第54章 滄海桑田
  回來的路上不用追蹤痕跡，只需要辨別好方向，再加上負重減少許多，教會小隊在夜裡急行軍的速度比白日裡不逞多讓。

  克勞恩看到薩瓦斯手中油燈的光線猛然向前方射了出去，驚覺己方已經走出灰霧籠罩之地。

  幾人加快腳步，走出這片區域，他觀察四周，認出再往下走幾百米就是扎魯多村。

  尼克的手放在聖徽之上，高聲道：“讚美火焰之主，灰霧還沒有蔓延到鎮上。”

  飛快的跑下山，進入村莊騎上健馬，眾人飛馳而去。

  路上，尼克一個勁兒的用馬鞭抽打馬腚，跑在最前方。

  緊湊的馬蹄聲把清晨時分的寂靜踏的稀碎，一路狂飆，幾人在朝陽還未升起時就已抵達教堂。

  “咚、咚、咚”

  神父用拳捶打大門：“卡西莫，快開門。”

  “來啦來啦”

  門剛剛打開一道縫隙，尼克就直接推門而入。

  “神父，這是發生了什麽事？”

  守門人不明白發生了什麽事，讓平時溫文爾雅的神父如此急躁。

  。。。。

  “你說的都是真的？”

  聽了尼克的講述，剛剛還一臉睡意的哈姆法瞬間完全清醒過來，口中喃喃自語：“怎麽可能？灰霧怎麽可能從山裡開始向外蔓延？舊日支配者的城市，不都是沉入到海底了嗎？”

  舊日支配者，城市，海底.克勞恩捕捉到這幾個詞語，敏銳的直覺告訴他，教會知道將要發生的事情，並且也在做著應對。但是現在事情發生突變，打了大家一個措手不及。

  他斟酌了用詞道：“灰霧裡到底隱藏了什麽，現在神父們可以告訴我們了吧？”

  哈姆法看了眼自己的老朋友：“你還沒有告訴他們？”

  “著急趕路，沒來得及說”，尼克輕輕頷首，他掃了幾位戰士一眼：“有一個預言，說當繁星歸位之時，拉萊耶從海底升起，舊日支配者們將從重新回歸世界。這些舊日支配者是從天外降臨在我們世界的惡魔。”

  “上一個紀元，眾神聯軍打敗了這些邪惡的生靈，但沒來得及完全消滅他們。靈性潮汐退卻，世界中容納不下太強的超凡之力，眾神只能回歸神國。那些舊日支配者也在他們建立的堡壘中沉眠，這些堡壘最後都沉入到海洋之中。”

  “一個紀元有多久？”

  “幾萬年總是有的吧。”

  克勞恩道：“我曾經聽過吉賽人講過一個滄海桑田的故事，大海每隔幾千年就會變成農田。那麽山脈在幾萬年前是在海底，也不是不可理解的事情了。”

  “這個解釋新奇，還能說的通，吉賽人竟然還會講出這麽富有哲理的故事”，哈姆法嘖嘖稱奇。

  尼克打斷了老朋友的話語：“別想那些有的沒的了，我剛才已經先一步將這個情報傳遞回萊茵市。按照我們的典籍上講，那些灰霧會在有太陽下躲藏起來，鎮子還會有一天的準備時間，我會通知鎮民和附近村民來教堂集合。那種油燈我們試驗過，對付灰霧還是有作用的，我們需要教會提供更多的油燈。”

  “我現在就離開，路上通知其它教堂，萊茵市必須做好準備，不然幾十萬人口的城市就完全亂套了”，哈姆法望向尼克：“老朋友，這裡只能靠你自己了。”

  “我已經習慣靠自己了，希望教會能夠迅速做出反應吧。我就不送伱了，我們必須在天黑之前做好布置。”

  白淨牧師躬身：“願火焰之主照明我們前行了路”，說完他大步離開，薩瓦斯和馬紹爾緊緊跟上。

  尼克轉頭：“留給扎克鎮的時間不多了，你去通知巡警隊，協助他們通知周邊村子，所有的民眾必須來教堂，務必不能遺漏一人，不然，那些變異的野獸就是他們的下場。”

  “明白”，克勞恩轉身離開。
    。。。。

  落日西斜，教堂鍾樓頂端，燃起了熊熊大火。

  火苗的外焰是金色，這是能夠抵禦灰霧的聖火。

  附近人聲鼎沸，民眾們議論紛紛。

  “神父為什麽把大家都集中起來？”

  “我哪裡知道，我本不想來，卻被那些該死的巡警用槍指著。”

  “讓大家集合，還要我們帶足乾糧，這不是給大家找罪受嗎？”

  克勞恩來到尼克的房間門口，輕輕敲門。

  “請進。”

  他推開門，看到神父正坐在書桌旁看著什麽文件。

  “神父，已經把鎮民全部集中起來了。”

  “有鬧事的嗎？”

  “有，被槍指著，就都老實了。”

  “走吧，我們出去。”

  兩人走到教堂廣場，尼克走上停在教堂門口的馬車，馬車旁，圍著一群巡警。

  克勞恩拔出左輪，朝天開了一槍。

  “嘣”，槍響聲壓下了嘈亂的嗡嗡聲，民眾紛紛住口，偶爾傳來小孩的哭聲，也被大人捂住了嘴巴。

  尼克高呼：“火焰之主降下神諭，當灰霧來臨，他賜予信徒聖火抵禦隱藏其中的邪惡。教堂的聖火會永遠點燃，庇護信仰吾主的羔羊。”

  “現在，灰霧從群山中湧出，今晚就能到達扎克鎮。灰霧會持續很久很久，接下來每天晚上都要來這裡集合。想活命的必須呆在聖火輻射的范圍內。”

  人群頓時炸開了鍋，更大的議論聲傳出。

  “我信仰吾主，但人總要吃飯吧，不乾活呆在這裡不得餓死？”

  “馬上就要冬天了，晚上呆在這裡豈不是要凍死？”

  尼克沒有再多解釋什麽，下了馬車回到教堂裡面。

  “本來我應該解釋的更清楚些，但我沒有這麽做，知道為什麽嗎？”尼克回頭，詢問跟在自己身後的人。

  克勞恩搖搖頭，他心裡有個猜測，但有損神父的形象，不好直說出來。

  尼克冷笑一聲：“人們不親身經歷絕望，是無法體會到他們所享受到的恩澤。教會的信仰之光支持不了多久，必須有足夠多的虔誠信徒祈禱才能實現生產和消耗的平衡。晚上肯定會有人離開，不要阻攔，我要活生生的例子擺在那些信仰不夠虔誠的人的眼前。”

  這輕飄飄的幾句話，將會決定很多人的生死。

  (本章完)