第十七章 菩薩蠻（五）
  事實上，徐鶴雪早忘了糖糕是什麽樣的。

  為人時的習慣，好惡，他遊離幽都近百年，早已記不清了，只是有些東西，恰好關聯著他某些勉強沒忘的記憶。

  就譬如這塊與兄嫂相關的糖糕。

  它散著熱氣，貼著他的掌心，此時此刻，徐鶴雪方才意識到自己的手掌冷如冰雪堆砌，而它便顯得滾燙非常。

  外面的天色還不算明亮，竹簾壓下，車內更加昏暗，徐鶴雪隱約看見身邊趴在車座上的姑娘一側臉頰抵著手背，張嘴咬了一口糖糕。

  他垂下眼睫，又看自己手中的糖糕。

  試探般，
  他慢吞吞地咬下一口。

  甜是什麽滋味？
  他忘了。

  但一定不是此刻入口的，乾澀的，嚼蠟般麻木的感覺。

  它好像沒有一點味道。

  名喚玉紋的女婢立即倒了熱水來，小心地扶著倪素起身喝了幾口。

  “裡面的紅糖還是熱熱的，你小心不要被燙到，”倪素一咬開金黃松脆的外皮，便吃到了裡面的糖漿，“真的好甜。”

  只是鼻息間再沒有血腥潮濕的氣味，她夢到自己在一間乾淨舒適的居室裡，很像是她在雀縣的家。

  一道青紗簾後，隱約可見一身形豐腴的婦人躲開那高瘦男子的手。

  榻上的姑娘病容蒼白，一雙眼茫然地望來。

  年輕婦人見她唇乾，便喚：“玉紋，拿水來。”

  倪素半睡半醒聽見些說話聲，陡然一道明亮的女聲拔高，驚得她立即清醒過來。

  “好威風的朝奉郎，咱們家的文士苗子隻你一個，那眼睛都長頭頂上了！”

  倪素撞上他的目光，問。

  “好吃。”

  說著，她指著身後那名溫吞文弱的青年，“這是我家郎君，苗易揚。”

  “春絮，你快小聲些，莫吵醒了裡頭那位姑娘，”男子一身綠官服還沒脫，說話小心翼翼，還有點委屈，“大理寺衙門裡頭這兩日正整理各地送來的命官、駐軍將校罪犯證錄，我身為司直，哪裡脫得開身……”

  徐鶴雪看不太清裡面的糖漿，只見模糊的白糯裡有一團黑紅的顏色，聽見她說甜，他不由抬頭朝她看去。

  倪素勉強吃了幾口糖糕，沒一會兒又在馬車的搖搖晃晃中陷入渾噩，馬車在太尉府門口停穩她也不知。

  “好吃嗎？”

  婦人正欲再啟唇，卻聽簾內有人咳嗽，她立即推開身邊的男人，掀簾進去。

  “春絮，醫工不是說了，她身上的傷是仗刑所致，是皮肉傷，你不知夤夜司的手段，真有罪，誰去了都要脫層皮，或者直接出不來，但夤夜司的韓使尊顯然未對她用刑，畢竟她無罪，”男子試探般，輕拍婦人的肩，“夤夜司也不是胡亂對人用刑的，韓使尊心中有杆秤，咱們這不是將她帶出來了麽？你就別氣了……”

  他答。

  “正是，奴名蔡春絮，”她伸手扶著倪素的雙肩讓她伏趴下去，又親自取了軟墊給她墊在底下，“你身上傷著，快別動了。”

  “少半日都不成？你難道不知那夤夜司是什麽地方？你遲一些請人說和，她就被折磨成這副模樣了！”

  倪素隻覺喉嚨好受了些，抬眸再看坐在軟凳上的婦人，豐腴明豔，燦若芙蓉：“可是蔡姐姐？”

  “倪小娘子，對不住，是我去的晚了些。”

  這位苗太尉府的二公子跟隻貓似的，挨著自家的媳婦兒，在後頭小聲說。

  “此事全在我自己，”

  倪素搖頭，“若非平白惹了場官司，我也是斷不好麻煩你們的。”

  “快別這麽說，你祖父對我娘家是有恩的，你們家若都是這樣不願麻煩人的，那我家欠你們的，要什麽時候才有的還？”

  蔡春絮用帕子擦了擦倪素鬢邊的細汗，“好歹是從那樣的地方兒出來了，你便安心留在咱們院中養傷，有什麽不好的，隻管與我說。”

  “多謝蔡姐姐。”

  倪素輕聲道謝。

  蔡春絮還欲再說些什麽，站在她後面的苗意揚卻戳了兩下她的後背，她躲了一下，回頭橫他一眼，不情不願地起身，“妹妹可有小字？”

  “在家時，父兄與母親都喚我‘阿喜’。”倪素說道。

  “阿喜妹妹，我將我的女使玉紋留著照看你，眼下我有些事，晚些時候再來看你。”

  說罷，蔡春絮便轉身掀簾出去了。

  “倪小娘子好生將養。”

  苗易揚撂下一句，忙不迭地跟著跑出去。

  女婢玉紋見倪素茫然地望著二郎君掀簾就跑的背影，便笑了一聲，道：“您可莫見怪，二郎君這是急著請我們娘子去考校他的詩詞呢！”

  “考校詩詞？”

  倪素一怔。

  “您有所不知，我們娘子的父親正是二郎君的老師，但二郎君天生少些寫漂亮文章與詩詞的慧根，虧得官家當初念及咱們太尉老爺的軍功，才讓二郎君以舉人之身，憑著恩蔭有了個官身。”

  大理寺司直雖只是個正八品的差遣，但官家好歹還給了苗易揚一個正六品的朝奉郎。

  “朝廷裡多的是進士出身的官兒，文人氣性可大了，哪裡瞧得起咱們二郎君這樣舉人入仕的，自然是各方排擠，二郎君常要應付一些詩詞集會，可他偏又在這上頭使不上力，得虧我們娘子飽讀詩書，時常幫襯。”

  “原是這樣。”
    倪素下頜抵在軟枕上。

  “姑娘，您身上若痛，就再休息會兒，中午的飯食一送來，奴婢再叫您用飯。”玉紋含笑拉下牙勾，放下床幔，隨即掀簾出去了。

  不下雨的晴日，陽光被欞窗揉碎了斜斜地照在地上，屋中熏香的味道幽幽浮浮，倪素隔著紗帳，看見一道淡如霧的影子立在窗邊。

  他安安靜靜的，也不知在看什麽。

  倪素這樣想著，卻沒說話，只是壓下眼皮。

  中午吃了些素粥，倪素下午又發起高熱，蔡春絮讓玉紋去又請了醫工來，她在睡夢中不知被灌了幾回湯藥，苦得舌苔麻木，意識模糊。

  玉紋夜裡為倪素換過幾回濕的帕子，後半夜累得在案幾旁睡了過去。

  倪素燒得渾噩，屋中燃的一盞燈燭並不是她親手點的，徐鶴雪眼前漆黑一片，只能循著她夢囈的聲音判斷她所在的方向，一步一步挪過去。

  她意識不清，一會兒喚“兄長”，一會兒又喚“母親”。

  徐鶴雪伸手要觸碰她的額頭，然而眼睛的失明令他試探錯了方向，指腹不期碰到她柔軟的臉頰。

  正逢她眼瞼的淚珠滾下來，溫熱的一滴落在他的手指。

  指節蜷縮一下。

  徐鶴雪立即收回手。

  他坐在床沿，氅衣之下，袍角如霜，濃而長的睫毛半遮無神的眼瞳，半晌，他複而抬手，這回倒是準確地碰到她額上的帕子。

  已經不算溼潤了。

  倪素仿佛置身火爐，夢中的兄長還是個少年，在她面前繪聲繪色地講一隻猴子被放進煉丹爐裡卻燒成了火眼金睛的故事。

  忽然間，
  倪素隻覺天地陡轉，她抬首一望，滿枝冰雪，落了她滿頭。

  幾乎是在那種冰涼冷沁的溫度襲來的一瞬，倪素一下睜眼雙眼。

  屋中隻一盞燈燭在燃。

  她呆愣地望著坐在榻旁的年輕男人，發覺夢中的冰雪，原來是他落在她額頭的手掌。

  “徐子凌。”

  倪素喉嚨燒得乾啞，能發出的聲音極小。

  “嗯？”

  但他還是聽到了。

  發覺她有掙扎起身的意圖，徐鶴雪按著她的額頭，說：“不用。”

  她想起身點燈。

  他知道。

  “那你怎麽辦？”倪素輕輕喘熄，在晦暗的光線裡努力半睜起眼，看著他說。

  “我可以等。”

  徐鶴雪失去神采的眼睛滿是凋敝的冷。

  “那你，”

  倪素眼皮似有千斤重，她說話越發遲緩，“你只等我這一會兒，我好些了，就請人給你買好多香燭……”

  “好。”

  徐鶴雪抬首，燈燭照在他的肩背，氅衣之下的骨形清瘦而端正。

  他的手放在倪素的額頭，就這麽在夜半無聲之際，巋然不動地坐到天明。

  天才亮，倪素的高熱便退了。

  蔡春絮帶著醫工來瞧，倪素在睡夢中又被灌了一回湯藥，快到午時，她終於轉醒。

  玉紋端來一碗粥，一旁還放著一碟切成四方小塊的紅糖，“奴婢不知姑娘喜好多少，姑娘若覺口苦，便放些紅糖壓一壓。”

  倪素見玉紋說罷便要出去，便道：“可否請你代我買些香燭？”

  香燭？

  玉紋雖不明所以，卻還是點了點頭，“姑娘要的東西，府中也是有的，奴婢自去為您尋來。”

  倪素道了聲謝，玉紋忙擺手說不敢，這就退出去了。

  居室裡靜謐下來。

  倪素靠著軟枕，看向那片青紗簾外，輕喚：“徐子凌？”

  托風而來的淺淡霧氣逐漸在簾子外面化為一個人頎長的身形，緊接著骨節蒼白的一隻手掀簾，那樣一雙剔透的眸子朝她看來。

  而倪素還在看他的手。

  昨夜後來，她一直記得自己在夢中仰見滿枝的冰雪落來她滿鬢滿頭，消解了她置身烈火的無邊苦熱。

  “你過來，”

  倪素的精神好了很多，她撚起天青瓷碟裡的極小一塊的紅糖，說：“我們一起吃糖。”

  (本章完)