官家沒有像人們想象的那樣一病不起，甚至沒有一蹶不振，這讓百官不得不收起小心思，繼續當好和尚撞好鍾，這也是他們最習慣和最擅長的。

  七月初七，宮中傳出旨意，以不謹等罪名，出后宮劉氏等十閣，發往南京白雲觀居住。並放宮人二百三十六人出宮，任其婚配……

  此詔一下，終於證實了人們這段時間的猜側，但大家的關注點，並非在皇帝被戴綠帽這件事上，而在傳說中即將誕生的皇子，就這樣無影無蹤了。

  盡管宮中的周妃和董妃仍然懷有身孕，但所有人都已了然，官家是不可能再生出皇子了……，

  還是七月初七，趙宗實扶樞自大名府而歸，因為趙宗輔已被追封為郡王，按照郡王的喪儀，自宰輔以下，百官皆要出城相迎。

  這天上午，汴梁城北十裡長亭，已是橋馬塞道高官雲集，三省六部二十四司的數百名中高級官員，並滿城的王公勳貴，都趕來迎接淮陰郡王的靈框。皇帝皇后也遣人致祭敬奉哀儀。趙宗輔活著的時候沒露過臉，死了後倒可謂哀榮備至。

  但許多人臉上並無哀容，反而表情有些怪異”盡管大名府嚴密封鎖趙宗輔的死因，但他死在妓院裡這一條，是無論如何也瞞不過去。這消息從前日在京城散播，如今已是盡人皆知，大宋朝的士大夫，可還沒到為了阿諛奉承連節操都不要的地步。好些人都覺著給一個戰死妓院的淫棍封王，簡直是對大宋朝的侮辱。

  只是一來木已成舟、二來死者為大三來趙宗實幾乎篤定了太子之位，大家沒來由當這個惡人，於是都冷眼旁觀。看那些趨炎附勢之徒，一個戚容滿面淚雨漣漣，演一出活生生的醜劇。

  趙宗實已經匯合一乾兄弟，都白衣戴孝，在哀樂聲中，扶著靈樞緩緩行去。兄弟多了感情就不深，除了趙宗輔的同母弟弟外，其余兄弟二十幾個真沒有太多悲傷的。反而打量著道兩旁白幡漫天、挽幛連綿的景象，小聲議論起來。只聽老七趙宗球道：“撈著這麽一遭老四也算是值了，你看那副挽聯，說得多貼切啊……”

  “哪副？”

  “那副，”一回過味兒來趙宗球臉就綠了，怒道：“這是誰送的對聯？”

  他這一聲大了點竟連哀樂都叫停了，所有人的目光都被引過來，順著他的視線，看到了那幅挽聯：

  ‘牡丹花下死、做鬼也風光，！

  許多人忍不住噗嗤笑出來，趙家兄弟的臉，卻全比鍋底還黑。

  趙宗實惱怒的看一眼趙宗球心中大罵道：‘瞎叫喚什麽，唯恐別人看不見麽？！，

  侍衛老何趕緊帶人過去，將那副用竹竿樹在道邊的挽聯扯下來。

  “有宵小搗亂而已，不要讓他得逞。”趙宗實的師父劉敞低聲道：“沉住氣、視若無睹！”

  於是哀樂聲又起，靈櫃繼續前行，但方才肅穆哀傷的氣氛，卻再也回不來了。

  接下來的路程，趙家兄弟沒了風光的感覺，總覺著百官在指指點點，嘲笑他們一般。趙宗實的一張臉，更是漲得通紅，他其實是反對追封趙宗輔為王的，更希望能低調回京，畢竟這廝死得太不光彩，但朝廷非要隆重安排，他也只能硬著頭皮受著，結果怎樣，真就丟人現眼了……，

  陳恪雖然休假在家，但也不能把和趙宗實家的矛盾擺到明處，便和蘇軾兄弟兩個，也換了素服，混在官員隊伍裡，遠遠的冷眼旁觀。

  “哈哈哈…，”回到家裡，蘇軾忍不住放聲大笑起來：“痛快痛快，不知道哪位仁兄，一語道破天機，給我等出了這口鳥氣。”他是三人中，道德感最強的一個，自打知道趙宗輔的死因後，就一百個別扭，要不是陳恪和蘇轍攔著，非得也寫個聯子，好好諷刺一下那位為國精盡人亡的賢王爺。

  “回來想想，怎麽覺著今日的隆重安排，就是為了讓他們兄弟現眼呢？”蘇轍卻面帶憂慮道：“如果是這樣，只怕趙宗實的太子之位，並非如傳聞那樣水到渠成啊。

  比文采口才，他都遜於乃兄，但論起政治智慧來，蘇軾卻拍馬難及。他想到知宗正寺的乃是趙宗績的父親趙允弼。也正是趙允弼，在官家面前為趙宗輔求到了郡王的追封，並一直主張極盡哀榮。

  假設趙允弼早知道趙宗輔是死在妓院的話，那麽他的推測就成立了……有道是上陣父子兵，趙允弼沒道理不幫著兒子，讓趙宗實兄弟丟人顯眼。

  陳恪看看蘇轍，沒有接話道：“管他呢，你們不去陪夫人，我可要接小妹出去逛街了。”

  “過糊塗了，今天是七夕。“蘇軾笑道！不在家過節，你卻要去哪？”

  “哦，今天是七夕啊，我說怎那麽多賣‘磨合羅，的？”陳恪撓頭道：“那就不出去了。”

  七夕，並非後世想當然的那樣，是中國傳統的情人節，事實上上元節才是。而七夕，其實是女兒節，這一天晚上，女人們要盛裝打扮，陳列花果、女紅，各式家具、用具，禮拜七姐、穿針乞巧。汴京城的百姓，還要結彩樓於庭中，喚作‘乞巧樓”為的是放置‘磨合羅”

  所謂‘磨合羅”俗稱‘泥孩兒”南方人又管它叫‘巧兒”顧名思義，就是些可愛的泥娃娃，是婦女們用來拜月求子的。

  這一天，是女人家的節日，陳恪自然不好讓小妹溜號，便怏怏返家。回到家裡，曹氏也在張羅著過節，把個好好的府上，弄得花枝招展。陳希亮和陳忱、陳慨也被指使的團團亂轉，沒辦法，誰讓這日女人最大。

  趁曹氏沒看到自己，陳恪躡手躡腳溜回自己的院子，結果看到那群倭女也在擺設瓜果筵席。頓時無奈道：“你們怎麽也過七夕麽？”

  “七夕乞巧是漢禮，傳到日本幾百年了。”倭女阿柔和阿彩小碎步過來，一邊為陳恪更衣，一邊抿嘴笑道：“大人要是不喜歡，我們便撤了。”

  “沒有不喜歡，我也想看看，你們是如何乞巧，”陳恪笑問道：“清霜呢？”

  “支婆在後院裡‘種生，呢，”阿柔湊在他耳邊，小聲道：“其實奴婢也想種一個，只是不知大人何時開恩？”看來女兒節就是不一樣，連素來小心翼翼的倭女，都變得大膽起來練恪哈哈大笑起來。笑完了，他捏一把阿柔的小臉蛋道：“再過兩年，才十五六歲，急什麽？”說完，不理中福到眩暈的倭女，便往後院走去。只見杜清霜跪坐在一張草席上，正小心的打理她的‘五生盆”

  那是一個淺淺的方木盆，裡面敷著土。在前幾日，她便播下粟米的種子，讓它生出綠油油的嫩苗，今日再擺一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模樣，還有花生仁大小的人偶，一男一女，女子的懷裡還抱著個嬰孩……

  “種生求子，”見杜清霜停下手，陳恪才出聲道：“清霜，你這是在求子麽？”

  杜清霜嬌軀一顫，趕緊轉過身來，搖頭強笑道：“不是，做著玩的。”

  “口非心是可求不來胖小子的。”陳恪笑道。

  “是，”杜清霜被他詐唬住，遂小意道：“妾身求的是女兒……”

  “你看，又來了那份兒小心了。”陳恪拉住她冰涼的小手，柔聲道：“這麽好的姑娘，當然要兒女雙全的……，”

  “官人……”杜清霜就是受不了他這份熨帖，登時軟了嬌軀，輕輕倚靠在他身側。

  陳恪正要毛手毛腳，突然聽到一陣細碎的腳步聲，杜清霜趕緊彈開身子，整理雲鬢。陳恪回過頭，瞪一眼那倭女道：“阿柔，你是不是報復我？”

  阿柔趕緊賠罪道：“奴婢可不敢，只是前面有客人來了，老爺叫大人去見客。”

  “哦。”陳恪點點頭，問道：“什麽人？”

  “奴婢不知。”

  “更衣。”

  “嗨。”

  換好衣服來到前廳，陳恪一愣，趕緊行禮道：“小侄見過元帥。”

  “哈哈，”來的竟然是狄青，他起身一步上前，扶住陳恪道：“咱們是忘年交，你休要多禮。”

  “這不我爹在場麽。”陳恪苦笑道。

  “怎麽跟元帥說話呢？”陳希亮瞪眼道。他曾經在狄青帳下效力，對狄青的人品能力功績，都十分佩服，至今仍以上下級相見。

  “唉，此中情由不便多說，”狄青朝陳希亮笑道：“公弼你只要知道，他於我有大恩，我不能在他面前擺架子就行了。”

  “元帥要折殺他了。”陳希亮說著歉意笑道：“家裡弄得花團錦簇，不是待客之道。”

  “都一樣，誰讓今天是七夕呢。”狄青苦笑一下，正色道：“不過我可不是來躲清靜的，而是有事要求仲方！”

  “怎了啦？”