第四十五章

  禦林軍護送皇室與眾臣迅速撤離， 寧桀則帶精銳之部留下斷後，嚴防雍岐人越過懋場後， 會繼續侵征南下， 甚至追上聖上禦輿。

  為防萬一，謝鈞直接下命將整個懋場所有馬匹，能帶走的便盡力帶走， 不能帶走的就地全部放生，勢必不能給雍岐留下一點戰備資源，以增敵方銳氣。

  氣氛凝滯， 將士們提戟執槍， 整個林場上上下下都透著股戰前的威威肅殺之意。

  謝鈞站前，臉色繃得緊， 隻靜等渭水沿岸的密探再傳敵情。

  “報……！”

  終於， 探子的身影從遠處漸漸現身清晰。

  馬蹄聲漸近，足踏揚沙，密探縱身下馬， 幾步跪地拱手。

  見其神色極為凝重複雜， 謝鈞下意識握了握手裡利劍。

  “說！前方情況如何？”

  謝鈞斂神，謹慎派出探子再去前方深探，可這回探子卻回稟說，他出離的范圍更遠，卻連雍岐人的一個影子都未見到。

  “冬梅你先出去。”

  若真如此，那先前南境三國在渭水沿岸聯合軍演，似乎就成了一場笑話。

  之後，她是從冬梅那艱難探問到些隻言片語，方才知曉緣由，原是芙兒身邊那個奴隸出身的侍衛突然失了蹤跡，當下還有被困荒山的風險可能。

  謝言笙與冬梅在旁安靜守著她。

  如此，最好侵征的時機已被他們錯過，撤退舉動，便不太像虛晃手段。

  可沒有想到，密探跪地卻說：“報告將軍， 雍岐兵馬並未如我等先前預料那般， 直接渡河南下， 侵征懋場。而是忽的拾集納之， 在經首領嚴牧點兵以後，全部行列調轉，陸續離開南境邊線，向北行去……”

  謝鈞等得口乾舌燥，他身後的一眾兵士也沒有好到哪裡去，身心俱疲，又只能繼續繃神煎熬。

  寧芙出聲打斷，聲音偏冷。

  此言輕嘲，不僅是對雍岐，也對他們。

  謝言笙一頓，剛揚起的嘴角也隨之僵了下。

  他音戾， 與身後眾人一樣，此刻已做好迎戰準備。

  察覺到她翻身的動作，謝言笙眸一定，連忙奔過去，坐在她的床沿邊側，關切詢問出聲。

  謝鈞冷眸掃過，當下作決，“現將你們分成三隊人馬。一隊跟隨許武，留在林場整合貴人們方才慌張出離時，遺漏下的箱篋物品；一隊隨張衝再上覃山，尋找有無困山的我方卒將；最後一隊，跟我去渭水河岸，確保雍岐撤離一事為真。”

  “不可放松警惕。”

  見寧芙沉默著沒有開口，謝言笙背脊也犯僵，於是隻好硬著頭皮主動打破沉默。

  “你醒來前蕖姐姐剛走沒一會，她在這兒守了好久，之後才換得我。嗯……冬梅出去後應會過去知會一聲，還有聖上和娘娘，他們……”

  謝言笙彎了下唇，不置可否。

  先前看到太子殿下面色陰沉地將公主抱回，再看公主闔著目，面上明顯的昏暈之態，她便立刻猜明情況，知曉芙兒並非自願回來，而是被打暈後強行帶回的。

  不過唯一令人欣慰的是，兩個時辰拉開的間距，已經足夠陛下他們安然避難了。

  此話落，眾人面面相覷，顯然不可置信。

  “將軍，你說他們到底圖什麽？難不成嚴牧帶著人馬，興師動眾地在南境列隊兩月有余，就是為了看看兩岸秀麗的山河風景？”

  冬梅立刻會意，轉身後卻沒有拿起驛站房間自置的杯壺去倒水，反而不嫌費力地翻箱倒篋，特意從裡尋來公主常用的那盞青白釉印花杯，之後仔仔細細淨洗三遍，這才終於倒上水遞過去。

  寧芙醒來時，隊伍已歇在中途經過的驛站中，她看著眼前陌生的裝潢布景，隱覺頭痛，仿佛剛剛做了一場疲憊至極的夢，當下夢魘與現實都叫她區分不清。

  雍岐此番大張旗鼓在南境列兵兩月之久，顯然有其不為人知的目的，尤其還是雍岐大司馬嚴牧親自領兵，能差遣得動這位位同一品軍候的‘大人物’親來一趟，又豈會是因皮毛小事？
  “焉知他們不會中途折返？說不定現在撤離之舉，便是引我們輕敵的手段。”謝鈞身邊的副將不信言道。

  只是當時看著太子殿下明顯不善的面色，她雖擔憂至極，卻又不敢開口擅問。

  可是時間慢慢過去，足足兩個時辰後，前方依舊沒有任何異動聲響。

  冬梅接過茶盞，抿著嘴猶豫想說什麽，卻被謝言笙眼神示意了下，於是隻好默默退離。

  寧芙伸手將瓷杯遞出，而後面無表情地出聲言道。

  寧芙接過，先抿了抿，待把唇潤開，這才開始大口大口地喝。

  寧芙搖搖頭，口乾，不想說話。

  “我二哥呢？”

  “冬梅，照你這麽個麻煩式，你主子方才若是真渴急了，等你倒上這杯水啊，怕是要實實渴壞了不成。”

  “是！”眾人領命。

  內室安靜，隻余她們兩個。

  冬梅擺手說：“我不覺得麻煩。只怕公主嫌那尋常杯物不潔，不肯用呢。”

  謝鈞默了默，同樣有所顧慮，他不敢松懈半分，隻叫眾人繼續時刻保持警敏狀態，以防敵軍去而複返，殺他們一個措手不及。

  謝言笙方才就看得著急，這會兒終於忍不住揶揄了句。

  哪怕廣征軍千裡征襲從無敗績，大醴自有英勇男兒， 心無怯， 護家國。

  謝言笙抬眼，猶豫著回：“太子殿下安頓好這邊後，便立刻分出一半的隨護人馬，原路回返去相助我阿兄了。”

  “芙兒，你感覺怎麽樣？”

  寧芙眼睛閉了閉，指尖慢慢捏緊。

  謝言笙便繼續相勸著，“芙兒，我知你還在怨怪殿下對你作攔，可當時情況緊急，殿下也只是想護得你周全罷了。”

  寧芙淡然看著她，一雙盈盈美眸此刻罕見顯出幾分凝厲，口吻亦繃直。

  “若是我二哥受傷困住，你去不去救他？”

  “這，這兩者怎麽能一起做比較？”

  拋去身份上並不對等，兩者相付的情感也並不相同。

  她對殿下是心懷敬愛，而芙兒對那越奴……最多也不過是同情罷了。

  謝言笙幾乎沒有猶豫，回答坦誠：“我當然會救，可我們不同嘛，我是女將軍，連戰場都上過，更早早見慣生死殺戮，單騎荒山對我來說不過小事，若山上真有人被困，我自有相救的能力……”

  言下之意，溢於言表。

  是她柔弱無力，自保都費力，竟是妄想去救人。

  謝言笙止了口，遲鈍地意識到自己失言，“芙兒，我不是那個意思，我……”

  寧芙不語，隻嘴角乾乾扯了個笑。

  頓了頓，她掀開被衾直接起身下床，邊整著衣裙，邊作勢要往外走。

  謝言笙一驚，見她又要拿起披風，便立刻知曉了她的意圖：“芙兒，你現在還需要休息。”

  寧芙無動於衷，腳步不變。

  謝言笙卻利用敏捷身手，兩跨步上前擋在門口，橫臂堅決不許她出。

  “你敢攔我？”

  從未在閨友面前端過公主架子的寧芙，此刻正肅板沉著臉，端起了尊貴身份。

  謝言笙隻得跪下來求，“殿下，你真的不能去！你知不知道自己一路上究竟昏睡了多久，眼下我們又在什麽位置，這裡又與懋場相距多少裡……這些都不算，若是雍岐眼下已然征侵南下，殿下與阿兄到底是該護你，還是去與敵軍廝殺？”

  寧芙一滯，作答不出。

  為何雍岐列兵那麽久，偏偏選在今日有所異動？

  寧芙手心死死攥緊，咬著唇不忍眼眶溼潤。

  怎麽辦，到底該怎麽辦……
    兩人正僵持不下，門外卻忽的傳來人馬嘈雜的響動。

  謝言笙下意識警惕，示意寧芙噓聲，又把人牢牢護在身後，生怕雍岐廣征軍突破防禦，現已尋至此。

  “父皇——”

  “陛下！”

  兩道熟悉聲音相繼傳來，叫所有人都松了口氣。

  謝言笙忙推門奔出，寧芙更是緊隨其後，其余緊閉的房門也都相繼打開。

  謝鈞在階下，率先跪言道：“啟稟聖上，今日為虛驚一場，身後並無雍岐追兵。”

  寧宏忙又問：“那他們整兵換陣，可是已渡過渭水？”

  謝鈞再次搖頭，將所有情況據實相告。

  沒有渡渭水，沒有看懋場，並且……

  “你說什麽？嚴牧竟然會撤兵……”

  寧宏不可置信的口吻，就好像是聽到了什麽荒唐事，“將近三萬多人馬，駐守在這荒野邊線上兩月之久，軍餉、糧草究竟要平白花費多少？費了這麽大的代價和心思，到頭來不聲不響居然撤兵了？”

  眾人面面相覷，幾乎所有人都想不通的一點。

  皇帝右看看文臣，右瞧瞧武將，晃神喃道，“這是什麽？這又算什麽？”

  是啊，好像大醴憑白無故被人愚弄了一番。

  當然不止大醴。南越、扶桑，所有要仰其鼻息而活的小國，都為其一個異動，不知勞費了多少心神。

  寧宏歎了口氣，倍感疲憊地拊了拊手，也不知是終於想通還是如何。

  “罷了，嚴牧能撤兵總歸是好事，皇室和眾位愛卿此番能安然無恙，朕心中高掛的懸石也總算能夠落下。”

  寧桀不想叫眾人乘興而來，敗興而歸，於是猶豫又問：“父皇，秋獵隻進行了一日，此地雖偏，但位離懋場並不算太遠，我們不如……”

  寧宏卻搖搖頭，明顯興致缺缺，“回京吧。經這個一遭，誰還有縱馬追風的心情。”

  眾人也歎，寧桀隻好不再堅持。

  而一旁的謝鈞卻悄然松了口氣。

  太子殿下顯然還不知曉，懋場的馬，已經被他全部原地放養了！
  即便當地苑令能慢慢尋歸，可總也需要花費不少的功夫。

  尤其還都是些寶馬……想起那苑令最後猶豫著與他討銀子的模樣，謝鈞不禁難受地咬咬牙，自己做決有失，這窟窿就得他來補啊。

  寧芙一直等，等到父皇問完話，母后又對二哥一番關切後，她徑自提裙過去，開口無絲毫掩飾。

  “二哥。”

  她淡淡叫他一聲，眼神意味卻是深深。

  寧桀應對著小妹這銳利眼鋒，也是倍感壓力，他頷首，再次為將她打暈一事認真道歉。

  寧芙不語，卻依舊瞪著他。

  皇后傅歸寧也早將來龍去脈了解清楚，雖也覺桀兒行舉粗魯，可情急之下有此舉動也不是不能諒解，何況他還是好心。

  而且，隻為一奴隸便叫兄妹二人間徒生嫌隙，未免不值，傅歸寧猶豫著想開口勸言幾句，卻被寧宏拉著不放，無奈之下，便隻好先同他回了內室。

  “陛下，你沒看芙兒這軟脾氣都罕見動怒了嘛，我想勸兩句，陛下一直推我做什麽？”

  沒大臣和小輩在旁，傅歸寧也依著自己的性子嗔怪言道不滿。

  寧宏這會兒也沒了在外的板面威嚴之態，隻過去撫著傅歸寧肩頭，哄聲說：“一路奔勞已經這般辛苦，小輩們的事就不需你再操心了，現在頭還痛不痛，不如朕再來幫你揉一揉？”

  傅歸寧歎了口氣，這才安穩坐下。

  寧宏會意一笑，上前斂起寬袖。

  另一邊。

  寧芙依舊不饒，任謝言笙和寧蕖在旁寬解，其怨惱也未消減一二。

  寧桀向來是個面冷話少的，謝鈞怕他這回又懶得開口，便打算幫忙解釋，只是剛要開口卻被阻攔，寧桀越過他，走離寧芙更近了些。

  “芙兒，二哥知曉你掛念那個失蹤的侍衛，自會幫你將此事放在心上。我返回林場，與你謝鈞哥哥確認周遭無敵情後，便兩人為伴重上覃山，那山體本不高，佔地更不大，又經過昨夜一場大火，上面光禿禿的一覽既無遺，我們從下到上仔仔細細探查一遍，並未發現任何可疑蹤跡。”

  寧芙愣住，默了默未有言語，而後轉頭看向謝鈞。

  謝鈞則如實以答，“殿下方才所說皆為事實。而且，昨夜突起的那場山火，是微臣親自領兵上山撲滅的，經查，當時點撥出的名單並未有那人姓名，加之冒夜上山的士卒們，皆是十人為一小隊，各有領屬，若當晚當真有人困於山上，我昨夜便已知曉了。”

  所有，昨晚上山之人皆已平安回來，並無一人受困。

  聽完所述，寧芙背脊僵住，一動不動。

  恍惚之中，她忽的想起阿燼不凡的身手，誠然語，若依他的武功，縱是身有舊傷，也很難真的被困。

  她起初是太過心急，滿心只顧惦記他的安危，根本分不出多余心思去想其他，可現在，冷靜之余，又被二哥和謝鈞哥哥的平靜之述鎮醒，她並非真的蠢笨，又怎還依舊毫無察覺異樣。

  若一人被困，還有可能，可巧合的是，一向與阿燼形影不離的柏青，竟也跟著音信全無。

  這一點，怕是二哥和謝鈞哥哥在來時路上便已思量完畢，只是顧忌她的感受，這才含蓄著未直接言明。

  思及此，寧芙心頭瞬間悶堵難受，委屈湧蕩，叫她抗拒繼續往下深想。

  可謝言笙心思卻沒那麽玲瓏細致，這會兒想到什麽，她便直接無所顧忌的脫口而出了。

  “芙兒，懋場位於兩國之界，甚至再往西走便是西渝屬地，這樣的交界地帶，各國間為避免不必要的衝突，列守在附近的軍隊，便只會在規定的范圍內活動，如此，倒是很容易被遁逃之人尋機鑽了空子……”

  “言笙！”

  謝鈞蹙眉阻攔，寧蕖在後同樣跟著緊張。

  被身邊信任之人背叛，即便對方只是一個位低不足於言道的侍衛，可對芙兒這般在溫室慣養，未經過風雨的嬌花而言，這未必不是一個很重的打擊。

  幾人又想起寧芙馴奴成功之時，面展的真實成就感與滿足笑容，於是不禁跟著揪心。

  芙兒定是難受至極的。

  可是他們沒有料想到的是，寧芙聞言後並未有太大的反應，甚至連眉頭都未皺一下，平靜得出奇，卻更引得身邊人的不安。

  “芙兒……”

  寧芙自沒有應，她隻目光放空，直至半響才緩慢擠出一個極淡的苦笑。

  接著，又重複了遍言笙方才脫口而口的兩個字眼——

  “遁逃……”

  逃。

  原來，他想出逃的心思從未徹底消失過。

  原來，兩人彼此言道的喜歡，是她的誠摯，卻是他的妄言。

  原來一切，都是假的。

  早知道是這樣，當初在與南越公主的那場賭約上，他還不如直接省去那套假意柔情的偽裝，好叫她能盡早看清冷峻炎涼的現實。

  也好過現在。

  一場美夢恍然做長，卻墜入進不見底的深淵。

  在心裡，她無聲語道，幾分自嘲——

  阿燼……我甚至還不知，你真正的名字啊。

  (本章完)