第1章 0001年歲艱難
  梁國。

  承襲漢帝四五五年，冬，天降流星，落入天斷山中，梁國震動！
  漢帝四五八年，仲夏，傍晚時分。

  梁國南面，襄陽府西，玉峰縣，金橋村…

  “撲…”

  一道重物落地發出的沉悶聲，在一間老舊的房屋門口響起。

  塵土揚起間，幾滴豆大般的汗珠滴落，砸入土路，又濺起些許塵土，形成幾個小泥凹。

  “開門！”

  身穿灰布汗衫，脖掛黑色汗巾，腳穿草鞋的程光海，朝門內喊了一嗓子，便摘下頭頂早已發黑老舊的草帽，再彎腰將肩膀上的扁擔取下，掛在籮筐上。

  地上兩大籮筐內，各放著裝有東西的麻布袋。

  程光海看著籮筐裡的東西，也是松了口氣。

  可算是安全帶回來了。

  這可是他從縣裡弟弟家借來的糧食。

  這饑荒的年月，這是救命糧，無比珍貴！
  “快快快，你爹回來了！”

  聽到門外傳來的叫喊聲，房院內傳來一道急促的婦女叫喊聲：

  “老二，快去開門，你爹回來了。”

  很快，伴隨長長的摩擦“吱呀”聲響起，經歷多年風吹日曬的老舊掉漆木門，從裡面被打開。

  一個身形瘦弱，身穿灰色補丁背心衫的，約莫十一二歲的小男孩，光著滿是塵土的腳走了出來。

  小男孩看著站在門口，用草帽扇風散熱的男人，目露興奮地喊了一聲：“爹！”

  男人看著自己的二兒子程宗亮，也是笑著點點頭，隨手將草帽蓋在兒子頭上，再彎腰挑起扁擔籮筐，吃力地往裡走去，還不忘問：

  “你大哥呢？”

  頭幾乎被草帽蓋滿的程宗亮，連忙掀開帽子，邊往裡跑邊回應：
  “爹，您去縣裡的時候，大哥就進山了。”

  “爹，爹，喝水。”

  這時堂屋裡，一個奶聲奶氣的小不點，小手捧著一個陶碗，正一步一步地往外面走來。

  腳步顛顛地，手裡陶碗的水都灑出不少。

  “哎喲，我的乖女兒，伱小心點，別摔了喲！”

  程光海看到綁著兩根朝天辮的小女兒，那貼心的舉動，心裡高興的不行。

  連忙將東西放下就跑了過去，將小女兒手裡的陶碗接過，汩汩就往嘴裡灌。

  雖然碗裡的水都灑了大半，沒剩多少了。

  “真好喝。芸兒真厲害，都能給爹爹倒水了。”

  程光海高興地抱起滿臉笑容的程宗芸，往她小臉蛋親了一口，讓小丫頭樂得咯咯直笑。

  “今天有沒聽你娘親的話呢？”

  “嗯嗯，我都自己玩的。”程宗芸點了點小腦袋，嘻嘻笑著。

  “你二哥沒陪你…”

  程光海的話還沒說完，結果轉身就看到在翻籮筐的程宗亮。

  “嘿，你這小兔崽子，沒看好你妹妹是不？”對兒子，程光海就沒客氣了，用手敲了下他的頭。

  程宗亮捂著頭連忙點頭：“有的有的，今天娘去田裡，都是我在家盯著妹妹的。”

  “好了，快洗洗，等陽兒回來就差不多可以吃晚飯了。”

  這時，孩子母親周曉娥從廚房裡走了出來。

  “這天氣熱得…還不去幫你娘燒火。”

  程光海看著頭髮都被汗水粘到雙鬢的妻子，心疼地朝二兒子喊道。

  “哦…”程宗亮應了一句，準備往廚房走去。

  “爹，你回來了。”

  這時，手裡提著一個麻袋，背著一副弓箭的少年從門外走了進來。

  少年同樣身穿灰布補丁汗衫長褲，腳穿露出拇指頭的黑色破布鞋，身高約莫五尺半（這裡一尺≈30厘米）。

  和家裡其余幾人不同，少年身形略微有些壯碩，露出的雙臂可看到些許肌肉線條。

  看到進來的人，反應最快的卻是程光海懷裡的小丫頭。

  “大鍋…！”
    說話都還不清晰的她，連忙掙扎著從自己父親懷裡下來，奔著小短腿，跌跌撞撞地往門口方向跑去。

  這一幕，讓程光海有些吃味。

  這丫頭，還是跟她大哥親啊。

  “大鍋，大鍋，我想你了。”

  小丫頭邊跑邊喊，頭頂上的兩根朝天辮一晃一晃的。

  “哈哈。”

  程宗陽笑呵呵地將手裡的麻袋丟在一邊，也抱起了小丫頭。

  程宗亮則是盯著那個鼓鼓的麻袋，連忙跑過去拆開看看。

  程光海也沒多理會，往井口走去，廢了些許功夫，才打起不到小半桶的水。

  這一幕，讓他的眉頭一皺。

  水又少了！

  “大哥，今天少了，是不是更難打了？”

  程宗亮的聲音響起，拉住了大家的目光。

  程宗陽微微點頭，朝自己身後示意了下。

  程宗亮見此，過去將門關上。

  “今天在外山走了不少地方，就碰上了一條從地下出來的長蟲，以及一隻野雞。”

  “正常。”程光海看著地上水桶不到三分之一的渾濁井水，面色凝重。

  “這兩年的旱災，外河幾近乾涸，糧食幾乎顆粒無收。現在連井水也越來越少了。

  聽李明說大家本想冒險進內山引水，不曾想內外山交界的那條河也早已乾涸。還被毒蟲毒死幾人。

  現大家為了活命和交稅，有關系地往縣裡跑，借些過活。沒關系的，不僅我們村，附近的村莊都往山裡找食。

  以後會更難，也不知這災情何時是頭。

  還有，今天去縣裡，你二叔跟我提過一嘴，說整個襄陽府都差不多光景，城裡的乞丐也越來越多，只怕是其它地方流竄來的流民。

  甚至隔壁的洛陽府今年開年至今，也半年沒下雨了。怕後面會更難了。也不知臨川和北定兩府那邊如何。萬一真有那麽一天，逃都不知往哪逃。”

  說到這，程光海歎了歎氣。

  他們一家，也同樣從田裡山裡刨食。

  好在，各家地下井水還能打上一些，家裡這幾年自己和大兒子努力打獵賺取的積蓄，加上在縣裡的弟弟還能借些許，他們一家還算比較安穩，不至於缺了糧食。

  但吃的，總歸差了不少。

  “沒事，會好的。”

  程宗陽笑了笑，放下小妹後，捏了捏還有些肉嘟嘟的小臉蛋，說道：
  “我先處理這兩隻東西。你自己去玩。”

  “我要看大鍋殺雞。”三歲的小丫頭絲毫不怕地昂著小臉說道。

  程光海見此搖頭，洗漱去了。

  這丫頭從生下來開始，老大就疼著，好吃的都緊著，自然親密。

  程宗亮也跟在他大哥後面，看著處理野雞和蛇。渾然忘了燒火的事情。

  看著逐漸光禿禿的野雞，蹲在一旁的小丫頭咽了咽口水，然後低聲地朝大哥問：

  “大鍋，今晚吃雞肉嗎？”

  程宗陽聞言，笑了笑：“嗯，吃。雞腿留給你一個。就吃蒸雞，這樣省油。”

  “嘻嘻，謝謝大鍋。”丫頭心滿意足地蹲在一旁繼續靜靜地看著。

  程宗亮張了張嘴，欲說不說。

  程宗陽注意到這點，心裡暗暗一笑，但下一秒就被他趕去燒火了。

  “咦，這是什麽？”

  忽然，在處理那條菜花蛇時，從它的肚子觸摸到了一顆硬邦邦的東西。

  約莫成人拇指頭大小，是一枚石戒。

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  　　備注：前期因劇情需要，時間線推進慢一些。後面會正常加快。

  　　
  　
  (本章完)