第三十三章

  山巒風起， 簌簌撲來，刮著淵嘯厚實的肩背，吹起他密如鬃毛的黑發……忽地，一聲遙遠而倉皇的喚自山下而來， 一聲一聲， 像雨點落在湖面， 激起一片漣漪。

  淵嘯站起身， 朝山下狂奔而去， 他奔跑著，像在追逐太陽。

  可到了山下，他卻不敢現身， 隻躲在嶙峋的山石後頭， 渾身顫唞的遠遠的望——

  林白梧不知道出來多會兒了， 跑的滿面通紅，他焦急的四處張望，委委屈屈的喊：“貓兒，你去哪了！回家了！”

  “貓兒天亮了！快回來了！”

  山風呼呼的刮， 將他小小的、軟軟的聲音送得很遠、很遠。

  淵嘯心口狠狠揪起，握緊雙拳，卻什麽也不能做。他不能就這樣出去， 不能像以往似的撲去蹭他， 要他貼貼。

  那是他的大貓兒才有的待遇，他而今……不是了。

  *
  四月谷雨， 雨生百谷。

  林白梧心如擂鼓，轉身往後院跑。

  林白梧看著那道影兒，停住了腳，那不是他的貓兒，他悵然若失的瞧了許久，才認命的垂下頭，一步一個坑的往回走。

  而林家， 卻寂寥寥的。

  林白梧頓足：“方嬸子，是有信兒了嗎？”

  那個劉家三郎劉長青，在獵戶王家那會兒，張媒婆子還拿他說事兒擠兌過人，一個跛了足的讀書郎；

  上河村到了繁碌的春耕時節， 家家戶戶都提著鋤頭到地裡熱火朝天的忙活， 期盼著春雨滋養， 到秋了能有個好收成。

  林白梧抬起頭來，忽然抱住那錢匣子，朝外頭奔了出去。

  他心裡有自己的計較，那焦浪雖說長相難看，好在健全，阿爹有事兒了，能拉得動板車。跛子不行，跛子跑不快。

  “我不要，我要錢幹啥，您自己收了，養老的。”林白梧伸手抹臉，可眼淚珠子似的往下滾，止都止不住。

  林白梧一早聽說過這兩人，同他一樣，都是過了大年紀配不上人家的。

  再後來，這半頭也是處理好的，拿一副好皮子包裹著，他既能吃起肉，又能拿皮子去賣錢。

  另一個下河村焦家的焦浪，四肢勤健，隻據說小時候患過疾，落了一臉的麻子，尋常人瞧著都怕。

  阿爹的藥錢流水似的，家裡入不敷出，他就拿了皮子、肉去換錢，倒也支撐了許久。

  果然，後院的空地上，是半頭被削了頭尾足的黃羊，只剩下最鮮嫩的地方，用獸皮好好的裹著。

  他知道大貓兒來過，他的貓兒從沒真正離開，只是再不願現身。

  因著林大川的腿傷，林白梧終於急著尋摸夫家。倒不是怕阿爹走了無依靠，而是阿爹總要跑醫館，他要個人幫襯。

  林大川笑起來，臉上是暗淡的光：“阿爹沒啥本事，就攢下這些，鎮子的小倉房裡，有一整套的家具，我打了好些年，是給你留的嫁妝，成親了用。”

  林大川因高燒不退，幾度昏厥，終於瞞不住腿傷至骨，快要不行的事實。他將林白梧叫來跟前，自炕裡頭掏出個陳舊的木匣子，顫巍巍的遞了過去。

  可隻這一條就攔路虎似的擋住許多人，先不說林家那家底兒不值錢，就說林大川這病腿，不知道要花去多少，無底洞似的，沒人敢接手。

  忽的，林白梧遠遠瞧見山坡陡峭石壁後頭一道不尋常的白，他急奔出去：“貓兒！是你嗎貓兒！”

  他懷裡的錢匣子是救命的稻草，他得趕緊請大夫，救爹的命。

  林白梧抱著錢匣的手指抽了兩下，轉身往山上望去。

  正到一半，一個矮胖女人喊住了他：“梧哥兒，你怎往林子裡跑啊？”

  “阿爹你這是幹啥？”林白梧揣起兩手，扭著身子不要。

  自打貓兒走後，他家的院裡總能出現野物。起初是整頭的野豬、野牛，林白梧搬不動，得大老遠找了鄭家叔來扛，後來就變成了半頭。

  “有了有了，劉家、焦家都給了信兒，說來相看相看。”

  躲在山上的男人沒動，他貪婪的瞧著林白梧，怎麽也瞧不夠，待這小人兒急慌慌跑出院子，要往山上爬時，才轉過身，飛速往林中奔去。

  到後面，他乾脆趴在炕邊“嗚嗚嗚”哭起來：“不就是腿傷，怎就這嚴重了，一直喝藥的啊……”他想不通，打鎮子回來，那湯藥就沒斷過，怎就壞成這樣。

  “還要相看啊……”

  盡力了、盡心了，沒啥怨了，就是沒瞧上娃兒出嫁，再生個小娃兒，他憾啊！
  林大川伸著寬大的、盡是老繭的手，輕輕摸了摸林白梧的腦瓜頂：“甭哭，人總有生老病死。”

  林白梧坦誠，家裡的瓦房、莊稼地等到阿爹百年了都肯給，隻一條，他要帶著爹嫁過去。

  他窮怕了，匣子裡那些碎銀子，還是他一點一點摳出來的。看病吃藥最是費錢，已經花了不少，他一把老骨頭了，還能活幾日，真把家底兒掏空了，娃兒怎嫁人。

  到眼下了，就本村東頭的劉家三郎，和下河村的焦姓農家漢子，說要先見見他。

  林白梧咬咬牙：“見！”跑了沒兩步，緊著又補了一句，“就見焦家那個！”

  因著和張蘭桂鬧的頗僵，他隻得借著阿爹的名頭尋了新媒婆，下河村的方春桃。

  方春桃見他要跑，急喊道：“人家等著信兒呢，你見是不見啊！”

  林白梧咬住嘴唇：“方嬸子，現下我事兒急，應不了你，回頭我再去尋你。”

  林大川卻是清楚，這些年他起早貪黑的做工，身體底子熬壞了，那頓打，骨頭連著筋的斷，要不是湯藥續著，他不會撐到現下。

  林白梧打心眼裡抗拒，遲遲不肯接。林大川見他不動，歎口氣，將那匣子開了，裡頭是白花花的散碎銀子。

  尋常人家嫁娶，父母之命媒妁之言，很少私下再相看，能到這一步的，多是不怎滿意。

  一到院子，林白梧就瞧出不對來，家裡的雞沒一只出來的，全鳥悄的窩在雞舍，探著個頸子瞧人。

  方春桃得了準話，臉上堆了笑意：“那可說定了，後兒個成不？我讓焦家上這兒來！”

  林白梧跑遠了，沒聽見，也就沒答話，倒是方春桃自顧自喊起來：“那就定後個兒了！”

  *
  大貓兒丟的這個把月，發生的事兒卻不少，也逼的林白梧獨自面對，再不能畏縮不前。

  以往他最害怕出門，怕村子裡頭碎嘴的婆娘對他指指點點，可而今，不論他心裡多慌張，還是小牛犢子似的往村頭跑。

  春和景明，日光溫煦，農家婦人們正坐在大門口剝香椿。

  上河村後山上，有著成片的香椿樹林子，茂密的挨擠著。谷雨前後的香椿正是頂好的時候，葉片又嫩又厚實，淺綠裡透著褐紅色，剛采回來，上頭還掛著晶瑩的露水，散著淡淡的清香。

  婦人們因著常年乾活而滿是老繭的手，在剝香椿時卻極其靈活，熟練的捏住香椿的硬梗，隻留嫩莖嫩芽，裝在腳邊的小筐子裡。

  日光落在肩膀頭，暖乎乎的，她們隔著好遠的過道，抻著頸子嘮家常，正瞧見林白梧火急火燎的往外頭跑。

  “這林家小哥兒，跑得可是快。”

  “誰說不是呢，以前挺害羞個人，現如今也能挑大個兒了。”

  董大那媳婦兒也在門口坐著，沒剝香椿，正嗑瓜子，咯嘣咯嘣的脆響，她冷哼一聲：“可不是挑大個兒麽，前兒個還往我家要地，自家又種不了多少，好意思的。”

  她話音不大，可那股子怨氣衝了天靈蓋了，周遭的都閉嘴不搭茬。

  倒也不是覺得她對，只是街坊鄰居的，不想扯破了臉皮，尤其她這種潑婦，更是不宜結怨。

  旁的不開口，她倒更是來勁兒，口裡噗噗的往外吐瓜子皮，噴一溜口水：“以前可瞅不出來是這種人，真是知人知面不知心。”

  終於，隔著十來米，一個上了歲數的哥兒聽不下去了，他站起身，將剝好的香椿筐子挎在手臂間：“董家婆娘你說話憑良心，人家自己的地被你佔去這麽久，和你要天經地義！你是碰著林家好說話，要是別個兒家，腦瓜皮都給你扒下來！”

  “哎？！你放什麽狗屁！”董家媳婦兒一把扔下瓜子，站起來就罵人，“李杏林關你什麽事！要你出來說嘴！你是那青天大老爺啊？！”

  李杏林是個哥兒，不願同婦人爭嘴，他是實在聽不下了，才仗義執言：“你且摸摸自己的良心說話！哦對你摸不出，你那肚子裡的是黑心肝！”

  他跨進門裡，“咣”一下摔上門，其余婦人見狀，也紛紛站起來，要逃離這是非地。

  “哦呦不摘了不摘了，回去了。”

  “王家婆子你晌午忙不忙哇，去你那納鞋底子。”
    “不忙，你來嘛。”

  董大媳婦兒氣的漲紅臉：“醃臢潑婦，你們這是看我董家好欺負了！”

  身後的糟亂林白梧毫不知情，他隻半點不敢歇，一路跑到村頭鄭家。

  推開大門，正瞧見本該在鎮上準備縣考的范潯正站在院子裡和馮秋花說話，一見他來，趕忙諱莫如深的閉上口。

  馮秋花瞧見他，忙走上前：“怎了梧哥兒？跑成這樣。”

  林白梧氣喘籲籲，喉裡一股血腥味，他咽了咽：“嬸子，我想請徐大夫！”

  村裡人有個頭疼腦熱的，多是先忍忍，實在挺不住了就去請老郎中，幾副藥下肚，多半就好了。

  這徐大夫，說是給達官貴人瞧過病，年歲大了才回鄉裡頤養天年的，頂不好請。

  馮秋花聽愣住，她緊著搓了搓手：“可是你爹又怎了？請徐大夫……可貴呢。”

  林白梧嘴唇發起抖，將懷裡匣子托了托：“我有銀子的！”

  邊上范潯怕也是事急，張口要催。

  馮秋花示意他先等等，就見范潯頂厭煩的皺緊眉，“啪”的甩了袖子。

  林白梧怕耽擱時間，慌慌張張將情形說了，馮秋花撫撫他背：“你爹這時候才給你銀子，是不想你亂花。梧哥兒，你就不為往後考慮考慮了？”

  “有爹才有往後，爹能多活一日，我就還有家。”

  馮秋花猶豫。

  林白梧兩眼紅得兔兒似的：“嬸子求您幫幫我，我、我給您跪下。”

  他不是漢子，膝下沒黃金，沒那麽多講究，只要能救他爹，該跪。

  “哎呦你這是幹啥！”馮秋花咬了咬牙，“走！去尋徐大夫。”

  鄭宏鎮上作工，牛車一早讓他駕走了，隻得去鄰居家借。

  范潯見人要走，急惶惶跟過去：“嬸子，此乃仕途之要緊關頭，要麽龍飛在天，要麽蟲滾作泥，您就再幫幫孩兒吧！”

  馮秋花為難的直拍大腿：“嬸子要能幫，肯定早幫了，農家人花銷不大，大頭都在你的筆墨紙硯上了，是真沒余錢。”

  范潯忌諱直接提“錢”，他是讀書人，嫌俗。見鄭家真幫不上忙，負氣的躬了躬身，甩袖子走了。

  馮秋花也心急，見范潯走，抻著頸子喊道：“要麽等你叔回來了，嬸子再問問！”

  范潯已經走出好遠，聽見這聲，才停下步子，反身揖了一揖。

  馮秋花唉聲歎氣，拉住林白梧的手，難堪道：“芷哥兒外頭耍兒，不知道這事兒，別和他說。”

  林白梧點了點頭：“不說。”

  牛車壓著土路“嘎吱嘎吱”的響，徐大夫扶著車板哎哎的喚：“老夫還是頭一回坐牛車，折騰死這把老骨頭了，慢些慢些哦！”

  馮秋花口上應，手下那小鞭卻抽得極快，老牛甩甩尾巴，四蹄飛踏。

  到林家時，已是日落熔金，暮雲合璧。

  一直忙活到後半夜，徐大夫才將銀針取了，借著油燈微弱的光，開了兩張方子。

  林白梧雙手接了藥方，將懷裡的木匣子捧上去：“徐先生，您看看這些夠嗎？”他緊張的咬住下嘴唇，咬得一片青白：“不夠、不夠的話，我再湊，定全數送到您府上，只是、只是求您寬限些時日。”

  原是不夠的，可徐大夫並沒有為難他，他甚至沒有將那匣子一整個拿走，只是開了蓋子，抓了小把碎銀，攤在手心裡：“這些夠了。”

  林白梧渾身都在顫唞，他抱著匣子往下跪，被徐大夫扶住了：“你不必謝我，令尊傷於髓骨、又火毒攻心，能不能好，還得看他自己啊，眼下我只是將他多吊了些時日。”

  他指指藥方：“這兩張方子，一張藥材便宜，卻治標難治本；另一張雖可治本，但藥材難尋又價貴……你都拿著，若有機緣……哎盡人事聽天命，別太為難自己。”

  林白梧千恩萬謝的送徐大夫出門，到了門口，徐大夫卻不肯上牛車了，他挎著藥箱：“我寧可走回去啊。”

  馮秋花笑起來：“不會了不會了，回去咱慢慢走，不叫老牛往前奔。”

  “我就說吧，定是你們跑得太快，老夫這個心肝脾肺啊……”

  雖然馮嬸子叫林白梧別去送了，可他心裡過意不去，還是跟到了村口。

  阿爹的事已經叫他筋疲力盡，如今閻王殿前搶回半條命，他千恩萬謝的不知道如何是好。

  徐大夫見多了這樣的場面，隻捋著花白胡子擺手，叫他快回家去。

  牛車慢慢往遠行，只剩下嘎吱嘎吱的車輪聲，和時不時徐大夫捂著心口的低呼。

  村口這棵白梧桐樹正在抽芽，過不了多久，就能重煥生機。

  林白梧卻沒急著回，他靠在梧桐樹乾靜靜的發呆，思緒遙遠而飄渺。

  阿爹就是在這棵樹下撿的他，他又在這棵樹下撿的大貓兒。

  他想起從鎮子回來那夜，阿爹腿腳不便，走不快路，他回去拉板車。

  他這副小身板能拉得動什麽，到後來還是大貓兒身上綁著繩，前頭開路。

  他好想它，日日夜夜，從沒停歇。

  林白梧一步一步往家走去，黑茫茫的路面再沒有毛乎乎的貓兒一步三回頭的等他，他終究，還是一個人了。

  *
  徐大夫的話不錯，那“治本”的方子上沒一味便宜藥，光一顆小人參，就要了足三兩銀子。

  家底兒早空了，可還遠遠湊不齊藥材。

  藥鋪夥計的手指頭在藥方單子上逐一滑過：“龍骨草、見血蘭、蒼菇子……整個上河村都尋不出半兩。你要說有沒有麽，也有，都在那山裡頭了。”

  說是“山裡頭”，其實是在說峪途山東坡，上河村的禁地。老祖宗早說過，那地方去不得，有不信邪的翻進去發財，全是有去無回。

  林白梧急得抓耳撓腮，最後隻買了顆老人參，回去煮水喝。

  連著兩日的照料，林大川終於醒過來，卻也夢魘壓著的昏昏沉沉。

  他憂心著娃兒，死了都不安生，見著林白梧端著湯碗過來，還以為到了陰間。

  “梧哥兒？”

  林白梧抹了把眼淚，淒哀的應：“阿爹起來喝藥。”

  林大川搖搖頭：“怎到了地府還要喝。”

  “不是地府，活著呢，好好活著呢！”

  林大川愣了半晌才明白過來，想來是娃兒又花了大把銀子了，他不願喝藥，說著死了算了。

  林白梧嗚嗚的哭：“那正好，我去投河，也不活了。”

  林大川起不來身，慌的手直拍炕：“你才多大，幹啥死！”

  “這人間也沒啥好活，爹若不在了，我就死。”

  到最後，林大川拗不過，隻得由著林白梧喂了湯藥，沒過一會兒，頭腦發起沉，輕輕闔上了眼。

  林白梧端碗出去，才關上房門，外頭忽然傳來一聲喚：“梧哥兒！你在家不啊！”

  林白梧將碗放到堂屋桌上，走去院裡，輕聲問道：“誰啊？”

  “你方嬸子，說好了今兒個來相看，我帶人來了！”

  *
  (本章完)