小滿退下，不消片刻又回來了，戰戰兢兢地道：
  “回夫人話，將軍服了湯藥睡下了，我等不敢叫醒，能不能等，等上片刻再說……”

  “等？我能等，太后殿下能等嗎？”馮蘊朝小滿使個眼色，“還不快去叫人？”

  小滿低頭退下：“喏。”

  馮蘊回頭看李桑若，“下人沒有規矩，讓殿下見笑了。”

  說罷起身，像換了個人似的，殷勤地為李桑若斟茶倒水，輕言細語地道：

  “太后體恤臣下，是做臣下的福氣。殿下都親自到府上了，別說只是服藥睡下，哪怕病得起不來，抬也要把他抬出來接駕的。否則，便是不知好歹了。”

  李桑若眉頭皺了一下，心裡不舒服。

  馮蘊的話，怎麽聽怎麽謙卑，可仔細琢磨全是反話。

  而且，李桑若最難受的是她以女主人自居的態度，就好像裴獗的事情，一應能由她做主似的……

  “夫人不必客氣。”李桑若壓著情緒，端起茶盞，還沒有碰到嘴唇，又放下來了，淡淡斜馮蘊一眼。

  “等中京聖旨一到，將軍便是我大晉朝第一個受九錫之禮的重臣。一人之下，萬人之上，除了陛下，將軍誰都可以避而不見。”

  “這……殿下此言當真？”

  馮蘊就好像剛剛得知似的，狀若受到驚嚇，臉都憋紅了，雙眼可見驚慌。

  “夫君戎馬半生，為國征戰，全憑一腔熱血和孤勇，哪裡敢有這樣的奢求？再說，這邊都交符解印了，朝廷再加九錫，不知道的人，還以為是將軍逼迫，有所圖謀呢。”

  李桑若盯住她慘白的面色，一時有點迷糊。

  馮氏女唱的是哪一出？
  難不成裴獗是真心交符解印，不再統兵？
  李桑若越發覺得事情蹊蹺，微微揚唇，笑不達眼底。

  “將軍的功勞，擔得起九錫之禮。”

  馮蘊勉強地扯了扯嘴角，笑了笑，有點六神無主的樣子。

  李桑若看著她的表情，說了些不痛不癢的話，越發覺得這件事情有古怪。

  她不信裴獗病得起不來床，更不信他會睡得叫不醒，認定馮蘊是在拖延時間，坐了片刻，有些不耐煩了，沉著臉便起身：

  “看來下人是請不動大將軍了。不如哀家親自去看看他？”

  馮蘊跟著起身，“那怎麽行，正該夫君來接駕的，讓太后殿下親自去瞧他，實在是太怠慢了……”

  “無妨。”李桑若篤定自己的判斷，不再給馮蘊拒絕的機會，朝宮人使個眼色，便浩浩蕩蕩往後院走。

  馮蘊跟上來，笑道：“外頭風大，天涼，殿下拿著這個手爐。”

  李桑若防備著她，水都不肯喝一口，又怎麽會接她的東西。

  “不用。哀家不冷。”她說著，便加快了腳步。

  院子裡種滿了樹木，長勢茂盛，顯得陰暗，尤其剛下過雪，樹上掛滿了冰凌子，一陣冷風吹來，樹上的積雪撲簌簌往下掉。

  馮蘊又道：“路面滑，殿下小心。”

  說著便要上前相扶，李桑若心下頓生警覺，拒絕道：“夫人不必多禮，我和將軍自小相熟，不分這些親疏，自去看他便是，不用相陪。夫人忙去吧。”

  到別人家裡看別人的丈夫，不讓別人的夫人陪同，仗著太后之尊，也是有些不要臉了。畢竟她不是七老八十，而是窈窕佳人，換誰能舒服？

  這分明就是挑釁嘛。

  仆從們都垂下了頭，馮蘊卻是笑開了。

  “如此甚好。將軍脾氣大，被吵醒可是駭人極了。太后出面也好。”

  她說著就真的停下腳步，站在回廊下，沒有要跟著去的意思。

  李桑若本就存了心要讓她難受，聞聲更不客氣了。

  扭過頭，對躬立在側的仆從道：“走吧。”

  後院幽靜，草木森森，斜刺裡突然躥出一道火紅的影子，快同疾風，形狀怪異，氣勢洶洶地撲向李桑若，發出低沉的咆哮……

  “護駕！”仆從大驚，但已經來不及了。

  李桑若甚至來不及反應，就被那從頭頂降臨的“妖獸”當頭一爪，踩在臉上，閉著眼睛嚇得尖叫一聲，逃跑時又踩著濕滑的路面，摔了個四仰八叉……

  然而，凶獸並沒有因此放過，齜牙咧嘴地扭過頭，再次朝她撲將上去。

  “啊！”李桑若失聲驚呼，嚇得屁滾尿流，雙手抱著腦袋將身子縮入花台裹滿冰霜的草木裡瑟瑟發抖，那妖獸幾個起伏便竄上了樹，抖出來的落雪砸了李桑若一身，它卻轉瞬間便消失了蹤跡。

  “殿下，走了，那妖獸走了。”

  李桑若回頭看一眼宮人，軟倒在地，失聲痛罵。

  “給哀家查，方才那是什麽東西……”
    妖獸來得猝不及防，動作又極其敏捷，宮人們慌著保護太后，自己內心也懼怕，並沒有看得太清楚。

  一個仆女道：“那妖獸，混身長滿紅毛，牙齒尖利，腦袋很圓、很大，眼睛，那雙眼睛很恐怖，仆從沒見過這樣的東西……”

  這說了等同於沒有說。

  可其他仆從，包括李桑若自己，留下的印象也是如此，一隻火紅色的妖獸，速度很快，如同殘影，他們根本就來不及看清，就消失了。

  “殿下，殿下，這是怎麽回事？”

  馮蘊這才聞聲姍姍前來，看到李桑若滾得一身濕透髒汙，狼狽不堪的樣子，震驚得瞪大了眼睛。

  “哪個不長眼的東西，吃了熊心豹子膽了，竟敢對殿下不敬……快，快扶殿下進去。”

  說罷又笑道：“將軍醒了，得知殿下前來探望，甚是開懷……”

  開懷？

  李桑若心裡恨極了。

  這個樣子，讓她怎麽去見裴獗？

  她懷疑那“妖獸”是受了馮蘊的指使，可無憑無據，不能憑空指責，更不能像以前那般對馮蘊肆意妄為。

  啞巴吃黃連，她怨氣無處發泄，微攥著手心，壓著火氣，抖了抖濕透的衣裳，“哀家這模樣不便探病，先回去更衣了。大將軍不舒服，就讓他好生休養吧。哀家過兩日再來看望。”

  馮蘊怔了怔，一副失望的樣子，親自把李桑若送到門口，深深揖禮。

  “太后慢些。雪大，路滑。”

  又隨手遞上手爐，一臉憐惜的笑，“拿著吧，可別把身子凍壞了。”

  李桑若看著她言笑淺淺的臉蛋，扭頭便上了馬車。

  回到翠嶼，看到淳於焰送的那隻鳥，掛在屋子裡，突然氣不順。

  “誰準把它掛在這裡的？拿出去。”

  仆女低下頭，齊聲應諾。

  把這隻鳥帶在身邊，原本就是太后的意思。

  但他們不敢多說一個字。
-
  風雪覆蓋著信州城，夜裡氣溫突降，馮蘊縮在被窩裡，凍得手足冰冷，地龍整夜燒著，也暖不了身子。

  鼇崽臥在榻邊，突然它像是警覺到什麽似的，貓著頭聆聽片刻，慢慢爬起來，走到另外一側。

  那裡有個“大貓窩”，是馮蘊為它準備的。

  平常鼇崽不用它，除非……裴獗來了。

  馮蘊心下一驚，掀被子看過來。

  一個高大的人影出現在門外，在垂簾落下淡淡的剪影。

  他問了一句，“夫人睡了？”

  小滿的聲音裡，滿是抵製不住的驚喜。

  “將軍，夫人剛睡下。”

  裴獗嗯一聲，走過去緩慢地推開門，就看到了立在門邊的小娘子，像春朝雨霽後的一株雪松，纖塵不染，小臉蒼白寡淡，直勾勾看著他，眼裡亮得如黑夜星光，極是爍人。

  “蘊娘……”

  他眼底一層紅絲，下巴上是來不及修理的胡茬，肉眼可見的疲憊，風塵仆仆，唯有雙眼黑亮有神，即便什麽也不說，也可以想象，他冒著風雪在暗夜裡狂奔，是何等的心急如焚，歸心似箭。

  她微微紅眼，“可算是回來了。再不回來，我都不知要如何應付了。”

  聲音未落，柔軟的身子便撲入懷裡，裴獗胸膛重重一沉，伸臂摟住她，輕撫後背，拍了兩下。

  “沒事了，沒事了。”

  他身上很冷，寒意透過衣裳，好像從腳底往上冒，馮蘊瑟縮一下。

  “事情還順利嗎？”

  “順利。”裴獗斂眸低眉，盯著她看，“蘊娘瘦了。”

  才兩三天怎麽就能瘦？
  馮蘊嗔他一眼，急於知道事情的結果，裴獗卻不急，牽著她坐在暖爐邊，仰脖子飲下一盅熱茶，泰然自若地將人抱坐在膝上，腦袋往她脖子裡拱，呼吸灼熱。

  “去榻上說。”(本章完)