第六十二章

  員外劉家的宴席被鬧得一片狼藉， 當時在場的富商大賈及其家眷，嚇哭的嚇哭、嚇病的嚇病，更有年邁老者，回家後昏迷了數日不醒。

  事情大、在場的人多， 傳得滿城風雨、人盡皆知。

  劉家一個古董商， 全倚仗著鎮上富戶照顧生意， 如今倒好， 將人得罪個乾淨， 富戶們一瞧見劉家人，躲的躲、逃的逃，唯恐避之不及。

  事情雖已過去幾日了， 可一想到當日的情形， 仍叫人心驚膽戰。

  劉家氣憤難當， 連夜報了官，托人使銀子，恨不能掘地三尺給人挖出來。

  可當日夜黑，歹人蒙了面， 沒人瞧得出。而縣衙門的兵卒人力不充裕，不可能十二時辰圍著劉家轉，況且席面上也沒人受傷， 兵卒們提著長/槍、繞城搜尋了三日， 尋到那把大砍刀後，便就此作罷了。

  劉家門外亂， 門裡頭更亂。

  敞闊明亮的廳堂裡， 坐著劉、范兩家人， 就連范潯久病的老母都拖著病重的身體過來了。本來也沒啥深厚交情的兩家， 一出了事兒， 只顧著相互埋怨。

  劉家大郎因為成親那日范潯的當眾“出賣”，一直心懷怨憤，發展到眼下，已經燃燒成恨意了。他坐在雕花椅子裡：“我劉家做生意，從來和氣生財，哪有這麽大能耐惹上這種人，依我看，不定就是范秀才的禍。”

  “哦喲喲我可聽說，這麽一搞，劉家臉面掃地，整個縣城都沒人願意和他們打交情了。”

  *
  范潯昏禮上被打一事很快傳遍了上河村，好事兒的婆姨們閑來無事就愛往堆裡聚，流言蜚語亂飛，說啥的都有——

  劉大郎一聽這話就來氣，他“啪”一巴掌拍在桌面：“不是？不是他鬼吼鬼叫什麽！把人往我這引，是恨我還沒死嗎？！”

  婆娘們紛紛點頭：“那是劉家生意上得罪了人？趁著席面客人多，故意砸場子？”

  婆姨又塞一小把炒豆子進嘴裡：“那天打上門來的，分明是個人高馬大的武夫，手裡拎一把大砍刀。人哩劉家小姐可是貴女，怎可能瞧上這種漢子，再說了，要真是她相好的，那砸完了席面，怎不去搶人啊？”

  范潯以前雖沒見過熊熊，可他那架勢，和他認識的一人實在太像了……沒錯，林家雙兒那個相公，可他又清楚，那人不是他。

  見劉員外一直沒說話，范母開了口：“那歹人進門，蒙個面、話也不講，我兒穿一身紅，一眼就瞅著了。這事兒若真因我兒而起，他做啥不砰砰兩拳砸過來？可見不是啊。”

  “說是劉家小姐的相好，兩人情投意合好多年，那劉員外不顧閨女意願，非許配給范秀才，那漢子哪能情願，將席面砸了個稀巴爛。”

  范潯一瞧他阿娘這個委屈模樣，心裡來火，可又不敢和人爭執，隻縮起個膀子小聲袒護：“我娘好歹是個長輩……”

  范潯簡直要跳起來：“我的禍，我的什麽禍？我一介讀書人，打交道的都是做學問的儒生，這種喊打喊殺的事兒竟要栽在我頭上？！”

  婚事被這麽一鬧，劉員外怎瞅范潯怎不滿意，連帶著這聲“親家公”都覺得不入耳。他們商賈人家，多少沾些迷/信，他打心底頭覺得這范秀才與他家犯衝。

  劉員外吹胡子瞪眼：“正堂是什麽地方，容你走動！”

  嚼豆子聲音嘎嘣響，邊上婆子也要了一把，抬手塞嘴裡，這豆子乾，嚼口裡噎嗓子，她捂著胸口咳嗽兩下：“張婆子你這豆子炒的太乾巴，噎人。”

  范母嚇得直往後縮起：“他沒見過那場面，他怕啊……”

  一聽他這話，范母一聲嗚咽，提著袖邊擦了把淚。她因常年臥床，行為稍有遲緩，說起話來慢慢悠悠，她瞧去主座上的劉員外，輕聲道：“親家公，您容我說幾句話。”

  范潯心裡起疑，可眼下這時候，他是如何不能承認這事兒與他有一絲一毫的牽扯，就算是他帶過來的髒水，他也得可著勁兒的潑出去。

  “劈裡啪啦”一通亂響，椅子翻倒在地，劉員外站起身，衝出門去。

  那婢女“啪”的跪在正堂外頭的院子裡，哭訴道：“老爺！小姐扯了綾子要自盡，剛被人救回來！您快去看看吧！”

  劉家大郎從來瞧不上他那副明明蠅營狗苟、卻偏要裝清高的虛偽模樣，“啪”的撂下茶碗，指著范潯就要罵，忽的，有婢女自門外頭慌裡慌張跑了進來。

  “那你說、你說，我瞧你說出個啥來。”

  婆姨嘴裡嚼著炒豆子，腮幫子鼓起，牙咬的叭叭響：“你這都哪兒聽來的瞎話啊，我侄子在鎮子米行做工，可不是這麽說的。”

  “不愛吃還我。”婆子瞥她一眼，繼續方才的話：“不過我尋思，是劉家和范秀才犯衝。”

  “你這就編排人了啊。”

  “這也不是我說的。”婆子伸手招呼人湊近些，“我侄子可聽說，劉家眼下是頂頂瞧不上范秀才，想著退親呢。”

  “退親？他不是入贅的嗎？”

  一提起這話，幾人又“咯咯咯”笑起來：“好端端的漢子，長得白白淨淨的，非要入贅。”

  “要不怎說呢，瞧著人家有錢，巴結的喲。”

  “還說什麽文人風骨，我是沒瞧出來，就是正兒八經的農家漢子，都沒人樂意入贅。”

  “早知道是這麽個人，鄭家婆娘都多余給他使銀子，砸水泊裡還能聽個響。”

  “噓！別說了，人來了。”

  幾人閉住口，齊齊往路面瞧去，就見鄭芷正提著钁頭往這邊走，該是給菜地除過草，要回家了。
    因著一百兩銀子的事兒，馮秋花摔了一跤傷到腰，臥病在床，一直起不來。

  鄭宏鎮子上做工，有時候要忙活到好半夜，並不能日日都往家裡趕，而今也為了媳婦兒，不管多晚都駕著牛車回來。

  就連今兒早晨，也是早早起來做了飯，端給馮秋花吃過，才駕了牛車往鎮上趕。

  鄭芷看在眼裡，心裡苦的厲害，他阿爹那麽累，還為家裡操勞，他都這麽大了，得擔事兒了。

  因此馮秋花做不得的活計，便全都落在了鄭芷身上。

  他以前也跟著阿娘做過，但是嫌苦嫌累，都是三天打魚兩天曬網。

  而今阿娘病下了，他卻啥話都不再講，默默將活計都攬在了自己身上。

  鄭芷拎著钁頭回家，打老遠便瞧見那群婦人，也知道她們嘴裡的閑話裡八成有他，可他沒閑功夫在意，他得回去給阿娘做中午飯。

  路過聚集的婆姨、走過彎曲的土路，鄭芷才到家大門，就瞧見個可高壯的漢子小山似的杵在門口。

  這副身板子鄭芷以前不熟悉，可這幾日，卻一遍一遍、走馬燈似的在腦子裡不停回放。

  他只要一閑下來，就總能想起他孤身一人往劉府闖的場景，提一把大砍刀，砸的場子一片狼籍。

  那日天色深，燈籠的光忽明忽暗，熊熊還蒙了面，可鄭芷還是一眼就認出來了。

  他不知道他為啥會去，瞞著所有人，偷偷為他打抱不平。

  鄭芷臉頰有點熱，緩了好半晌才走上前去：“你怎麽來了？”

  熊熊在大門口站了有小半個時辰了，想進不敢進、想走不忍走，猶豫躊躇、磨磨嘰嘰，不成想這小哥兒竟在自己身後。

  熊熊一回身，瞧見鄭芷正仰頭看他，臉上瞬時有點熱，忙將手裡拎著的大筐子往前遞了遞，見人不接，落下筐子就要走。

  鄭芷心裡一緊，喊道：“喂！”

  熊熊心裡一喜，馬上頓住了步子，轉回身，憨笑著撓了撓後腦杓：“哎！”

  這人可真夠怪的，來送東西麽，卻又支支吾吾，鄭芷皺起眉頭，指指地上的大筐子：“給我的？”

  熊熊點頭。

  鄭芷疑惑的蹲下/身去瞧，筐子塞的可滿，快要裝不下，上頭是個大布袋子，而布袋子下面，竟滿滿的全是龍骨草、見血蘭、人參……他抬頭看去熊熊：“這是……”

  熊熊跟著蹲過來，伸著粗手指點點藥材：“嬸子病了，拿些藥材，你興許用的到。”

  他伸手去拎布包，遞給鄭芷。

  “這啥啊？”

  “你瞧瞧。”

  鄭芷聽話的解開布疙瘩，就見裡頭滿滿當當的全是雲祥家的糕餅，他驚呼：“怎這多！”

  熊熊瞧著他睜圓的眼，心裡頭直覺得可愛，他輕輕勾了勾唇：“不多，我各樣都要了些，嬸子不舒坦，做不了，我怕你想吃。”

  “砰咚”，鄭芷就感覺自己心口發出好大一聲響，震動的他四肢百骸都酥麻起來。

  他不自覺的紅起臉，小聲道：“那、那……你來都來了，進家吃個便飯吧，不過我做飯不怎好吃就是了。”

  “可以嗎？”鄭芷是個小哥兒，熊熊是個漢子，他怕自己往他家進，要讓村子人說閑話。

  鄭芷點點頭，站起身、帶人往門裡走：“我都挨人退親了，還怕啥呢？”

  聞言，熊熊卻停住了步子，他沒再往裡頭進，隻將大筐子放在了門口，他輕聲道：“還是得在乎的，我不想你被旁的說閑話，一句都不行。還有，被退親不是啥了不得的事兒，你這麽好，值得最好的。”

  鄭芷微微怔住，他側身看向熊熊，他實在太高大了，他瞧不全他正臉，只能看到他線條粗獷的下頜角。

  “砰咚砰咚”，心跳越來越快，鄭芷不動聲色的別開了頭。

  熊熊撓了撓後腦杓，憨道：“那我就先走了，你好好照顧自己。”

  鄭芷還來不及說話，那高壯的漢子已經反身離開。

  日光落在他寬闊的肩膀，照得他周身帶一層熱烈的金。

  *
  (本章完)