什麽孩兒塔！

  分明就是女兒塔！
  陳瑾瑜氣得全身發抖，眼珠子裡都快冒煙了。

  薑韶華心中怒氣絲毫不少，面上卻迅速冷靜下來，淡淡道：“這孩子與本郡主遇上了，也算和本郡主有緣。你們棄之不要，本郡主買下她。”

  聽到郡主兩個字，老婦再次身子一軟，成了一攤爛泥。

  男子一邊哭一邊磕頭：“多謝郡主救小六一命。我不是不疼惜孩子，實在是孩子多了養不起。都是我這個親爹沒用！”

  饒是院子裡是泥土地，綁綁綁幾個響頭磕下去，額頭也紅了一片。

  那個摟緊了女兒的婦人，含著熱淚一同磕頭：“多謝郡主！”

  薑韶華忍著心裡酸楚，繼續道：“小六剛出生，需要有人照顧撫養。你是小六親娘，這個重任就交給你。本郡主會交代下去，每個月都讓人送小六的米糧來。等她滿八歲了，再進王府裡學規矩當差。”

  婦人萬萬沒料到小六還能留在自己身邊，激動喜悅至極，根本說不出話來，只會不停磕頭。

  陳瑾瑜用袖子擦了一把眼睛，上前扶起婦人：“你剛生過孩子，身子虛弱，懷裡還抱著孩子，別下跪磕頭了。”

  婦人紅著眼睛起身。

  陳瑾瑜轉頭問馬耀宗：“馬舍人，剛出世的孩童，買下需要多少銀子？”

  馬耀宗心裡算了算，低聲答道：“六到十歲的孩童，一般三兩銀子。小六剛出世，二兩銀子便可。”

  薑韶華略一點頭：“你去立個字據，讓小六的親爹按手印，然後將銀子給他。”

  馬耀宗立刻應聲。他隨身帶了易攜帶的炭筆和紙張，盞茶功夫就立了一張賣身契。

  那男子還算有幾分良心，按了手印後，不肯要小六的賣身銀子。

  陳瑾瑜沉了臉：“郡主買了小六，自然要給銀子。你快些收了！”

  “記住，以後縣衙每個月送米糧來，都是小六的口糧。小六現在還小，要親娘喂養。這米糧就得讓小六的娘親吃，吃飽了才有充足的奶水喂小六。”

  “從現在起，小六就是郡主的人，你們得好生養著她。有什麽差錯，郡主不會輕饒！”

  薑韶華默默看一眼疾聲厲色張牙舞爪的陳舍人。有些話，她這個郡主說了有失身份體面，陳舍人代為警告很合適。

  男子隻得接了銀子，再次跪下謝恩。

  “孩兒塔在何處？”薑韶華忽然張口：“你領路，本郡主要親自去瞧一瞧。”

  男子不敢遲疑，立刻應了，轉頭將銀子給了親娘。那老婦接了銀子，頓時有了精神力氣，身子也不軟了。

  陳瑾瑜看在眼裡，隻覺心裡的火氣越發旺盛。正待張口，就見郡主瞥了一眼過來。

  陳瑾瑜不怎麽情願地閉了嘴。

  待眾人出了院子，陳瑾瑜才小聲嘀咕：“小六的賣身銀子，應該讓她親娘收著才是。”

  “這一家裡，當家的是小六的祖母。”薑韶華淡淡道：“這些瑣事，就別干涉了。”

  移風易俗，本就是難事，急躁不得。
    這一邊，摟著小六的婦人，像抱著珍寶一般，眼淚嘩嘩地往外湧。

  老婦見郡主一行人離去，膽子頓時壯實了回來：“哭什麽哭！郡主買下小六，這是天大的喜事。以後小六養大了，去王府當差，不愁吃穿，還能賺一份月錢。這是小六的造化，也是我們全家的福分。”

  “還不快些進屋去，給小六喂奶。要是讓小六餓著了，看我怎麽收拾你！”

  婦人不敢再哭，低聲應了，匆匆回了屋子裡，解開衣襟。

  嗷嗷哭喊的小六，不知道自己的命運有了翻天覆地的改變，貪婪地吮吸起來。婦人看著幼小的女兒，想笑，眼淚再次滾落。

  ……

  孩兒塔離得不算遠，步行小半個時辰也就到了。

  這裡是舞陰縣的西北角，附近兩三裡都沒人家，只有一座孤零零的塔。塔不高，約有九尺左右。沒用磚石，就是泥土疙瘩堆起來的。

  離得老遠，就有一股極濃烈的臭氣順風飄過來。

  陳瑾瑜惡心得快吐出來了。

  薑韶華在軍營裡嗅過這樣的味道，這是屍首腐爛的氣味。她停下腳步，以目光向馬耀宗示意。馬耀宗心領神會，立刻去打發男子回去。

  那男子走出老遠了，跪下給郡主磕了三個頭才走。

  “這個男子，也不是惡人。”薑韶華喟然輕歎：“他家中有老母妻子，有四個孩子，再生孩子，確實養不起。”

  陳瑾瑜用手掩住口鼻，憤憤道：“那也不該將孩子送來這等地方。還不如直接溺斃在馬桶裡，孩子也能少挨些苦。”

  “親手將孩子溺死，那是殺人。正常人下不去這個手。”薑韶華聲音還算平和，眼裡也跳起了兩簇火苗：“送來孩兒塔，就可以逃過良心譴責了。”

  “郡主，我心裡就是惱得很。”陳瑾瑜吸了吸鼻子，聲音哽咽：“如果小六是男嬰，是不是就不會被送來孩兒塔了？女兒同樣是血親骨肉，為何就被這般輕賤？”

  薑韶華伸手握住陳瑾瑜的手，低聲道：“瑾瑜姐姐，我心中同樣憤怒。今日，我要平了這座孩兒塔！”

  “秦虎，孟三寶，你們領人上前，將塔平了，就地挖坑，將裡面的嬰童屍首全部安葬。”

  十數個親兵應一聲，迅疾上前。

  他們上過陣殺過人，當日砍土匪頭顱時，一個比一個利索。今日走進孩兒塔，一眼見到的慘狀，實在駭人。竟有人胃中不適，轉身吐了一口。

  實在太慘了！
  孩兒塔裡滿是嬰童白骨，還有一個剛咽氣沒幾日的，被蟲蟻啃食了大半皮肉。濃烈的臭氣，也正是從這具幼小的屍骨而來。

  秦虎悶頭不吭聲，使勁踹一腿。孟三寶也跟著踹了一腿。眾親兵你一下我一下，很快將塔踹倒。

  接下來，還要挖坑填平。用刀劍這等兵器實在不便，有兩個親兵去附近尋鐵鍬。找了幾戶最近的人家，找來了三把，親兵們輪流用，小半日挖出了一個深坑。

  嬰童的屍骨被放置深坑裡。

  入土為安。