第57章 貴客
  麻雀小姐在送完謝禮後，便急匆匆地告辭離開。

  眾人隻以為她是擔心被警署發現端倪，不敢在外多待，所以也沒在意。

  在她離開後，蠣鷸先生同樣沒有久留，說是診所今天有很多病例需要處理。倒是海鷗小姐沒有走，她叫住了吉蘭，坐在沙發上，從手邊的挎包裡取出了一個鋁製長盒。

  “雪鴞先生，這是你委托我收購的兩塊‘水銀電池’。”

  她將盒子放在茶幾上打開，露出裡面兩塊蘋果大小的銀色立方體。

  吉蘭見狀，心中一喜。

  他拿起那兩塊“水銀電池”查看一番，確認無誤後，掏出錢夾，從中取出21張“10”面額的凱撒，遞到了海鷗小姐的面前。

  “謝謝，你幫了我很大的忙，海鷗小姐。”

  吉蘭鄭重道。

  海鷗小姐美目流轉，嘴角微揚。

  她接過那一遝金箔紙鈔，輕道一聲不客氣，旋即又調笑道：
  “就只是道謝嗎？沒有別的了？”

  “別的……什麽？”吉蘭不解。

  “不請我喝杯東西，再陪我看部電影嗎？”

  海鷗小姐掛著笑，捋了一下頭髮到耳後，單手托著下巴，盯著吉蘭饒有興致地問道。

  吉蘭微怔。

  “海鷗小姐想喝什麽，我讓老傑瑞幫忙去買，至於電影……”他說著，不由想起了那天晚上，對方躲在雜物室裡看小電影的經歷。“要不還是算了吧。”

  海鷗小姐的笑容一滯。

  她似乎也想起了那天晚上的事，臉頰頓時泛紅，甚至蔓延到了耳根，感到既尷尬又羞憤。

  “只是看普通的電影！”海鷗小姐氣急敗壞地說了句，又突然覺得自己的解釋顯得很多余，便甩手起身，拎著自己的挎包逃似地往門口走，同時還丟下一句話：

  “呵，不解風情的男人……”

  直到出了公寓門。

  站在門口的海鷗小姐停下了腳步，感受著迎面吹來的涼風，心情複雜。

  她將手貼上自己白皙嫩滑的左側臉頰，回想起自己借父親“法裡德·貝裡”議員的名義對工程部施壓，拿到兩塊水銀電池後，父親當眾給了她一耳光。

  “阿萊薇婭！這是第幾次了？！你能不能學好？為什麽總是不聽我的話，老在外鬼混，借著我的名頭到處惹事！”

  父親嚴肅惱怒的聲音，依舊在她耳畔回響。

  “別忘了，伱和艾瑞克大議員的兒子還有婚約在身，不要再鬧出什麽不好的名聲，這件事要是搞砸了，你就給我滾去清潔部工作！”

  海鷗小姐臉色漸冷，咬著牙，心情低落地邁開了步子。

  高挑妙曼的身影漸漸融入了街邊人群中。

  *
  *
  *
  豪斯特第二街區，18號。

  路易斯家族的獨棟公寓內，一樓客廳裡的氣氛頗為壓抑。

  一位身著高檔黑西裝的白發老者正端坐沙發，面無表情，對面是四位站得筆直的年輕男女，他們低著頭，不敢言語。

  靜謐無聲的客廳裡，仿佛有一股看不見摸不著的冰冷氣流在穿梭，讓路易斯家族四位嫡系感到脊背發涼。

  終於，老者開口了：

  “首都來的貴客馬上要到了，你們先禮貌接待好他，等這件事結束後，再處理柯特的事……”

  他的聲音淡漠低沉，有一種不容忤逆的威嚴。

  “至於柯特的葬禮，就安排在明天傍晚，於黑夜降臨時分舉行，全程由帕負責操持……記得去一趟布拉克市的‘商會分部’，登記你弟弟的死亡證明，然後再請希望教會的牧師和會吏幫忙主持葬禮，順序千萬不能出錯。”

  “是，父親。”帕低著頭，鄭重道。

  雷頓·路易斯眼簾低垂，雙手十指交叉，抱攏成拳，似禱告般誦念：

  “象征九月的司辰‘白雪女士’亦是‘公正女神’，祂之天秤會稱量世間萬物，路易斯家族是祂最虔誠的信徒，柯特·路易斯雖已逝去，卻會換來對等之物……我希望，那會是殺害他凶手之死。”

  老者說完，閉目，又道：
  “等價交換，讚美鹽神。”

  四名路易斯家族嫡系同樣交叉十指成拳，閉目，齊聲禱告：“等價交換，讚美鹽神。”

  客廳再一次沉寂十幾秒。

  雷頓這才松開手指，抬起頭。

  也正是這時，公寓外傳來了鐵柵門打開的聲響，伴隨著一陣馬車搖鈴聲。

  沒過多久，一名管家模樣的中年男子大步走來，在雷頓耳邊低語。
    “隨我去迎接貴客吧。”雷頓頷首，朝子女們道。

  “是，父親。”四名年輕男女連忙應答。

  眾人踩著優雅的步子，不急不緩地出了公寓。

  一眼便看到院子裡停放著一輛長方形封廂式馬車，車門從內打開，一位高瘦的中年男士扶著矮禮帽，彎腰踩著雕花金屬踏板走了下來。

  此人頭髮斑白，穿著一套貼身的黑底紅邊燕尾服，領口系了一個蝴蝶結，袖口為厚白紋布，以牛角紐扣裝點。

  他拎著一根彎頭黑橡木手杖，踩著厚底皮鞋走來。

  雷頓老先生罕見地露出笑容，迎上前去，脫下帽子伸出手道：

  “夏爾先生，歡迎來到布拉克市，我代表路易斯家族對您表示歡迎。”

  “很多年沒見了，雷頓先生。”

  中年男人同樣脫下帽子，笑著伸出手，與雷頓一握。

  “裡面請，我讓傭人提前為您準備了餐品和茶。”

  雷頓抬手虛引。

  “謝謝。”名為夏爾的貴客笑著道謝。

  旋即，一眾人等進入公寓。

  一陣寒暄過後，雷頓和夏爾在客廳的沙發上相對而坐，路易斯家族四位嫡系子女則站在了父親的身後，禮貌保持安靜。

  “老伯爵身體還好嗎？”雷頓親手為貴客倒茶，隨口道。

  “麥克斯韋伯爵先生很健康，但現在也退下來修養晚年了，眼下法漢家族已是拉蒙老爺當家……”

  夏爾接過茶杯，小聲道謝。

  “拉蒙·法漢先生是位值得尊敬的人物，想當年我還在首都時，就時常聽到他與他兄長的新聞，兩兄弟還被譽為‘繆斯西提’的新貴雙星……拉蒙先生必然能繼承老伯爵的衣缽，帶領法漢家族走向新的輝煌。”

  雷頓客套地讚美。

  只是他內心卻感到了困惑。

  因為法漢家族貴為伯爵家族，自然是依照帝國的傳統，長子繼承製，可拉蒙·法漢並非長子，而是老伯爵的次子。

  現在拉蒙掌管了法漢家，讓雷頓有些詫異。

  但這些消息都出自眼前這位傳奇家族的三代管家“夏爾·法漢”之口，必然不是假的。

  “唉，拉蒙老爺的兄長華特先生，在前年因舊疾過世了。”

  夏爾難過地歎息一聲。

  雷頓一怔，暗道一聲難怪，同時臉上也表露出悲傷之色，歉意道：

  “抱歉。”

  夏爾恢復神色，擺擺手。

  雷頓曾作為首都商會的高層，情商自然是極高，很快便轉移話題，與夏爾談論起了首都最近發生的一些大事。

  其中就包括不萊梅帝國與奧威納聯邦之間的緊張局勢。

  “戰事是否真的開啟，難以判斷，但拉蒙老爺與首都上層大人物都有共識，那便是聯邦這次恐怕並非虛張聲勢……而帝國軍部也早早做好了準備，若是聯邦單方面撕毀協議，擅動戰火，那麽他們亦將付出慘重代價。”

  夏爾喝著茶，淡淡道。

  雷頓點點頭，這些信息他也通過商會的秘密渠道有所耳聞。

  “夏爾先生，眼下‘不奧’兩國局勢不明，布拉克市又處於帝國邊境大森林區，您為何要不遠萬裡跑來這裡，實在是有些冒險。”他開口問。

  夏爾遲疑片刻，這才沉聲回答：
  “實不相瞞，雷頓先生，這次剛到布拉克市就來拜訪你，不單純是為了敘舊，同時也是想借助路易斯家族的力量，幫個小忙。”

  “幫忙？”雷頓滿是皺紋的臉上露出笑意。“當然沒問題，我一直敬仰老伯爵，有什麽事能幫上的，我一定竭盡全力。”

  夏爾頷首，從燕尾服裡襯口袋裡，取出了一張快洗相片。

  他將相片遞給了雷頓，鄭重道：
  “還請雷頓先生幫我找到這個人。”

  雷頓接過相片，看到上面是一位金發青年，瞳孔不由微縮。

  耳畔接著又響起夏爾的聲音：

  “他的名字叫‘吉蘭·伊洛斯’，目前正被警署通緝，希望雷頓先生能趕在警方之前將他找到。”

  (本章完)