第219章 密談（22）

  會面的地點並非是在某家餐館，而是亞特蘭大當地的一家私人的雪茄俱樂部。

  伊森走入VIP包廂，就看到兩個老白男正在吞雲吐霧。

  兩人身穿西裝，腳上的皮鞋擦得鋥明瓦亮，包廂裡的陳設有種精致的古樸感，實木上雕刻著繁複的花紋。至於伊森，他穿著一身年輕人的休閑裝，怎麽看都和這裡不太搭。

  “年輕人，你可來晚了。”羅伊·克萊默當即就說道。

  “抱歉，因為一些事情耽誤了。”

  “因為那個女記者？鮑勃·布恩（阿拉巴馬大學體育總監）可是都告訴我了。”校長卻在此時笑著說道。

  言下之意，獨立碗的事情校長當然也知道。

  伊森坐在兩人對面，接著就有身穿著西服的女侍者端上木盒，盒中玲琅滿目的放著各類雪茄。

  “謝謝我不需要。”伊森擺擺手。

  “嘗嘗，年輕人，記住，今晚你的身份可不是一個球員。”見伊森拒絕羅伊·克萊默立刻跟著說道。

  “給這個年輕人拿一根Gurkha。”不等伊森再次開口，他就主動替伊森作出決定。

  接著侍者主動將雪茄切開，替伊森點上。

  都到這了伊森也不好推辭，隻得將雪茄拿在手中。

  兩個老白男注意到伊森拿著雪茄的姿勢非常老練，不由對視一眼。

  “我就說……這個年輕人偽裝的很好，騙過了我們所有人。”羅伊·克萊默笑著端起酒杯。

  顯然，指的也並非是雪茄。

  “是勝利雪茄，球隊在戰勝田納西後的慶祝儀式。”伊森聳聳肩。

  “有這回事嗎？羅傑。”羅伊·克萊默看向坐在旁邊的阿拉巴馬校長。

  “的確有這麽回事，每年在戰勝田納西後，阿拉巴馬全隊都會抽雪茄。”

  “還是聊聊正事。”羅伊·克萊默收攏了一下衣襟，翹起二郎腿。

  而阿拉巴馬校長羅傑索倫森則是看著伊森，緩緩開口：
  “伊森·奧康納，獨立碗這個項目完全是由你主導，是你在給格蕾絲背後出謀劃策，你把所有人都騙得團團轉！”

  說到最後他的語氣變得有些嚴厲。

  “我只是隱瞞了部分我和格蕾絲的過往經歷，事實上我可沒參與其中。”伊森立刻搖頭予以否決。

  “別開玩笑了，我可是跟格蕾絲的父親約翰親自求證過，包括你在高中時期所做的事情，這些需要我一一列舉嗎？”阿拉巴馬校長羅傑甚至直接搬出了格蕾絲的父親。

  兩人居然認識，這倒是出乎伊森的預料。

  事到如今，伊森也只能選擇攤牌。

  “好吧，事實上獨立碗的項目的確由我發起，是我將格蕾絲叫到了阿拉巴馬，是我讓她和鮑勃布恩取得了聯系。”伊森現在也只能選擇攤牌。

  兩個老白男對視了一眼，眉毛一挑，似乎有幾分的喜悅。

  “既然你實話實說，那麽我們也實話實說，阿拉巴馬會考慮其他的合作方，看誰給出的條件更好。”羅傑話鋒一轉，似乎直接給這次合作宣判了死刑。

  “除非……你能擁有足夠的資質，我認識一位非盈利組織的負責人，他們對於獨立碗賽事非常感興趣，如果你能願意和對方合作，將對方作為承辦方以及碗賽委員會的負責人，我沒準會重新考慮。”羅傑這時不緊不慢提出了自己的條件。

  “這當然可以。”伊森失笑，沒想到叫自己過來，煞有介事地說這麽多，原來是為了這個。

  這所謂的非盈利組織，顯然就是羅傑的手套。

  伊森非常樂意能讓校長分一杯羹。

  他參與其中，反而讓伊森更安心。

  “合作愉快。”羅伊·克萊默這時舉起酒杯，今晚他反倒更像是個看客，或許他也在考量這個年輕人。

  伊森和羅傑也同時舉起酒杯。

  “接下來，是不是要有些助興節目？”校長羅傑突然道。

  “等等，這次聚會可還有另一位客人沒有到場。”羅伊·克萊默抬手看了看時間。

  很快他所謂的客人就到了，伊森對於這張面孔非常陌生。

  “當時體育總監也跟我推薦了他，但我還沒來得及跟這個小家夥聯系，沒想到卻被你們的人給搶了先。”他先是看了看伊森，然後對著羅傑說道。

  經過三人的交談。

  伊森才知道對方的身份，內布拉斯加大學的校長。

  他能現身於此的原因非常簡單——作為阿拉巴馬的對手參與獨立碗。

  “big12和SEC的最強球隊之間的較量，肯定會吸引無數人的關注，這將會產生豐厚的回報。”羅傑看著對方。

  “具體多少回報？”對方接著詢問。

  “這個……”羅傑顯得猶豫，他顯然無法給出具體的數字。

  “SEC和big12的關系一直非常不錯，關於下一步全國性的賽事，我想你們也還在觀望，這次碗賽會是個契機，關於聯盟內的分歧，我來幫你解決。”這個時候羅伊·克萊默也跟著勸說起來。

  與阿拉巴馬校長相比，羅伊·克萊默的目的就完全不同。

  正如他所說的，全國性的冠軍賽事體系，將聯盟和碗賽全部囊獲其中，“踢開”NCAA。

  當然，完全踢開NCAA還是不可能的，畢竟有其他項目需要在NCAA的框架內運行，但能讓NCAA將伸向橄欖球領域的手縮回去，他的目的就已經達到。

  “抱歉兩位先生，內布拉斯加今年已經確定參加橘子碗。”對方卻搖搖頭。

  總而言之，並沒有答應。

  相比於名不見經傳的獨立碗，橙色碗明顯更具吸引力。

  眼看談判陷入僵局，一旁默不作聲的伊森開口了。

  “獨立碗給予的固定報酬和獎金將會超過橘子碗，甚至成為所有碗賽的最高。”

  另外兩位想要製止已經來不及。
    “這只是開始，之後NCAA在橄欖球領域的影響力會持續減弱，尤其是五大聯盟大學，都能從中分到一杯羹，就從今年的獨立碗開始。”

  伊森的話稱得上豪言壯語。

  他必須得讓內布拉斯加大學參獨立碗，這是吸引力的保證。

  沒人想看自己單方面的虐菜。

  只可惜，伊森的話語也並沒有打動對方。

  “抱歉，你們還是找別的大學吧。”對方簡單與羅伊·克萊默和羅傑道別之後，徑直離開了包廂。

  “為什麽內布拉斯加不能參與兩場碗賽呢？”

  就在他離開包廂的前一刻，伊森突然說道。

  原本已經決定離開的校長停下了腳步。

  “阿拉巴馬目前保持不敗，即便無法參與碗賽，也會成為無冕之王，從聲望角度，如果內布拉斯加能夠戰勝阿拉巴馬，毫無疑問會成為全國頭名。從利益角度，參與了兩個碗賽的內布拉斯加也能獲得更多的固定獎金，學校可以拿著這筆錢去興建新的場館，培養更多的年輕球員，不管怎麽看，對於內布拉斯加都算是名利雙收的好事。”

  “當然，這也不代表阿拉巴馬一定會輸給內布拉斯加，觀眾更喜歡真實的對抗而不是劇本。”

  對方沉默了片刻，轉頭道：“羅傑，關於這件事，之後我們具體商議。”

  伊森一番話，算是將不準備趟渾水的內布拉斯加給拉了回來。

  兩個老白男不由感到慶幸，幸好這一次伊森在場，否則還真無法撬動對方的心思。

  而在閑聊之後，伊森準備離開，今天晚上算是將碗賽的事情敲定，後面幾天隨著阿拉巴馬獨立參與碗賽的事情對公眾公布，好戲就會上演。

  羅伊克萊默卻突然叫住了伊森，表示要將伊森留下，單獨和他說一些事情。

  隨著羅傑離開，羅伊問及剛才伊森話中的細節。

  “沒錯，我的確想削弱NCAA在橄欖球的影響力和限制。”伊森也就直言不諱的承認。

  敵人的敵人就是朋友，伊森不介意在羅伊面前說起自己真正的目的。

  碗賽，只是個開始。

  聽罷伊森的話，羅伊默默地搖頭：“這不可能，如今NCAA和各大學在橄欖球領域的關系可是經過了多年來的談判和協商，處於一種微妙的平衡狀態。各大學離不開NCAA，NCAA也離不開各個大學。沒有人能夠真正打破平衡。”羅伊道。

  就算是和NCAA鬥了一輩子的羅伊，也不敢有這個想法，他的心思隻停留在全國性的季後賽上面。

  “沒錯，但那是過去，如今時代變了，網絡已經開始滲透進人們的生活，運動員與學校，學校與NCAA之間的矛盾也愈發突出，是時候重新分配收益。況且從法律角度，NCAA目前的所作所為還值得商榷。”伊森在最後特意提及。

  接著就開始說起NIL權利的事情。

  NCAA只是個松散的體育聯盟，介於公司和非營利性組織之間，它的規定，不可能越過法律。

  “你說的是真的？你聽誰說的？該不會是無聊的法學生吧？”羅伊聽罷，表情微微有了變化，接著連續發出多個疑問。

  “並非是無聊的法學生，那是我的我的親人，是她發現了這個法律漏洞，具體的細節我也並不清楚，多余的問題你可以跟她私下聯系。”

  伊森直接將凱瑟琳引了出來，凱瑟琳當時並沒有獲得自己的任何提示，說是她發現的，也完全不誇張。

  放在法律界，這可是極為重要的案例，能夠凱瑟琳親自參與其中，不管對她在法學院的學習還是以後的工作都大有幫助。

  這可是無數法學生夢寐以求的機會。

  “我會讓SEC……我私人的法律顧問去和這個姑娘聯系，希望這是真實情況。”羅伊想了想，問伊森要來了凱瑟琳的號碼。

  “那要確定這件事是真的呢？”伊森反問。

  “那NIL權利，就會成為SEC手上的一張王牌。”羅伊開始設想NCAA潰敗的那一天。

  而伊森和羅伊有著相同的目的，現在伊森把刀子遞給SEC，明顯是更好的選擇。

  神仙打架，凡人獲益，沒有比這更好的劇本。

  從雪茄館出來，伊森直接前往凱瑟琳的住處。

  ·
  “這麽晚了，我以為你會回去休息……你身上一股雪茄的味道。”打開門，凱瑟琳立刻道。

  “再晚也得過來。”伊森看著凱瑟琳，她看起來愈發有女人味，體態也變得更加珠圓玉潤。

  凱瑟琳二話沒說，將伊森拉進房間，和伊森依偎在一起。

  此時伊森說起參與校長級對話的事情，包括獨立碗，這一切都和盤托出，最後說到了NIL權利的問題。

  “我完全可以給SEC提供幫助，這段時間，我也一直在搜集相關的名譽侵權、肖像權、名字侵權案例。”

  “這樣更好。”伊森點點頭。凱瑟琳做事他一向很放心。

  接著凱瑟琳就說起了表哥文森特的事情。

  作為“沃克”的成員，兩人已經見過了面，此時凱瑟琳也徹底知道了自己的身世。

  “怪不得讓我加入死亡兄弟會，原來那是家族傳統。”凱瑟琳失笑。

  “你能找到真正的家也不錯。”伊森撫摸她的發梢。

  “真正的家？那裡才不是什麽真正的家，那裡只是一群精致的利己主義者所結成的利益同盟，他們重新對我張開懷抱也只是看中了我身上的潛力，就這麽簡單。”凱瑟琳倒是看得很通透。

  “與之相比，還是米婭更像我的母親，還有你，別忘了我可是你的姐姐，一輩子的姐姐。”凱瑟琳摁了下伊森的鼻子。

  看到凱瑟琳還是這麽向著自己，伊森就放心了，腦海中倒是浮現和沃克家的合作機會。

  作為幾個四代人都對體育事業產生濃厚興趣的豪門，沃克一定不會放棄橄欖球這個在美利堅有著特殊地位的運動項目……

  ·
  同一時間，在NCAA的紀律委員會辦公室內，蘿絲看著擺在桌子上諸多關於伊森的調查資料。

  沒有人能玷汙的大學運動的純粹，沒有人！

  一邊這樣想著，嫉惡如仇的蘿絲笑著將伊森的照片捏成團，丟入垃圾桶。

  (本章完)