第7章 流放宿營第一夜

  臨近未時，手續交接完畢，即刻開解上路。

  若有受刑犯人的其它親屬自願隨行流放到邊地，按大梁律令，可一旁同行，但不得干擾或替代犯人日常刑罰。

  背井離鄉去邊夷之地，路上的危險和折磨，不亞於死刑，歷來流放之人，能平安到達目的地的，十不存四五。

  願意跟隨犯人一起去流放的親屬並不多，但也有十幾人聚在一旁，背著行囊跟隨。

  除六十以上老者和幼童縛繩索而行，其余罪犯皆上枷鎖，二三十斤刑具沉甸甸壓在身上，行動緩慢而不便。

  隊伍初上路，犯人們怨聲載道，混亂又吵鬧，押送官差們一點不慣著，提著水火棍和腰刀，從隊伍最前頭，連打帶罵一路教訓到隊尾。

  打的不少鬧事的犯人嗷嗷直叫。

  “快點走！誰再磨磨蹭蹭，小心藤鞭伺候！”

  犯人們腳下的行進速度立刻快了不少。

  謝家二十幾人在隊伍中間靠前的位置，因為謝豫川身有重傷，旁支的同族兄弟怕他體力難支，左右攙扶著他一同走。

  其中一人，他有些印象。

  “你是鶴之？”他不太確定。

  謝武英年輕的臉上綻放一抹笑容。

  “是我，六哥！”

  謝豫川眸中微訝，“你不是應該在槐陽老家進學嗎？怎麽……連累你了。”

  謝武英憨憨一笑，“六哥說的這叫什麽話，我武英也是謝家後輩，謝家一榮俱榮一損俱損，便是在槐陽老家，怕也難逃一劫，我倒覺得這樣好，路上還能護著老夫人和大家。”

  謝豫川微微頷首。

  他看向右側，對方略靦腆，自報家門。

  “謝文傑，字懷章。與鶴之同入京城，借住國公府，隻待明年春闈下場。”他聲音微頓，“我與鶴之兄心思相同。”

  京中國公一脈，乃謝氏一族巔峰，若朝廷連謝國公一家都容不下，他們這些謝氏子弟日後還有何前途可言。

  謝豫川點點頭，沒再多問，隻道：“既然同行，往後便是一家人。”

  謝武英和謝文傑對視一眼，齊齊點頭。

  “聽六哥的。”

  女眷大多在前，平日久居深閨，哪走過如此艱難的路，謝家女眷彼此互相扶持鼓勵不掉隊，免得旁邊哪個脾氣不好的官差衝過來甩鞭。

  謝豫川清淡的目光掃過身旁，不著痕跡將所有押送官差的相貌，暗中記在心裡。

  “此次路程近三千裡，官府限二月之期，趕在隆冬年前到達流放之地，如此算來，押送的官差們必然要驅趕我們，至少日行五十裡，路上怕是不容易過啊。”

  隔壁同行的犯人隊伍裡，居然有人還有閑心算帳。

  可惜前後左右無人應他。

  浩浩蕩蕩一隊人，不知不覺行了大半日，直到霞光漫起。

  在二樓書房專心工作的塗嫿，也沒有注意到窗外天色由晝入夜。中途完成一小節的創作，起身休息時，才猛然間想起來，謝豫川似乎一下午都沒有找過她。

  走到陽台，迎面一陣涼風撲來，忍不住攏了攏身上的長款毛衫。

  押送官差們似乎已經找到了合適的地方過夜。

  塗嫿借著月色找了半天，才看見謝豫川。

  他正靠著樹乾閉目休息，神情很是疲憊。

  塗嫿想了想，沒有打擾他。

  從別墅出來，一路步行至流放的隊伍中，直到站在謝豫川的面前，都沒有人發現“她”的存在。

  因能量不足，只能暫時維持“隱身狀態”的塗嫿，心裡非常有安全感。

  古代的夜晚，靜謐而清新。

  特別是他們差官選的這個地方，前不著村後不著店，頭頂星空，腳踩荒地，原始的很。

  倒是遠處有條小河，淅淅瀝瀝，在寂靜的夜晚傳出潺潺的水聲。塗嫿看見幾名身穿“差”字服的人，正挽起褲腿，在河裡抓魚。

  差官們休息時，自然選最好的地方埋鍋造飯，火堆燃起，寒冷的夜裡，不一會篝火邊就聚攏了不少的官兵。
    食物在滾水中慢慢熬煮，很快發出陣陣香氣，勾得四周身心俱疲的犯人們口水直流，五髒六腑跟著嚷嚷。

  可惜，官差們充耳不聞。

  犯人們多歇在下處，一百多號人聚在一起，行了半日腳程，大家都累的說不出話來。

  許多人過慣了富貴日子，一下子如此落魄，身心都難以忍受。

  寂靜的夜裡，塗嫿能聽見不少壓抑的哭聲。

  就是她身旁靠在一起取暖的謝家人，也有幾位女眷默默抹淚了。

  “唉——”

  看著讓人心裡難受。

  正在補覺的謝豫川，耳邊突然聽到一聲歎息，恍恍惚惚睜開眼，還以為自己聽錯了。

  “怎麽了？”

  身旁周氏見兒子突然驚醒，還以為他哪裡不舒服。

  周氏一開口，其他人也都不放心地看向謝豫川。

  聽見聲音的塗嫿，也不禁回頭看向謝豫川。

  兩人之間不過四五米的距離，月色下，謝豫川的臉色比白日裡更加蒼白。

  “沒事，行軍習慣了。”

  “伱若哪裡不舒服，不要瞞著。”

  周氏蹙眉看著兒子，很是不安。

  “娘，別擔心，我還死不了。”

  “說的什麽胡話。”

  周氏睨他一眼，“喝點水吧。”

  “不急。”

  他攔下母親，眸光莫名掃向四周，不知為何，他總覺得有人在看他。

  想到某種可能，他斂起神情謹慎地打量四周。

  塗嫿打量他，發現前幾日結痂的傷口又裂了，
  摸出手機，語音道：

  “你傷口化膿了，給你的消炎藥怎麽沒用？”

  謝豫川耳邊，熟悉的聲音響起。

  他眸光驟變，原本凌厲的氣息瞬間消弭，緊繃的神經隨即放松下來。

  塗嫿：“藥沒有了？沒有，我可以再給你點。”

  家裡好像還有幾盒。

  謝豫川：“還有一些，只是前兩日不便使用，如今可以了。”

  塗嫿懂了，前幾日在詔獄，隆慶帝的人盯他盯得緊，若是身上有什麽特別的變化，很容易讓夏侯桀再次懷疑。

  她提醒他：“化膿不好，別把傷口拖嚴重了。”

  炎症不消，後面的路怎麽走。

  謝豫川心中動容。

  “多謝家神提醒。”

  “嗯。”

  她觀察了一下謝家人的狀態，二十多人走了大半天的路，狀態都不怎麽好，謝老夫人年紀大了，走了半日，身子骨吃不消，正疲倦地靠在行囊上補眠。

  流放才第一天，她感覺大多數人已半殘。

  (本章完)