱至肩下，輕輕摸著他的背部哄睡，朝太子點了下頭，回寢屋去哄崽崽。

  阿言的視線未離開過尺玉，跳下桌子跟上。

  周明晏視線追隨：“……”

  此番兄弟成家有子的多余感是怎麽回事……

  (本章完)