李基的辦法，拋卻私心，倒也不失是個聰明的辦法，犧牲一個兒子的前程名聲，換整個侯府的安穩，自是劃算的，作為家主，當以家族利益為重，但昌樂侯卻下不了這樣的決心，一來，他確實看重李垣，這個兒子雖為庶出，心計手段都不缺，替他解決了不少麻煩，是個可用之才，二來，李垣跟她姐姐李婉玉感情很好，，若是犧牲了李垣，勢必會寒了李婉玉的心，如此，侯府跟大皇子府難免會生出嫌隙。

  這代價可不小。

  昌樂侯權衡利弊、思量再三，還是道，“世上巧合的事情多了，你弟弟在外面幫著為父做事，得罪了不少人，對方借著雷電，趁勢到你弟弟院子裡放火，想禍水東引，其心可誅，你身為兄長，可不能被小人迷惑，外面若有此等謠言，你也當辯解一二。”

  李基心口頓時涼透，忍不住喊了聲，“父親……”

  昌樂侯目露精光，沉聲提醒，“記住，你們是兄弟，不管遇到什麽事兒，都該兄弟齊心。”

  李基不甘的彎下腰，“是，父親，那這件事……”

  昌樂侯道，“你先暫時不必管了，為父心裡有數，你去看看你母親吧，剛才的雷電，恐將她嚇壞了，今晚讓府醫在外面守著，以防夜裡再起病。”

  李基無奈應下離開。

  要說李夫人也是倒霉，好好的生辰宴，結果搞成了這樣子，福禍尚且不知，萬一真的被降罪，那她以後甭想再過生辰了。

  沒多久，西楓院的火被破滅，除了梧桐樹，四周的房屋倒是損失不大，李垣除了指揮下人救火，還親自帶人四下查探。

  可惜，哪怕挖地三尺，也沒發現一點人為的痕跡。

  李垣的臉色越來越難看，同時，心裡的驚惶不安也達到了頂峰，莫非真的是天意？是老天爺降下懲罰？
  他當然做過不少惡事，可滿京城，這麽多高門大戶，哪家是乾淨清白的？那些權貴子弟，有幾個手裡沒沾過血、沒欠下命債？
  為什麽老天爺不去劈他們？

  他越想越惱恨，再看四周下人、護院們的嘴臉，更是火冒三丈，這一個個的像是如喪考妣的表情，是還嫌不夠晦氣？
  “今天的事，誰也不準對外說一個字，否則爺要他的命。”

  李垣咬牙切齒擠出這句，盯著眾人的眼神，活像惡狼，若他們不應，下一秒就會撲上來撕了他們。

  下人們趕緊跪到地上指天發誓。

  護院們也紛紛表忠心。

  李垣其實並不相信，只有死人才能保住秘密，但今晚知道的人實在太多，全殺了的話，更會引起別人猜疑。

  他冷哼了聲，甩袖離開。

  等他走遠，下人們才敢喘息，暗暗慶幸，總算撿回一條命，但心裡的驚懼並未褪去，互相打著眼神官司，毫無例外，皆是在想，現在基本是排除了小人作祟，那麽真相就只剩下天降懲罰了。

  懲罰的人，怕還是李垣，不然，為啥單單劈了他院子裡的樹？
  所以，李垣到底做了什麽人神共憤的事兒？

  昌樂侯也在想，等到李垣到了，爺倆去了書房談話時，他直接問，“你最近可做了什麽事兒？”
    李垣搖搖頭。

  昌樂侯半信半疑的看著他，“跟為父還用瞞著？”

  李垣苦笑道，“父親，兒子哪裡會瞞您？再說眼下這種情況，兒子也不敢動什麽小心思，兒子是真的沒做什麽事兒，無非就是跟幾個朋友出去賽馬，再喝個花酒，這些事兒，也不過分吧？”

  昌樂侯問，“有沒有傷人？”

  李垣信誓旦旦的道，“沒有，兒子雖整天跟那些紈絝子弟混在一起玩，卻知道什麽該做，什麽不該做，怎麽會留下把柄呢？”

  “那在學院裡呢？”

  “那就更沒有了，最近學院裡確實有點事兒，卻跟兒子無關，我頂多推波助瀾一下，真正鬧事的是邵良，李雲軒，還有劉顯和向朝等人……”說到這裡，他頓了下，“劉顯和李雲軒都被揍了，到如今還出不得門，至於向朝，他最慘，院子裡鬧鬼，被嚇得大病一場，乾脆退學了。”

  這事兒，昌樂侯之前也聽了一嘴，但並未放在心上，他壓根不信鬼神之說，隻當是有人故意去嚇唬向朝，但現在，他莫名的生出一個念頭，鬧鬼跟今晚的雷電失火，或許有什麽牽連，越想越覺得如此，“鬧鬼的事，學院最後是如何處理的？沒找出背後的人嗎？”

  李垣搖頭，“沒有，這事不了了之，向朝等人，完全不配合，學院的武師傅們去調查，他們都借著生病推了，直言不再追究此事，而武師傅們去現場查看，什麽線索都沒有，只能歸咎是他們做了什麽虧心事，疑心生暗鬼。”

  昌樂侯意味深長的道，“你不覺得，跟今晚的事，有些相似之處？”

  都很詭異，都沒有任何線索，只能用鬼神和老天爺來解釋，但那樣的解釋，簡直就是不用任何證據，就直接給他們定罪了，百口莫辯。

  偏偏，大家還都會相信。

  最惱火的是，他們還不無辜，無法坦蕩的說自己是清白冤枉的，甚至連他們自己，都要懷疑，是不是觸怒了神靈，才會天降懲罰。

  李垣明白了父親的意思，心裡越發煎熬，這是要讓他跟向朝一樣，認下這口鍋？但兩者性質截然不同，向朝是鬧鬼，蒲風捉影的事兒，沒人追究，也就過去了，但現在，是雷電交加，還劈了他院子裡的樹，這些事，怕是全京城的人都知道了，哪能輕描淡寫的揭過去？

  況且，今晚還有另一樁大事。

  慧信大師正給災民們念經祈福，結果，沒有期待中的天降神跡，卻成了他們侯府天降懲罰，有心人一聯想，就會把責任推到他頭上去，那他成什麽了？

  他真要認下，便是沒了活路，還不得被皇帝祭天？
  父子倆沉默不語。

  書房裡氣氛沉悶壓抑，半響後，李垣啞聲道，“父親，今晚的事，絕不能跟災情扯上關系，不是兒子貪生怕死，而是兒子即便是死了，侯府也脫不了乾系，災情如今鬧得有多大，您每天上朝，自是比兒子心裡清楚，皇帝，正愁沒人擔責，真要推到兒子頭上，那咱們侯府，必也再劫難逃。”

  昌樂侯聞言，神色不變，心裡卻知道，兒子分析的沒錯，“那你覺得，眼前的危機，該怎麽化解？別說找個替死鬼，起火可以解釋，但雷電一說，沒人相信能人為操縱，必是天意。”