自從邁進2000年，事物的發展似乎比先前要快很多。

  還沒等徐平安他們把電腦玩明白，互聯網上已經刮起了新的風——網購。

  “自從出現網購，咱們這樣的小實體店，銷售額真的是一天不如一天了……”看著每日從飾品店送來的報表，徐平禮都要歎好一會兒氣。

  “我不行了，每周上一款新品，腦細胞已經不夠用了……”徐采妹舉手投降。

  “哎，沒事，也不用這麽拚了——原以為持續出新能留住客人，現在看來，也行不通了。”徐平禮感歎道。

  “我當初就說不行吧，”李美燕湊了過來，“咱們賣的雖然是小飾品，但是價錢不算便宜，說到底這些小玩意就是戴個新鮮，買個便宜的戴兩天也就扔了。

  “咱們縱然出新很快，但名氣也不算響亮，價格又擺在那裡，自然沒人買了。”

  “可我們已經沒有什麽降價的空間了——雖然說現在咱們自由支配的珍珠越來越多，但養殖場雇的人也越來越多了，這是成本吧？
  加上委托加工的費用、運輸的成本，還有店鋪租金，還有些七七八八的運營成本，咱們真沒什麽好賺的，原本是指著飾品店，每個月能有個穩定收入，可再這麽下去，是真的入不敷出了。”

  “既然你說的這麽緊迫，我就再給你加點強度——好幾個人提離職了，似乎是商量好的，一下子走了七八個。”李美燕說。

  “為什麽？”徐采妹和徐平禮同時問道。

  “他們沒說，但我看他們似乎都是和采妹一樣的采珠人——平時聽他們聊天什麽的，也多少了解過，最近聽說天然珍珠收購價漲了不少，可能跟這個有關。”

  “那就不奇怪了……”徐采妹點了點頭，“走了也好，這樣咱們也能喘口氣，在沒想出新的辦法之前，只能說勒緊褲腰帶了。”

  “要不然我們也試試開個網店？”徐平禮提議道。

  “先了解一下需要的資金和條件吧，前段時間才擴張了一次生意，現下咱們手頭不寬裕。”徐采妹說。

  “好。”徐平禮點頭。

  交代妥養殖場的事情，她出了一趟遠門，隻身前往深圳。

  因為上次申請代理商被拒絕的事，趙鳳敏決心要自己開創新的高端珠寶品牌。

  可眼下手裡並沒有得力的設計師，相熟識的最早也要到年底才有空，鑒於徐采妹此前的出彩表現，想請她幫忙設計。

  “怎麽樣，采妹？你那邊都安頓好了嗎？咱們這次恐怕要忙活半個月左右了。”趙鳳敏說。

  “嗯，都弄好了。”

  同來的還有許達，這次他們將會一起合作。

  “我們這次設計的主題是繁盛——預計是明年春天發售，時間還很充裕，咱們可以慢慢想。”許達說。

  “雖然我頂多只能算是業余，但會盡力幫忙。”徐采妹說。

  兩周時間很快過去，他們的第一稿作品做好了。

  “這是集合了我們大家的智慧與想象力的作品，采妹也幫忙修改了不少細節，我們有信心能一稿封神！”許達豪情萬千地遞上稿子，興奮極了。

  為求慎重，趙鳳敏找到相熟的專業設計師，請他幫忙看稿。

  “庸俗，毫無新意，如果你希望你的新品上市即退市的話，盡管這樣設計就好了。”那位設計師毫不留情地說。
    “為什麽這麽說？我覺得還不錯啊。”趙鳳敏有些不甘心地追問道。

  “如果是面向大眾，單純用來日常裝飾的設計，我或許會說它不錯，但你要搞清楚，你現在做的是高端設計，是需要體現出藝術價值的，沒有人會花如此高的價錢，只是買一棵單純堆金砌銀的仿真樹回家的。”

  “……”當從趙鳳敏那裡聽到這樣的意見反饋時，負責設計的幾個人都陷入了沉默。

  “不過人家也說的對，不然為什麽藝術家們的作品會比普通的工藝品價格更高？只能說我們乾這個可能真的差點意思。”許達歎了一口氣，“只是這麽一來，不是白費了采妹專程跑過來的心意嗎？”

  “這倒沒什麽的，最重要的還得是設計，那接下來你們要怎麽辦？”

  “這就只能等朋友那邊抽出手再說了，實在不行的話，也只能說後面加錢找人加急趕工了。”趙鳳敏歎了口氣，“唉，總之，謝謝你專程來幫忙，采妹。”

  回到家，屁股還沒坐熱，徐采妹又接到了一個電話，是謝春玉，約她到市裡見面，說有好消息要告訴她。

  如約來到市裡的咖啡廳，謝春玉正在等她。

  看著腹部膨出，滿臉幸福的謝春玉，徐采妹問：“幾個月了？”

  “七個月了。”

  “這次叫我來，是來預約乾娘的？”徐采妹打趣道。

  “嗯，認乾娘這個提議也不錯，不過我是來找你說正事的——”謝春玉從包裡拿出一遝表格，遞給徐采妹。“聽說你前段時間在自學設計？”

  “是的。”

  “市裡有個派遣學習的機會——去法國的設計學院學習設計，年底去，待半年到一年，看你自己的時間。”

  “這是個好機會啊。”

  “沒錯，所以我來和你說，但是有個前提條件——對了，采妹，你的英語還有在學吧？”

  “在學，你給我那幾本大學英語，我都已經背熟了。”

  “那就好，這次要求英語要有雅思成績，還要求法語口語至少要到可以進行基本的日常交流的程度。”謝春玉說，“也就是這兩點，難住了不少人，但也不是完全沒有競爭者，如果你想去，可要加油。”

  “謝謝你，春玉。”

  “客氣啥，對了，報名截止是在這個月底，資格審查是在兩個月之後，你可要抓緊時間考雅思，還有法語的學習，也別落下。”

  畢竟時間緊任務重，兩人又匆匆寒暄了幾句，就各自離開了。

  回到了養殖場，徐采妹將這件事說給了徐平安聽。

  “你想去嗎？”徐平安問。

  “現在養殖場的情況並不樂觀，總是要找一條新路子的，做電商，對咱們來說，只能是爭取薄利多銷；可若是能走高端珍珠飾品設計這條路，雖然很難，一旦成功，就是大轉機。我願意試試。”