第六十六章 永遇樂（五）
  北境十三州落入丹丘之手後， 玉節大將軍徐鶴雪也曾奪回燕關六州，他在時，居涵關便是大齊的防線， 他走後十六載，居涵關陷落， 咽喉要塞雍州便成為大齊在北境的最後一道防線。

  十六年來，此處常有胡人滋擾生事，正元帝下敕令屯兵嚴防， 雖國庫有虧，但歷年來在軍費上的花銷卻並不含糊。

  雍州有兩大氏族， 一個姓秦， 一個姓魏， 兩家是百年的姻親， 也是自玉節將軍叛國服罪後，駐守雍州的兩員大將。

  秦家軍將領秦繼勳為雍州製置使，與魏家軍將領魏德昌結為異姓兄弟， 合力鎮守邊關十六載，頗有功績。

  倪素初春時離開雲京，抵達邊關雍州時正好入夏， 她生在江南雀縣， 若非親眼所見，她絕無法想象此地崢嶸萬狀的山脈， 遼闊雄渾的高原。

  入夏以後，此地晝夜溫差大， 白日裡倪素便學著當地人用紗巾裹面， 不至於曬傷臉頰，夜裡又要穿得厚實一些才不至於太冷。

  “小娘子， 我孫兒還活著麽？”

  老婦在簾外來來回回，聽著裡面兒媳痛得撕心裂肺，她在外頭止不住地念叨。

  倪素滿手沾血，手指輕按胎兒的頭部，卻見其一動不動，她心下一沉，“生產三日不下你們才知道尋醫工，如何還能保得住？”

  “啊？”

  倪素與青穹在雍州待了半月，也沒見他回來。

  坐婆長在這片窮苦之地，這半輩子接生的也都是窮苦人家的孩子，雍州城中不是沒有更好的坐婆，她們給大族人家接生，亦有些地位與錢財，她哪裡比得上那些人，更從沒被人這樣正經地叫過先生，她還只聽學堂裡的孩童這樣稱呼教書的秀才。

  “只要有用，便都是好方子，既為醫者，當海納百川。”

  “王嬸子，死胎還在陰門，若不取出，萍娘會死的！”那坐婆掀簾出來，好聲好氣地與她說話。

  倪素思忖片刻，停步與她說道。

  “我生阿豐的時候，也沒她這樣嬌氣，怎的就沒生下來呢！”老婦抱怨。

  “人與人的境況本就不同，交骨不開，胎兒便會卡在產道，生不下來也並非是她的錯。”

  “小娘子真是正經學過醫的啊？”

  倪素鬢邊亦有細汗，她淨了手，掀簾出來，那沒出閣的姑娘看她身上沾著血腥，又想起裡面嫂子方才的哭叫，她臉色發白，第一回 知道原來女子生產，是這樣痛苦的一件事。

  “原來真是出身杏林之家，小娘子，你那丸藥果真好使，我還當是開交骨的，卻不知是補氣血的。”

  信上說，他去鄰縣做活。

  坐婆與她搭話。

  簾內的那道女聲清越，坐婆隔著簾子瞧見她喂給那萍娘吃了一樣什麽東西，便忙道，“小娘子，胎兒已死，可不敢在這個時候給她吃開交骨的藥啊！”

  “桌上放著糖果子，定是他給我買的。”

  “窮苦人家，活命總是不易的，我父親從前也常常為鄉下的農戶們義診。”倪素頓了一下，又說，“我還想請您與我說一說您替人接生以來，所遇過的棘手的問題，我年紀輕，其實也還沒見過多少病患，我想聽一聽，你們遇見難題時，又是如何解決的。”

  青穹說著從井裡出來，將上面的木板蓋上鎖好，自他阿娘回到幽都之後，他便與阿爹來到這井下住。

  坐婆沒料到她讓幫忙的事，竟是這個，她愣了一下，隔了好一會兒才點點頭，又說，“小娘子心善，可這樣的事太多了，你這樣……又怎麽幫得過來呢？”

  坐婆還沒見過她這樣的小娘子，年紀輕輕，在女科上卻有些本事，待誰都禮數周全。

  她此話是對萍娘說的，亦是對簾外那對她不夠信任的老婦與坐婆說的。

  “小娘子你說。”

  “我寫個方子，還請你們一定要去抓藥為她調理身子。”

  “我猜那位王老嫗必不會舍得花錢去給兒媳抓藥，我的這些錢您留著，一半為萍娘抓藥，交給她的小姑，一半您留著。”

  “今日的診金我都給您，想請您幫我一件事。”

  老婦幾乎要暈過去，未出閣的女兒來扶她，她看著裡頭那道忙碌的身影，“那咱們家請你來又有何用？”

  “我們的土方子，小娘子也想學？”

  倪素不由彎了彎眼睛，“我說，請您教我，我知道您是此地最好的坐婆，若您願意做我的先生，我明日便給先生送束脩。”

  萍娘痛得說不出話，淚幾乎浸滿她眼瞼，倪素觀察著萍娘衣裙底下，過了片刻，她立即喚坐婆進去。

  倪素跟隨青穹來到雍州，卻並未見到青穹的阿爹，他在井下的家中留了封信，上面歪歪扭扭的字只有青穹認得清。

  倪素謝過坐婆，與她分道，往城西柳巷去，天邊斜陽像揉碎了的金箔，倪素還沒走近巷尾的那口井，便見井上的木蓋被人從底下推開，布巾裹著的一個腦袋冒出來，他那雙瞳色極濃的眼睛一抬，望見她，便喊：“倪姑娘，我阿爹好像回來了！”

  “我哪裡算什麽先生，小娘子可萬莫說這話，”坐婆臉上露了些笑意，將倪素交給她的診金又塞回一半到她手中，“我那一半便不要了，剩下的我留著給萍娘抓藥，你想知道什麽，隻管來我家中。”

  他腿腳不好走不太遠，也做不了重活，去了無非也是給人做箱籠，櫃子。

  倪素說道。

  坐婆沒想到還有這樣的好事，她眉開眼笑。

  坐婆有些不好意思。

  “家學淵源，我自小耳濡目染。”

  “不是開交骨的藥，是補氣血的丸藥。”倪素說罷，又言語安撫起躺在床上，渾身汗濕的萍娘，“你放心，若此藥有礙，我與你賠命。”

  坐婆聽得糊塗。

  倪素說了這話，卻見那老婦猶猶豫豫，也不接話，她便又道，“也並非是什麽珍貴的藥材，這世間女子生產都沒有容易的，您當年定然也痛過，她失了孩子，心中也難過的。”

  倪素寫好了方子交給那女兒，隨即便與那坐婆一道出門。

  約莫一炷香的功夫，萍娘嗓子嘶啞，渾身脫離，坐婆滿頭大汗地將她產下的死胎用布巾裹起來。

  “什麽海川？”

  井底下的屍首當年都被玉節將軍令人全數挖出收葬，他阿爹是個木匠，在井下開鑿出更寬闊的地方，弄得倒也像個家。

  “那他又去哪兒了？”倪素問。

  “應該去城外了。”

  青穹猜測著，“已近黃昏，這個時候應該沒什麽人會路過桑丘，我爹應該是去給徐將軍掃墓……”

  他的話音戛然而止。

  抬頭撞見倪素的目光。

  “你為何一直沒與我說，他有墓？”倪素三兩步走近他。

  青穹沉默一瞬，而後才道，“那並非是為了祭奠他而立的墓碑。”

  這裡的人如何會祭奠他？

  倪素知道，十六年前官家下敕令治徐鶴雪死罪，而蔣先明從民意對徐鶴雪施以凌遲之刑，他從的民意，是雍州的民意。

  丘陵底下溝壑青蒼，嶙峋崖壁之上立著一座墓碑。

  冷風吹著倪素的面紗，她在與一道孤魂相伴入京的路上便已經學會了騎馬，此刻在馬背上，她手握韁繩，不曾走近，卻也看得清那墓碑之上鐫刻入裡的，他的名字。

  折斷的銀槍嵌在墓碑前，青穹說，那是他生前所用，而十六載的風吹日曬，銀槍生鏽，面目全非。

  “阿爹，您別躲著了！”

  青穹瞧見躲在墓碑後面的身影。

  那人聽見他的聲音，便貓著腰往外頭一望，見青穹騎著馬，旁邊還有一個同樣騎馬的年輕女子，他拄著拐從墓碑後面慢吞吞地走出來，手中還拿著一張布巾。

  “又有小孩兒來這兒了？”

  青穹看他手裡的布巾很髒，便知道是從那墓碑上擦下來的。

  “誒。”

  范江反應慢，應了聲，又瞧著倪素，“這是？”

  青穹從馬背上下來，走到他爹面前與他兩個在旁小聲說話，倪素也翻身下馬，她的手下意識地抓著藥簍的系帶，離那墓碑越近，她越能看清上面被小孩兒用木炭亂畫的痕跡，歪歪扭扭的“壞人”還沒被范江擦乾淨。

  “徐將軍的生魂竟能回來？”
    范□□須顫顫。

  “阿爹，這位倪姑娘便是招他回來的人。”父子兩個說話都慢吞吞的，青穹終於將事情都給他說清了。

  “徐將軍在哪兒？”

  “阿爹，徐將軍如今回幽都去了。”

  青穹拽了拽他的衣袖。

  風吹得倪素耳廓發疼，她開口：“范叔，您可不可以告訴我，青穹的阿娘為何會知道當年的內情？”

  范江瞧了瞧她，又去看青穹，見青穹朝他點頭，他才慢吞吞地開口，“知州府著了火，要找人修繕，我就是其中的一個，那時我已將井下的符紋鑿了，阿雙能夠出井，她便隨我一道去知州府裡做工。”

  范江一邊認真地擦拭墓碑，一邊說，“她是鬼魂，能在人前掩飾身形，她聽見當時姓楊的知州大人與一位姓苗的統製吵架，姓苗的統製不許將雍州的守軍撤走一半，說是徐將軍的軍令，但楊知州卻不買他的帳，說他貽誤軍機，兩人吵著，阿雙在旁聽，她見楊知州不肯聽徐將軍的軍令，回家後便與我商量著去居涵關找徐將軍，她不許我去，自個兒夜裡就走了。”

  “後來她與我說，她去時，徐將軍已率領靖安軍深入丹丘腹地，她趕到牧神山，徐將軍的靖安軍與胡人的軍隊已是兩敗俱傷，到處都是死人，到處都是血紅的一片，她是親眼看著薛懷大人斷氣的，身上中了好多箭，倒下去就沒氣兒了，她到處找徐將軍，遇上了幾個從死人堆裡爬出來的胡兵，她想起了自己那些不好的事，就失了控，用自己的魂火將他們燒死了。”

  “她不知道自己這樣做會讓幽都發現她，等她找到徐將軍時，他的眼睛已經被胡人的金刀劃傷了，在一片屍山血海裡，被死去的將士緊緊地護著，他身上中了箭，受了重傷，人是昏迷的，她本想去救他，卻受到幽都的禁製，難以動彈，她被引入幽都之前，看見了一行人，他們將徐將軍從死人堆裡帶了出來，然後……”

  范江忽然頓住。

  “然後？”

  倪素滿掌是汗。

  范江是第一次與人提及這件事，他握著布巾的手收得更緊，“然後阿雙走了，但我有時能聽見她說話，她與我說，她在牧神山聽薛懷大人臨終前說過，這一戰本該有兩路軍來援，但我也不知道他們為什麽沒去，然後居涵關丟了，雍州被胡人偷襲，城中死傷過半，姓苗的團練使戰死了，徐將軍被帶回雍州，成了叛國的罪臣，被他們綁在刑台上……”

  范江嘴唇發顫，“凌遲。”

  他是親眼看著的。

  倪素踉蹌後退幾步，青穹連忙來扶她，而她視線倉惶落在那鐫刻著徐鶴雪罪行的碑文末尾——

  身有重傷，受刑一百三十六刀，即死。

  正如青穹所說，這道墓碑立在這裡從不是為了祭奠他，而是借他來告知天下人，叛國者，當如此。

  倪素憋紅眼眶，眼淚如簇跌出，她呼吸發緊，幾乎不能冷靜，推開青穹，她走近墓碑，俯身握住鏽跡斑斑的斷槍，用力想要將它從泥淖裡拔出，卻始終力氣不夠。

  青穹沉默地上來幫她，兩人合力，才將斷槍拔出來，裹滿汙泥，鏽跡難堪。

  倪素用自己的披帛將它裹住，馬背上一盞琉璃燈搖晃，裡面的燭火閃爍，她才去牽馬，卻見幽碧的山道上，有好幾雙眼睛神色不善，正緊盯著他們三人。

  “范江！你果然又在這兒！以前我就抓到過你一回！”

  “你給他掃墓，你怎麽不去給胡人掃墓？”

  他們一個個義憤填膺，手中竟還拿著棍子。

  雍州是遭過大災的，凡是在雍州生活的百姓，多數都在十六年前的雍州守城一戰中，失去過至親。

  “我……”范江以前就挨過打，看見他們手裡的棍子就害怕，將青穹拉過來護在懷裡。

  “生個怪胎兒子，還住在死過人的井裡，你……”有個婦人聲音尖刻，話說一半，見那父子兩個身邊的年輕女子手中披帛裹的東西，她眼一瞪，臉色怪異地往那墓碑前望了望，果然，斷槍不在。

  所有人都盯住倪素。

  “你想將那東西拿走？”有人怪道。

  “不可以嗎？”

  倪素用披帛擦拭斷槍上的泥汙。

  “她怎麽敢收揀那東西……”

  “這父子兩個又領回來了個不正常的……”

  “也不怕髒。”

  都是些住在桑丘附近的百姓，用極其怪異地目光盯著倪素瞧，七嘴八舌地說著話。

  “它不髒。”

  倪素抬起頭，將斷槍抱在懷中，盯住他們，“這柄槍隻沾過胡人的血，沒有沾過你們任何至親的血。”

  “你一個外來的人，你知道什麽？”有人聽出她的口音不像是雍州的。

  “我比你們知道！”

  倪素用衣袖蹭了一把臉，咬牙，“今日我就是要帶走它，誰若攔我，我和誰拚命！”

  “倪姑娘！”

  青穹見她一步步走近他們，便想去攔，卻被父親緊緊地抱著。

  倪素牽馬往前，而人群後退。

  他們手中握著東西，卻不知該不該像對待那對范家父子似的，用棍棒招呼眼前這個女子。

  她往前一步，他們後退一步。

  倪素眼瞼浸淚，琉璃燈在馬兒身上晃動，幾乎與天邊燒紅的流霞織成一色，她將隨身的匕首取出，人群裡有人罵她“瘋子”。

  被大人牽著的小孩兒朝她扔出石子，隨即便有人來奪她手中的斷槍。

  墓碑底下沒有徐鶴雪的屍骨，他們當這柄斷槍是他，要他風吹日曬，要他永遠殘損。

  青穹與范江見她被人群包裹，便立即上前來幫她，倪素被推倒在地，她雙掌擦破，卻仍死死地抓住斷槍。

  陡然天暗，

  流霞盡失，風聲拂來，細碎的雪粒落在倪素的臉頰。

  人們隻覺濃霧重重，他們面上的憤怒逐漸被驚恐取代，他們看不見漂浮的瑩塵尖銳，隻感覺有什麽刺破了他們的手。

  鑽心的疼迫使與倪素爭搶斷槍的人雙手松懈，他們慌張地後退，棍子落了一地，誰也不敢再打范江與青穹父子。

  幾乎是連滾帶爬，他們跑得飛快。

  崖上凜風不止，青穹與范江相扶著坐起身，卻見濃霧散去，一道霜白的身影不知何時已背對著他們立在那個女子的面前。

  他俯身，握住她的手。

  積雪包裹的觸感令倪素一震，細雪如鹽，只在這片天地裡紛飛，他的臉蒼白無暇，一雙清冷的眼似乎有些看不清她。

  琉璃燈在馬背上，那道光離他有些距離，他的眼睛只能看見她模糊的輪廓。

  他啟唇欲喚，卻聽她在哭。

  他一怔，隨即伸手試探往前，扣住她的雙肩將她抱著坐起來，卻不防她的腦袋一下抵到他的懷裡。

  徐鶴雪脊背一僵，垂下眼簾。

  她的眼淚浸濕他的衣襟，他能感覺得到，他抬手想要觸碰她的臉頰，卻又在半空停滯，過了好一會兒，他才輕輕地碰了一下她的鬢發。

  “他們傷到你了？”

  他看不清，無法判斷她到底有沒有受傷。

  “不是，不是……”

  倪素哽咽難止，她還抱著斷槍，一隻手緊緊地抓住他的衣袍，失聲痛哭。

  他已經死了。

  可是倪素知道，

  這個陽世給他的刑罰，卻依舊沒有結束。

  (本章完)