第四十六章 采桑子（三）
  堆砌的燈山照徹雲鄉河畔， 火樹銀花，熱鬧非凡。

  倪素拉著徐鶴雪的衣袖，請他在虹橋底下的食攤上吃糯米元宵， 瓷碗裡的熱霧很快被寒風吹散，徐鶴雪手持湯匙， 拂開帷帽，生疏地咬下一口。

  濃黑的芝麻餡兒流淌出來，他想了好一會兒， 也沒想起自己曾經吃沒吃過這個東西。

  “今兒嘉王殿下回京的排場你瞧見沒有？”

  對面的油布棚中，有穿著直裰， 看似斯文的青年與同桌的好友閑聊。

  徐鶴雪倏爾雙指一松， 湯匙落在碗中， 碰撞出一聲清晰的響動。

  “怎麽了？”

  倪素見狀， 抬眼望他。

  徐鶴雪重新捏起湯匙，掩飾自己的失態，他搖頭：“沒什麽。”

  那油布棚中的青年說話的聲音不斷落來他的耳畔， “那麽多禁軍將車駕圍著，走的還是禦街呢……”

  “嗯，不吃了……”

  她再長大一些，他已聲名狼藉，失家失國。

  “太尉大人，前面去不得了，請隨我來。”

  “都十五六年了，按理來說， 官家心中的氣， 早該消了。”與那青年同桌的另一人說道。

  倪素原本在看底下的熱鬧，卻忽然看見一道身影。

  被幾人簇擁在最中間的人，看起來與他們沒多少差別，但他的身形要魁梧許多，徐鶴雪細細地審視他的一舉一動，注意到他的右手總是不經意地撫摸腰側，那裡分明空無一物，連墜掛的玉飾也無。

  他立即對身邊的姑娘道：“倪素，去攔住苗太尉，將他藏起來。”

  帷帽之下的面容令人看不真切，他的嗓音冷冽。

  倪素並未在聽對面的油布棚裡說些什麽，她只在仰頭去望頭頂的煙花，但他忽然的舉動令她嚇了一跳，她懵然：“你不吃了嗎？”

  徐鶴雪聞聲，立即循著她的目光看去。

  “不是你等的人麽？”

  而且不止一回。

  雀縣不是沒有瓦子，卻終不及雲京的繁華，倪素與徐鶴雪上了二樓，被跑堂的年輕小哥領到一張桌子前，底下的一張屏風後，樂伎撥弄著琵琶，如珠的弦音一顆顆墜落。

  徐鶴雪忽的放下瓷碗，站起身。

  更有小雜劇，傀儡戲，皮影戲之類的把戲，令人眼花繚亂。

  雖作尋常打扮，但那張臉卻是無法掩飾的，徐鶴雪看著苗太尉提著衣擺上樓，他倏爾回頭瞥一眼那間雅室。

  倪素面露驚疑，雖不知是怎麽一回事，卻還是立即起身，快步走到才上樓梯口的苗太尉面前，低聲喚：“太尉大人。”

  即便過去了十六年，這個陽世也沒有忘記緊緊裹附著他的這份肮髒，而倪素不過十七歲，她出生時，他正身在沙場，還滿懷壯志，一心要奪回被胡人鐵蹄□□的一十三州。

  “徐鶴雪”這個名字髒透了。

  “那是……”

  徐鶴雪輕應一聲，帷帽後的雙眼不經意地掃過底下的樓梯處，他的目光驀地停駐在那一行上樓的人身上。

  他其實無愧於心，卻仍本能地不想讓她聽到這些。

  周遭熱鬧不減，而他卻已無法自處。

  說不定她已在市井間，在無數人的唾罵聲中認識了“徐鶴雪”這三字，說不定，她亦對這三字，抱有憎惡。

  混在熱鬧人群裡的許多雙眼睛自他走近，便緊緊地盯住他的一舉一動，但他們遲遲未動，看著他推開那道門。

  苗太尉抬頭，一見面前這姑娘，他眼底浮出一分驚詫：“倪姑娘？”

  雅室中只有那個身形高大的男人，暖黃色的燈影之下，他面上皮膚的顏色與頸間相差不大，他一雙鷹隼般的眼盯住開門的白衣公子，皺著眉：“你是何人？”

  “也無怪官家動怒，嘉王當年為老師求情那是無可厚非， 可那徐鶴雪又算怎麽回事？一個叛國的罪臣，肯舍咱們大齊的衣冠， 去做胡人的芻狗， 若不是他，雍州以北的那數座城池也不會丟， 活該他千刀萬剮！”年輕斯文的書生重重地拍了一下桌面，義憤填膺。

  徐鶴雪抬眼，其實他看不太清，因為這滿城煙火與燈影都與他無關，唯一能夠照亮他雙眼的，只有此刻握在手中的這盞燈。

  有些不對勁。

  徐鶴雪靜默地注視那一行人走上來，聽著他們繞過身後的步履聲，他側過臉，正見那身形魁梧的男人推門進了一間雅室，而其他人卻極自然地混入了欄杆畔的熱鬧裡。

  “倪素。”

  瓦舍很大，也很熱鬧，說書人唾沫橫飛，樂伎撥弄琴弦，唱著婉轉的調子，圓台之上衫裙飄逸的女子步步生蓮，舞姿嫋娜。

  “嗯。”

  竟是苗太尉。

  倪素付了錢，指著不遠處燈火通明的瓦舍。

  “那我們去前面的瓦子吧？上回我們說好，等我的事都結束了，我們一起去瓦子裡聽琵琶。”

  倪素抓住苗太尉的手臂，往四周望了望，立即將他拉到另一邊的一間雅室裡。

  徐鶴雪見狀，他在桌下伸手一握，淡薄的瑩塵悄無聲息地凝聚成一柄劍，他起身，走向那間雅室。

  “我們聽一會兒琵琶，就去那邊聽說書吧？”倪素在底下的時候便聽見那說書人慷慨激昂，她只聽了一點兒，也覺引人入勝。

  手邊茶碗微燙，徐鶴雪隔著帷帽審視著眼前的一切，他雖一時記不起太多，卻能感覺得到自己是來過這樣的地方的。

  “我等的，可不是你這般的年輕公子。”

  男人警惕起來，又摸向自己腰間，卻又意識到那裡什麽也沒有。

  “為何就不能是我受人所托，代人前來呢？”

  徐鶴雪不緊不慢，在桌前坐定，“難道，你不是在等苗太尉？”

  提及“苗太尉”三字，男人的神情變得有些奇怪，或許他的神色本不該如此不加收斂，只是那層與他過分深邃的骨相並不相合的臉皮放大了他的表情。

  “我要見的是苗太尉。”

  男人陰沉的眸子緊盯他。

  “不如你告訴我，你的手在找什麽？”徐鶴雪將燈籠放到桌案上，隨即輕抬眼簾，“找你的彎刀？”

  “我是說，胡人用的彎刀。”

  此話一出，男人的臉色大變，他立即想要站起身，卻被對面這年輕公子出鞘的劍刃晃了眼，隻一刹，劍鋒刺穿他的一隻手掌，更擊穿了桌面。

  “啊！！！”

  殷紅的血液淌出來，男人慘叫出聲，下一刻，劍刃從他的血肉抽出，只在他臉上輕輕一劃，一張臉皮破損，露出來底下粗糲而發黑的膚色。

  雅室外數人聽見動靜衝了進來，一個個抽出藏在衣袍底下的刀劍，襲向那名衣袍雪白，頭戴帷帽的陌生人。

  徐鶴雪持劍相迎，招式迅疾而凌厲，一個騰躍往前刺中一人，翻身劃破身後之人持刀的手。

  有風短暫拂開他的帷帽，露出一雙清冷的眼。
    瓦子裡的熱鬧短暫淹沒了這間雅室中的動靜，直至有人路過，正好門板倒塌，他被裡面飛出的一人砸得摔倒在地，站在欄杆畔的好些人回過頭，才見雅室中屍體橫陳，血液淌了滿地。

  男女的驚叫聲混作一團，瓦子裡登時亂了起來。

  很快，瓦子裡的事端驚動了附近巡夜的軍巡捕，將瓦子裡外圍了起來，踩著軍靴的步履聲一陣一陣，十分沉重。

  倪素將苗太尉帶到一間樂伎換衣梳妝的房中，找出來一套寬松些的，不那麽扎眼的衫裙，遞到他面前：“若想不被人發現您今夜在這裡，只能這樣了。”

  “……”

  活了好幾十年，苗太尉對著胡人的金刀也沒像對著這套女子的衣裙一般擰眉皺臉。

  “快些吧，不然樂伎都走了，您便不能脫身。”

  倪素催促著。

  苗太尉內心十分沉重，但誰讓他今夜孤身一人掉到旁人做的局裡了呢？他接過衣裳，想起那名原本與她同行的年輕人的背影，他心中總覺得有幾分熟悉，“那位公子可是你的……”

  話還沒說罷，卻聽房門一聲響，苗太尉立時轉頭，原本肅穆緊張的神情卻一下崩裂。

  “苗太尉？”

  “蔣禦史？”

  兩人幾乎是異口同聲。

  但兩人看向彼此的目光都有些不善，蔣禦史更是將倪素與他打量一番，“不知苗太尉今夜在此，究竟是做什麽來了？”

  苗太尉皮笑肉不笑：“本太尉還想問你蔣禦史是做什麽來了，你看起來也不是喜歡瓦子這種地方兒的。”

  蔣先明的臉色稍滯，卻無暇與其再針鋒相對，他並不認識倪素，正斟酌這般境地應當如何，卻聽倪素道：“蔣禦史可是也遇上了難處？來找衣裳的？”

  蔣先明心知夤夜司的人很快便要來，他眼下還沒查清的事還不能往那些人的耳朵裡傳，但這些他自不會告訴一個陌生女子。

  “這兒還有一件衫裙，蔣禦史身形也合適。”倪素從櫃子裡又翻出來一套，遞到他面前。

  蔣先明本還有些疑心此女，但見苗太尉就這般大剌剌地站在她面前也不避諱，心裡猜想著應該有幾分可信，便接來，道一聲：“多謝。”

  他並不似苗太尉那般扭捏，拿上衣裙就趕緊進內室裡去換衣裳了，苗太尉臭著臉，隻好也走了進去。

  “什麽醜東西……”

  倪素站在外面，聽見裡頭傳來苗太尉的一聲哂笑，不必猜，他必是在嘲笑蔣先明。

  “你就不是個醜東西？”

  蔣先明嘴上亦不饒人。

  倪素掛心徐子凌，也無暇聽他們在裡面鬥嘴，催促了兩聲，兩人倒也利落，穿上女人的衣裙走了出來。

  “……”

  倪素看著他們的臉，片刻，“要不……把胡子剃了？”

  蔣先明與苗太尉的臉色都有點皸裂了。

  再不情願，兩人到底還是將蓄了許久的胡須都剃掉了，梳起來女人簡單的發式，戴上帷帽，蔣先明倒還好，只是苗太尉到底是出身行伍，身形高大許多，只能勉強躬下腰身，跟著樂伎們從後門出去。

  夤夜司的人還沒來，而樂伎不能離開教坊司太久，一名軍巡捕問了前面的女子幾句話，又瞧了一眼後面明顯不似年輕女子的兩人，他心中甚怪，正欲發問，卻聽瓦子裡又有劇烈響動。

  樂伎們嚇得立時往外衝，蔣先明與苗太尉兩個你擠我我擠你，趁亂跟在後頭跑。

  軍巡捕沒工夫管她們，進了瓦子裡在發現是頂上那個巨大的銅燈掉了下來，幾乎砸穿了底下的圓台。

  倪素一雙眼不停地在人群裡尋找徐子凌，她生怕距離太遠，要是他身上的傷口又出現了該怎麽辦？
  “倪素。”

  身後傳來一道熟悉的嗓音，她立即轉身，身著雪白圓領袍的年輕男人不知何時已站在她身後。

  她才松了一口氣，卻聽大門處有人揚聲：“周大人！”

  倪素回頭，果然見到周挺抬步走進來，她面露一分無措，情急之下，她轉身便掀開徐子凌的帷帽，將腦袋埋了進去。

  如此相近的距離，他沒有呼吸，可是卻能感覺到她溫熱的氣息輕拂臉頰，徐鶴雪一張蒼白的面容顯露一絲錯愕與驚慌。

  她太近了。

  近得他可以看清她臉頰的每一寸肌膚，細微的絨毛。

  “不能被他發現……”

  倪素有些窘迫，前腳才托辭要在家中寫病案，後腳便被人在瓦子裡捉住算怎麽一回事？

  “你快，往後退。”

  倪素拉拽他的衣袖。

  徐鶴雪如同受她支配的傀儡一般，僵硬地挪動步子，直至他們一齊藏身於一道半挽的簾子之後。

  她的呼吸幾乎擾亂了徐鶴雪的心緒，他微微側臉，刻意回避她的視線，然而帷帽之下，此般親密早已擊破他的冷靜。

  “你不要亂動……”

  倪素小聲叮囑。

  正值此時，徐鶴雪抬眼見周挺要朝樓梯這邊來，他便立即握住倪素的手臂，三兩步將她推去角落的一片陰影裡，而他擋在她的身前。

  周挺才要上樓，卻莫名覺得在余光裡一晃而過的顏色有些扎眼，他抬頭瞥了一眼，只見那人背對著他，身著雪白的衣袍。

  周挺倏爾想起晁一松向他形容過的一塊緞子，是否，便是這樣的？

  但他並未多看，快步上樓去了。

  倪素蹲在放花瓶的木架旁，眼圈兒都憋紅了，徐鶴雪俯身掀開帷帽，才發覺她的異樣，“我弄痛你了？”

  “不是，”

  倪素搖頭，“我蹲下去太快，後腰的傷扯得有點疼。”

  “倪素，若不用術法，我們不好在周挺眼皮底下脫身，”徐鶴雪垂眸思索片刻，向她解釋一句，又道：“回去，你再為我點燈便好。”

  “你可以在人前消失，他若發現我，那便發現吧。”

  倪素皺著眉搖頭。

  她說什麽也不願用他的自損來化解她或將被周挺發現的尷尬，卻忽然發覺他衣袖的邊緣似乎沾了些血跡，她立即伸手掀開他的衣袖，卻見他腕骨冷白，上面並無絲毫傷口。

  “這……”

  倪素抬頭。

  徐鶴雪轉過臉，帷帽重新遮掩住他的面容，他的視線落在樓上那間被夤夜司親從官包圍的雅室：“不是我的血。”

  “是胡人的。”

  (本章完)