第4章 賴慈

  劉景手握《左傳解詁》，徘徊於書架之間，忖量著避禍之法，門外忽然傳來一陣清碎的腳步聲，將他驚醒。

  暫時按下紛亂的思緒，劉景回身望去，只見一位頎長消瘦的白衣麗人走進來。

  縱然首無璣珥之耀、衣無羅綺之容，被發素顏，形貌憔悴，仍舊有一種令人心悸之美，恍如倩女幽魂中的聶小倩款款而來。

  她就是劉景寡嫂，零陵賴氏之女，名慈，字漓姬，今年二十三歲，放到現代，才剛剛走出象牙塔的年紀。

  賴姓是零陵郡高門望族，放眼整個荊南亦是名聲赫赫，其先甚至可以追溯到周文王之子、周武王之弟、賴國開國始祖叔穎，嫂子賴慈正是賴叔潁國君第七十三代子孫。

  望著秀雅絕俗的嫂子，記憶霎時間如潮水般湧上心頭。

  劉景十歲那年，嫂子賴慈嫁入劉家，隨後不到一年，兄長劉遠以孝聞名郡縣，受到功曹大吏桓階的賞識，入長沙郡朝為吏。

  漢朝官吏雖有“五日休沐”制度，可執行並不嚴格，劉遠平日住在郡府吏舍，往往十天半月才回一趟家，無暇教育劉景，所以劉景一直跟隨嫂子賴慈讀書。

  賴慈出身名門，自幼能讀經、史，學識即便比不上丈夫劉遠，也是相去不遠，教導年幼季叔可謂遊刃有余，這種亦嫂亦師的關系，一直持續到劉景十五歲束發，外出求學才作罷。

  “襄陽遊學兩年間，學識增進有限，惟有抄些書聊以安慰。”劉景不由歎息道。前身有這麽好的條件，卻絲毫不懂得珍惜，實在太不爭氣了，他如果早穿越兩年，收獲絕不止於此。

  賴慈不知眼前季叔已非舊人，柔聲勸慰道：“仲達不宜妄自菲薄。”

  見劉景始終拿著一卷書，賴慈好奇問道：“仲達，你手中拿的是什麽書？”

  “嫂子所言正合我意。”劉景頗以為然。

  前身北上襄陽，最開始是拜嫂子賴慈的兄長賴恭為師。賴恭家世淵源，才學出眾，乃荊南名士，但他身為荊州刺史部從事，位高權重，公務繁忙，很少能抽出時間教導弟子，賴恭唯恐誤人子弟，令他轉投宋忠門下。

  十歲到十五歲，正是少年情竇初開之時，劉景面對朝夕相處、明豔動人的嫂子，不知何時心裡生出一縷情愫。

  “嫂子何必說見外話。”劉景望著賴慈清麗憔悴的臉龐，語氣極是誠懇地道：“若不是之前嫂子悉心照顧，我也不會好的這麽快，這都是嫂子你的功勞。”

  平素從不召見授業，隻叫親傳弟子、武陵人潘濬潘承明傳其經義。兩年間，師徒見面的次數屈指可數，與其說是弟子，不如說是門生。門生即轉相傳授者。

  賴慈出乎意料的沉默，使得氣氛漸有凝結之勢，劉景隻好再次開口道：“嫂子，你想要看什麽書？不如告訴我，我幫你找來。”

  “這是真的麽？”賴慈大感意外，稍稍振作精神，說道：“宋君善治《易》，名著天下，來日宋氏《周易注》必能成為經典之作，你有機會把它帶回來，真是一件值得稱賀的喜事。仲達，你做得很好，嫂子托你的福，才能拜讀到宋君大作。”

  宋忠字仲子，荊州南陽郡人，堪稱當世大儒，尤善易學，天下少有人能夠相比。

  前身對嫂子的愛純粹而無暇，並無一絲褻瀆之心。

  劉景回答道：“是賈景伯的《左傳解詁》。”

  劉景收斂心思，上前兩步，持著書卷問候道：“嫂子。”

  賴慈聞言抬起頭，再度端詳起劉景，當初季叔離家時還沒她高，現在卻反高出她一大截，言行舉止彬彬有禮、瀟灑從容，和她記憶中瘦小懦弱的季叔形象完全判若兩人，越發與其兄相似了。

  賴慈頷首，想了想說道：“當今世道不寧，讀《左傳》好過讀《周易》，仲達平時不妨多看看。”

  傍晚時分，書庫光線昏暗，賴慈猛然撞見劉景，神情微微恍惚，劉景和劉遠乃是一母同胞的兄弟，眼眉輪廓足有七、八分相似，望著挺拔修長、俊朗不凡的季叔，賴慈不禁又想起病故的丈夫，頓時心如刀絞，不能自已。

  劉景暗暗搖頭，前身平日連宋忠的面都很少見到，哪有機會抄錄他的著作。此事多虧了潘濬，他是武陵郡人，和劉景同屬於荊南地區，算半個老鄉，兩人性格南轅北轍，卻難得十分投緣，潘濬料他此番歸家奔喪，恐怕多半不會再回來，這才將經書借給他，約定日後歸還。

  賴慈亦察覺到自身的失態，急忙垂眉低首，遮掩情緒，緩了緩說道：“先不急找書。仲達，你的病徹底痊愈了？嫂子這兩天身體有些不適，沒去看你，希望你不要怪嫂子才好。”

  時下師者教學，主要以口述為主，只有寥寥無幾的親傳弟子，方有機會一窺全書，潘濬將書借給他，這個人情不可謂不重，日後一定要找機會報答。

  少年思春，人之常情也；愛慕佳人，天然之理也；有違人倫，哀其不幸也；有情而不發，可謂克己複禮，無愧於任何人。

  賴慈不敢再想，免得淚灑當場，說道：“仲達，嫂子想看《易經》，你去幫我取來。”

  可惜前身不愛學習，整日沉溺玩樂，宋忠經過多方考察，終於死心，認為他“朽木不可雕也。”若非礙於賴恭情面，必將他逐出門牆。

  等到劉景蘇醒過來，轉危為安，才默默離開，獨舔哀痛，哪怕再苛刻的人也難以指責她半分。

  劉景道：“家中僅有《周易》，缺乏名家注解，易言玄奧，晦澀難懂，讀起來很辛苦，正好我從襄陽帶回了宋師的《周易注》，嫂子要看看麽？”

  賴慈是他重新睜開眼第一個見到的人，對於這位美麗而又堅強的女子，他由衷感到欽佩和感激。

  夫君猝然去世帶給她的打擊絕非旁人能夠體會，她卻強忍住悲傷，一邊盡心操辦丈夫的喪事，一邊竭力照顧垂危的季叔，幾乎達到廢寢忘食的地步。

  她這段日子過得非常痛苦，特別是閑下來的時候，心中的苦悶與日俱增，壓得她喘不過氣來，唯有寄希望於從博大精深的《易經》中汲取力量，渡過難關。

  兩年來，賴慈和兄長賴恭偶有通信，得知不少劉景犯下的荒唐事，不過耳聽為虛，眼見為實，她怎麽也無法將眼前之人和信上描敘的人聯系在一起。

  她更願意相信是兄長對季叔過於嚴苛，她很了解自己的兄長，他本就是一個非常嚴肅的人。

  這是人倫大忌，明知道不該對嫂子心存非分之想，偏偏難以自已，迷戀愈深，令他飽受心靈的折磨與拷問，當他感到再難面對兄、嫂，便毅然離開家，遠走襄陽求學。

  《春秋左傳》堪稱一部百科全書，內容涉及政治、外交、經濟、文化等等方面，當然也包括軍事。對於軍旅之人，《春秋左傳》的地位一點也遜色於孫、吳等兵法，君不見後世關羽的民間形象便是一手春秋、一手大刀。

  劉景從書架上取出一卷竹簡，說道：“嫂子，《周易注》就放在這裡，總計十卷，這是首卷。”

  賴慈接過書卷，並未立刻打開，而是說道：“嫂子回去再看。”

  “好。”劉景輕輕頷首。

  (本章完)