顯然，平日裡小胖子的娘沒少嬌慣他，這個時候就成了搬救兵的第一人選。

  可惜，他娘這次沒有過來，只能被結結實實打了一頓。

  若不是怕他眼睛哭腫了，或者打的重了耽誤走路，怕是鄭秉義還不想停手呢！
  當晚，陳昭就接到了消息，忍不住冷笑。

  爛根子的小樹苗，長到一半才想起來修理了，怎麽可能有好結果！

  放著賢惠的妻子和聰明兒子不要，反而把臭魚爛蝦當寶貝，這就是報應！
  眼瞎是病，得治！
  一晃兒，就到了壽宴這日。

  過壽的老太太平日被親朋友人們尊稱一聲孫老夫人，因為兒子在府城做個五品官，自然也是母憑子貴，很多人願意敬著她，哄著她。

  壽宴擺在孫家大院兒，披紅掛綠，大大的金色壽字高掛，來往賓客笑臉盈盈，真是熱鬧又喜氣，哄得孫老夫人笑口常開。

  孫老夫人的獨生子，也就是孫大人自然是帶著妻兒早早回來了，招待客人，照顧壽宴，很是忙碌。

  他的長子孫擇今年十一歲，也是聰慧伶俐，跟在父親一邊，學著待人接物。

  這個時候，鄭秉義就帶著兒子鄭睿趕到了。

  鄭秉義上前就行禮，嘴裡的喜話不斷，任誰聽了都要以為他同孫家走動很是親近呢。

  孫大人心裡不是太高興，因為鄭秉義沒什麽真本事，又喜歡鑽營，實在入不了他的眼。

  但伸手不打笑臉人啊，這樣的日子更是要一團和氣。

  於是，他也還禮，陪著鄭秉義客套了幾句。

  鄭秉義又開始誇讚孫小公子，“哎呀，這就是大人家裡的公子？實在是聰明伶俐，集天地靈秀於一身，長大了定然金榜題名，名揚天下啊。”

  說罷，他就扯小胖子上前，說道，“這是我那不成器的獨子，今日特意帶他過來同小公子一起玩耍，也沾沾小公子的靈氣！”

  當父親的，自然都把兒子視為驕傲。

  果然這麽一番彩虹屁拍下來，孫大人的臉色更好了兩分。但不等他說話，門口的管事已經扯著嗓子喊道。

  “縣令大人到，陳老爺到！”

  孫大人一抬頭，見得來人，趕緊就主動迎了上去，笑著招呼。

  “哎呀，常大人，真是許久未見！”

  常縣令行禮，笑道，“孫大人，叨擾了，今日老夫人的壽辰，我們也來沾沾她老人的福氣，討杯喜酒喝！”

  “常大人客氣了，前段時間，您寫的那本《養苗法》實在是好。我讀過之後，就一直想找機會拜訪常大人，不想常大人先來了。”孫大人很是客氣，直接又約了酒局，“我還能在這裡多住幾日，以後約個大人方便的時候，咱們探討一二。”

  常縣令也是一口應了下來，“好，承蒙孫大人看得起，到時候我一定知無不言，言無不盡。”

  說罷，他又指了旁邊的陳昭和陳瑞陽二人，介紹給孫大人。

  “這是我在北地過來的好友陳昭，還有他的外甥陳瑞陽。聽說我今日過來喝壽酒，也過來湊個熱鬧，沾沾喜氣。”
    孫大人聽的這話，心裡就多繞了幾圈。常縣令背後有高人，幾乎是很多同僚都知道的，但一直沒被挖出來這高人到底是誰，只知道應該在北地。

  今日特意帶了這北地過來的朋友，難道同那背後高人有關系？

  他神色更熱情了三分，寒暄道，“歡迎，歡迎。”

  陳昭行禮，笑道，“我們來的冒昧，還望孫大人不要介意。前幾日正好在草原走動，在王庭買了幾張雪狐皮子，咱們這裡冬日濕冷，我就借花獻佛送給老夫人做個皮褥子，希望老夫人不嫌棄。”

  “陳兄弟客氣了！”孫大人得了厚禮，自然更高興了。

  他正要請常縣令和陳昭進屋喝茶，鄭秉義已經在旁邊看了多時，抓住機會就走了過來，帶了三分驚異七分疑惑的神色，嚷道，“哎呀，可是陳昭？！”

  常縣令和孫大人都停了腳步，看向陳昭和鄭秉義。

  陳昭皺了眉頭，好似也沒想到這裡能遇到鄭秉義。

  但他不說話，鄭秉義卻越來越激動，一把抓了他的手說道，“陳昭，你怎麽不認識姐夫了！平日你就天南海北的走動，真是幾多年不見了，你什麽時候到的順德，沒想到在這裡遇到了？”

  說著話兒，他眼圈都紅了，真是把親人相逢演繹到了極致。

  可惜，陳昭卻不是個好搭檔，他冷著臉一把甩開鄭秉義的手，呵斥道，“你是什麽人，上來就攀親戚？”

  鄭秉義被掃了臉面，心裡不高興，但依舊裝了笑臉，應道，“陳昭，我真的是你姐夫啊，多年不見，你怎麽連我都不認得了！”

  他又去拉扯陳瑞陽，笑道，“睿哥兒，我是你爹爹啊！”

  陳瑞陽默默退到了舅舅身後，沒有搭話。

  陳昭眼底閃過鄙夷，陰陽怪氣說道，“說起來，我真有個姐夫，貧寒出身，娶了我姐姐之後才得以安心攻讀，後來中舉之後，又拿了我姐姐的嫁妝銀子捐了個小官，去順德府赴任了。

  “但自那之後，我和姐姐就再沒見過他了。除了每年讓我姐姐送千兩銀子給他花用，他也從來沒回來過啊。我這外甥鄭睿生下來十年都沒見過爹！難道這位大人就是我那拋妻棄子，忘恩負義的姐夫？”

  他這嘴皮子實在是厲害，幾句話就扒得鄭秉義只剩褲了。

  鄭秉義常在官場，與人打交道講究的是表面和氣，背地裡動手腳，突然碰到陳昭這般直接開撕的，他也有些懵啊。

  他嘴唇動了半晌，才憋出一句，“一切都是不得已，以後有機會再慢慢跟你說。”

  陳昭根本不吃他這套，又甩出一句，“不得已？哼，真是好厚的臉皮！春日時候我出去經商，我姐姐和奴仆被賊人夜裡持刀搶劫滅了門，睿哥兒僥幸逃脫，千辛萬苦來順德找你。你不但沒想著給我姐姐報仇，還把睿哥兒這個親生兒子當奴仆一樣使喚苛待，他差點兒被打死餓死，難道也是你不得已？”

  陳瑞陽怯生生從舅舅身後走出來，掉著眼淚哽咽喊了一聲，“爹！”

  鄭秉義騎虎難下，總覺得唯一剩下的底褲也保不住了！

  他突然後悔，不該在這樣到時候認親。原本是想逼迫陳昭捏著鼻子認下他，到時候對外就說同家裡失去聯系多年，一切陰差陽錯。

  沒想到陳昭對他恨得如此厲害，一點兒顏面不給啊！(本章完)