來人很是驚訝，轉而又是高興，連連誇讚道，“直接半價？人家都說邰家村的邰老爺子為人仗義，我今日居然有幸碰到了。邰家這冰燈生意一定會紅紅火火！多少個曲家都搶不去！”

  閔管事知道這人也是做管事的，過來詢價回去稟告主子，肯定能落下一個辦事得力的好印象。

  於是，他趕緊回禮笑道，“那就借兄弟吉言了！不過，邰老爺子沒有搶生意的意思，畢竟冰燈造出來，裝扮的都是咱們泰安縣。若是大夥兒覺得旁人手藝好，隻管換一家就是。”

  “那不能，不能！”來人趕緊擺手，應道，“做生意重的是信譽，去年咱們縣城處處的冰雕可都是邰家的，而且工匠們出入各家後宅也沒鬧出一點兒亂子和風言風語，實在是可靠。工價只要不是差太多，所有人都是更想請邰家去做工了。”

  閔管事又客氣幾句，就給來人登記造冊，排在了第三位。

  當然，第一家是伍家，第二家是他們閔家啊，要知道閔老爺和閔夫人早早就囑咐過了，特別是曲家跳出來預備搶生意的時候。

  如今看來，閔老爺和閔夫人倒是白擔心了，邰家的信譽實在是可靠，人人心裡都有數，不是誰說替代就能替代的。

  泰安縣雖然貧瘠，沒什麽大富大貴之家，但殷實富戶也不少，互相之間又都有千絲萬縷的羈絆，比如朋友、比如姻親、比如鄰裡。

  一家有個大小動作，其余人家很快就能知道了。

  這不，有一家在閔管事這裡登記，定了邰家造冰燈，很快就有了第二家第三家……

  不過三日，閔管事那裡就寫了半本冊子，他是細心的，預訂人姓甚名誰，家裡要裝點的是花園還是甬路或者門前屋後，工期預備多少日等等，他都記錄的清清楚楚。

  邰老爺子拿到冊子的時候，伍家的花園已經妝點好了，而伍老爺的帖子也送出去幾十個了。

  邰老爺子帶了寶貝孫女坐車回去村裡，喊了老兄弟商量增加人手。

  原本以為曲家搶了大半生意，剩下的活計，隻憑邰家這些村人就足夠忙活了。

  但如今看來，曲家戰鬥力不成啊，反倒是邰家忙不過來了，這就要求援借“兵”了！

  村裡人進進出出，邰三爺免不得聽說幾句，他還以為生意被搶光了，又不敢同村裡人說，怕老老少少都跟著犯愁，只能一個人日夜在院子裡轉圈兒。

  這會兒，突然聽老兄弟說生意大好，半點兒沒損失，他高興的一蹦三尺高，直接咬碎了嘴唇上的水泡，疼的他直吸冷氣！

  “借人，必須借人！”邰三爺伸手指了前後村子，嚷道，“張家村和劉家村的人多了，只要喊一聲絕對能跑出百十個，生怕晚了！這幾日你們在城裡住著，張村長和劉村長都要把我家門檻踩爛了！”

  邰老爺子哈哈笑，然後從孫女那裡借了兩塊點心作為跑腿費，使喚兩個淘氣小子分別去劉家村和張家村請人。

  很快，張村長和劉村長就興匆匆趕到了。

  即便淘氣小子們沒有說明白，他們心裡也有數啊。但凡邰家村有好事，他們總能跟著沾光兒。邰家村吃肉，他們喝湯，簡直再好不過了。

  果然，邰三爺開口就是招人，兩個村長立刻就爭搶起來，都想多佔一些名額。畢竟冬日苦寒，實在沒什麽活計多賺一些銀錢貼補家用啊。

  邰家人行事仗義，手裡又握著現成的活計，只要他們勤快本分不惹禍，就絕對不會被虧待！
    最後，還是邰三爺聽過了兩人的恭維，不緊不慢給他們分配了一下。

  張家村出四十個人手，劉家村三十個，加一起七十。

  這般，連同邰家村的三十多爺們兒，就湊了一百多號人，同時給三家開工造冰燈都支應得過來。

  第二日一早，邰老爺子就帶著兩村的人手浩浩蕩蕩趕赴縣城了。邰繼祖和邰繼宗兄弟分了兩組，一組帶著采冰和運輸，一組去客戶家裡雕刻冰燈。

  采冰辛苦，若是一個不小心掉進江水裡，還容易生病。但勝在省心！

  雕冰燈活計輕松一些，但需要有個好手藝，而且為了避嫌，在客人家裡不能隨意走動，甚至進出都低著頭，絕對不能亂看，不能驚擾了人家的女眷。

  總之，各有利弊，但眾人都十分珍惜這個賺錢的機會，也珍惜人家的信任。

  當然，這些落在各家眼裡，也更放心了！
  邰家的口碑在伍家舉辦完賞燈宴之後，又來了個小爆發。實在是伍家的花園被冰燈妝點的太漂亮了！
  經過一年的琢磨，邰繼宗和他的師兄弟、好友們琢磨出了更多的冰燈式樣。

  除了去年比較出彩的兔子燈、蓮花燈，今年又添加了娃娃抱鯉魚，仙翁獻壽桃，嫦娥奔月……

  總之，眾人能想到什麽，冰雕就有什麽。

  伍先生是舉人出身，他出面邀請，幾乎整個縣城的讀書人都來了。面對滿園的燈火輝煌，這個寫詩，那個做賦，可是熱鬧壞了。

  時隔不到一年，冰雕冰燈再次一炮而紅。

  各家管事恨不得一日跑一趟閔家點心鋪子，各種套交情，隻想讓自家的冰雕早點兒開工！
  閔管事這麽多年在外走動，自然學的是八面玲瓏，應付起來遊刃有余。但私下見到邰家眾人也是拚命催工期，恨不得一夜之間把所有人家的冰燈都雕好！
  各個茶樓飯館裡的閑人們，也是沒少議論。

  偶爾有過來收皮毛和藥材的客商，聽得多了，見得也多了，趕回南邊州府的時候，就打起了這生意的主意。

  可惜，冰燈看似不起眼，限制卻極多。首當其衝的就是……別處都不夠冷啊！

  就是千裡之外的京都，貴人們冬日出門同樣穿貂裘，其實冰雪都是站不住多久的。

  於是，自詡聰明的行商們很快放棄了這個想法。

  但京都繁華，有錢有閑之人總能想出很多打發日子的熱鬧，倒也不差冰燈這一樣。

  就說這幾日吧，有個花樓裡新捧出個花魁，名叫悅心姑娘，琴棋書畫樣樣精通，特別是一把好嗓子，唱的小曲號稱余音繞梁三日不止。

  不知道多少王公貴族和紈絝公子們，流連花樓，只為了見佳人一面。(本章完)