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《美利堅勝者為王》330.第323章 “春晚”,啟動
  第323章 “春晚”,啟動
  入夜的高地公園一片靜謐,伊森和戴夫坎波來到曾經的練習地點,在職業碗開始之前,戴夫坎波曾經在這裡幫助伊森訓練特殊的落葉傳球,但在職業碗結束之後,一切都變了。

  “老瓊斯是個果斷且狠辣的人,就如同剛剛收購牛仔隊時裁掉了俱樂部中幾乎所有工作人員,包括湯姆·蘭德裡。”戴夫坎波看著靜謐的街道,突然開口。

  湯姆蘭德裡的地位,就好比曼聯中的弗格森,甚至比後者地位還要高。

  從牛仔隊這支球隊成立以來,湯姆蘭德裡就一直是這支球隊的主教練,職業生涯持續整整20年,並在這期間為牛仔隊帶來了兩個超級碗冠軍,從1966到1985這19年間,只有兩個賽季沒有進入季後賽。

  可以說沒有湯姆蘭德裡就沒有如今的牛仔隊,老瓊斯依靠牛仔隊所建立的商業帝國也無從談起,此時此刻德克薩斯球場外還佇立著湯姆蘭德裡的銅雕像。

  但就是這樣一位“牛仔隊之父”,在老瓊斯成為牛仔隊老板之後的第一時間,就被直接開除,即便事先蘭德裡承諾願意接受降薪。

  沒有任何的預兆,沒有所謂的道別,更沒有紀念儀式,有的只是一場持續不到5分鍾的新聞發布會,在會上老瓊斯單方面宣布會和蘭德裡解除合同,他的一切個人物品隨後被工作人員丟出來。

  有小道消息聲稱,湯姆蘭德裡和老瓊斯在球隊建設方面發生了嚴重的分歧,這或許就是湯姆蘭德裡被直接“攆走”的根本原因。

  而蘭德裡的繼任者,則是老瓊斯大學同學,對老瓊斯言聽計從的吉米約翰遜。

  於是老瓊斯可以完全按照自己的心意,對球隊進行大刀闊斧的改革,幾乎所有的工作人員被遣散,老一批球員也被趕走,之後牛仔隊迎來了特洛伊艾克曼,迎來了艾米特史密斯,牛仔隊迎來了一個全新的時代,並在幾年內連續奪得三次超級碗。

  老瓊斯的聲望隨即達到了頂峰,沒人會去指責他冷血,在輝煌的成績面前,所有人都認為只是必要的新老更替。

  老瓊斯形象生動地詮釋了什麽叫做“勝者為王”,在競技體育中,勝利大於一切。

  與湯姆蘭德裡當年在牛仔隊的聲望比起來,伊森只不過在牛仔隊工作了一個賽季而已,連他都能被老瓊斯直接開除,伊森當然也一樣。

  既然命運已經無法改變,那麽在離開之前,不妨多帶走一些東西。

  於是伊森在今天的訓練結束後,主動找上門。

  “考慮好下賽季去哪了嗎?”戴夫坎波道,順勢將球丟給伊森。

  與之前從家裡拿的那個老古董球相比,今天戴夫從家裡帶出來的是個青少年用球,比正常的尺寸更小這是戴夫兒子早年間訓練時所使用。

  “關於這點我現在得保密,等一切揭曉的時候,不少人都會感覺到驚喜。”伊森掂量了一下小號的橄欖球。

  或許,用驚嚇來形容更為合適。

  下一秒,伊森將手中的橄欖球直接投了出去。

  在周圍燈光的照耀下,能看到橄欖球劃出一個弧度很大的飛行路線。

  “那下賽季遇到牛仔隊的時候,我得懇求你下手得輕點。”戴夫坎波下意識地伸出手準備接球。

  卻看到橄欖球在下墜之後路線發生了偏移,這導致落點開始變得飄忽不定。

  戴夫坎波不得不向旁邊跨了一步,卻仍然沒接到球,橄欖球在路線末端發生強烈的偏轉,以至於降落在一個違反直覺的地方。

  戴夫坎波轉過頭,看著站在遠處的伊森。

  伊森也傻眼了。

  之前已經進行過數千次嘗試,沒想到今晚不經意的第一傳,意外找到了手感。

  兩人顧不得談論什麽轉會,立刻進行了多次嘗試。

  第二次,第三次……期望中的詭異弧線一次又一次複現,這在伊森眼中,仿佛是這世界上最美麗的畫卷。

  “與球有關。”戴夫找到了問題的關鍵。

  之前用正常尺寸的橄欖球嘗試多次一點進展也沒有,原因就出在橄欖球上面。

  青少年所使用的橄欖球重量更輕,體積也更小。由此伊森推斷出手掌大小,和投球出手瞬間力量才是投出落葉傳球的關鍵。

  “你知道約翰埃爾韋的手部跨度嗎?”伊森向戴夫坎波發問。

  “約翰埃爾韋的手部跨度大概在27厘米。”

  伊森看著自己的手掌。

  自己的只有24。以伊森目前的身高,雖然手指比較長,但指根到腕部的距離比較短,算是“手小”的類型。

  手部跨度屬於先天的劣勢,沒辦法彌補,也只能從力量上面下手,伊森可以確定,約翰埃爾韋的投球出手瞬間力量大於自己,必須要達到某一個臨界值,才能用標準尺寸的橄欖球重複投出“落葉傳球”。

  當晚,伊森用小號的橄欖球繼續嘗試,雖然下墜路線的偏移角度並不算完美,路線的偏移也不如之前幅度那麽大,但相比於之前無頭蒼蠅般地嘗試,已經找到了方向。

  次日,牛仔隊全隊飛抵邁阿密,進行場地適應和最後的集訓。

  ·
  “伊森!伊森!伊森!”

  機場的通道內,伊森看到旁邊前來接機的球迷發出尖叫。

  凱瑟琳和凱爾茜以及彼得也乘坐同一架飛機到達,此刻走在伊森身後,兩人現在沒什麽事做,便跟著伊森一起來到了邁阿密,順道還承擔絕大部分球隊工作人員的任務,主要是為伊森提供餐食。

  伊森並沒有和牛仔隊的隊員一起乘坐大巴,而是由彼得開車,載著她們三個前往下榻的酒店。

  沿路伊森看到街道兩邊的廣告牌上掛著“第三十三屆超級碗”的標志,每年超級碗都有單獨的商標。

  超級碗雖然每年都會有,但在籌備的規格方面,卻相當於四年一度的大型運動盛會。

  超級碗對於美利堅觀眾而言不是聯賽的決戰,而更像是一個單獨的杯賽。這得從橄欖球職業聯賽的發展講起。

  1920年是美利堅橄欖球職業運動的起點,這一年國家橄欖球聯盟(NFL)正式成立,此後二十年來美利堅市場湧現出大大小小多個橄欖球職業聯盟,最高峰時,NFL需要面對三個獨立的美式橄欖球聯盟和全美橄欖球聯盟(AAFC)等直接競爭對手。

  而隨著AAFC受到財務狀況不佳,沒有選秀政策導致強者恆強比賽失去觀賞性等因素影響,這個NFL的最大競爭對手宣布於1950年正式解散,至此NFL開始製霸橄欖球職業運動市場。

  隨著NFL的發展,不少當時的富豪發現其中潛在的價值,於是紛紛入局,其中就包括來自德州的石油大亨——亨特父子。他們原本計劃收購當時的芝加哥紅雀隊並將其搬遷到達拉斯,但當時的NFL對於擴張市場非常保守,也壓根不看好南方市場。於是直接回絕了對方,連帶著亨特父子的收購被被叫停。

  被拒絕的亨特父子不僅沒有放棄,反而有了一個更大膽的想法……

  既然NFL對於南方市場不感興趣,那為什麽不成立一個新的橄欖球聯盟將南方市場收入囊中呢?

  1959年,亨特糾結一眾之前被NFL拒絕,NFL看不上眼的土豪老板,聯手成立美式橄欖球聯盟(AFL),AFL仿造NFL的組織架構,初始的八支球隊中有一半隊伍與NFL的球隊設立在同一個城市,例如閃電隊對標當時的洛杉磯公羊,紐約泰坦對標當時NFL的巨人,突襲者對標49人,德克薩斯人狙擊牛仔隊。

  主打一個偷家。

  另外四支球隊則扎根於當時NFL看不上眼的“小球市”分別是波士頓、布法羅、丹佛和休斯頓,一年聯盟又擴張了兩個新城市,也就是如今的邁阿密海豚隊和辛辛那提猛虎隊,此時的AFL已經擁有十支球隊,已經足夠對NFL形成威脅。

  這也僅僅是開始,AFL做了一個在當時十分大膽的舉動——從黑人為主的大學招募球員。

  至於那些被NFL看不上眼的球員他們也照單全收,這批人有不少都成為後來AFL的巨星。

  最後也是最重要的,AFL的球隊老板個個都是土豪,既有錢又有耐心,可以給球隊足夠的成長時間。

  眾所周知,有錢就可以為所欲為。

  短短幾年後,AFL就開始揮舞反攻大旗,用更高的價碼和NFL搶人。至此AFL開始受到越來越多人的關注,標志事件就是1965年NBC用3600萬美元拿下AFL的五年轉播權,這讓AFL具有了長期運營的最大底氣。

  此時的兩個聯盟則陷入了漫長的拉鋸戰,NFL擁有更悠久的歷史,新銳AFL擁有更廣闊的市場前景,雙方展開了激烈的商業競爭,球員簽約的價格開始水漲船高。

  球員當時是樂於見得這種情景,但球隊老板可就不這麽想了,眼看著在有限的將來,都無法徹底殺死對方,雙方一合計合並或許是最好的選擇。

  當時牛仔隊的經理特克斯·施拉姆,也就是後來將啦啦隊引入職業賽場的那位,主動秘密聯系了以拉馬爾·亨特為首的AFL球隊所有者,詢問是否有合並的意象,而當時AFL的專員戴維斯甚至不知道這件事。
    最終,1966年6月8日晚合作者在紐約宣布了一項新的協議,而直到這一刻,AFL專員戴維斯才知道這幫老板居然“投敵”了。

  雙方協定整合媒體資源,不再互相挖球員,成立一個新的統一選秀平台,減少不必要的開支。並設立新的賽事體系,整個合並過程持續四年。

  最後,也是最重要的——設立一個新的賽事,由兩個聯盟的冠軍進行較量,決出今年的“王中王”。

  “超級碗”的名號,其實是在比賽存在第三年才正式確立的。

  而前四屆超級碗裡,NFL和AFL的球隊是各打各的。也讓超級碗有點聯盟之間較量的味道。

  這導致進入超級碗球隊背後的支持者,已經不僅僅限於自家球迷,而是包括整個聯盟。

  從北方到南方,從東海岸到西海岸,從沿海的三大都市圈,到丹佛這樣的中西部。所有橄欖球球迷都有了打開電視機的動機……

  恐怕連當初合並的人也沒有想到,超級碗的收視率會如此恐怖。

  在這個國家,沒有任何一件事能夠像超級碗一樣發動這麽多群眾,包括大選投票。

  至此,春晚已成。

  隨著對手倒下,美利堅成為藍星頭號超級大國,美鈔通行全世界,超級碗的價值也水漲船高,逐漸超過奧運會和世界杯加起來的總和……無敵於世間。

  在可預見的將來,或許沒有任何體育賽事能超越超級碗,除非某東大發力……(別多想,我說的是板球!)
  作為世界頭號體育賽事。每年超級碗都有獨立的商標和籌備委員會。

  籌備委員會每年負責挑選場地,與當地的警察,消防、醫療部門合作,確定應急預案,還要和當地旅遊、交通、酒店等部門和產業合作,提供包括出行、住宿、觀光等服務,滿足超級碗遊客的需求。

  超級碗當然也需要和媒體、廣告、公關等部門合作,制定宣傳策略,擴散其影響力。還得與當地文化、藝術、教育、慈善等部門合作,舉辦各種活動。

  最後也是最重要的,與各個讚助商,合作夥伴進行不斷的協調溝通,確保質量和效益。

  各種活動和硬件指標也統統拉滿。

  原則上,超級碗只能在具有NFL球隊的城市舉辦。球場最少要擁有70000個座位,體育場一英裡范圍內,必須擁有35000個停車位,體育場一小時車程內必須擁有不小於座位數三分之一數量的客房。

  主辦城市還必須設立一個NFL體驗空間,室內場地不小於850,000平方英尺,室外場地不小於1,000,000平方英尺,且擁有其他配套,包括媒體、球隊訓練的設施。除此之外,雜七雜八的硬性要求不勝枚舉,總而言之,比賽規格比肩世界性大賽。

  超級碗主辦城市提前三至四年公布,比如當下,邁阿密、亞特蘭大和坦帕分別被選為三十三屆、三十四屆和三十五屆的東道主。

  各大城市為了拿到主辦權也同樣是煞費苦心,比如三十九屆傑克遜維爾市將幾艘豪華遊輪停靠在他們的港口,作為臨時酒店空間。為了舉辦第四十七屆超級碗,新奧爾良投資了額外10億美元,用以基礎設施改善。

  但考慮到所能拉動的當地經濟,不管怎麽算都是一筆劃算的買賣。

  ·
  “各位觀眾朋友,歡迎來到FOX的超級碗特別節目,超級碗觀察者。作為第三十三屆超級碗的獨家轉播商,FOX體育會全方位為您帶來關於超級碗的詳細谘詢。請不要忘記在1月31日鎖定fox體育。”

  “三天之後,第三十三屆超級碗將在邁阿密體育場舉行,讓我們看看這座城市目前的情況,佩妮,能告訴我你現在位於何處嗎?”

  電視轉播信號隨即轉換到外景,站在鏡頭前的正是身穿深藍色西裝的佩妮,身後是一片熱鬧的活動場地,喧鬧的音樂聲中,身穿泳裝的遊客在沙灘上徜徉。

  “謝謝伱約翰,我現在位於邁阿密著名的南沙灘,這裡每年都會吸引不少遊客,今年受到‘超級碗經濟’的推動,邁阿密的遊客數量預計將暴漲一倍,我身後的沙灘正在舉辦超級碗音樂會,在未來的幾天裡,包括史蒂夫·旺德、格洛麗亞·埃斯特凡、基斯·理查茲、艾莉西亞·凱斯、布蘭妮·斯皮爾斯、珍妮弗·洛佩茲等都會登台演唱曲目。”

  “沙灘外正在舉辦盛大的超級碗嘉年華,擁有諸多遊樂設施,上百個美食攤位,一系列紀念品商店,橄欖球明星簽售會,超級碗歷史展覽等。”

  “超級碗結束當日,南沙灘還會進行盛大的超級碗派對,邀請多位知名DJ和舞者。”

  “不僅僅是南沙灘,包括邁阿密動物園、海洋館都會在超級碗期間推出門票優惠,小哈瓦那會在超級碗期間舉辦盛大的狂歡節。”

  “好的,感謝佩妮為我們發來的前線報導,能否為我們透露一下,伊森·奧康納的準備情況如何?”

  主持人開起玩笑,自打和伊森的緋聞傳出,FOX的主持人往往會在連線時跟佩妮單獨詢問伊森的情況。

  “他正在進行密切地準備工作。”佩妮失笑道。

  “看得出來,你對伊森的表現非常樂觀。伊森昨晚應該跟你透露了很多戰術細節,能給我們透露一些嗎?比如熨鬥?跳蛙?獨輪車?”

  “噢,這可不能告訴你。”佩妮微笑道。

  “開個玩笑,小心憤怒的達拉斯球迷,他們可是在網絡上留言讓你離伊森遠一點,起碼現在別去打擾他。佩妮,謝謝你的連線。”

  在這個一切向收視率看齊的娛樂至上年代,作為媒體人,自然是無所不用其極,誰都逃不了被消費的結果。

  而佩妮得到的好處卻是實實在在的,單是和伊森的緋聞,就讓她登上了不少fox系的節目,而且佩妮本身的表現也極為出色,fox體育內部順勢讓她負責今年超級碗的外景主持工作,這可是台內幾乎所有記者都眼紅的位置。

  畫面切換回了棚內。

  “這一時段的超級碗觀察結束了,最後請容許我預告一下,今年FOX體育將開啟超級碗全天候直播,在比賽之後,還有有全新的動畫試播集播出……”

  不僅僅是作為比賽轉播方的fox有超級碗節目播出,其他電視台也派出了記者,參與超級碗的報道。

  “如果一切順利,約翰埃爾韋將成為歷史上第一次在超級碗登場五次的四分衛,同時刷新紀錄的還有野馬隊的防守邊鋒邁克·洛迪什(Mike Lodish),他將迎來在超級碗中的第六次登場。”ESPN的前線播報中,米歇爾貝斯納面對鏡頭侃侃而談,身後的背景正是這一次野馬隊的訓練基地。

  “就在昨天,有媒體爆料,約翰埃爾韋和前教練陷入了爭執,雙方各執一詞。”主持人問。

  “沒錯,約翰埃爾韋和曾經闖入過超級碗多次,但前幾次都失利了,這讓他和當時的主教練產生了間隙……”

  “另外,約翰埃爾韋曾經不止一次地表示,他會在本賽季之後退役,作為一名三十八歲的老將,約翰埃爾韋的身體狀況已經逼近極限,這將會是他在職業橄欖球賽場上的最後一舞……”

  “除了約翰埃爾韋之外,野馬隊的一眾主力則展現出了出色的狀態,在公開訓練中,包括本賽季唯一一個拿到2000碼的跑衛特雷爾戴維斯,完成64次接球1,053碼和10次達陣的外接手埃德·麥卡弗裡以及拿到900碼的羅德·史密斯,還有近端鋒香濃夏普,這四位球員將有效分擔約翰·埃爾韋的進攻壓力。”

  同一時間,CBS電視台則在關注牛仔隊的訓練情況。

  cbs電視台的當家花旦,邦妮·伯恩斯坦正面鏡頭說道:“相比於野馬隊,牛仔隊賽前公布的消息並不多,這一次牛仔隊異常低調,即便每天的訓練場地外圍著大批球迷,但他們並沒有進行任何開放訓練。”

  “值得一提的是,伊森似乎被執行了更嚴苛的準則,在午間他並沒有和其他隊員一起用餐,通過一些拍攝,我們發現他正在進行額外的右臂臂力訓練,這或許和超級碗的戰術有關……”

  ·
  不知不覺間,三天時間悄然過去。

  從下午開始,有球迷開始陸續進場,美利堅中部下午4點半,硬石體育場開始暖場,一個小時後,比賽開始之前的表演項目正式開啟。

  女演員托裡·斯佩林開始用敘述的口吻,描繪從加勒比海遊輪前往異國目的地的冒險經歷。

  伴隨著敘述,臉上塗抹著黑白彩繪的知名搖滾樂隊KISS登台,開始了他們標志性的“震撼搖滾”風格表演。

  在濃烈的煙火中,美利堅的國寶級藝人雪兒登台,獻唱《星條旗》。

  接下來是簡短的慶祝活動,為了紀念1958年NFL錦標賽四十周年,當年的參與者被邀請進入體育場,他們受邀參與拋硬幣儀式。

  而當其中的一個謝頂中年人現身於球場之後,全場牛仔隊的球迷齊聲震天呐喊,他們在用這種方式向這個男人表達尊敬……

  “我們看到,曾經執教牛仔隊20年的傳奇教練湯姆蘭德裡作為嘉賓出現在體育場中,他也將見證,新一代的牛仔們向著超級碗榮譽發起衝擊。”解說員麥登說道。

  這一次他再度和帕特·薩默爾進行搭檔,解說第三十三屆超級碗。

  最終,在絢爛的煙火和煙柱中,伊森率領的牛仔隊率先登場。

  “春晚”,啟動!

  (本章完)
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