第二十三章 舞會
  “歌者大人真是年少有為——”

  “未來成就定然不可限量……”

  剛剛用不屑和嘲諷的眼神看著聞音的人，都湊上來和她搭話，態度謙卑而恭敬。

  至於他們心裡到底是怎麽想的，就不是她現在需要操心的事情了。

  在宴會中與這群老油條們周旋並不是一件麻煩事，讓人煩惱的主要是幾道斜插進來的意義莫名的聲音。

  比如現在。

  “或許，我有這個榮幸和您一起跳今夜開場的第一支舞嗎？”

  一個身材挺拔而修長的年輕人走到聞音的身邊，微微躬身，一隻手穩穩遞出，另一隻手背在身後，灰棕色眼睛看上去多情而溫柔。

  看他周到的禮節和風度翩翩的行為舉止，應該是一位貴族無疑。聞音甚至看到，對方的胸口墜飾是一枚深藍色的水神之眼。

  “抱歉，今夜的第一支舞，應該屬於我們。”

  潘塔羅涅之前的熱情褪去大半，聞言只是輕輕扯了扯嘴角。

  不等聞音拒絕，一道溫和而優雅的聲音在她身邊響起，語氣裡卻帶著不容人拒絕的意味。

  聞音抬起眼直視對方暗沉的眼睛，眼角微彎，看上去像是挑釁。

  聞音隨著舞池中的音樂旋轉，隻瞥過來一個淡淡的眼神。看不出多感興趣。

  “如今你已經和博士沒有關系了，這筆錢自然就算是你自己的贖身費。”

  在青年人離開之後，周圍其他人也有眼色地退開了，將這片空間讓給兩位執行官。

  “你我已經相識許久，又有三百億摩拉的債務關系，實在不必這麽客氣，還像以前一樣，叫我潘塔羅涅就好。”

  潘塔羅涅的笑容一瞬間凝固，聞音不知道他那一刻心裡在想什麽，但卻感覺到對方搭在她肩膀上的手指不受控制的捏緊。

  “松開，你捏痛我了。”聞音冷淡地揚了揚下頜，唇角也不大高興地抿起。

  “真的不聽聽我的條件嗎？”

  “這件事是誰跟你說的？女皇陛下？還是……博士？”

  “如果大人一會兒還想跳舞的話，請考慮一下我哦。”

  潘塔羅涅這才好像回神。

  當然沒有。怎麽會有人膽敢在富人大人面前說“你至冬語說的不夠好”呢。

  “你是璃月人吧。”她說。

  潘塔羅涅帶著皮質手套的手自然地搭上聞音的肩膀，又不經意一般在她白皙的肩膀上摩挲了一下。

  只是那雙漆黑的瞳孔裡，染上了一點深色的陰霾。

  “怎麽？難道要外面瘋傳，愚人眾執行官內部不和……這才是【富人】大人想要的嗎？”

  聞音將手放在他的肩膀上，在潘塔羅涅的帶領下旋轉進舞池，臉上也帶了一點專用於營業的笑容。

  對方甚至連半個字都沒說。

  潘塔羅涅低笑起來。

  於是他臉上看不出怒意，反而又慢悠悠地問了一句。

  “伊蓮娜，你明明是在楓丹長大，但是說話做事，卻總讓我覺得你是一個璃月人。”他刻薄地評判道，“太過於意氣用事，好像自認為正義的俠客——”

  “果然是很美的首飾，配得上如您一般如珠似玉的美人。”

  “都不是，猜的。你顫音有時候發不出來，沒人和你說過麽？”

  “抱歉，是我唐突了，那就不打擾兩位大人。”那年輕人眼底飛快地掠過一絲詫異，似乎沒想到兩位執行官有所私交，作勢要退下，轉身離開之前卻又對著聞音眨了眨眼睛。

  他循循善誘道：“錢是不能不交的，北國銀行大半年的利潤也就是這個數，窟窿太大，不好補。但是，有一個辦法，可以讓我私人替你出這筆錢——”

  【富人】潘塔羅涅從聞音身邊緩步踱出，高大的身形挨著她。

  “感謝【歌者】大人沒有當眾駁斥，讓我下不來台。”潘塔羅涅伸手，手指輕輕掠過聞音脖頸間的項鏈，看起來真心實意地讚美道。

  她搭在潘塔羅涅肩上的手，也報復性地捏了一下。

  厚重的大氅下隱隱看得出寬闊有力的肩背，給人一種莫名的壓力。

  他的手套是冰涼的，質感倒是上乘，研磨過肌膚的時候，有一種別樣的柔情。

  潘塔羅涅在交易場上縱橫許久，因為背靠愚人眾和至冬女皇，向來所向披靡，這還是第一次有人直接下他面子。

  聞音微微仰頭，側過臉去看他，正對上那含笑望過來的目光。

  那雙剔透的眼睛深深地看了他一眼，然後又轉開視線，重新投到熱鬧的舞池中去。

  潘塔羅涅刻意頓了一下，卻沒見到聞音露出什麽驚訝或者是喜悅的表情。

  “璃月不是有句古話來著，叫‘忠言逆耳利於行’？潘塔羅涅先生偶爾也要聽聽別人的意見才好吧？”

  ——對方穿著的大氅略厚些，沒有捏動。

  但是，能和他一起位列愚人眾執行官，在短短一年內就爬升至高位，並深受女皇喜愛的【歌者】，到底是與旁人不同的。

  聞音心裡敲響警鈴。她都是執行官了，這三百億摩拉還需要還嗎？
  她明亮的瞳孔裡灼灼的怒意太過明顯，引得潘塔羅涅露出更愉快的笑容。

  “嘖——”面對他的問詢，眼前的少女看起來有些不大有耐心了。

  “我們或許沒有繼續談話的必要了。”

  聞音驟然出聲，打斷他的評價，接著又慢悠悠道，“關於摩拉的事情，我會請示女皇大人的旨意，潘塔羅涅，不要以此逼迫我——”

  她搭在他肩膀上的手倏然用力回叩，潘塔羅涅不由得向前一傾。

  少女則微微踮起腳尖擁抱他，手臂環住他的脖頸。

  從旁邊望來，像是這一支舞瀕臨結束，兩位執行官互行貼面禮。

  旁人不由得感歎兩位執行官之間的深厚情誼。

  但是潘塔羅涅聽得到，也只有他才聽得到——少女冷淡中而透著一絲殺意的聲音。

  她貼近他的耳邊，和緩的呼吸聲都清楚地傳進他的耳朵裡。

  “不要再試圖掌控我。”

  極致的寒意掠過皮膚，快的像是錯覺。但心底一瞬間閃過的，是讓人後背發涼的冷意。

  潘塔羅涅甚至懷疑，如果她想，剛剛的一瞬間就可以輕松地殺死自己。

  “也別用你自以為是的標準來評判我。”

  她說。

  音樂結束了，新的曲子即將響起。

  舞池裡的人群四散開，尋找下一支舞的舞伴。

  聞音驟然松開手，後退兩步，提了提裙擺示意。

  徒留潘塔羅涅還站在原地，皮膚上好似還殘留著她指尖劃過的觸感——那代表著極致的危險。

  他用一種全新的眼光打量著聞音，從她的表情到她今日的裝扮。

  她身上那條裙子是他親手選出來的，他從數張圖畫裡選中這一條的時候就知道她穿上去會很漂亮。

  好似每次見到她，都會刷新一次對她的印象。

  “拿出真正的誠意來吧——富人大人。”

  她冷淡地頷首示意，身影轉身融入到舞池裡，眨眼間就不見了。

  是了，應付了他好一會兒，她大概已經有些不耐煩了。畢竟，和他跳舞，對於她而言不是一件多快樂的事情。

  潘塔羅涅垂下了眼，剛剛就任執行官的【富人】，北國銀行的擁有者，掌管經濟命脈的財閥銀行家，居然在這一刻，顯得有些落寞來。

  誠意啊——對他而言，是很難得的東西呢。

  *
  聞音總算把潘塔羅涅甩掉了。

  那個高大的家夥杵在自己眼前，總能讓聞音聯想起數不清的摩拉閃閃地在眼前發亮，上面還標著一行金光閃閃的大字“三百億”。

  而且說實話，聞音也不認為女皇會幫助她解決這件事。自己能夠從幾乎是最底層提拔到執行官的位置上來，已經是一件相當難得的事情了。

  她不大想讓女皇為難，同時也不覺得把這種事情交給女皇解決是一件多光彩的事情。甚至，恰恰相反，那是懦夫和無能者才會有的表現。

  “你很不錯，【歌者】。”在聞音走到角落的時候，身後突然響起一道低啞而略有些粗糲的聲音，聽上去聲音的主人已經年紀不輕了。

  聞音轉過身。

  是【醜角】皮耶羅。

  他站在舞池裡，沉靜地望過來，沒有面具覆蓋的半張臉看起來有些蒼老，下巴上還蓄著短短的白色胡須。他雖然是在和聞音說話，但是露出來的那隻眼睛裡一片平靜，仿佛不會有什麽事情能引起他心底的波瀾。

  “多謝讚譽。”聞音禮貌地點頭。

  “回來了？下一支舞……要和我一起麽。”【博士】就站在醜角身邊，笑著遞給她一杯葡萄酒。

  聞音順手接過，晃了晃杯中的液體，深紅色的酒液在舞池的燈光下看起來像是上好的寶石，色澤晶亮而溫潤。

  但是，誰知道裡面有沒有什麽額外的“佐料”呢。

  “抱歉，我已經和別人約好了。”聞音沒看多托雷，舉起酒杯，朝著遠處遙遙致意。

  然後她將酒杯又放回托盤，衝著醜角和博士露出客氣的微笑。

  “下一支舞要開始了，我要去找我的舞伴，那麽兩位，再會。”聞音微笑著，看起來真的像是對下一位舞伴相當期待的樣子。

  博士眯起眼睛，視線掃過剛剛聞音舉杯的方向。

  那裡一個有著灰棕色眼睛的年輕人，對著聞音露出驚喜的微笑。
    眼看著聞音的身影消失，他冷淡地“嗤”了一聲，深紅色的眼睛裡，露出一點不易察覺的躁意來。

  在那個切片那裡依稀還能看到些許乖巧的少女，到了他這裡——偏偏是帶刺的玫瑰花。

  聞音大概能感覺到博士不高興，不過——那又和她有什麽關系呢。

  如今他們同為執行官，除非博士有天大的膽子，否則不會隨便對她下手。

  至於其他的一些威脅或者是拿捏，聞音也已經不放在心上了。對於博士這種人，越低頭越順服，只不過會死的更快而已。

  下一支舞結束，面對青年再一次的邀請，聞音得體地婉拒了。她並不喜歡和人在舞池裡轉來轉去——總是有種她是傻子的嫌疑。

  女皇早已經離場。這種任由子民們玩樂的場合，她一向不過久地出席，示意賓客們盡興之後，大可以自由來去。

  聞音不大想繼續待在已經變得汙濁的空氣裡，她披上大氅，照著塔莉婭的方法有些笨拙地扣上扣子。

  好像不大對勁，不過不重要。

  沒人會挑剔執行官大人扣子扣的不對，就像也不會有人指責銀行家【富人】發音不標準。

  聞音在心裡給自己找了個妥善的借口，順著長長的走廊離開了大廳。

  門外的侍衛恭敬地替她打開大門。剛剛女皇宣布的事情，已經在很短的時間裡傳令下去，聞音的大氅上甚至還墜著女皇親手掛上去的勳章。

  侍衛們垂下目光，不敢在聞音的身上停留分毫，態度和幾小時之前完全不同。

  外面的雪下的更大了，地面上已經覆蓋上了一層厚厚的雪層，在月光的折射下放出絢爛的光。

  聞音突然想起自己來的時候是坐的博士的馬車。而博士和他的貼身下屬此刻都不見蹤影。

  自己走回去也不是不行，但是聞音不大認識路。

  她在短短的三秒內思索要不要再叫來剛剛和她跳舞的那個年輕人，叫他送自己回去。

  ——好像有損執行官的威嚴。

  一邊侍立著的侍衛面面相覷，像是不懂這位剛剛晉升為執行官的大人為什麽看起來隱隱發愁，有個侍衛遲疑了一下，就要上前。

  身側一條手臂攔住了他，另一道披著大氅的身影從容地向著聞音走去。

  “伊蓮娜小姐，要我送你回去麽？談談我的誠意——”潘塔羅涅輕輕拂去衣袖上的雪，笑著望過來。

  “走吧，送你回去。”同時耳邊響起另一個聲音，是博士，“關於你的邪眼，我有一個新的想法——”

  “【歌者】伊蓮娜，可以和我一起走麽？”空靈而澄澈的女聲響起，【少女】哥倫比婭側過臉，總是平靜的聲音裡似乎帶了一點不易察覺的渴望。

  她明明是閉著眼睛的，但是聞音就是感覺到了她目光的注視。

  三份邀請同時擺在聞音面前。三個人都投來試探的眼神。

  雖然有些不合時宜，但聞音的心中還是有種修羅場的既視感。

  一旁的侍衛頓了頓，迅速地向後躲去。四位執行官大人齊聚於此，氣場有些過於可怕了。

  但很可惜，三個選擇中的兩個一開始就被排除掉了。

  這種時候是不需要思考的，聞音非常乾脆地接受了哥倫比婭的邀請。

  少女似乎有一點開心，帶她上了自己的馬車。

  馬車的垂簾拉下的時候，外面剩下的兩位執行官，神色都有著程度不同的冰冷和不虞。

  他們也沒有彼此寒暄的欲望，連以往的客套都欠奉，各自離開了。

  只是周圍的雪，似乎也下的更大了些，以至於宮殿兩側的侍衛慢慢開始發抖。

  馬車內，聞音和哥倫比婭相對而坐。

  【少女】沉默了片刻，似乎不知道該如何開口。

  還是聞音先打破平靜。

  “謝謝你幫我解圍。”

  【少女】微微一愣，反應似乎有些慢，過了兩秒才慢吞吞地回道：“不是——我其實是，有話想要問你。”

  她又安靜下來，像是在組織語言。

  “你身上有我很熟悉的氣息。”她伸手虛虛搭在聞音的手上，非常珍惜地摸了摸，“那個氣息的主人，她很喜歡你，我能感覺到……她非常非常非常的喜歡你……”

  聞音聽到哥倫比婭的嗓子裡發出一聲輕輕的哽咽，她似乎說不下去了。

  聞音猶豫了一下，伸手抱住了她。

  【少女】沒有抗拒她的擁抱，而是在熟悉的氣息籠罩下，慢慢地垂下腦袋。

  “又一位，死掉了啊。”

  她的聲音聽不出難過的情緒，但聞音偏偏就感覺到了，懷裡瘦削的身影裡透出來的濃重的悲哀。

  她聽見她沉默了良久之後，輕聲哼唱不知名的歌謠。

  歌聲悠揚，在至冬漫漫的雪夜裡響起，像是為流逝的生命而哀悼。

  背負詛咒，在遙遠的過去是很喜歡引導人類的偉大種族，卻在歷史的長河中慢慢地消失不見了。

  美妙的歌喉不再，智慧和力量也會消退，大陸上依稀可見的仙靈不過是他們殘存的空殼。

  聞音總覺得有關阿娜伊斯的記憶已經是很久以前了，但是此刻再想到這個名字，心臟裡依舊泛起密密麻麻的疼痛感來。

  這種痛苦並不致命，只是在心口上留下一道腐爛的疤，隨著時間的流逝形成越來越大的空洞。

  總是會覺得空虛。

  她已經復仇過了，但仍不夠，遙遠的楓丹裡，還有更多需要為此付出代價的人。

  “幸福而自由地活下去吧，不要覺得愧疚和痛苦——”懷中的【少女】，慢慢地反抱住她，並在聞音的耳邊輕輕說道。

  “這是‘她’的願望，我能聽見。”

  “要快樂，每天都快樂。”

  哥倫比婭摸了摸她的頭，掌心溫暖的觸感讓聞音恍惚間認為，是阿娜伊斯正坐在她的身邊。

  然後她伸出手，重新幫聞音扣好了菱形的金屬扣子。

  *
  聞音再見到博士，已經是兩天之後的事情了。

  她很快要離開至冬，因為女皇有一件比較緊急的事情想讓她去辦。而在此之前，女皇命令多托雷為她準備一枚邪眼。

  聞音記得，遊戲背景有提到過，達達利亞授勳邪眼的時候是有正式的儀式的。

  那枚邪眼，是在女皇面前，由【醜角】親手佩戴在達達利亞胸`前。

  但是現在也許是事急從權，並沒有給聞音留下授勳的時間。

  嘖，又要去見博士——

  上次聞音自己走進實驗室的場景還歷歷在目，想起來都會有種些微的不適。

  不過也僅僅是不適而已。

  擁有兩枚神之眼的聞音，未必會有現在同時擁有神之眼和邪眼的博士差——即便她的年齡比博士小上許多。

  聞音敲響實驗室的門，不等裡面的人回答，就推門走了進去。

  今天的博士，看起來應該還是上次宴會上見到的哪一個。看起來更年輕些，性格上也不像另一個那樣難以揣測，但同時也容易被激怒。

  聞音緊了緊自己的大氅，走進了布局熟悉但明顯比飛艇上的那個大得多的實驗室。

  又是實驗室——只是一個邪眼而已，哪裡還需要到實驗室裡來？難道不是直接給她成品就可以了嗎？
  “看你的眼神，似乎對我的實驗室有點不滿。”博士抱著肩膀站在一邊，語氣裡帶著點漫不經心的調笑，“總不會是上次的事情，給【歌者】大人留下了一點心理陰影吧？”

  像是嘶嘶的毒蛇攀爬上腳面，那種被盯上的感覺又來了。

  “不要耽誤時間在廢話上。”聞音比了一個“停”的手勢。

  “前天我其實想找你談一談關於邪眼的事情，問問你的要求。但可惜我沒能得到這個機會。所以，今天的邪眼可能並不會太令人滿意。”

  博士看起來相當惋惜地歎了口氣，右手敲了敲手邊純金屬打造的箱子。

  很清脆的聲音，裡面的空間聽起來相當空曠，想必裝著的就是他為聞音選擇的邪眼。

  “他為她選擇的”。

  這六個字讓聞音有一點微妙的不悅。

  以她對博士的了解，這次的邪眼大概率不會叫人滿意——

  博士從容地打開金屬箱，極強大而狂暴的元素力裡面飛快地湧出，雷光乍現，空氣裡甚至能看到高壓的電流穿過空氣時製造出的亮眼火花。

  那枚邪眼，已經抑製不住地想要釋放最強大的力量了，它已經在這個可以隔絕元素力的破箱子裡呆了太久。

  但這不是這枚邪眼最特殊的地方。

  那種從邪眼上散發出來的，近乎於粘稠的邪惡的力量，才是讓聞音覺得不適的根源。

  崇神的力量。不知道博士究竟將這力量提純到何等地步，才能製造出這種程度的邪眼。強大毋庸置疑，對人體的影響也不需過多言說。

  是要人命的好東西。

  多托雷一直在打量著聞音的神色，見到她蹙眉的時候，他反而微微勾起唇角。

  “能從深淵裡活著出來的你，想必對魔神力量的抗性也不弱，因此這枚邪眼，比我過去的所有作品都更強大，更完美——是我為你量身定做。”

  真是冠冕堂皇啊。聞音想。

  但是也的確如博士所說，這枚邪眼很強，以至於聞音只是站在這裡，就能感受到空氣裡幾乎要壓抑不住的雷元素亂流。

  “要試試它的力量嗎？還是決定退而求其次，換一枚力量稍弱，但同時汙染也輕微些的邪眼？”博士抱著肩膀微笑，“你可以自己決定。”

  (本章完)