第二十六章 鷓鴣天（一）

  遊船， 吃魚鮮，握筆挑染山色湖光，徐鶴雪闊別陽世已久， 仿佛是這一日才算真正處在人間。

  夜裡房中燈燭明亮，他想起了一些自己的往事。

  無關老師， 無關兄嫂，是他年少最為恣意之時，與年紀相仿的同窗交遊玩樂的散碎記憶。

  徐鶴雪出神許久， 才徐徐展開面前的畫紙。

  綠柳，白鷺， 水波， 山廓， 以及那座紅漆的謝春亭， 唯獨，少了倪素要他畫的人。

  燈燭之下，徐鶴雪凝視畫紙半晌， 才將它又收好。

  無論是老師，還是倪素，他終究不敢落筆。

  “徐子凌。”

  紗窗上映出一道纖瘦的影子。

  “好看嗎？”

  徐鶴雪再度看向她手中的緞子，見她聽了便要往隔壁房中去，他立即叫住她：“倪素，夜裡用針線勞神傷眼。”

  這些日，也僅有周挺帶一個腿上受了外傷的夤夜司親從官來過，再有就是一個在祥豐樓跑堂的少年阿舟，每到快用飯的時辰，他便會來南槐街叫賣，倪素總會叫住他，請他從祥豐樓送飯菜來。

  “我開醫館，卻不只是為個進項。”

  今日蔡春絮請倪素在茶樓聽曲子，欄杆底下一道輕紗屏風半遮半掩那女子嫋娜的身影，鬢發烏濃如雲，滿頭珠翠纏流蘇。

  “好看。”

  素手撥挑箏弦，樂聲傾瀉，婉轉流暢。

  “我選了一塊白色的，上頭有淺金暗花的緞子， 用它給你裁衣，好不好？”倪素站在門外， 隔著紗窗並看不見裡面的境況。

  “我知道的。”

  “要我說，阿喜妹妹你做些香丸藥膏的，開個藥鋪，就說是家中祖傳的方子，何愁無人上門？”蔡春絮手持一柄團扇搖晃著，“只有如此，他們才會少介意你的身份。”

  那塊雪白的緞子往下一移，露出來那個姑娘一雙明亮的眼睛，是彎著淺淺的笑弧的。

  她問。

  徐鶴雪才打開門，便見一塊柔滑雪白的緞子在他眼前展開，廊內的燈籠照著其上淺金的暗花，時時閃爍細微光澤。

  倪素的聲音從外面傳來。

  徐鶴雪才一手撐著書案起身， 回頭看見那道影子， 他“嗯”了一聲。

  徐鶴雪未料， 她那夜才說要為他裁衣，這麽快便已選好了緞子， 他夜裡總有些虛弱無力，怕她聽不清他的聲音，便走去那道紗窗前，說：“好。”

  “你不看一眼嗎？”

  一來二去，熟絡了些，阿舟昨日便提起他家中母親又有身孕，近來卻不知為何時時腹痛，倪素便去了他家中給他母親診病，隨後又在自己的藥箱中給他配好了藥，念及阿舟家貧，倪素便沒有收他一分一厘。

  倪素點頭，抱著緞子進屋去了。

  南槐街最不缺賣藥材的鋪子，再者她開的是醫館也並非藥鋪，雖然大門已開了好幾日，也不是沒有人上門，但他們隻瞧見坐堂的醫工是個女子，便扭頭就走。

  一連好幾日，倪素不是在做衣裳，便是收拾打理前面的鋪面，她買些藥材在庭院裡曬，只是為了嗅聞藥香。

  倪素說。

  “那還是為的什麽？”蔡春絮不再看底下弄箏的女子，將視線挪到身邊的倪素身上。

  “我小時候跟著兄長學醫時，便有這樣的心願，”倪素捧起茶碗抿了一口，又說，“因為父親對我說，女兒是不能繼承家族本事的，天底下就沒有女子能在醫館裡堂堂正正立足的。”

  “我想在這裡立足，有人上門，我自看診，無人上門，我便開給父兄看，開給那些不願意相信女子也能做一個好醫工的人看。”

  倪素很小的時候便明白，因為一句“嫁女如潑水”，多少家業傳承皆與女子無乾，正如醫術之精多依托於家族，至於下九流的藥婆所學所得多來路不正，治死人的例子多有發生，這一重又一重的枷鎖，造就了當今世人對於行醫女子的不信任與輕視。

  “我也不是第一回聽你提起你的兄長。”

  蔡春絮手肘撐在茶幾上，“這些日夤夜司辦冬試案鬧得沸沸揚揚，我聽說你兄長生前寫的那篇有關新政的策論也被書肆拓印，便連與我同在如磬詩社的曹娘子也說，她郎君，也就是光寧府的知府大人，也見過那篇策論，聽說是讚不絕口呢……”

  她說著，不由歎息，“若你兄長還在世，如今定已功名在身。我郎君這幾日告假不出府門也連累得我出來不成，不知夤夜司查得如何了？可有線索？”

  倪素搖頭，“夤夜司查案是不漏口風的，我也見過那位小周大人，他隻與我說有了一些進展，多的我便不知道了。”

  這些天，她等得心焦口燥。

  “阿喜妹妹且寬心，說不定很快便要水落石出了。”蔡春絮安撫她幾句，又看著她頸間仍裹錦帕，便道，“只是你頸子上的傷，可馬虎不得，最好用些能去印子的藥膏，我之前手背上不小心弄傷，用的就是南槐街口上那家藥鋪裡的藥膏，很是有用。”

  “多謝蔡姐姐，我記下了。”

  倪素點頭。
    近來多雨，只是在茶樓裡與蔡春絮聽了幾支曲子的工夫，外面便又落起雨來，倪素在街邊就近買了一柄紙傘，街上來往行人匆忙，隻她與身側之人慢慢行於煙雨之間。

  “倪素，買藥。”

  看著她要走過藥鋪，徐鶴雪停下步履。

  倪素回頭，看他在傘外身影如霧，那纖長的眼睫沾了細微的水珠，一雙眸子正看向街邊的藥鋪。

  “我若留了印子，你心裡是不是還要別扭？”倪素撐傘走近他，本能將傘簷偏向他，但這舉止在路過的行人眼中便是說不出的怪異。

  “先去阿舟家中看看他母親吧，回來的時候再買。”

  倪素答應了那少年阿舟今日要再去他家中，若阿舟母親的腹痛還沒緩解，她便要再換一個方子。

  阿舟家住城西舊巷，是藏在繁華雲京縫隙裡的落魄處，今日下了雨，矮舊的巷子裡潮味更重，濃綠的苔蘚附著磚牆，凌亂而髒汙。

  巷子深處傳來些動靜，而兩人才進巷口，又有雨聲遮蔽，倪素自然聽不清什麽，但徐鶴雪卻要敏銳些。

  再走近了些，倪素才看見身著想同衣裝，腰掛刀刃的光寧府皂隸，而在他們最前面，似乎還有一個穿綠官服的。

  不少百姓冒著雨聚集在巷子尾那道掉漆的門前，朝門內張望。

  那是阿舟的家。

  “都讓開！”

  身著綠官服的那人帶著皂隸們走過去，肅聲道。

  堵在門口的百姓們立即退到兩旁，給官差們讓開了路。

  “大人！大人請為我做主！請立即去南槐街捉拿那個害我母親的凶手！”一名少年說話聲帶有哭腔，幾近嘶啞。

  倪素聽出了這道聲音，在她身邊的徐鶴雪也聽了出來，他立即道：“倪素，你一個人在這裡可以嗎？”

  倪素只聽少年哭喊著“南槐街”三字，便知其中有異，她倏爾聽見身側之人這樣說，她一下望向他：“徐子凌，你不要……”

  然而話音未止，他的身形已化為霧氣消散。

  與此同時，那門內出來許多人，為首的官員也不撐傘，在雨中抬起頭，便與十幾步開外的倪素視線相撞。

  “倪素。”

  那官員準確地喚出她的名字。

  他便是此前在清源山上將她押解回光寧府司錄司受刑的那位推官——田啟忠。

  頃刻，他身後所有的皂隸都按著刀柄跑來將倪素的後路堵了。

  一時間，雨幕裡所有人的視線都交織於倪素一人身上。

  倪素扔了傘，走入那道門中，窄小破舊的院子裡擠了許多人，而簷廊裡，那少年哭得哀慟，正是近日常從祥豐樓給她送飯菜的那一個。

  而他身邊的草席上躺著一名渾身血汙，臉色慘白的婦人，合著眼，似乎已經沒有氣息了，但她的腹部卻是隆起的。

  倪素昨日才見過她，正是少年阿舟的母親。

  “你這殺人凶手！是你害的我母親！”少年一見她，淚更洶湧，一下站起身衝向她。

  一名皂隸忙將他攔住，而田啟忠進來，冷聲質問：“倪素，你先前在光寧府中因胡言亂語而受刑，如今招搖撞騙，竟還治死了人！”

  聚在院中的許多人都在看倪素，諸如“藥婆”，“治死人”，“作孽”的字眼湧向她。

  “我開的藥絕不至於治死人。”

  倪素迎向他的目光。

  “那你說，我娘為何吃了你的藥便死了？”少年一雙紅腫的眼睛死死地盯住她，“你這下三濫的藥婆，你知不知道你害死了兩條性命！”

  好多雙眼睛看著倪素，好多的指責侮辱混雜在雨聲裡，倪素不說話，蹲下`身要去觸碰那名已經死去的婦人。少年見狀，立即衝上前來推開她：“我不許你碰我母親！”

  他力道之大，倪素被他推倒在雨地裡，一身衣裙沾了不少泥汙，手背在石階上擦破了一片。

  “坐堂的醫工皆有坐診記錄在冊，你母親是什麽病症，我如何為你母親開的藥，藥量幾何，皆有記載，”倪素一手撐在階上站起身，裙邊水珠滴答，她看向那少年，“阿舟，你既一口咬定是我開的藥害死了你母親，那麽藥渣呢？藥方呢？你的憑證呢？”

  血液順著倪素的手背淌入指縫，少年看著她指間的血珠滴落衝淡在雨地裡，他再抬頭，竟有些不敢迎向她那雙眼睛。

  “你說的藥渣，他已先送去了光寧府衙，我們府衙的院判已請了醫工查驗，”田啟忠厲聲道，“你既行醫，竟不知生地黃與川烏相克！”

  什麽？
  倪素一怔，川烏？

  雨天惹得人心煩，田啟忠更厭極了周遭這群人聚在此處，他立即對身後的皂隸道：“來啊，給我將此女拿下！押回光寧府衙受審！”

  (本章完)