月華宮。

  北恆淵氣息奄奄地躺在床上，一眼瞧去，大漸彌留。門外守著一大波宮侍，個個噤若寒蟬。

  外間，孤狼匆匆而來，低聲在北恆淵耳邊道：“三皇子，娘娘招了！”孤狼滿臉都是灰白之色。

  聽罷，北恆淵氣急攻心，吐出一口血來，“時間到了，抬我過去吧！”

  眼下，他只能靠著那一點點微薄的救命情分為秦貴妃求得一條生路。

  從猜測太子秘密返京到今日不過五日時間。五日時間完全不可能快馬加鞭的趕回京城，只能說太子走得比他預計的還要早。

  這段時間，他並未收到白及和暗衛還有徐姨娘的消息，便知出了大事。

  太子手裡就算沒有證據，也有猜測。秦貴妃派死士劫殺這一舉動，直接坐實太子的猜想。所以，秦貴妃離敗只是時間問題。

  此時的禦書房中多了痛哭嚎涕的嫻妃。

  “皇上，秦貴妃說謊，臣妾並未與她密謀嵇州一事，臣妾完全不知情，晟兒更不知情。”

  二皇子瑟瑟發抖地跪著。

  就在方才，秦貴妃全招了，她供出的不是三皇子北恆淵而是如皇后所料的二皇子北恆晟。

  她說：“為了得到秦家的支持，嫻妃曾答應過將來讓出太后之位，臣妾才想出這麽一個讓二皇子立功的法子，只有聲望極高的皇子才能得到皇上的器重。”

  她說：“臣妾被陰陽二老騙了，此二人隻說不會對百姓的身體造成危害，哪裡能想到會死人。”

  後面的話，秦貴妃說得後悔莫及。

  聽完秦貴妃的供詞，紀侯爺心頭直跳，突然有種秦貴妃也被三皇子算計了的錯覺。

  但就算知道，秦貴妃也會甘之如飴。

  若不是聽了嫿兒的心聲，他也會像皇后和太子一樣被秦貴妃欺騙。但是眼前，就算知道秦貴妃故意拉二皇子下水也無計可施，因為他沒有證據，證明此事與一個病弱的三皇子有關。

  再者，此事件，三皇子早前的確不知情。

  禹帝氣得渾身發抖。

  對上禹帝盛怒的龍顏，嫻妃心涼半截。若早知秦貴妃是個蛇蠍之人，她定然不會與之交好。還以為能為晟兒鋪路，誰承想竟是自做主張乾此滔天罪惡之事。

  “朕最後問你，此事秦學士可否知情？”禹帝面上的神情陰戾得可怕。

  秦學士和秦父跪在地上大氣不敢喘。

  秦貴妃自知死不可恕，但事關秦家生死存亡，她瘋了一樣地搖頭：“不知，家父和哥哥都不知情，淵兒也不知情，是臣妾與江家所為”

  “臣妾自知罪惡深重，願一死。只求皇上莫要連累不知情的秦家和淵兒。”

  禹帝冷笑連連：“呵呵，善良的淵兒怎會有你這種惡毒的女人作母親，你簡直就不配。就算秦家不知情，以你這滔天罪責，也有教導無方之過。”

  禹帝對三皇子的歉疚太深，輕易撼動不了。

  紀侯爺暗自歎了口氣，對手太強，他表示有點難辦。

  “來人，將秦貴妃拖下去斬立決，其余人等擇日問斬。擬旨！”禹帝狠狠地拍案而起。

  他作為盛禹國統治者，必須給嵇州百姓一個交待，不能寒了民心。

  “不要，求皇上收回成命，江家是無辜的，江家在此事上真的不知情。求皇上收回成命啊！！那些大逆不道的話，臣妾是說過，但臣妾萬是不敢傷害百姓啊皇上。江家罪不至死，求皇上開恩。”嫻妃哭得悲愴無比，二皇子心疼母妃身子不適，緊緊地將她抱著。

  一同跪在地上悲戚道：

  “父皇，兒臣求您再查嵇州一事，兒臣雖比不得太子，但也知百姓乃是盛禹根本。兒臣向來心系百姓，怎麽可能勾結江湖惡徒殘害百姓。”
    “是啊，皇上，晟兒一向愛民如子，怎麽可能殘害百姓。”

  “他不可能殘害百姓，你卻讓我當這個替死鬼，嫻妃，你好狠的心腸。”秦貴妃生怕禹帝被嫻妃這可憐樣說動。

  狠狠再咬上一口。

  嫻妃氣極，怒而暴起撲倒在秦貴妃身上，又是咬又是捶又是扯頭髮，“去死，去死，毒婦，你這個毒婦。”二人就這樣在禦前失儀，在禦前扭打成麻花。

  北恆淵到時，聽到的便是滿屋子的鬼哭狼嚎外加尖叫聲和怒吼聲。

  他閉了閉眼，再睜開時，眼中全是病入膏肓的灰敗死氣。隨後虛弱開口：“父，父皇，孩，孩兒求見父皇。”

  德公公急忙前來開門，當看到三皇子滿身是血的被人抬著，面露同情之色。

  “皇上，三皇子他？”門半開，屋內所有人朝著三皇子看去。

  “淵兒，淵兒是母親害了你，是母親所信非人，害了我的淵兒啊！”

  太子和皇后自是知道三皇子為何而來，眼中閃過一抹擔憂。

  皇上對當年三皇子誤喝毒茶一事感到非常歉疚。若是三皇子以此苦求皇上，也許秦貴妃的小命真能保住。

  紀侯爺垂著頭，斂下眸中的恨意。三皇子吐血是真的，中毒也是真的，任誰都無法懷疑這樣一個瀕死之人。

  秦江兩家被砍頭，他根本不會同情。亦也不會同情江家，若兩年前二皇子不算計太子，樹兒的腿也不會廢，他更不會一蹶不振兩年之久。

  秦貴妃朝著北恆淵爬去，披頭散發，好不狼狽。嫻妃方才發了狠地捶打秦貴妃，頭髮被扯掉一大把，頭皮也掉了一塊，流出血來。

  一眼看過去，簡直慘不忍睹。

  紀侯爺心下雲雲：只可惜如此美景，他的乖囡囡看不到。回頭定得學著說書先生那般，繪聲繪色地講給囡囡聽。

  果然，禹帝見到如今模樣的三皇子心生憐憫。急步走下台來：“淵兒，你這是？”

  北恆淵面色蒼白得如同一個被水泡了三天三夜的死人。眼底青紫一片。

  聽他虛弱至極地道：“父皇，兒臣聽聞母妃被禁軍帶走，心焦不已。兒臣已被毒纏了六年之久，已是彌留，兒臣懇求父皇看在兒臣時日無多的份上，讓母妃送兒臣最後一程。事後，父皇要殺要剮，兒臣再不阻攔。”

  聽聞此番話，禹帝果然動容，老淚縱橫地握著北恆淵蒼白的手道：“父皇.應你。”

  當年若不是淵兒無意間替他喝了那杯毒茶，現在受折磨的便是他，每每想到此，他的心便如刀絞一般痛疼難忍。是他欠淵兒的。他不能眼睜睜看著他難過。他隻想盡可能的去滿足他。

  禹帝答應暫時不殺秦貴妃，冷靜下來後，又細細想了想，二兒子雖然有時做事不顧及後果，但也是個心系百姓之人。這件事一定是兩個毒婦所為。

  如此想著，禹帝再次開口：“秦家教女無方，致其犯下滔天大錯，其罪當誅，秦家所有男兒推出午門斬首，江家亦是。其余人抄家流放極寒之地。至於二皇子，暫時關押宗人府，聽候發落。”

  嫻妃哀嚎一聲，暈了過去。

  男兒全被斬，女子又流放西北極寒之地，天高路遠，這與殺了又有何區別。

  聽到二皇子被禁足宗人府，陸丞相暗松一口氣。這段時間，二皇子屢找借口來陸府，試圖與女兒偶遇，他自是知道二皇子目的不純。還好，女兒很乖，聽話地待在房中。

  抄家旨意下來時，京中貴圈唏噓不已。昨日還風光無限的秦江兩家，轉眼就被抄家，誰見了不感慨一句造化弄人。

  也不知犯了何罪？
  坊間傳言，紀家此次回老家祭祖立了大功，紀夫人僅憑一張藥方控制住了此次疫病蔓延。太子和沐太醫更是舍己救人，夜不解帶的給百姓煎藥，診病。

  紀夫人成為當之無愧的神醫，太子贏得一片叫好聲。

  因為事態影響極為不好，禹帝並未將此事公布於眾，是以，人們知道的也只會是瘟疫。(本章完)