府試一考完，城中氣氛明顯不一樣。

  酒樓茶鋪裡隨處可見聚集在一起的考生們，答案一對，有人歡喜有人愁。

  劉利想了又想，還是沒忍住，來找劉季，想要叫他一起去找其他考生預估一下自己的成績。

  可惜，他找錯了人。

  秦瑤一大早便出門辦事去了，山中無老虎，猴子稱大王。

  劉季直接睡到自然醒，還是大郎兄妹四個完成了晨讀來叫他吃早飯，這才起來。

  這會兒蓬頭垢面的來給劉利開門，還不等劉利開口，一把將他抓進來，安排道：

  “你沒去過龍王廟吧，一會兒咱們一塊兒去，你叫上大壯一起。”

  說著就朝三郎和四娘招招手，把劉利往兄妹二人跟前一推，“一會兒你們就跟著利叔和大壯叔，廟裡人多，可別走散了。”

  囑咐著這邊，又去叫大郎二郎準備出行要帶的葫蘆水壺，一整個給你安排得明明白白。

  劉利幾次開口，都沒尋到機會。

  “利叔利叔，你知不知道龍王是誰？你見過龍王嗎？”三郎貼了上來，小嘴叭叭叭的，仿佛有一萬個為什麽要問。

  四娘也緊隨其後，一直追問他龍王廟為什麽叫龍王廟，龍王廟裡有沒有真龍王，耳邊嘰嘰喳喳就沒停下來過。

  劉利常年在縣城書院讀書，很少待在村裡，家裡的孩子他也沒帶過，哪裡經歷過這樣的場景，一時間怔楞在當場。

  劉季習以為常的衝他苦笑一下，看大郎二郎收拾好了，揮揮手示意他們先出去，一會兒直接去龍王廟那邊找好吃的當早飯。

  走前，劉季又鑽進客房，在床邊找了好一會兒，奇怪，明明看見秦瑤把錢箱子放在床上的，怎麽沒找到？
  他當然不會找到，客棧並不安全，秦瑤怎麽可能把錢箱放在這麽明顯的地方？

  不過如果劉季抬頭仔細看一看房頂的話，應該能看到一點點錢箱邊緣。

  然而，這房梁的高度是他可望而不可及的，就算看到也拿不到。

  最後劉季什麽也沒找到，隻得遺憾的鎖上房門，夾著劉利和大壯兩個帶娃壯丁，一行人浩浩蕩蕩開啟府城一日遊。

  與此同時，秦瑤這邊一個早上已經見過兩位木材商。

  念著蔣文的面子，對她都挺客氣，但一談到錢，就都想把她當成軟柿子亂捏。

  秦瑤一看，談價的心情都沒有，直接繼續下一家。

  也是今天最後一家。

  府城總共就這三家木材行，有前兩家不愉快的經驗在，這第三家秦瑤並不敢抱太大希望。

  萬幸，這家倒是沒想把她當軟柿子捏，價格方面談得都挺好，而且也能保證一個月內把她需要的木材運送到劉家村。

  但對方提出的全款預付條件，著實讓秦瑤頭疼。

  “方掌櫃，這做生意哪有貨還沒到就先把錢都收了的呢？”秦瑤看著對方的眼睛，不悅反問道。

  方掌櫃知道她會惱，可他也有他的難處。

  “紫荊府現在到處是乞食的百姓，北邊鄰省剛又遭了蝗災，今年這年景路上可不好走，我要是不多拿出些錢給手下弟兄們，誰肯冒險出門？”
    “鄰省遭蝗災了？”秦瑤一驚，“什麽時候的事？怎麽城裡一點消息都沒聽到？”

  方掌櫃露出一個你還是太年輕的無奈表情，“也就兩日前剛剛發生的事，我手下弟兄昨日回來才跟我說的，府城這邊百姓恐怕還得一兩日才知道呢。”

  不過官府那邊肯定早已經知曉了，不過科舉乃是國之大事，自然要先以科舉為重。

  上頭大人們這會兒估計也頭疼，本來自家這邊春收收不上麥已經不容樂觀，自顧不暇呢。

  如今鄰省還出了這麽大的事，兩省挨得這麽近，不受波及是不可能的。

  府衙都尚且如此，何況他這一小小百姓？

  路上不太平，運輸成本增加，風險也大，他不收全款的話，打點不下去。

  秦瑤信他難，但真有這麽難？

  “府城到開陽縣不過三百多裡路，何至於就有掌櫃你說的這般為難了？”

  秦瑤無奈的看了方掌櫃一眼，“您別誇大，咱們紫荊府余糧充足，如今糧價雖高，卻沒有繼續飆升，可見官府背後已經出手在放糧了。”

  “而且這城牆之外，綠油油的稻子已經長起來，秋收肯定不會耽誤，也就這麽一個月的食物空缺，很快就能挺過去，等到七月份已經沒事了。”

  “至於鄰省的事，自然有朝廷操心，盛國那麽多個省府，又不是全都遭了蝗災，去年聽說南邊的稻收了三茬，近來也無戰事，儲備充足，災情很快就會過去。”

  在秦瑤眼裡，只要地裡還能生長出正常的植物，那麽就不存在任何問題。

  方掌櫃聽見秦瑤的分析，有點驚訝。

  他做生意這麽多年了，自然也經歷過從前的亂世，但乍一聽見鄰省出現蝗災，還是下意識覺得慌亂不安。

  可卻忘了，如今的盛國是一個統一完整的國家，不再是從前四分五裂地方軍閥割據的情況。

  “唉~”方掌櫃歎了一口氣，“聽秦娘子你這麽一說，我這顆懸著的心總算是落了下來。”

  “這樣吧，七成如何？”方掌櫃主動讓了一部分預付款。

  秦瑤搖頭，“五成！”

  本來她隻想預付三成，但考慮到現在外面的情況確實不太安寧，為了不影響生產，這才加到五成。

  “五成不行。”方掌櫃臉上沒了笑意，“既然秦娘子對我們這麽不放心，那不如您自己找人來運木材好了，咱們到時候一手交錢一手交貨，省事！”

  這明顯是氣話，但看秦瑤還真的頓住停下思考起來，方掌櫃頓覺頭疼。

  “您不會真想自己把木材運回去吧？”方掌櫃好心提醒，“這木材可沉。”

  “我最不怕沉了。”秦瑤忽然笑了起來，“方掌櫃你說得對，這個辦法很好，能節約不少運輸費用呢。”

  方掌櫃：“啊？”

  秦瑤繼續說：“這樣，第一批木材由你們運送，預付款按照道上的規矩先付三成，之後余下幾批，我回村自己組織人手過來運。”

  村裡的馬車和牛車加起來也有五輛，再從下河村雇上五輛，到時候組織一個自己的車隊負責運輸，簡直不要太棒。