鎮國公府與陝西都司封鎖消息的做法，還是相當有用的。

  長安城裡只是小小地動蕩了兩三日，便又平靜了下來。

  知情的人明白鎮國公府與西北邊軍高層都不想把事情鬧大，自然會主動配合。

  不知情的人見長安前衛的指揮使與幾名指揮同知、指揮僉事等被抓後，風波沒有蔓延到別的衛所去，就連長安前衛中下層的人都不曾受到太大影響，就以為這是杜伯欽的鍋，與旁人無關，自然也跟著安心了。

  周四將軍迅速穩住了長安前衛的局面，暫代指揮使一職，但他仍舊還是陝西都司裡的指揮同知，不會長期留在長安前衛裡。至於長安前衛的指揮使日後由誰來接任，就要看哪位將軍更加幸運，也更有能力了。

  目前岷州衛指揮使已經到達長安了，只是述職的程序走得不是很順利，他任期內似乎還有些情況沒有交代清楚，暫時還不能成為長安前衛指揮使的第一候選。

  而延安衛指揮使已經出發前來長安，估計兩天內就能抵達。他無論家世、履歷、功績還是個人才乾，都是無可挑剔的，足夠接任長安前衛指揮使之位，只是任期還差兩個月才滿三年。

  這兩位指揮使都是眼下能頂上杜伯欽空缺的最佳人選，但也不是沒有其他人對長安前衛指揮使之位感興趣了。目前是太平年月，不用帶兵到邊關打仗，做了指揮使，也不過是在長安地界上練練兵罷了，位高權重，卻沒多大的危險，有些曾經因傷退下來的老將，又或是因守孝或別的什麽原因暫時離開一線的壯年將領，都覺得自己可以爭一爭。

  杜伯欽期待的混亂並沒有出現。如今的長安城，反倒是因為長安前衛高中低各階層的將官職位都出現了多個空缺，變得喧囂熱鬧起來了。

  鎮國公府、陝西都司與長安府衙趁著外界正熱鬧，加緊審訊調查杜伯欽及其黨羽的罪行。

  不過，這些都與海西崖的關系不大。

  他完成鎮國公府委托下來的查帳任務後不久，自己在都司衙門裡的本職工作，也做得差不多了。

  明春的新糧大規模試種，該做的準備工作，他已經完成了七八成，剩下的要等到年後才能再進行下去，但試種任務需要的人手、地盤、資金與糧種，基本都已到位了。

  周四將軍感念海西崖近來辛苦，便允許他可以每日早退——權當是年前的一點小福利。

  對於這樣的小福利，海西崖倒還平靜，他手下的人已經一片歡欣了。有人特地去找海西崖告假，打算提前回老家過年去；有人則每天遲到早退，利用這難得的閑暇時光聚餐、飲酒，好好放松一下近來緊繃的神經。

  海西崖先前要求他們提高工作效率，爭取在同樣的時間裡完成更多的工作，還真是把他們折騰得不輕呢。不過，辛苦工作的結果是可以提前放假，他們又覺得那樣的辛苦是值得的，明年願意再來一回。

  看著手下的人如此歡喜，海西崖的心情也不由得好了許多。這天他下衙時間比平時都要更早些，便索性繞道去了熟悉的店家，多買了幾樣妻子愛吃的熟食回去加餐。

  馬氏看到丈夫帶回家的熟食，自然十分歡喜。她立刻就命人把東西送到了廚房，又忍不住念叨說：“寶順今晚不知能不能及時趕回來，若是回不來，就要錯過老爺特地買回來的美食咧！”
    海西崖有些驚訝：“寶順不在家？他上哪兒去了？”

  “去了別莊找金家小哥。”馬氏頓了一頓，壓低了聲音，“聽說府衙的人找到金家二房的人了，年前就能把他們帶回來！”

  這可是新消息，海西崖在都司衙門裡完全沒聽說過：“哪兒來的消息？保準麽？”

  “謝表弟中午回家時帶回來的消息。”馬氏答道，“他是聽他那位老友莊同知說的。就是莊同知派了人去平陽府找人，他的消息總不會有假。”

  海西崖不再質疑消息的真偽了，只是感歎：“若是金家二房的人真個要到長安城來了，金家小哥確實要多提防一二……”他頓了頓，“金家的後事……好象已經處理得差不多了吧？”

  馬氏點頭：“額聽寶順說，金家小哥雖然還在養傷，但辦事挺利索的，他雇了人手，買齊了棺槨，做好了壽衣，一應元寶香燭，也都齊備，只是他自個兒不能親自動手罷咧。金家人‘頭七’那天，是老兵莊子上的人簡單辦了辦，金家小哥在別莊裡不能動彈，隻隔遠磕了頭，就算是全了禮數。但‘二七’的時候，金家人已經收殮妥當，尋了可靠的佛寺停靈，連超度的法事都補上了。如今‘三七’還沒到，做法事的和尚道士都已找好了。”

  作為橫死異鄉的苦主，金家人的後事能辦成這樣，也沒什麽好挑剔的了。

  別看金嘉樹一直在養傷，自打他拿回了金家的財產後，手裡有錢，再雇足了人手，找了懂行的人幫忙，金家人的後事就上了正軌，該有的禮數都齊全了。

  在這個過程中，海礁作為金嘉樹新結交的好友，自然沒少幫忙。忙完查帳的事後，他睡足了一整日，第三天便開始往外跑，一邊去黃捕頭那兒打探消息，一邊往金嘉樹那兒通風報信，順便幫忙操辦喪禮，又恢復了早出晚歸的作息。

  馬氏雖然心裡有些抱怨孫子不著家，但沒有阻止海礁去幫金嘉樹的忙。雖說這事兒有些晦氣，但想想金家的遭遇，馬氏也不忍心多說些什麽。她還會提醒孫子，長安城內外哪家寺廟做的法事更好，價格公道，又適合金家這樣的體面讀書人家，免得孫子不懂行情，找了習慣給武將人家做法事的和尚，在規矩上鬧了笑話。

  其實，馬氏對金嘉樹這個半大孩子，也有幾分憐惜，認為他遭逢橫禍，卻還能堅強地支撐大局，帶著傷為家人籌辦喪禮，真是太不容易了。同時，她也在擔心金嘉樹的將來：“老爺，鎮國公府那邊究竟是個啥章程呀？金家小哥總不能一直住在額大姐的陪嫁莊子上。如今他只是不方便挪動罷了，將來總歸要搬進城裡來吧？別莊雖好，卻不是養傷的好地界。”

  海西崖沉吟片刻，問：“寶順可曾找金家小哥打聽過他的意思？我看國公爺那邊，大約還拿不定主意，想等京中回信，才好決定要如何安置金家小哥。若是金家小哥自己有打算，也可以主動說出來。我相信國公爺會願意幫襯他的。”

  馬氏哂道：“這額哪裡知道？寶順平日裡神神秘秘的，從不跟額說金家小哥的事。興許他妹子知道的還多些呢！他們兄妹倆老是關在屋裡嘀嘀咕咕的，有時候還會拉上長安說話，就隻瞞著額一個！”

  海西崖笑著拍拍妻子的手背：“娘子別難過，這不是還有我與你作伴麽？孩子們私底下在忙活些什麽事，我也跟你一般，都被蒙在鼓裡呢！”

  (本章完)