秦瑤取了虎頭，又在酒樓裡打包了兩個菜，打算帶回家解解饞。

  三郎和四娘期待得直咽口水，畢竟自從阿爹離開後，家裡已經許久沒吃到一頓色香味俱全的飯菜。

  偶爾秦瑤饞得受不了了，直接買好肉，母子五人厚著臉皮提到老宅去蹭飯。

  想到這，三郎和四娘突然想起阿爹來，邊跟在秦瑤身後走，邊問她：
  “阿娘，爹爹什麽時候才回來啊？”

  秦瑤一怔，什麽爹？誰家爹？

  回頭一看兩個小孩，哦，劉季啊，他還活著嗎？
  “等糧食運到邊關，應該就回來了吧。”秦瑤心想，要不要提前給他備張裹屍席？

  三郎和四娘對視一眼，不說話了，情緒有點低落。

  秦瑤領著兩人在城裡各家店鋪轉了一遍，筆墨紙硯得添一些，日常調味的醬醋也要買上一缸。

  路過販賣私鹽的，偷偷摸摸低與市場價買五斤留著用。

  聽說今年臘月村裡人打算湊錢共買一頭豬回來殺，熱鬧熱鬧，慶祝一下豐收。

  鮮肉不好保存，秦瑤覺得還是要提前醃些肉，保存好了，能吃一整年呢。

  不過醃肉就不是何氏和張氏的強項了，秦瑤打算去找周嫂子，她醃的臘肉那叫一個絕。

  到時候切來煮火鍋下菜吃，或者伴著別的野菜一起炒，都很香。

  想到這些好東西，加上手上提著的菜包一直散發出香味兒來，秦瑤都忍不住咽了幾次口水。

  東西都買齊，放在馬車上，母子三人駕著新馬車，歡歡喜喜回家去。

  三郎和四娘手裡一人拿了兩根糖葫蘆，時不時嗅上一口，既期待又滿足。

  雖然嘴裡嚷著再也不要理兩個哥哥，但買零食的時候卻沒忘記他們。

  路過下河村，秦瑤在打鐵匠家門口停了一腳。

  上次砍虎把刀砍卷邊不能用了，隻得拿回來讓鐵匠重新融掉再鍛造一把。

  付了五百文錢，秦瑤拿回一把全新的刀，用布條把刀刃包好放在車轅上，趕著馬車慢悠悠回家。

  因為是馬車，速度遠比不了從前，一路趕回來，花了兩個時辰，就比步行快那麽一點點。

  龍鳳胎在車上都睡了一覺，幸虧秦瑤有先見之明帶了薄被，要不然肯定凍感冒。

  馬車入村時，引起了大家夥的圍觀，畢竟村子裡平日裡難得新鮮事，各家各戶稍有點動靜，就能吸引所有人的目光。

  等秦瑤一一跟前來看馬車的村民們打過招呼回到家時，天已經暗下來。

  大郎和二郎已經回來了，兩人跑了兩趟，采回來四簍子的板栗。

  因為大郎爬樹十分厲害，村裡小孩都搶不過兩人，雖然去得比較晚，但收獲仍然豐厚。

  采回來的毛栗子全部倒在堂屋地上，兩人一邊烤著火，一邊用夾炭的鐵鉗把板栗帶刺的外殼翹掉。

  外殼留著，燒火的時候特別好用。

  兩個暫住在秦瑤家的小夥也在幫忙，四人弄出來一大盆的栗子，邊吃邊扒殼。

  生板栗很甜，咬一口嘣嘎脆。

  二郎饞嘴，埋了幾顆在炭爐裡，因為忘記給栗子開口，爆栗受熱炸開，“嘭嘭嘭”炸出許多灰，弄得一身狼狽。

  怕被秦瑤罵，二郎手忙腳亂一頓收拾，才把堂屋和自己打掃乾淨。
    幾人聽見屋外傳來車馬的動靜，兄弟兩激動起身，跑了出來。

  三郎和四娘從車廂裡鑽出個腦袋，見到哥哥們，三郎全然忘記了早上的恩怨，興奮大喊：“大哥！二哥！”

  四娘也舉起手裡的糖葫蘆，晃了晃，“看，阿娘給我們買的！”

  三郎突然想起什麽，又說：“大哥，阿娘幫你把虎頭取回來了。”

  大郎一喜，上前幫忙拉住韁繩，二郎一個健步躥上馬車，鑽了進去，發出一聲“哇”的驚歎。

  大郎倒是穩重，幫秦瑤把馬車停好，又把那些油鹽醬醋搬進屋，這才抽空打量一下車廂的樣子。

  小小少年，眼裡一下子就有了光，這看看，那摸摸，很歡喜。

  眼看二郎、三郎、四娘在車廂裡到處滾，大郎好聲喚道：
  “別亂蹦了，快下來，好讓老黃歇一歇。”

  三人這才依次跳下馬車，舉著糖葫蘆，等大哥和阿娘弄好，再一塊兒進門。

  車廂卸下來，馬兒送到馬廄裡，喂水喂草，想著今天辛苦了，大郎多加了一瓢高粱倒在馬槽裡。

  秦瑤拖著車廂放到後院院牆下，找了張草席蓋住，能擋一下雨。

  弄完這些，母子五人關上院門，這才一起進屋。

  堂屋裡暖呼呼的，兩個借住小夥子識趣的回了房間，把空間留給一家人。

  二郎烤的爆栗還擺在桌上，秦瑤拿起來剝一個丟嘴裡，半生半熟，一邊脆一邊軟糯，口感奇特但很甜，接著又拿第二個。

  大郎懷裡抱著虎頭，在堂屋裡走來走去，苦惱的不知道放在哪裡好。

  “放房間去吧，擱這有點嚇人。”秦瑤提醒道。

  萬一劉老漢突然過來看見這玩意，給嚇出個毛病來，那可就不好了。

  大郎想想也是，兄妹四個又一股腦鑽到房間裡去，好一會兒才回到堂屋來，許是已經找到安放這顆虎頭的絕佳位置。

  秦瑤偏頭往那兒童房裡瞥一眼，好家夥，直接放在床頭的木箱子上，這是真不怕半夜起夜嚇到自己啊。

  可能大郎也覺得不太妥，想了想，又跑回屋裡，找一塊兒布給它蓋上。

  秦瑤就在想，要是有個玻璃罩子就好了。

  可惜，她不會造玻璃。

  “你們這是采了多少栗子回來？”秦瑤看著盆裡那一盆，還有地上沒撬開的毛栗子好奇問道。

  二郎答，“四竹簍，明天我和大哥還去呢，全部采回來！”

  說完，咬一口糖葫蘆，硬邦邦的也不怕繃著牙，不說先用火烤化一些再吃。

  三郎和四娘就沒那麽著急，把糖葫蘆放在炭爐上烤一下，糖衣稍微軟一點才下嘴，但也是吃得一身狼狽，糖碎掉在衣服上，拿起來時又黏住一些。

  秦瑤皺起了眉頭，突然想起自己掛在雜物間房梁下的肥皂，應該可以用了吧？
  起身就出了門，把整個籃子提進堂屋，四個小孩全部好奇圍上來。

  經過一個月的晾乾，先前軟乎乎的肥皂已經變得硬邦邦。

  四娘伸出小手指戳一戳，驚喜看向秦瑤，“阿娘，它變得像是石頭。”