“嘿嘿，王爺今日倒是風光，早知道你這麽利害，咱倆去偷酒的時候就不會被人攆著打了。”

  “偷酒挨打是天經地義的事情，你還想打人家失主，豈不是失禮又失德？做人總得佔一樣吧。”

  “王爺所言甚是，憑這一句咱倆就得碰一杯。”

  “你想喝多少我都陪你，不過喝完之後，你得陪我上路。”

  “去哪兒？”

  “玩啊！我憋了二十多年，好不容易掙脫牢籠，總得彌補一下這些年損失。”

  “哪來的損失啊？您這些年吃喝嫖賭樣樣不缺，都快玩出花了，我在旁邊羨慕的要死。”

  楚陽用手敲了敲心口。

  自由。

  離歌笑沉默半晌，苦笑道：“王爺，我是個廢人，不管去哪兒都只會拖你的後腿。”

  楚陽展顏一笑，“以前是，現在可不是了……”

  在離歌笑詫異的目光中，楚陽伸出手指點在他的任督二脈，以浩瀚真元重新為他衝開天關，只是過程會十分痛苦。

  他的經脈充斥著無數細微裂縫，真元流過相當於再撕裂一次他的傷口。

  離歌笑不斷發出悶哼，臉色變得慘白，豆大的汗珠從雙鬢滑落。

  隨後，楚陽往他嘴裡塞了兩顆血菩提，再用精純的生命力修複經脈，兩者作用之下，離歌笑的隱疾舊傷正在被迅速治愈。

  “王爺這是在為歌笑療傷？”

  “萬萬不可啊！王爺！歌笑全身經脈猶如破碎的瓷器，根本經不起一點波折，當年鄭大人已經請過神醫，還是沒能治好他……”

  左千戶有些激動，剛想上前卻被老郭攔下。

  老郭搖了搖頭，“稍安勿躁，王爺自有分寸。”

  一個能在皇帝眼皮底下小心蟄伏這麽多年的人，又豈會是個莽夫？
  沒過多久，離歌笑的氣色逐漸變得紅潤，形如枯槁的身體也漸漸有了當年的影子。

  再睜眼時，離歌笑整個人的氣勢如同出鞘的利劍，鋒芒畢露，眼神中再無半點頹廢之意。

  “離歌笑謝過王爺大恩大德，願意以死相隨！”

  離歌笑翻身跪倒在地，正準備磕頭，卻發現怎麽也磕不下去。

  一股清風托在他的腦門底下。

  “王爺？”

  楚陽將他拽起來，拍了拍他身上的煙塵，笑道：“你我在患難時相識，既是朋友，也是知己，就不搞這一套了。”

  “傷好了，真元還是得從頭再修，我那幾顆血菩提添補不了你的虧空。”

  “有些事不要著急，需要從長計議……”

  離歌笑明白楚陽的用心，無非是想讓自己冷靜下來，再去思考如何給荊如憶報仇。

  以兩人的交情，只要離歌笑提出請求，楚陽須臾之間就能飛到京城斬殺嚴嵩，但對離歌笑而言，亡妻之仇又豈能假借他人之手？
  要是不能親手砍掉嚴嵩老狗的人頭，離歌笑恐怕到死都難以瞑目。

  老郭看著楚陽收服離歌笑的全過程，眼皮猛地一跳，腦海裡立刻閃出賢王殿下造反的畫面。

  不由得頭皮一陣發麻。

  左千戶沒想這麽多，只是大笑著一把抱住離歌笑，真心為這個好兄弟感到高興。

  離歌笑也拍了拍他的肩膀，“還得勞煩左大哥幫我回去跟師父說一聲。”

  左千戶點點頭，“鄭大人知道一定會高興的，要不你還是親自告訴他吧。”

  離歌笑沉默片刻，開口道：“左大哥，時過境遷，我不可能再回錦衣衛，而且我這條命從今天開始就是王爺的。”

  左千戶臉上的笑容消失，只剩下一聲悠悠長歎。

  離歌笑說的不錯，只要嚴嵩老狗在一天，他就不可能回錦衣衛，不然就會給鄭東流帶去無盡的麻煩，甚至是會引來皇帝的敵視。

  錦衣衛的權力完全來源於帝王的信任，如果失去這股信任，指揮使就離死不遠了。

  “今天見了朋友，又順手打了兩條狗，心情還算不錯，要喝酒的我請客，不喝酒的就趕緊走。”

  楚陽伸了個懶腰，大搖大擺的走進同福客棧，還不忘回頭提醒一句，“走之前記得把人家地給弄好。”

  老郭面無表情的點了點頭，帶著左千戶去了七俠鎮衙門。

  現在最要緊的是封鎖有關楚陽的消息。

  為了大明朝的安穩，賢王必須還是以前的賢王才行，至於皇帝那邊的反應，是另外一件事。

  要把消息鎖在七俠鎮，就得先跟婁知縣通氣，然後再叫一批錦衣衛來處理，這種事情是他們的強項。

  無非就是嚇唬一下商賈百姓，把繡春刀往脖子上一架，他們很快就能忘掉今天的事情，一輩子都再想不起來。

  離歌笑去二樓洗了個澡，出來的時候就跟換了個人似的，本就是個劍眉星目俊逸男子，這些年的風霜又為他平添幾分成熟，把佟湘玉和郭芙蓉迷的眼泛桃花。

  不知道是因為飽了眼福，還是想巴結楚陽這個王爺，一向摳門的佟掌櫃讓李大嘴弄了一大桌的好菜，兩個人根本吃不完。

  到最後，所有人都坐在一張桌子前飲酒作樂，有了酒氣壯膽，他們也漸漸和楚陽熟絡了起來。

  夜深。

  曹少欽抱著自己的斷臂趕回京城，給滿心期待的曹正淳帶去一個壞消息。

  一個可以讓他抄家滅族的壞消息……

  皇帝讓他監視賢王這麽些年，人家居然在他眼皮底下活生生練成絕世高手。

  事情變成這樣，該怎麽往上報？

  拿著自己的人頭去匯報？

  他前不久才跟皇帝陛下保證過，賢王習武的資質爛到不行。

  想到這裡，曹正淳隻覺得兩眼發黑，有種死到臨頭的預感，下一秒，一旁的曹少欽開口了。

  “叔父，咱們不妨把這件事推到郭不敬的身上來轉移陛下的注意力。”

  “郭不敬是賢王的師父，他不可能不知道賢王的底細，我看他是有意幫助賢王隱瞞。”

  “有郭不敬相助，咱們東廠被蒙在鼓裡也算是情有可原不是嗎？”

  “而且，這次賢王離京還是郭芙蓉鼓動的……”

  聞言，曹正淳眼前一亮，覺得自己仿佛又活了過來。

  “好！就按你說的辦，立刻隨我入宮，必須趕在雨化田的前面！”

  急趕慢趕，曹正淳終究還是慢了一步，等他入宮，雨化田已經站在皇帝的禦書房裡，甚至就連魏忠賢都要比他快一步。

  兩人面無表情，眼裡卻閃過一抹譏諷。

  皇帝正在把玩藩屬國進貢的小飾品，絲毫沒有在意眼前的曹正淳。

  曹正淳見狀大感不妙，在心中暗罵兩個賤人，想都不想就跪倒在地，嗚呼哀哉起來。

  “陛下，您得為奴才做主啊！”

  曹正淳腦瓜子磕的梆梆作響，哭的一把鼻涕一把淚，讓聞者傷心，見者流淚。

  他這麽一鬧，別說雨化田和魏忠賢，就連皇帝也愣住了。

  “哦？是誰讓曹督主如此委屈啊？”

  皇帝收起冷漠的面容，饒有興趣的問道。

  “六扇門總捕頭郭不敬！他夥同賢王欺上瞞下，硬生生騙過東廠，暗中把賢王培養成高手！”

  “陛下！郭不敬其心可誅啊！”

  曹正淳照著和曹少欽商量的計劃，開始跟皇帝哭訴，不管皇帝信不信，先把自己的責任摘出去再說！
  雨化田和魏忠賢對視一眼，兩人臉上同時浮現鄙夷的神色。

  好個曹老狗，真是會咬人！

  全天下人都知道郭不敬“俠之大者”的稱號，誰都有可能造反，唯獨他不會。

  可偏偏賢王是皇帝的心頭刺，以他多疑猜忌的性格，即便不相信曹正淳的話，心裡也一定會生出忌憚。

  “你說東廠不知賢王武學根底這件事，是郭愛卿從中作梗？”

  皇帝突然站起身，將手裡把玩的飾品砸在曹正淳腦門上，曹正淳沒敢用真氣抵擋，任由皇帝把自己砸的頭破血流。

  皇帝勃然大怒道：“狗奴才居然敢陷害忠良！誰人不知郭愛卿忠心耿耿，絕不會做出大逆不道的事情，你這狗奴才為了開脫竟然敢信口開河！”

  曹正淳不顧頭頂傷口，一個勁的磕頭，聲淚俱下的說道：“陛下明鑒啊！若沒有郭不敬相助，賢王怎可能在陛下眼皮底下隱忍這麽多年。”

  “就算賢王不是郭不敬親手教出來的，以郭不敬的武學修為怎麽可能絲毫沒有察覺賢王的異樣，不過是裝聾作啞罷了！”

  皇帝轉頭望向雨化田和魏忠賢兩人。

  魏忠賢心中冷笑，正要開口落井下石，卻被雨化田從身後偷偷拽住衣服，魏忠賢心裡一驚，本要脫口的話又重新咽了回去。

  隨後，他就聽到了雨化田的聲音。

  “陛下，奴才認為曹督主的話未必是空穴來風，郭大人不會有不臣之心，但為人心軟也是眾所周知的事情，可能會在不經意間被狡詐惡徒利用。”

  聽出雨化田的話外之意，皇帝沉默不語，一隻手死死按著桌角。

  魏忠賢有些不滿的看著雨化田，不明白對方為何要在關鍵時刻幫曹正淳一把，明明是個踩人的好時機。
    曹正淳也不明白，還偷偷瞄了一眼雨化田。

  兩人不知，對雨化田而言，能踩曹正淳一腳自然是好事，但這無疑會給錦衣衛翻身的機會，鄭東流可不是個好對付的角色。

  當年要不是出了離歌笑那件事，錦衣衛的權勢幾乎要跟西廠平起平坐了。

  郭不敬和鄭東流意氣相投，兩人私底下的關系不錯，六扇門和錦衣衛也時常協同辦案，如果能動一動郭不敬，鄭東流那邊也會受到影響。

  這樣一來，西廠的地位就會更加穩固，比踩曹正淳一腳來得更加劃算。

  皇帝深吸口氣，沉聲問道：“那個亂臣賊子武功到底如何？”

  曹正淳回想了一下曹少欽的描述，小心翼翼的開口道：“非常高，他只出了一招就斷了曹少欽一條手臂。”

  皇帝眉毛一挑，繼續問道：“比你曹督主還高？你能不能斷曹少欽手臂？”

  “可以是可以，只不過……”曹正淳正打算老老實實交代，卻被雨化田強硬的打斷了話茬。

  “陛下放心，賢王就是武功再高也不可能入得了大內，更不可能傷害陛下。”雨化田抱拳信誓旦旦的說道：“雨化田雖然不才，即便不與曹督主聯手也能確保陛下安然無恙！”

  皇帝露出欣慰的笑意，頻頻點頭道：“愛卿不愧是朕的中流砥柱，比某個只知道漲他人氣勢的狗奴才好得多！”

  三言兩語之間，曹正淳就被擠兌的快要心肌梗塞，急切的說道：“奴才該死，陛下放心，奴才會誓死保護陛下！”

  皇帝冷哼一聲。

  “即便沒有曹公公誓死保護，陛下也有大明龍脈護體，尋常人根本傷不得一二，那些亂臣賊子是沒有任何機會的。”

  魏忠賢笑眯眯的又給曹正淳遞了一刀。

  曹正淳狠的咬牙切齒，今天算是被這個賤人逮到機會往死裡整，來日一定悉數奉還！
  不知道是因為喜歡看底下的人互鬥，還是因為魏忠賢提起龍脈護體一事讓皇帝有了安全感，他的表情迅速由暗轉明，帶著些許笑意。

  皇帝一笑，讓曹正淳心中大石落下，至少這件事算是過去了，他不會再有性命之憂。

  曹正淳急忙說道：“只要陛下一聲令下，東廠即刻追捕賢王那個亂臣賊子，奴才保證讓陛下從此以後高枕無憂。”

  雨化田嘴角勾起，此刻他看向曹正淳的眼神，就如之前曹正淳看魏忠賢眼神那般鄙夷。

  皇帝淡淡說道：“哦？還請曹公公告訴朕，賢王是犯了什麽事要被東廠緝拿追捕？”

  “這……”曹正淳一時語塞，頓時便知道自己說錯話。

  “當年，朕之所以允許賢王跟郭愛卿習武，就是不想讓天下人以為朕是個刻薄寡恩之人，而如今因為賢王武功高了，朕就派人追捕他，你將朕置於何地？”

  皇帝眼神冰冷，越看曹正淳越不順眼。

  曹正淳手心後背全是冷汗，剛才懸崖邊上走回來，結果轉頭又跌進泥潭裡。

  “陛下，賢王剛出京城就迫不及待顯露實力，說明他也有些沉不住氣了，早晚會露出馬腳，陛下不妨將監視賢王一事交給奴才。”

  “奴才絕不會像曹督主那般輕易上當。”

  雨化田自信笑道。

  皇帝沉吟片刻，點了點頭，隨即看著曹正淳冷聲道：“你個狗奴才好好看看西廠是如何做事的，別再讓朕失望第二次！”

  曹正淳連忙稱是。

  正當三人以為此事告一段落的時候，耳邊忽然傳來皇帝聲音。

  “六扇門事務繁忙，郭愛卿分身乏術，為了愛卿的身體著想，從即日起免去他禁軍教頭一職！”

  三人心下一凜！
  郭不敬終究還是成了陛下的眼中釘。

  六扇門總捕頭的含金量其實是比不過禁軍教頭的。

  六扇門雖然是一個十分龐大的機構，但上面還有刑部，需要受到刑部節製，但禁軍教頭不止是負責教授禁衛武藝，還要統禦全體禁軍拱衛京城，指揮權在禁軍統領之上。

  直白一點來講，禁軍就是皇帝個人的警衛部隊，是他手裡最重要的一股力量。

  從不涉於黨政的郭不敬是這個位置最好的人選，而且實力人品兼具，深得皇帝信任。

  得到禁軍教頭身份加持的郭不敬才有了和兩侯相提並論的資格。

  如今因為曹正淳幾人從中作梗，皇帝對他有了猜疑，雖然只是一點苗頭，但足以讓皇帝換個人來做禁軍教頭。

  禁軍教頭的位置非常重要，就連雨化田和曹正淳都克制不住自己，露出貪婪的表情。

  但兩人都知道，皇帝是不可能任命他們的。

  前朝舊事，有權閹手握禁軍架空皇帝權力，真正走到了萬人之上的位置，只不過終究是殘廢之身，沒能延續下去，而且下場非常慘。

  目前兩廠一衛鼎力的局面非常穩定，皇帝不可能打破，兩侯一門也是如此，所以禁軍教頭的新人選不在他們剩下的五個人裡。

  “對於禁軍教頭的這個位置，你們有推薦的人選嗎？”

  “又或者，你們可以毛遂自薦啊……”

  皇帝笑吟吟的看著三人道。

  清楚皇帝的想法的曹正淳先是暗罵一聲，然後擠出一張諂媚的笑臉，“奴才哪有能力做禁軍教頭啊，陛下就別拿奴才打趣了。”

  皇帝嗤笑道：“還算你有自知之明。”

  雨化田躬身道：“兩位侯爺都有能力做禁軍教頭，但護龍山莊和神捕司在應對妖魔一事上已經捉襟見肘，鐵膽神侯和諸葛神侯都分身乏術，還得另尋他人。”

  皇帝歎息道：“我原本確實想過讓皇叔來擔任禁軍教頭，但正如你所言，他責任重大，不能分心，得另擇他人才行。”

  呸！
  你會讓朱鐵膽擔任禁軍教頭？

  怕是晚上做夢都不踏實！

  曹正淳在心底冷笑著，如果說賢王是皇帝心裡的最大的一根刺，那鐵膽神侯絕對是第二大的刺。

  魏忠賢眼睛轉個不停，似乎想到了什麽絕妙的注意，躬身笑道：“陛下，老奴其實有一人可以舉薦。”

  皇帝有些意外的看著他，“哦？兩廠都犯難的事情，你這老東西居然有辦法？”

  魏忠賢嘿嘿笑道：“兩位督主目光隻放在朝堂上，當局者迷而已……”

  皇帝猜到了魏忠賢的意思，用手敲了敲手指，提醒道：“禁軍教頭的位置非同尋常，不是隨便找個武林高手就可以的，你這老狗想什麽呢？！”

  魏忠賢佝僂著身子，迎合皇帝的話接著說道：“陛下所言甚是，老奴所說之人雖已經不在朝堂，但並非草莽英雄，當年其才華還被先帝誇讚過一番……”

  雨化田皺眉道：“魏公公有話不妨直說。”

  皇帝也不耐煩的揮手道：“有屁快放，平日裡怎麽不見你這麽多話。”

  魏忠賢幽怨的看了一眼雨化田，他好不容易找到露臉的機會，就這麽被攪黃了。

  “陛下，老奴舉薦的人選便是十年前辭官歸隱的李探花！”

  此言一出，皇帝眼前一亮，恍然道：“是那位例無虛發的小李飛刀？”

  魏忠賢笑的合不攏嘴，“陛下也知道李探花在江湖上的名聲？”

  皇帝無奈道：“我哪裡知道他在江湖上是個什麽名聲，都是從公主郡主那邊聽來的，那幫婦人整日把李尋歡掛在嘴邊，不得不說這家夥的女人緣還真好。”

  “不過他的武功可以擔任禁軍教頭這個位置嗎？”

  雨化田想了想說道：“奴才曾在數年前跟李探花有過一面之緣，見過他出手，小李飛刀並非浪得虛名，幾近於道，已非凡人武學。”

  “連你都這麽說，看來真是很厲害……”皇帝閉上眼睛，陷入沉思，禦書房頓時一片寂靜。

  其實無論是跪在地上的曹正淳，還是雨化田和魏忠賢，他們都清楚皇帝眼前的表現就是讚同這個建議的意思。

  一個有探花功名，曾經為官的人，總比不知深淺的江湖草莽讓人信任，重要的是李尋歡在江湖上的名聲雖然不及老郭，但也不是泛泛之輩。

  相同條件應該找不到第二個合適的人選。

  皇帝睜開眼沉聲道：“那就先召李尋歡入京！”

  曹正淳連忙說道：“陛下，李尋歡隱居多年，一般人根本找不到，不如讓東廠……”

  話還沒說完，他就被雨化田粗暴打斷，“不如麻煩護龍山莊，尋人和打探情報是他們所長。”

  曹正淳氣的面目猙獰，卻又不敢當著皇帝的面前發作。

  皇帝點頭道：“那就麻煩你去一趟護龍山莊，將事情告知鐵膽神侯，賢王的事情暫且保密。”

  “奴才遵命。”雨化田跪地磕頭，起身後就離開了禦書房，一副雷厲風行的樣子。

  皇帝看著他離去的背影，露出滿意的笑容，隨即低頭看著曹正淳，神色不悅的說道：“還不趕緊滾出朕的禦書房！難不成要朕請你出去？”

  “狗奴才！”

  曹正淳又是梆梆磕了幾個響頭，淚流滿臉的跪著離開。

  把頭埋在胸前的魏忠賢見他如此狼狽，不由得露出得意笑容。

  憋了一肚子火氣的曹正淳，剛出宮門就對迎面走來的曹少欽一記響亮的耳光。

  “叔父？陛下難道沒有相信你？”曹少欽緊張的問道。

  “你當陛下是傻子？三言兩語就能把責任全都推在姓郭的身上？”曹正淳冷冷的瞥了他一眼，“不幸中的萬幸，陛下還是起了疑心，不然今日便是你叔父的忌日。”

  曹少欽聞言松了口氣，但心裡隨即憤恨起來，自己出的計策明明有效，曹老狗還是動手打了他，分明是在宣泄自己在禦書房裡受到的屈辱！

  該死的老狗！

  終有一日，老子要親手宰了你！(本章完)