第七章 回府
  葉淞並未感到奇怪。

  圈養死士，多少世家夢寐都做不到的事情。

  金錢上的投入都只是其中的冰山一角，還需大量的人力與精力，更有最重要的——深孚眾望的威信。

  然而常人最難的一點，對於世代鎮守邊疆，功高望重的葉家來說，確是最簡單的一點。

  只是……大哥竟在那人盯的這樣緊的情形之下，還能建立並留給他這樣一支隊伍。

  葉淞的目光冰冷幽深。

  “這些年，辛苦你了。”他注視著石奚。

  那人對大哥的忌憚之心，即使大哥雙腿病廢，在府中依舊是眾多眼線。密集之程度，根本不可能有機會管理暗衛。

  “這都是屬下應當做了。”

  石奚單膝曲地，語氣鄭重剛毅：“屬下這條命若是沒有大公子，早就死了，既能為公子辦事，赴湯蹈火在所不惜。”

  “夫人？”

  葉淞扶起他。

  然而何止是不錯，葉淞原想著失去了許家拿來的那幾箱銀兩，憑他現下的情形，需得廢上好些時候才能搭上朝中關系，已經做好了從零開始的打算，不想竟掉下個這樣的好事。

  她擔憂的問道，總歸年紀小，這樣想著，眼角也溼潤了些。

  難道就是因為臉？
  許知知仔細瞧著軟軟糯呼呼的臉，小姑娘被自己養的白皙可人，怎麽看都比那張嗆著壞的臉順眼許多。

  **
  四方的屋子，花梨木嵌青竹圖的四折屏風隔絕了內外廳堂。

  他善於在人面前偽裝情緒，此時卻外露了些，不難聽出他此時的心情不錯。

  “是。”

  長案下的女子如釋重負的坐下，給自己倒了杯茶。

  軟軟雙手在許知知面前擺了擺，迫使她回神：“可是二公子為難夫人了？”

  臉上溫和的動作，她有些出神，剛剛怎麽就突然沒有反應，任由葉淞碰到她的臉，就像是被蠱惑了一般呢？

  生怕他記恨，將她家小姐欺負了去。

  她家小姐多好的姑娘，嫁到葉家才一日便守寡，原以為府中沒有話本中那樣的壞婆婆，日子應當不會難過。

  “夫人怎麽跑的這般急？”

  屋子裡的光線明明愈發暗，可石奚卻覺得眼前的人就如同被清泉濯洗過一般，修長挺拔的身姿，叫人一望便知非池中之物。

  許知知條件反射的立起身子抬起頭後退，看清面前人的樣貌後，才一僵沒有動彈。

  這不，她回許家才一日的功夫，小姐的腳便崴成這樣。

  軟軟跟著進來，到水台邊用溫水沾濕了帕子，朝著許知知臉上擦去。

  可那日靈堂之上，見過葉淞雙眼含恨的模樣，後來的她想想都怕的緊。

  他曾觀察過石奚的步法，此人輕功絕佳，脈搏蒼勁有力，想來武藝也是不低。不難想象，這批暗衛的精良程度。

  “銀兩的事不急，先帶我去熟悉一番。”葉淞道，眉梢微挑。

  自己養出來的水靈靈姑娘，許知知拉著她一同坐下，忙安慰半天，那眼淚才沒有湧出來。

  這樣一鬧，她心下的緊繃感也舒暢了許多，開始思考起之後的打算來。

  葉淞那邊應當暫時無精力讀書了吧。

  素手撐著腦袋，衣袂滑落，半截皓腕猶如美瓷。

  喚軟軟將自己的多寶盒子拿來，數了數家當銀兩。

  她的嫁妝極少，幾個不起眼的街尾小鋪子，還是從許林帆手中交易來的，葉景的喪葬她還暗中搭進去了一些，是以現銀零零散散的。

  許知知還是拿出些銀兩遞給軟軟。

  “你去幫我找些媒人，將這京城合適的未娶妻的男子畫像都要來一份。”她吩咐道。

  軟軟點點頭，乖巧的轉身去辦。

  “記得還價啊。”許知知不放心的叮囑，懶洋洋的趴在書案上，重新數著自己的家當。

  “哎～”生活不易啊。

  她不喜練字，以前有阿姐管教著，還會每日寫上一個時辰，阿姐走後，她想阿姐時，也會練一練。

  現下已經好久未動過筆了，好好的紫黑檀木的官帽椅被她換成了軟榻，與板直清肅的書案有些不搭。可也無法，誰讓這屋子就這麽大。

  她在府中庫房逛了逛，一眼就相中了這軟榻。

  許知知暗歎這府裡兩兄弟真是暴殄天物，這樣好的物件，竟就丟在庫房裡生灰。好在她是個慧眼識珠的，差下人將它洗洗乾淨搬到了她房中。

  既能坐又能躺，當然更多的是躺著。

  ****
  一連幾日，許知知都未在府裡見到過葉淞，聽木柏說，每日裡都是天不亮的便出門了，夜裡才回來。
    許知知不禁搖頭，自己這智慧，不去做軍師都可惜了。

  春日過的快，才幾日陽光已炙熱了些。

  許知知抬頭看著許家的匾額，些許刺眼，這還是重生後第一次回到許府。

  大門前早早等著的身影，粉白的裙裾，盼麗身姿。

  許水清見她站著門口不動，笑著上前拉著她一起進去，打趣道：“怎麽？才多久便認不得門了？”

  許知知吐了吐舌頭，環住她的纖腰，蹭了蹭。

  “我是被阿姐的美貌驚到了，都道阿姐是清冷的冰美人，冰美人的一笑，自然令人神魂蕩漾，叫我迷了眼睛。”

  “調皮，腳怎麽樣了，好些了嗎？”許水清搖了搖頭，一邊走一邊問道。

  許知知向她展示的跳了跳，嚇得許水清一把將她按住。

  “阿姐，先去你的屋裡吧。”許知知推著她不給她嘮叨的機會。

  女兒家的小院，入門處種了一顆玉蘭樹，已有些粉意的花苞偷偷露頭。

  許知知好奇的湊上前嗅了嗅，淡淡的香氣。

  進了屋子，長榻上的小桌已擺上了好多吃食，一眼瞧去，都是她愛吃的。

  “湘記的果脯？”許知知上前拿起一塊果乾，酸甜的味道，生生蘊了好久。她看著許水清眨了眨眼，笑著道：“還是阿姐疼我。”

  許水清望著她的模樣，將果脯遞近了些。

  葉家的家底，她那日去便看了個清楚，心中難免不是滋味。回來後更是越想越後悔，那日怎麽就由著她任性留下了。

  半天小心翼翼開口：“葉淞可有記恨於你？”

  “怎麽會？”她鼓著腮幫子道。就知阿姐定會問這類話語，早便練習好了，答得乾脆自然，“我現在是他嫂嫂，長嫂如母，叫他往東不敢往西。”

  許水清點點頭，“那就好。”

  想起她的性子，又道：“他的身世可憐，你也別太欺負人家。”

  手上的果脯瞬間都不香了。

  許知知在心中算了算，她與葉淞的幾個回合下來，看似她贏了，實則她搭進去了不少。

  雞湯，進了他的肚裡。還有銀兩，變成了他的衣服。甚至根正苗紅的桃花都折了。

  傷敵八百，自損一千。

  若不是許水清正盯著她，她真想仰天長歎一番。

  “別說我了，說說阿姐你。”她雙手撐著下巴，饒有興趣。

  許水清露出不解的表情，“我？”

  窗牖的柔光映照下來，兩個極美的女子，膚色凝白，一靜一動，一清一靈，各有千秋。下人癡癡的望了一會，才反應過來端上了茶水退下。

  許知知笑笑，吹著茶沫，“我覺得翰林院屈大人家的大公子就不錯。”

  許水清怔了一瞬，憶起前些日子軟軟突然回府，原是為了此事。

  “其他來提親的，不多不少都有些錯處來，唯有此人，才學人品都不差，且也未聽說過有什麽風流傳言。”關鍵是日後也能官升三品。

  許知知對他也算有些印象，也是因為他是上一世為數不多能公正為她出聲的人。

  她確信自己從未見過這個曲公子，是以確定此人定是個正直之人，這樣的人才配得上她的嫡姐。

  “你怎的探的這般清楚？”許水清問道。

  當然清楚，桌前的那本畫像冊子她都快翻爛了，一個個差人打聽品行家境。

  許知知笑了笑沒有說話，一臉保密的模樣。

  許水清見狀也懶得追問，潤了潤嗓子掩去眸中神色，“婚姻大事，父母之命，你了解這樣多做什麽？”

  “阿姐。”許知知突然喚道。

  伸手扯去許水清擋在臉前的茶盞，神色變得嚴肅，卻又有些肯定的道：“是不是爹與你說了什麽？”

  她不清楚當年長姐為何突然就進宮了，現下想來更是諸多疑點。

  許知知望著愣住的許水清，試探詐道：“你要進宮？”

  “你……”許水清手中的茶盞散出水漬，而後取出繡著淡紫羅蘭的帕子，將水漬擦乾。

  她望著髒了的帕子，眉梢細微擰了下，將它丟至一旁。

  “你是如何知曉的？”輕淡的嗓音，似碎玉泠泠。

  (本章完)