第413章 心煩意亂
  入春後，瓦盧瓦地區迎來頻繁的降雨，這對於戰爭顯然是不利因素，行軍的隊伍被極大拖慢了行動。

  “快點！”到處都是催促的聲音，帝國軍在進行緊張的部署，沉重的火炮陷入爛泥地，光是馱馬不足以把它們拉出被壓出來的溝槽，需要士兵們前拉後推。

  雨季帶來的不便還有很多，弄得所有人都疲倦，而散發著霉味的行軍帳篷和睡袋又叫人難以安睡。

  其實近三個月的戰鬥，就像刀鋒會變鈍一樣，帝國軍的主力已經積累了很多疲勞和傷病，不過是一系列的勝利提供了高漲的士氣，掩蓋了種種問題。現在，必勝的金身被打破。

  “你們法師裡就沒有人能改變這個鬼天氣嗎？”和理查德同行的青年軍官開著玩笑，自己叼上一根煙，又遞給理查德。

  理查德謝絕，青年軍官指指自己嘴上的，又做了個劃火柴的手勢。

  天空還蒙著一層細密的雨幕，理查德搓搓手，憑空給同僚點上，又有弧光閃過：“現在你的煙不怕水了。”

  “那我吞進肚子裡，它也會繼續燃燒？”除了冰冷的玩笑，還有煙霧從對方的嘴裡、鼻孔噴薄而出，理查德沒有避開，任由自己被二手煙吞沒，他聽到對方繼續說：“真不賴，我有點舍不得你了，理查德上校。”

  “我們現在在一個師，所以接下來的會戰將一起行動。”軍部終於開竅，他們不再把寶貴的法師組織在一起，而是換掉所有特殊的服裝，讓各個施法者隱藏在隊伍中。

  頂著雨幕，理查德參加戰前動員，他心不在焉，隱約聽到台上的將軍在【擴音術】加持下胡亂吼叫。

  而情報顯示，國民衛隊還在擴編，原來南方沒有趕上王都保衛戰的義軍也成功抵達，組成新的八個大軍團，至少20萬人的武裝對當前帝國軍主力有壓倒性的優勢。

  什麽敵軍逼近，什麽此戰決定了整個瓦盧瓦戰場的局勢，必須勝利。

  而現在主力面對國民衛隊，一支從各地集結、“外行人”組成的軍隊，居然沒有取得突破。指揮部一開始就沒有料到這樣的情況，帝國軍主力身後是脆弱、沒有認真修築的防線和纖細的補給線，一直拉到孔第大區的首府。

  然而將軍的話並非虛言。帝國軍勢如破竹的軍勢，除了造成第一批部隊的疲頓，還帶來了更致命的問題——主力的防線空虛。帝國軍左右翼和王國的第一、第三軍團相互抵抗，由於它們不是主力，沒有得到充足的補給，進展並沒有如預期順利，王國南部和西北的沿海依舊掌握在瓦盧瓦人手中。

  恍惚間，他想起畢業的那次演講，和這時一樣，理查德心不在焉。

  那麽，在瓦盧瓦納大區北部的這次會戰必須勝利，否則會造成不可想象、不可接受的潰退。為了逆轉人數優勢，軍部放棄換防，選擇讓先頭部隊繼續頂在前面，和後續部隊合編。

  “把它們布置在第一道壕溝前，配合工兵行動，快點，再快點。”前線指揮官下發一個新鮮玩意。

  理查德看到一車車的鐵製品，它們的主體是打著圈的粗鐵絲，還有尖刺纏繞在上面，布置起來就很棘手，工兵們穿戴厚厚的皮或棉手套，由於粗鐵絲的圈很緊，用力掰時還是容易劃破手。

  好不容易，一道鐵絲網架在壕溝前。理查德細細查看這新鮮玩意，發現每截鐵絲網上都吊著銘牌：“肯普森鋼鐵廠.”還有出廠日期、批號。
    我記得肯普森在拜恩境內吧難道說瓦盧瓦軍繳獲後還可以找他們訂購？不知道為什麽，理查德憑空冒出一個荒唐的想法。

  原本帝國軍只有在進攻城池的時候會修築塹壕，現在前線指揮官為了保護前線大營，罕見地也開始修築戰壕和防禦性的工事。

  激進的軍官和士兵對這樣“懦夫行為”深感不滿，怨氣最大的是要在雨裡挖爛泥的工兵，在一片罵罵咧咧中，那位謹慎的指揮官得到個“烏龜理查德”的諢號。

  和隨軍法師理查德上校無關，指揮官恰好與他同名，理查德·亨奇中校，新編南方軍團第一師工兵團團長。就是住一個帳篷、給他看書和點煙的家夥。

  其他指揮官並不認為烏龜行為是最優解，他們在指揮部共同定下主動防禦的計劃，已經開始佔領高地、設置陣地。

  雨越下越大，隨之而來的還有敵人。

  炮火宣告戰爭開始，雙方的火炮互相攻擊，帝國軍的火炮射程更遠，然而國民衛隊的火炮似乎機動性更高、開火更密集。瓦盧瓦軍確認帝國軍的第一排線列被炮火衝散後，果斷發起進攻。

  理查德和其他軍官已經領教過不怕死的縱隊衝鋒，所以將軍選擇加強左右翼的火力、把騎兵全部用於衝散縱隊。

  戰前會議裡，“烏龜理查德”還拍過桌子，嚷嚷著“塹壕，用更多的塹壕擋住他們！”，被擾亂秩序為名轟出了營帳。

  “投入騎兵大隊，預備隊準備。”

  得到命令後，帝國騎兵開始加速，企圖衝入敵軍縱隊的側面，然而國民衛隊的步兵開始變陣，他們分散開來，躲避前方的炮火和騎兵，頂著正面的子彈快速接近帝國步兵。

  施法者理查德站在高點，用望遠鏡觀察到敵軍變化的全程，他得到的任務是負責斬首。卡爾將軍的思路得到肯定，有一部分法師被要求突擊敵軍的高價值目標，比如炮兵陣地、指揮官。當然，現在瓦盧瓦軍也有法師，敵方的要害必然也有施法者守衛。

  所以理查德先耐心觀察，尋找出手的時機。在他身邊，還有一名拜恩軍團的獵兵。拜恩軍團消極、磨蹭，終於在帝國軍先鋒失利的情況下“被迫”磨蹭到了前線。拜恩的軍隊似乎有很多山地獵兵的編制。

  理查德身邊的獵兵也在觀察，然後摸出自己的槍架好，這杆槍纏著布，理查德看不到槍的樣子，但他從槍的長度看出，拜恩獵兵沒有使用帝國的製式武器。

  不行，太分心今天理查德即便在戰場上，思緒也不得收束，他強打精神，終於從望遠鏡裡鎖定一個有價值的目標。

  (本章完)