第207章 四月一
  “楠薇作為一座伴著河流發展起來的城市，這裡的人卻對水源沒有任何崇拜感，或許是因為這片土地從來沒有經歷過旱災，當然，其中一部分原因也要歸咎越大瘟疫時期病毒順著河流傳播的這一事實。”

  “總而言之，楠薇人骨子裡對水源缺乏起碼的感恩，在這裡的傳統觀念裡，水源只是一種工具，這也是他們開發運河大力發展貿易和工業的初衷。”

  “很長時間之前，我對楠薇城有過一段很短暫的考察，這裡的民俗文化很奇特，他們更注重現實，準確點說，應該是更加看重人本身，不管是死人還是活人，這一點從本地特有的亡靈節日就可以看得出來，一個對死亡都如此豁達的族群，自然不會過分拘泥於一些繁文縟節，這也是我喜歡這座城市的原因。”

  ……

  馬車駛入楠薇城。

  這名風塵仆仆的男人沒有停下記錄的鋼筆，將自己沿途的所有感受與想法全都寫到了隨身的筆記本上。

  從這裡的建築風格，到民眾日常的傳達、交流用語，基本上看到什麽，他就隨手記下一些內容。

  “與十年前大不相同的是，我在這裡看到了很多教會的元素，作為國教的發源地，楠薇城骨子裡其實並沒有很強烈的宗教意識，但樸實的民眾會遵從自己內心的真實感受，他們是大瘟疫中受災最重的一座城市，也是第一座接受教會的救助並且重新煥發生機的城市，教會拯救了這座城市，他們也順從內心，擁抱了教會。”

  “我永遠忘不了五年前那些援助密斯卡托尼克流域的楠薇人，他們從深淵中脫身之後，第一時間投身到與病毒對抗的戰爭中，那是我經歷淺薄的前半生中為數不多感到震撼的時刻，震撼楠薇人的無私，亦或者說，是人性的偉大。”

  男人一筆一劃地將自己的感受記錄了下來。

  馬車行駛在運河畔的街道上。

  今天的楠薇城街頭尤為擁擠。

  很多身披黑色鬥篷的民眾環繞在運河兩側的街道上，男人、女人、老者、甚至是孩童，很多人都出現在街頭。

  他們帶著從家裡拿來的清潔工具，互相閑聊著，一邊清掃河畔的街道。

  男人所乘坐的馬車走走停停，一眼能望得到頭的街道也變得漫長了起來。

  但他並沒有生出任何不耐煩的情緒，只是目不轉睛地盯著街道上的黑袍人。

  “今天是4月1號，對於楠薇人而言這是個非常重要的日子，五年前的今天，楠薇城戰勝的瘟疫，在送走病毒的同時，也送走了上千名奔波在城市街頭為抗疫事業付出生命的志願者。”

  “他們認為身披黑色的裹屍布能喚醒那些疲憊的靈魂，我認為這是幸存者對那些犧牲者致以的最崇高敬意，是的，教會固然是最關鍵的勝負手，但沒有那些提供最基本援助力的志願者，瘟疫無法被戰勝。”

  “這裡的人用這種方式，緬懷瘟疫時期這座城市裡犧牲的同胞，同時也警醒自己，勿忘恩惠，如果沒有那些犧牲者，所有人都將披上裹屍布。”

  “無比樸實而純粹的想法，最令人動容。”

  ……

  男人緩緩合上筆記本。

  駕駛馬車的車夫回過頭來抱歉道：“見諒，先生，您恰好碰上了一個比較複雜的日子，或許我應該換一條路線。”

  “不，請別這麽說。”男人擺手，對馬夫道：“勞煩您幫我個忙，幫我找一件黑色的鬥篷，我想我應該加入到這個隊伍中去，大瘟疫時期我也接受過楠薇人的援助。”

  他遞給了馬夫50盧恩。

  馬夫欣然同意。

  …

  幾分鍾過後，男人披上了黑色鬥篷，加入到街道的遊行隊伍當中，隨著人群慢慢行進。

  在大瘟疫時期，病毒開始散播的源頭，其實就是運河。

  所以每年的4月1號，人們都會將沿河兩岸的街道清掃得一塵不染，這是帶有掃清病毒的這樣一個寓意在其中的。

  男人作為一名外鄉人，入鄉隨俗，他甚至幫著路人清掃路面，修剪河畔的灌木叢，就好像完全忘記了自己此行的目的了一樣。

  ……

  …
    街頭何其熱鬧，但並不喧鬧。

  與亡靈節不同，4月1這個日子承載著這座城市中所有人的沉痛記憶。

  橫穿楠薇城的這條河流，就像是這座城市永遠無法愈合的一道傷疤……

  ……

  然而並非所有人都能像男人這樣漫無目的地在街頭遊蕩。

  執法隊的黑衣人們此時都在忙碌著。

  麗貝卡發動了手底下所有人，按照邁洛提供的名單，將那些有可能成為受害者的人全部挨家挨戶找了出來。

  這可是一向大工程，尤其是在這個特殊的日子裡。

  整整忙活了半天，名單上的幾百個名字基本上已經都確認了安全。

  一些怕死的，乾脆就賴在執法所裡不出去了。

  但是篩選到最後，麗貝卡發現有一個名字遲遲找不到蹤影。

  就是邁洛在名單最後加上去的“珊莎”。

  ……

  “她的家裡、聖喬治醫院以及她平日會出現的幾個地點都去找過了，都沒有找到這個女人。”

  有執法官向麗貝卡匯報情況。

  “也就是說失蹤了？”麗貝卡從屬下手中接過珊莎的個人資料快速翻閱。

  “是這樣的。”屬下點頭：“我們搜過她的住所，也沒有發現任何異常，鄰居說她昨天晚上沒有回家……”

  麗貝卡的眼神瞬間凝重了起來。

  “沒有回家。”

  “是的。”

  “其他人繼續辦事，來兩個人跟著我。”

  麗貝卡揣上自己的短刃，招呼屬下就出了執法所。

  ……

  …

  這是城南執法所有史以來最熱鬧的一天。

  很多受保護的潛在受害者都呆在執法所的大廳以及各個科室。

  然而，地下室的停屍間裡此時卻無人看守，為了防止外人進出，執法官們鎖上了通往地下室樓梯的門。

  以至於沒有人發現，此時停屍間裡，一個渾身皮膚支離破碎的高挑身影，正站在走道裡。

  她踩著緩慢而沉重的步伐，走到瑞克的工作室裡，好像在尋找著什麽東西。

  (本章完)