十一月末。

  寒冬再次籠罩大地，但是此時的大明已經煥發了新生，隨著新政的全面落實，大明各地的百姓，絕大部分都能夠保證溫飽，往年冬日裡無邊無際的流民浪潮，已經在大明的疆域中銷聲匿跡了。

  而軍改的全面落實，也讓大明擁有了百余萬精銳的駐防軍，同時國防部也在一個月之前下達了“全面剿匪令”，各地的駐防軍開始對轄區內的匪患進行圍剿。

  按照國防部的預計，在崇禎十九年入春前後，大明各地將基本杜絕匪患。

  這樣的清平局面，可以說直追當年的貞觀之治，在歷史上都是極為少見的。而且劉衍為了減輕各地駐防軍同時調動的軍費開支，下令各地剿匪的所有繳獲收益，全部衝抵軍費的消耗，剩余的用作有功將士的獎賞，不足的再由國防部撥款支持。

  如今新政、軍改之策終於初見成效，大明猶如一個病危的壯漢，幾經周旋終於將邁入鬼門關的一隻腳，費力的又縮了回來，並且開始煥發出新的生機，正在緩慢的重新站了起來。

  內閣官署內，一場內閣會議正在召開。

  “閣老，如今清兵不斷在邊境上騷擾，邊民深受其苦，朝廷到底何時出兵收復遼東？”

  面對國防部尚書田輝敘的詢問，劉衍說道：“本公說過了，開春之後，三路大軍便同時出擊，掃蕩遼東！”

  “那各路大軍的主將如何安排？”

  三路大軍之中，每一路都有多名總兵官，統帥之人的確難以決斷。

  劉衍當即說道：“東路軍的主帥，便是本公，本公將率領東路主力大軍出山海關，直面滿清韃子的主力大軍！！”

  “海路軍的主帥……”

  劉衍看向了海軍部尚書鄭芝龍，說道：“就由鄭尚書擔任吧，不知鄭尚書意下如何？”

  海路軍的兵力基本上都是原鄭軍整編而來的，其部將領也基本都是鄭軍的將領，由鄭芝龍來統帥最為合適。

  而且鄭芝龍本人也是知兵的，一路起家打過不少大戰，還率軍與荷蘭人進行過會戰，無一敗績，也是一員合格的統帥。

  鄭芝龍當然沒有意見，這可是青史留名的大好機會，當即說道：“閣老放心，下官一定不負朝廷期望，此戰一定打出我海路軍的威風來！”

  “好！”

  劉衍說道：“至於西路軍的統帥……，這一路的統帥人選的確難以決斷。”

  西路軍的兵力包括國防軍第十一軍到第十四軍，四名總兵官韓秦、魏漢、尚自立、田鎮北的資歷都相差無幾，難以從其中選拔一人為主帥。

  這段時間，劉衍也的確為這件事情而發愁，隨即便想到是否從其余地方抽調人選為帥？
  眾人看到劉衍沉思著，也都默不作聲，等待劉衍發話。

  “秦良玉有這個資歷，但畢竟我女人，而且年事已高，眼下已經病倒臥床，此事不可。”

  “李定國有這個能力，要知道在歷史上，李定國可是統帥過數十萬大軍，打得滿清兩厥名王、天下震動的名將統帥。可是如今李定國的官職也不過是駐防軍的總兵官，按照國防部的編制，駐防軍的總兵官比國防軍總兵官還要低半級，用李定國為西路軍統帥，恐怕韓秦、魏漢、尚自立、田鎮北他們不會服氣。”

  隨即劉衍便想到了一個人：顏繼祖。

  顏繼祖身為山東巡撫，在官職上是合適的，資歷也足夠，只是能力遠不如李定國和秦良玉了。

  不過以西路軍的強悍戰力，只要穩扎穩打，就不會有什麽問題，所以劉衍說道：“命山東巡撫顏繼祖率撫標營趕赴宣府龍門衛，出任西路軍統帥。”

  眾人聞言先是很詫異，隨即便明白了劉衍的難處，國防部尚書田輝敘說道：“閣老，以能力來說，在皇明軍事學院以第一名成績畢業的湖廣總兵官李定國更合適，朝廷可先給其提升官職，然後命李定國出任西路軍統帥。”

  田輝敘的這個建議讓劉衍猶豫了起來，隨後說道：“如何提升？？”

  “如今湖廣沒有巡撫人選，可命李定國先代理湖廣巡撫，然後再調其出任西路軍統帥。”

  劉衍點頭說道：“好，就這麽辦吧。另外李定國出任西路軍統帥之後，湖廣總兵官由寶辰營參將高傑出任代理湖廣總兵官。”

  “是。”

  隨後劉衍繼續說道：“另外，命山東巡撫顏繼祖率領撫標營、兗青營參將錢茂禮、濟東營參將毛不語部進駐京城駐防。”

  眾人聞言都是一愣，雖然如今隨著新政和軍改之策的完全落實，朝中的東林黨和反對勢力基本上被清除乾淨了，可是劉衍依然非常謹慎，自己率領所有國防軍將士出征遼東，萬一後方出現什麽么蛾子，那是會要命的，很值自己這些年的所有努力都會付之東流。

  所以以親信兵力駐守京城，是必須的。

  國防部尚書田輝敘說道：“下官領命，這就草擬調兵命令。”

  “好。”

  三路大軍的主將人選定下來之後，劉衍心中的一塊石頭總算是落地了。

  接著，財政部尚書嶽明向劉衍稟報財政收入的情況。

  隨著新政的全面落實，大明的賦稅逐漸由田稅、人頭稅為主，改變為商稅、關稅、財產稅大幅增長，田稅穩定增長，人頭稅大幅削減的局面，總體上大明的稅收金額是持續增長的局面。
    雖然為了湊足大軍出關的錢糧，國庫已經基本見底了，可是如今財政局面很好，到了年底，國庫也開始又有了進項，不至於出現財政短缺的局面。

  同時，全國各地的新式學校也在全面修建中，各地的適齡學童、有志之士紛紛入學。

  而民政部尚書趙民也在劉衍的指示下頒布了政令，朝廷每年對各省的省學（原來的道學，相當於後世的大學）畢業生進行招考，合格者可以根據朝廷上下的官職空缺授予官職。

  只不過這種官職是有任期的，任期為五年，五年之後進行考核，考核合格者可以繼續留任，考核優秀者可以留任並且晉升，不合格者予以辭退。

  此舉雖然在朝野上下激起了不小的震蕩，可是這些官職畢竟有任期的，另外在劉衍的堅持下，也得以落實推行下去。

  劉衍也借此打擊了科舉選官的途徑，可以對大明的現有“科舉官”進行緩慢的替換，最終全部換成“新式官員”。

  這次內閣會議持續了很久，直到傍晚時分才結束。

  劉衍走出內閣官署後，對國防部尚書田輝敘說道：“給李定國和顏繼祖的調令，明日就要發出去，不要耽擱了。”

  田輝敘笑著說道：“閣老放心，下官明日上午就能發出去。”

  幾天后，在湖廣武昌府的總兵官李定國接到了國防部的調令，看到自己被朝廷任命為征討滿清西路軍的統帥，李定國先是很震驚，緊接著心中便感到一陣狂喜，自己的一身抱負終於有施展的余地了！

  同時，李定國也對劉衍、對朝廷充滿了感激，報國之心可謂是暴漲，當即召集部下各營參將議事。

  當眾人聽聞李定國將前往龍門關統領西路軍的消息，眾人都是振奮不已，替李定國高興。

  同時眾人也都很遺憾，此番朝廷隻征調了李定國，並沒有征調湖廣各部的兵馬，此番國戰眾人就沒有機會出戰了。

  李定國說道：“本鎮出發之後，以國防部軍令，以辰營參將高傑出任代理湖廣總兵官，諸位將軍要鼎力支持高將軍，繼續做好湖廣的戍守之事！”

  眾人紛紛領命，高傑也是面露喜色，當即發表了一通忠心，表示會為朝廷守好湖廣。

  一旁的劉良佐欲言又止，最後還是說道：“總鎮此番北上，直屬將士是否一通前往？”

  李定國明白劉良佐的意思，說道：“此番國防部的命令有明確意思，本鎮只是隻身前往，一兵一卒都不會帶走。劉將軍的意思本鎮明白，諸位將軍還是安心留守湖廣吧。”

  劉良佐歎息一聲，原本還想著自己以屬將的身份，請李定國帶著自己一同北上，可是這個想法也泡湯了。

  其余眾將也是如此，都是歎息不止。

  李定國說道：“諸位不必失落，以本鎮之見，朝廷有劉閣老在，我大明的征伐絕不會止步於遼東而已，收復遼東只是第一步，接下來朝廷肯定還會收復朵甘思宣慰司、烏斯藏，還有西面的西域各部，都會是朝廷的目標。對了，還有投靠滿清的朝鮮，也一定會遭到朝廷的征討，將來咱們大明武人實戰拳腳的機會還有很多，諸位一定有機會出戰的！”

  聽了李定國的話，眾人的情緒頓時被調集了起來，紛紛恭祝李定國此番北上旗開得勝，為湖廣將兵掙得頭彩。

  與此同時，山東巡撫顏繼祖也整頓好了撫標營，參將祖永海率領撫標營在濟南府城外集結，顏繼祖也乘坐馬車出了城，濟南府知府史可法出城相送。

  “撫台此番進京駐守，可見朝廷出關收復遼東的戰事已經迫在眉睫了，下官這心中還真是激動啊！”

  史可法大笑著，哪怕寒風吹拂面頰，也是喜悅不已。

  顏繼祖此時下了馬車，拉著史可法說道：“是啊，這可是國朝許久沒有的盛事，你我能夠經歷這一場，也不枉此生為官報國了！！”

  隨即顏繼祖囑咐道：“此番不光撫標營要北上，兗青營參將錢茂禮、濟東營參將毛不語也已經率部上路，一同駐防北京城，山東各地的駐守兵力就空虛了不少。雖然山東乃是劉閣老的起家之地，但是史知府也要謹慎一些，全國哪裡都可以出亂子，只有山東不可以！”

  史可法頓時感到自己肩頭的重擔，此時正色說道：“撫台大人放心，下官一定竭盡全力，不會讓山東出任何亂子的。”

  “好！！”

  顏繼祖說道：“如今的大明可謂是萬象更新，百姓們也過的好多了，可以預見，又一場盛世即將降臨，咱們身為大明官吏，只有盡心為民，才能不負這場盛世！”

  史可法長拜受教。

  此時的北京城內，劉衍在魯國公府中，與王芸禾、尚善、若水，還有以及六歲多的兒子劉盛一同吃著午飯。

  一妻兩妾說笑著，兒子劉盛虎頭虎腦，劉衍看著這一切，心中充滿了溫馨。

  如今劉盛已經進入京城裡的縣學學習，成績還不錯。北京城作為大明的帝都，城中不但有全大明最好的省學，還有府學、縣學多所，可以說是大明新式教育最發達的所在。

  劉衍與家人說著家常，隨即便說道：“這段時間不知道老泰山在忙什麽，今年進京過年嗎？”

  王芸禾白了劉衍一眼，說道：“自從夫君讓父親出任商會會首，父親做起生意來就閑不住，前幾日來信，今年過年不進京了，要帶人去福建，說是那邊的海商多，要與海商聯絡肥皂、玻璃、海鹽等出口海外的生意。”

  劉衍聞言大笑起來，如今商務部也在開拓向日本和西洋各國出口貨物的生意，有了鄭芝龍原來的路子，商務部已經與荷蘭、西班牙、葡萄牙等國商人取得了聯系，甚至已經獲得了不少的肥皂、玻璃、海鹽、燒酒、水泥的訂單。

  只是劉衍沒想到民間商賈也開始向海外拓展了，這可是好現象，此時劉衍心中暢快：“商貿大發展，遼東大戰在即，這都是大好前景，我終於將華夏沉淪的進程徹底扭轉，向新而生了！”