一路之上，都有公羊簍留下的標記。看這方向。確實是酬清向南。往苗疆的方向而去。

  風子嶽也算是追得極緊，但對方看來也是星夜兼程，連續追了七八日，還是未曾趕上。

  子羊城原本地處東南，這一路往南而行，已經到了大明國南方六州的地界，行人的衣飾和建築的風格，此時已是有了極大的不同。

  過了嶺南州，就是苗疆。

  這嶺南州與苗疆緊鄰，各族混雜，風俗人物也是與中原大相徑庭，齊小蝶沒出過遠門，看得也是甚為驚奇，要不是如今事態緊急，她定是要在此處勾留幾日，看看風俗。

  嶺南州人，頭纏白布，身著各色袍服，無論男女，脖子上都掛著亮閃閃的銀飾，卻是豪爽好客，對外鄉人的態度也是極好，風子嶽停車打聽路徑，他們都是極為熱情，介紹得也甚是詳細。

  此去苗疆，其實也只有一條路。

  翻過前面一座當地人喚作九子山的高峰，就到了苗疆境內，不過九子山中，葬症之氣也是甚重，若沒有預先準備避瘴的藥物，普通人是斷然受不了那種侵蝕，不死也要大病一場。

  不過對於武者來說，葬症雖重，卻也勉強能經受得住，像齊小蝶這種七級妖獸轉生，風子嶽這種先天高手，更是不必在乎。

  追到此處，公羊奚的標識卻是晦暗不明，不知他們是已經跨過九子山，進入苗疆，還是暫時落腳在這嶺南州城之中。風子嶽沉吟之余，決定留宿一晚，打探消息。

  苗疆之中，路經不明，若是沒了公羊奚的標記指引，只怕追上去也如大海撈針一般，難以尋覓，雖然心急如焚，卻也只能耐下性子，慢慢等待。

  “小蝶，我們就在嶺南州城住上一晚心…”

  七八日間，星夜兼程，齊小蝶也不免有些書悴，風子嶽心中憐惜，也想讓她好好休息一晚。

  “沒事！這算啥！還是趕緊去把甘老師救出來要緊！”

  齊小蝶的腦袋卻是搖得像撥浪鼓一般，她也是甘凝霜的學生。為人又最是講義氣，老師有難，豈有偷懶之理？

  她聽風子嶽說起五仙教聖女千年**之事以後，更是義憤填膺，非要好好教刮那幕後指使之人不可，對甘凝霜的處境，也更是擔心。

  風子嶽歎了口氣，拍了拍她的肩膀，“我也著急甘老師之事，不過現在老師並未留下線索，苗疆廣大，追過去只怕也是大海撈針，隻好先在此落腳，打聽消息再定行止。

  齊小蝶一想也是，就依了風子嶽所言，在嶺南州城找客棧休息。

  他們倆也無暇尋找，就在最熱鬧的大街邊找了一間看上去還乾淨的客棧，進去要了兩間上房。

  掌櫃見他們兩人儀表不凡，不敢怠慢，親自上來招呼。

  風子嶽正好也要打聽消息，隨手賞了一鍵銀子，開口詢問，“掌櫃的，這一兩日間，嶺南州城之中，可曾發生什麽奇事麽？”

  公羊奚的標記到這裡模糊不清，必然是出了什麽變故，客棧掌櫃們的消息最是靈通，所以他向他打聽，看看最近有沒有發生什麽奇事，找找線索。

  “寺事？”

  掌櫃皺起眉頭，凝神思索，他得了銀子，自然是要賣力回想，不過想來想去，似乎也沒什麽特別的事情。

  “今日嶺南州城，風平浪靜，似乎也沒什麽大事啊，要麽就是七日之後，在身毒城有一場**事，所以這幾日間，南方各密宗佛寺的弟子，都往這兒和六

  “哦？”

  風子嶽愣了一愣，回想起來，果然是在城中見到了不少和尚。

  “你看，這會兒又豐兩位佛爺來了！”

  只見兩個身穿袈裟的出家人踏入客棧之中，掌櫃不敢怠慢，向風子嶽告了個罪，先去招呼，那兩個和尚容貌威猛，態度高傲，目光在風子嶽和齊小蝶身上流連一陣，甚是無禮，然後才由小二領著，去後面休息。

  掌櫃招待完兩個和尚，愁眉苦臉地回來，擦了擦臉上的汗水。

  “此地佛寺興盛，和尚的地位好像是很高懷…”

  風子嶽不動聲色，淡然開口。

  “那還用說！”

  掌櫃正是一肚子的怨氣，聽他提起，狠狠的拍了拍大腿，發出啪的一聲，倒是把他自己給嚇了一跳，東張西望看了看，這才壓低了聲音。

  “這還用說……這些佛爺，住店都不用給錢，咱們還得陪著笑模樣，要是一時不順了氣，就是打了小人，那也是白亦…”

  嶺南州城，當地佛寺的勢力龐大，何況這裡天高皇帝遠，大明國的官吏更是管束不住，這裡全是北爛陀寺的勢力范圍。

  北爛陀寺，本身又是身毒城大爛陀寺的分支，在苗疆嶺南一帶，勢力勝過所有的世家和官府，這些出家的和尚，當然也有許多道德謹嚴之士，但人一多了，難免有害群之馬，雖然是出家人，但這欺行霸市，橫行無忌的事恃，也是不少。

  最近身毒城有一場**事，附近幾州的出家人都聚集此處，更是龍蛇混雜，良莠不齊，這些做小本生意的人家，都是吃了不少暗虧。

  “有這等事？”

  風子嶽心中，卻一直在琢磨身毒城**事，與甘凝霜被擒，不知有沒有什麽關系？

  掌櫃是一個勁兒的大吐苦水，他難得有人聽講，平日裡積聚的怨氣發泄出來，自然是停止不住。

  如今的苗疆，與桃木公所說，形勢已經起了極大的變化。

  幾百年前，五仙教的勢力逐漸衰微，這避葬症的藥物，也漸漸轉移到了身毒城中幾家佛寺的手中，這幾家佛寺勢力漸張，尤其是為首的大爛陀寺，更是隱隱成了無冕之王，身毒城越是繁榮，大爛陀寺對其的控制，也就越緊。

  隨著勢力的增強，大爛陀寺的影響，甚至跨出了苗疆最好}}書城整理，跨過了九子山，嶺南附近的幾州，幾乎都隱隱在他控制之下。

  這些地方雖然比之中原荒僻許多，但相比之下，大爛陀寺的勢力范圍，竟然已經是可以跟類似江南的福王等人相若。。

  “這麽說來，如今苗疆身毒城，實際上是這大爛人說了算？，

  “那還用說！”

  學櫃歎氣搖頭，“我聽說朝廷也曾派發公文，要苗疆服從王化，但那些大和尚如何肯聽他們的……幾個天使，都被趕了回去，還在小店住過幾日，所以我才知匙…後來朝廷沒奈何，將大爛陀寺的主持龍須上人，含含糊糊封為佛王，算是了結此事……”

  “佛王？”

  風子嶽倒是好笑，佛門子弟清淨無為，跟這世俗封王連在一起，大是不倫不類。

  不過這大爛陀寺既然在苗疆如此一手遮天，由此也可見一斑，甘凝霜之事，與他們有關的可能性也是不小。

  他正打算今夜先去北爛陀寺調查一番，卻聽身後傳來一聲怒吼。

  “那夯貨，竟敢在背後講佛爺的壞話？”

  這聲音如雷霆爆響，掌櫃的霎時臉色就白了，嚇得魂不附體癱軟在地，渾身顫抖不止。

  他也是一時說得興起，看店裡生意清淨，而且那兩個和尚住進去之後，已然滿滿，就跟著風子嶽吐苦水，不想竟然被人聽見……聽這口氣，似乎又是一位大和尚，這叫他如何不怕？

  按照大爛陀寺的規矩，有“謗佛”一條罪孽，在背後說和尚壞話的，可以在寺門之前活活打死！

  掌櫃想到此處，連頭都沒敢回，縮成一團，只差一點就要嚇昏了過去。

  風子嶽抬起頭來，卻見是一個扛著水磨鋼製禪杖的高大和尚，這和尚個子魅梧，總有丈許來高，身形又闊，站在堂下，就像是一塊門板似的。

  只見他滿面怒容，袒露出一胸黑毛，伸鼻如竹筍般粗細的手指，惡狠狠地指著那掌櫃。

  “走，跟佛爺去北爛陀寺，非要製你一個謗佛之罪不可？”

  他張開蒲扇一般的大手，就像是老鷹抓小雞似的，一把就朝著那掌櫃身上抓去。

  檢舉謗佛之罪，這和尚自己還能得賞好處，何樂而不為？

  眼看那掌櫃就要被他提了起來，和尚忽然覺得身前一股壓力傳來，他身子前傾，卻是站立不穩，竟跌跌撞撞地退了好幾步，一時心頭不由大駭，定睛看時，卻見一個華服公子站在面前。

  “你是何人，竟敢擋佛爺去路？”

  風子嶽淡然一笑，出手阻攔這和尚的，自然就是他了。

  “大師，這位掌櫃不過無心之言，何必如此，給在下一個面子，就這麽算了？”

  “給你一個面子？”和尚瞪大了眼睛，啐了一口，他看對方只是一個文弱少年，身邊帶著一個相貌平常的女子，冷笑一聲，“佛爺憑什麽給你面子？識相的，趕緊讓開，否則的話，連你一起抓了，送去北爛陀寺問罪！”

  他其實已經算是給面子了，因為見著風子嶽衣飾不凡，以為他是城中勳貴少年，雖然也同樣惹不起北爛陀寺，但也是地頭蛇，他一個野僧，也不好太過強項，叫風子嶽讓開，和尚覺得自已已經是讓了一步。

  偏偏風子嶽卻是一副不識相的模樣，淡然一笑，“大師也許不必給我面子，不過一一”

  他施施然拔出劍來，輕輕一抖，挽了一個劍花，“我手裡的兄弟，希望大師給個面子……”

  風子嶽剛才電光火石之間，已經是打定了主意，故意出頭，就是想把事情鬧大，引出北爛陀寺的人來，也省得自已再跑一趟的麻煩。

  那和尚果然大怒，狂笑道：“小子狂妄，不知哪裡學了幾手三腳貓的劍術，就敢學人家打抱不平？敢來摸佛爺的老虎屁股？快快退下，否則佛爺一杖下來，可是要將你打成碎渣！”

  他拍了拍那水磨禪杖，只聽空空作響，往地上一頓，轟然一聲，煙塵騰起，看起來甚為沉重。

  風子嶽正待再說，那掌櫃趕緊拉住了他，“公子……不可，不可啊！”

  掌櫃知道風子嶽是給自己出頭，不過這麽一個十幾歲的少年，如何能與那強橫的和尚相比，他心知和尚要抓自己，無非是為了錢，咬了咬牙，到櫃上取了幾十兩銀子，跪著送到那和尚跟前。

  “大師，小的一時失言，請你見諒，這些小小心意，不成敬意，請大師笑納，就饒了小的這一回。…”

  “放屁！”

  那和尚禪杖一撥，將掌櫃的連人帶銀子打到了一旁。

  “你以為是打發叫花子呢，這幾十兩銀子就能贖了你謗佛之罪？沒有一千兩銀子，就別想脫罪，乖乖地跟著佛爺去北爛陀寺受死！”

  “一……一千兩銀子？～

  掌櫃地勉強爬了起來，臉色慘白，老淚縱橫，“這…這小的手裡，哪有這許多銀子？”

  “沒有銀子就去死了！”

  那和尚雙目露出凶光，禪杖高舉，呼地一聲拍了下來，看這架勢，是要砸斷那掌櫃的雙腿。

  砰！

  只聽一聲巨響，和尚騰騰騰退了三步，被風子嶽一劍架開，那水磨禪杖，竟是被彈了起來，扯著他後退不止。

  “好小子！”

  和尚暴躁欲狂，怒吼道：“佛爺看你年紀輕輕，怕你枉自送了性命，不跟你來計較，想不到你這廝卻是一而再再而三地來攪擾酬…給我去死！”

  他揮起禪杖，劈頭蓋臉地朝著風子嶽頭上砸來。

  風子嶽不慌不忙，劍勢一撥，將他膀上巨力引到地下。

  轟然聲中，和尚的禪杖砸在青石地面之上，將偌大一塊青石板砸成粉碎，卻也是雙臂酸麻，半晌抬不起來，風子嶽飛起一腳，正中他胸腹之間，和尚哪裡能夠穩得住身形，飛出客棧門外，口噴鮮血，倒地不起！

  “去告訴你們那些北爛陀寺的禿驢，這件事，少爺我管了！若是不躲，盡管前來！”

  那和尚掙扎著爬起身來，狼狽不堪，卻是不敢再叫囂，他知道這小子實力強橫，只在門口叫道：“好小子！敢打你家佛爺！”

  他面色猙獰，卻不敢進門拾回禪杖，只是揮舞著粗壯的手臂，惡狠狠地叫罵。

  “你等著，我找北爛陀寺的師兄來，非要叫你碎屍萬段不可！”

  （八 度

  。