一時片刻間，鄭清也捉摸不透那股微妙的情緒意味著什麽。

  但助教團的緊急集合令卻不是玩笑。

  他顧不得細想，戴好兜帽，掛了四條甲馬符，接過胖子遞來的熱可可，在唉聲歎氣中化作一道青煙，消失在403宿舍。

  助教團大會議室位於辦公樓三層的盡頭。

  上次鄭清來這座辦公室，還是兩周前的星期日，也就是三月十四號上午，參加與‘小手任務’有關的會議時來過一次——參考前次略顯尷尬的經歷，這一回，鄭清沒有穿九有學院的紅色院袍，而是換了一身黑色的長袍。

  但現實仿佛在跟他開玩笑。

  這次推門而入後，他確實沒有因為袍子的顏色而顯得與眾不同了。會議室裡坐著的滿滿當當的助教們與他一樣都穿了黑袍子，只不過與前次相比，今天這些助教們臉上都帶了面具，所以年輕的助教同學再次成為萬眾矚目的焦點。

  在看到這些面具的一瞬間，鄭清差點把灰布袋裡那張七宗罪的面具掏出來扣在自己臉上。因為助教們使用的面具與堪罪使的非常相似，都是一模一樣、不露眼的光滑面具，仿佛煮熟剝殼後的雞蛋，只不過堪罪使的面具角落烙著一個小小的七芒星符號，而助教們的面具則在中央用紅色朱砂標注了不同字樣。

  比如子、醜、寅、卯、甲、乙、丙、天、雷、地、火等，不一而足。

  鄭清在第一大學呆的時間不短，戴過或者見過的面具也不少了，包括萬聖節的鬼怪面具、黑巫師的烏鴉面具、以及七宗罪的七芒星面具、執行三叉劍任務時的貓臉面具，等等，所有這些面具的作用都大同小異，不外乎‘隱藏身份’‘阻絕氣息’‘隔斷佔卜’‘補充守護法咒’‘防止被事後報復’等等。

  因為對於巫師而言，知道一個巫師的長相或氣息後，不論是通過佔卜追蹤其行跡，亦或者使用詛咒影響其行為，都會變得非常容易，尤其面對黑巫師或未知魔法風險時，任何小心謹慎都不為過。

  高階巫師或者精通變形術的巫師自然不在此列，使用面具只不過取了所有合適方案裡的最大公約數。

  “這是你的面具，收好。”

  講台上，一個戴著‘甲’字面具的巫師衝剛剛進門的年輕巫師招了招手，示意他接過手中的面具，同時提醒：“為了你們的安全，助教團執行特殊任務時，必須佩戴這張面具。你參加過三叉劍的獵殺行動，應該知道這個道理。”

  鄭清飛快的點著頭，去接那張面具。

  面具光潔的表面中央，有鮮紅的朱砂寫了一個‘宇’字。上下四方曰‘宇’，從這個角度看，這個字倒是跟他在大阿卡納序列裡的‘世界’稱號有異曲同工之妙。

  因為注意力全在那個‘宇’字上，所以他
  “嗯？”

  雖然隔著面具，但鄭清仿佛看到了‘甲’字下皺起的眉頭。

  他這才後知後覺，意識到到自己伸出的手裡端著那杯還沒喝完的熱可可。

  “抱歉！”

  年輕的助教同學立刻舉起杯子，把最後小半杯飲料喝光——台下隱約響起幾聲輕笑，讓他臉上久違的感到一絲熱氣——然後他收起空杯子，雙手接過那張面具，第一時間啪在臉上。

  呼！
  雖然看上去密不透風，但遮在臉上後卻輕薄如無誤，甚至隔著面具他也能清楚的看清四周的一切。面具有些軟，不知道質地是什麽皮子，手感溫潤，呼吸間隱約可以察覺交織在表層皮下細微而繁雜的魔力回路。

  ‘甲’字巫師衝他微微頷首。
    鄭清微微施禮後，沿著牆角，悄無聲息的溜到會議室後面——令他感到神奇的是，自己上次坐過的位子竟然恰好空著。

  “晚上好，鄭清助教！”

  一個熟悉的聲音在耳邊響起，鄭清回過頭，這才注意到坐在旁邊給自己打招呼的巫師臉上面具是‘乙’字。

  在書面語中，‘甲’與‘乙’的位置很近，按照鄭清樸素的邏輯推論，身旁這位應該與講台上那位大佬身份仿佛。

  “晚上好，”年輕的助教同學小聲答應著，腦海中飛快排查自己認識的那些助教，很快鎖定最大嫌疑人：“……希爾達老師？”

  他對自己的結論有些驚訝。

  “不要叫我老師，要叫我‘同僚’！”

  實踐課的老師衝男生晃了晃手指，一本正經糾正：“這間會議室裡，大家都是同僚……是不是對這次我跟你還是同桌感到有些奇怪？”

  說話時，他搖晃著腦袋，鄭清隱約聽到輕微的金屬碰撞聲。

  他遲疑著點了點頭。

  實際上，與座位相比，他更好奇希爾達如何獲得‘乙’字的，在他印象中，助教團裡很多人能力都要強過自己這位實踐課老師的。

  “因為你上一次來的也很晚。”希爾達似乎很高興終於能找到人說話了，頓時滔滔不絕起來：“事實上，在若乾次獨立重複實驗中，每個人的選擇幾乎都是一模一樣的，在神秘學理論中，這種現象被稱為‘希律定理’……”

  鄭清對希爾達充滿宿命論的分析左耳進右耳出——與這勞什子‘希律定理’相比，他更相信自己的選擇受‘秩序種子’影響更大。

  “咳！”

  講台上，‘甲’字號巫師輕聲咳嗽了一聲，環顧左右，這個會議室頓時安靜了下來，他沒有浪費時間，言簡意賅的說明了今晚緊急集合的緣故：

  “一支北區巫師的獵隊在沉默森林遇難，五名獵手死亡。因為他們屬於私自組織，沒有向基尼小屋報備，因此直到他們死亡後，基尼小屋才收到相關訊息，向學校申請了援助……”

  聽到‘北區巫師’與‘基尼小屋’兩個詞，鄭清腦海第一時間想到了宿舍裡他嗅到的那抹淡淡的櫻花香氣，以及當時他腦海中的第一直覺。

  果然，今晚的事情與北區巫師有關。

  就像他看到藍楹花樹後，心底浮現了‘霧’與‘火’兩種截然相反的矛盾感覺，而後就見到了那位彩虹巫師團的陰陽人。

  他敏銳的意識到，自己這種模糊的直覺似乎帶著一絲佔卜或者說‘心血來潮’的味道，只是不知道這種感覺能達到什麽程度。

  (本章完)