第三章

  杜衡在被子的遮掩下把哥兒留下的衣服拉進去穿上。

  褲子好穿，兩個褲管提上就好，衣服又長繩子還好幾根，他拉來扯去好半天才給系上。

  許是被熱水擦過了身子，被窩竟然被他睡暖和了一些，一件褻衣，一件中衣，再一件略微厚實的夾棉外衣穿上，卻還是不如被窩裡暖和。

  杜衡曉得現在是冬日，這時代的條件遠比落後山村還要艱苦，能有一身冬衣穿著已經是不易了。

  哥兒說的話在情在理，他一個瘸子在這樣蕭條冷肅的冬日裡能去哪兒？

  那.為了活命就要委身給哥兒做相公了？！

  穿戴整齊後，他在床上坐了好一會兒。

  冥思，又苦想，也沒個結論，但是寒冷卻是實實在在的。

  便是在裡屋，像這般四處透風的半泥半木的房子裡依然冷得厲害。

  杜衡初次用這樣的腳實在有些不習慣，走的也很費力緩慢，好在是這小瓦房並不大，用不得幾步路就到了灶房。

  他尷尬的捂住了肚子，像在捂一個多嘴的煩人精。

  杜衡就見著他拿出火鉗，用力在地上抖了幾抖，又噘嘴吹了幾口火鉗上的灰，這才把米餅放在火鉗的兩條腿兒上，小心放進了灶膛裡。

  秦小滿見他的目光，張口問了一句。

  秦小滿見狀又把火鉗抽了出來，把米餅翻了個面兒，再像方才一樣放回去。

  杜衡下意識搖了搖頭，他的意識不餓，然而身體卻立馬抗議，肚子咕咕叫了兩聲。

  秦小滿嗯了一聲。

  到底身子單薄扛不住嚴寒，杜衡還是低著頭，跛腳慢慢朝最暖和的屋子灶房走了過去。

  灶火暖和著身子，杜衡慢慢的分開米餅吃，米面有些糙，在嘴裡亂竄，味道並不好，但是他還是一點點吃完了。

  他把拾掇好的火兜提給杜衡。

  灶火燃的烈，整個灶房裡都有溫黃的熱乎氣。

  灶膛裡的木碳被燒的通紅，冷硬的米餅遇到如此熱的膛，很快就松軟脹鼓了起來。

  自然，若是力氣小也不可能把他馱回來了。

  話畢，他繞到了灶前的木製碗櫃前，不知搗鼓了什麽，很快手裡就拿了一個手掌心大小，硬邦邦的白米餅回到灶下。

  秦小滿沒說什麽，隻站起身拉了一條小板凳到灶下：“你來這兒坐，灶下暖和，外頭下雨有些冷。”

  他吃完了餅四下看了一眼，灶房的門雖然關著，但透過窗戶也可以看見外頭陰沉沉的，正在飄著霧雨，時辰已經不早了。

  他似是只在交待一件與自己無關的事情，並不想誰感到負擔，要得到什麽安慰。

  秦小滿見著鍋裡的水少了些，他去灶台前用杓子舀了一杓米飯起來用手指捏了捏，見著米已經煮軟了，立馬用葫蘆瓢連米帶湯把鍋裡的湯水舀進了一旁的小筲箕裡。

  慢條斯理十分斯文，他爹在世前是讀書人，也很斯文，不過也沒有這人賞心悅目：“先前不還狼吞虎咽的，到底是墊了點肚子，現在倒是講究起來了。”

  竹條編制的筲箕能裝米飯，但是不能盛水，米湯就順著縫隙流到了筲箕下頭放著的盆子裡，米飯則被單獨瀝了出來。

  一旁的秦小滿一邊用火鏟把木頭燃盡燒紅的火炭鏟出來倒進火兜裡，一邊瞧了兩眼吃餅的杜衡。

  一時間他竟然不知該說什麽安慰。

  杜衡吸了口氣，力氣不小。

  洗乾淨鍋重新舀一瓢冷水進去，把蒸飯桶放到水上，米飯倒進去蒸熟，很快松而飽滿清甜的米飯就好了。

  “沒有。”

  “你怎過來了，沒睡？”

  他猜測應當是新米，今年秋天才收的。

  秦小滿舉頭正要再劈柴，先看見了站在門口不說話的人，分明挺是個大高個兒，可縮在門口落在他眼裡就像個遠嫁來認生的小媳婦兒一樣。

  “家裡就你一個人？”

  “又餓了？”

  杜衡跛著腳走過去，看見灶台上的大鐵鍋裡已經下了米，煮白的米湯在沸騰，此時正散發出稻米的清香。

  火兜內裡不大的火盆裝滿了紅碳，秦小滿又鏟了點冷灰蓋在火碳上頭，如此火碳也就沒有那麽熱了，不會烤壞燒焦竹條編制的火兜子，人烤手烤腳也不會燙著。

  杜衡感受到腳邊火兜裡散發的溫暖，眉心微動。

  他在連著堂屋和灶房之間的過道門前試探著伸頭瞧了一眼。

  等另一邊也鼓了起來，秦小滿把米餅取出來拍了拍，面兒上被烤焦香而裂開了些的米餅被塞到了杜衡手裡：“呐，再墊墊肚子。”

  杜衡正想說爹娘什麽時候回來，下雨要不要拿傘去接一下，他便見著一臉尚且還青澀的哥兒一邊搗著灶膛，好似猜到他要問什麽一樣，一邊道：

  杜衡明顯神色一僵，心中窒了瞬，有些遲遲反應不過來，他不敢想此般不幸之事，眼前的哥兒卻語氣很平淡的說了出來。

  杜衡捧著暖乎的米餅楞了一下，還是很小的時候老家外婆這樣給他熱過玉米粑。

  又看了一眼灶下堆的滿當當的柴火，料想這當是一家勤勞的人。

  哥兒這當兒正在灶下燒火，腳板下踩著截腰粗的木頭，右手斧頭一揮，哐的一聲木頭就碎開成了幾塊。

  “我小爹早些年生弟弟的時候難產過世了，大爹被縣衙的人叫去礦地幫忙做事，結果山塌也跟著沒了，家裡就我一個人。”

  冬天是吃蘿卜白菜的時候，蒸飯的功夫裡，大白圓蘿卜被切成手指厚放在鐵鍋裡，米飯蒸，蘿卜煮，可以一塊兒出鍋。

  秦小滿想著杜衡今天是頭一日來家裡，合該弄點葷腥，可是家裡著實又沒有現成的，只能先湊合著，明日再去他二叔家裡看看有沒有新宰豬。

  杜衡見著一系輕車熟路的燒飯功夫，粗糙但麻利。

  “你不該跟一個陌生男人說這些的。”

  秦小滿在灶前望著杜衡，笑了一聲：“尚且不說你現在風吹就能倒，我一個人就能把你撂趴下，就算是你能耐的很我打不過。但我只要喊一聲，你信不信我二叔立馬就能提著宰豬刀過來。”

  杜衡默了默，原來還是有些安全意識的。

  半晌後，杜衡才問：“你叫什麽名字？”
    “秦小滿。我立夏過後小滿生的，就叫這個。”

  杜衡應了一聲，農家人是愛以二十四節氣取名字。

  “那你呢？有名字的吧？”

  “杜衡，我叫杜衡。”

  秦小滿聞言眉心一動，這兩個字他只會寫杜字，自己爹雖然是個通識文章的，可自己卻隻認識百來個字。

  聽起杜衡的名字覺得斯文，很襯灶下那張臉：“你爹娘倒是像讀過書的人，跟你取的名字好聽。”

  不似村裡的孩子名兒，要麽是牲口類，要麽按照家裡排行，說是賤名兒好養活，其實也是因為著實肚子裡沒墨水，取不出什麽像樣的名兒來。

  杜衡道：“還成吧。”

  秦小滿操持完灶台上的活計，準備搗點辣椒做蘿卜的蘸料，見著杜衡忽然站起身：“哪兒去？”

  “我想在門口轉轉。”

  杜衡心想管那麽嚴，屋門都不準出？
  思緒未斂，聽哥兒說：“把那火兜子提著，外頭冷的很，凍著了不好請大夫。”

  “……行。”

  杜衡依言提了起來，開了灶房的門，人還沒出去，呼呼夾雨的冷風肉眼可見的灌了進來。

  風夾雨霧，最是冷人。

  杜衡立馬抱緊了火兜子，小院兒裡的青石地板已經打濕了，堆在院子劈好的柴火也未能幸免。

  霧沉沉的天氣就像是墨汁落在水裡散開的灰色，一眼望去只能瞧見近處的田土，再遠些就完全被雨霧糊住了。

  杜衡望著遠處灰蒙蒙看不清輪廓的山，一點點消失在霧裡蜿蜒的路，他凝起眉頭，好似自己回去的方向也已經揉碎在了雨霧之中，再也尋找不到。

  秦小滿偏頭往外瞧了一眼，屋簷下的風灌進杜衡的袖口和褲管裡，冷得讓人瑟縮，可是他卻全然跟感受不到一樣，那麽直挺挺的看著外頭。

  他知道這人怕是想家了。

  秦小滿頓了頓，還是走出去：“瞧著怎麽樣？我家裡房頂是黑瓦的，可不是草棚；再看看院地，石頭嵌的，可不是泥壩子。”

  杜衡笑了笑：“是挺好的。”

  “你腿腳不方便就別想著走了，老實在家裡給我當相公，我決計不會短你一口吃的，以後乾活兒能做多少做多少，我也不會逼你乾重活兒累活兒。”

  杜衡聽著相公兩個字有點臉紅，他沒答話。

  “怎的，你看不上我也嫌我霸道啊？”

  杜衡實誠道：“我沒啊。”

  “只是……你，怎麽會想到帶個陌生男人回來做……丈夫？”

  據記憶裡，並沒有這樣的風俗習慣。

  “我這個年紀的哥兒，村裡大多都已經在說人家了，我也總不能一輩子不嫁人。但要是嫁人去了別人家裡，爹娘留下的房子就要荒置。”秦小滿挑揀著體面的說：“原本是打算招個上門女婿的，可是村裡沒有合適的，外村的又遲遲沒有信兒。”

  杜衡聽完，陷入了沉默。

  “那你怎想的？方才為了吃食才草率答應的？”秦小滿說完問杜衡：“你說出來聽聽。”

  杜衡見人誠心，說什麽都是救命恩人，便道： “你的好意我心領了，但咱倆也才認識，一來就做夫妻也太隨意了，這事兒還得是兩情相悅才好，糊裡糊塗的不恰當。”

  為了穩住人，杜衡退了一步：“怎麽也得先了解了解，你說是不是？”

  秦小滿聞言笑出了聲，吃飽了就想著了解了，先前可不是這樣的。

  還兩情相悅，怕不是以前聽說書的聽多了。

  過日子哪來那麽多的彎彎繞繞，村戶人家面朝黃土背朝天，飯都吃不飽誰還有心思管那些。

  就算是真的禮數周全的嫁娶，若是同村的還好，兩個人許是見過面的，有點情分，但也大抵看家裡的條件如何，聘禮多少，嫁妝又是幾許。

  父母之命，媒妁之言，家裡人談的攏親事也就成了。

  倘若嫁到別村的，男人是斜眼歪嘴，還是滿臉麻子，那得到了成親當晚才曉得，後悔也沒處後悔去，哪裡有那麽多的兩情相悅。

  不過秦小滿看杜衡可憐巴巴的，也不想把人逼急了，而且確實是個來路不明的男人，便退了一步：“得，你是講究人，聽你的咱倆就先了解了解，行不？”

  杜衡聞言松了口氣：“這樣再好不過了。”

  “那趕緊進來吧，不然著涼了。”

  杜衡摟了一把火兜，他點點頭，剛剛進灶房裡，秦小滿把灶門剛關上忽而就傳來了敲門聲。

  他又把門給扯開，不耐煩的朝著院門口喊：

  “誰啊？”

  “小滿，是我。”

  杜衡耳尖的聽到是個年輕男人的聲音。

  秦小滿冒著雨過去開門，惡聲惡氣道：“你來幹什麽？”

  “今天我上了一趟縣城，給你帶了一包炒栗子回來，你趁熱吃。”

  杜衡在窗口看見那男子戴著一頂草帽，從懷裡掏出了一個油紙包，很是誠懇。

  但秦小滿本就煩，見著男子似乎更煩了，不留情面的揮手：“我不吃這些。”

  男子卻好脾氣的沒惱。

  秦小滿又道：“沒什麽事你就趕緊回去吧。”

  男子卻並不舍得走，磨蹭著想再說什麽，一抬眼看見屋簷下牽著的繩子晾了一套衣褲，登時就愣住了。

  雖男子和小哥兒的衣著並沒有什麽差別，但是從尺寸上還是看得出來不是秦小滿的。

  男子皺起眉：“小滿，你家裡有男人？！”

  (本章完)