臨近子時，常昭武才回來，將自己今日打探到的消息都告訴了陳靜嬙。

  “如今坊間傳言，貴妃娘娘跟平西王是被冤枉的，二人並無私情，想來平西王都平反了，貴妃娘娘之事也有機會平反，到時候陳家也可能和穆家一樣被赦免。”

  “說不準威遠侯還能官複原職。”

  常昭武沉默片刻後才道：“到時候大小姐也能重新回家，做陳家大房的大小姐了。”

  陳靜嬙沉默著沒說話。

  常昭武不知道她在想什麽，一顆心卻越來越涼，越來越空。

  他看了看坐在身旁的陳靜嬙，乾著嗓子道：“等陳家被赦免，他們一回京，我就走。”

  “你……要去哪？”陳靜嬙的聲音在燭火中帶了兩分幽怨。

  常昭武看了一眼陳靜嬙的方向。

  大小姐家教好，哪怕此時，也坐得筆直，世家小姐的貴氣，自然而然流露出來。

  而自己……不過一介武夫而已。

  常昭武看了看窗外：“或許……去從軍吧。”

  陳靜嬙想了想：“也好。”

  也好？！
  她是真的不打算留自己？

  常昭武被這兩個字刺激得，差點直接就要起身走人！

  “那我先去睡了。”常昭武拔腿就走。

  可他都站起身了，陳靜嬙卻輕輕地道：“我在這裡等你。”

  常昭武呆住，他回頭看一眼陳靜嬙。

  陳靜嬙輕聲卻堅定地道：“你隻管去做你想做的事情，我在這裡等你。”

  “可……我若是死在外頭了呢？”常昭武聽見自己的聲音在問。

  細細碎碎的煙花在心底綻放，那是他的心在歡呼。

  “我只等你。”

  “你若回來，我就在。”

  “你若回不來，我也在這裡。”

  “一生一世，我都在這裡等你。”

  陳靜嬙的聲音穿過如豆的燈火，穿進常昭武的胸膛。

  一箭穿心。

  常昭武猛地轉身，將陳靜嬙摟在懷中：“嬙兒……”

  那是夢裡喊了無數次的名字，他第一次如此真實地將人擁在懷中。

  翌日一早，聖旨又下：平西王楊承厚封皇太弟！
  一石激起千層浪，整個朝堂都炸了！

  “陛下又不是沒孩子，怎麽能讓平西王做儲君？”

  幾個有兒子的嬪妃和他們的母族更是激動萬分，在各大朝臣世家之間奔走，跑到腳底冒煙，動用各種勢力，想要改變皇帝陛下這個突如其來的決定。

  禦書房中，皇帝陛下搓了搓麻木的雙手，顫抖著拿起熱茶喝了一口，又揉了揉麻木的雙腿。

  “世人都想這張椅子，只有坐上來才知道，這意味著多大的責任！”

  “這些年朕披肝瀝膽地忙活，卻還是有忙不完的事。”

  “我也不是沒想過傳給孩子，可你看看那幾個孩子，哪一個是頂用的？”

  “我不想讓孩子們做亡國之君，遺臭萬年啊！”
    楊承厚已經取下了面具，語氣平和，眉心微蹙：“皇兄可以再等兩年，等他們長大成人？或許他們也能擔大事？”

  皇帝陛下伸手，提起自己的褲腿，露出枯樹乾一般褐色掉皮的雙腿：“你瞧瞧，我這殘軀，還能等多久？”

  楊承厚也嚇了一跳：“怎麽如此嚴重？”

  “還不是我那好太子，生怕父皇活得久，影響了他繼位大統，讓他親娘對我下毒呢……”

  “每三天一碗甜品，準時準點送到我案前，看著我喝下去，他和他娘才放心。”

  “如此狼子野心的儲君，你覺得他對百姓能仁厚嗎？”

  皇帝陛下說著說著，苦笑起來。

  楊承厚沉默下來：這確實算是狼子野心。

  太子才三十歲不到，怎麽就這樣著急呢？

  “太子實在不行的話，他的兒子也可以再看看的。”楊承厚又道。

  說到這個，皇帝陛下歎息一聲，看著這個同父異母的弟弟：“你可知道，太子年少時被他的好兄弟們下毒，導致絕嗣？！”

  楊承厚用三秒鍾消化了這句話中的涵義，震驚道：“您是說，太子不能人道？”

  皇帝陛下搖頭：“並非不能人道，而是不能生育。”

  “那太子的嫡子……”從何而來？

  皇帝苦笑：“我也想說呢，他的嫡子從何而來？”

  皇帝剛冊立太子不到一年，太子就中毒了，太醫說他無法生育。

  可皇帝心懷愧疚：若他沒有被冊立為太子，是不是就不會成為眾矢之的，是不是就不會被人下毒絕嗣？
  於是皇帝想著，實在不行，等自己駕崩前，再將這個秘密告訴太子，到時候讓太子在其他王爺的子孫當中選一個繼位就行。

  他還是想保著這個兒子的。

  誰知太子妃竟然說懷孕了！

  皇帝想不通，讓心腹太醫去查脈，卻發現太子並未好轉，而太子妃的身孕，又是實實在在的。

  那孩子到底是誰的？

  讓自己的護龍衛偷偷調查後，皇帝才確認，太子妃竟然“借種”。

  而太子居然是知情人！
  太子以為皇帝根本不知道他身體壞了，又知道儲君無後的嚴重後果，於是想出了“借種”計劃！
  同時太子還查到了當初給自己下毒的是幾個兄弟。

  於是那幾個兄弟也被他用相同的毒藥都給毒壞了身子……

  所以皇帝陛下可以確認：自家那幾個兒子，沒有一個生下來的孫子是親生的！
  同時皇帝陛下也確認：自己也不知道什麽時候，被下絕嗣藥了……

  他楊承昊這一脈，竟然被兒子們互相投毒，絕嗣了！

  如果說這就是繼承皇位的代價，那這代價未免太大，眼睜睜看著骨肉相殘，斷子絕孫。

  要說完全不後悔，那是不可能的。

  既如此，這皇位還要它做什麽？
  用它來勾起兒子們的欲望，將自己的兒子們一個個都變成魔鬼嗎？！
  不如交給旁人來做！

  好歹楊承厚也是自己同父異母的親弟弟。

  對這一切始料未及（早有覺察）的楊承厚：“……”

  怎麽評價都不合適，算了，閉嘴。

  驀地，楊承厚想起什麽似的，對皇帝道：“陛下您這身子……”還能撐多久？

  皇帝懂楊承厚的未盡之言：“太醫說，半年內還無礙。”

  “那就成。我要將南詔那邊的事情交代下去，還有，我答應了一個孩子，要去參加他三弟成親。”