看見來人氣喘籲籲走進院，龍鳳胎驚喜的大聲喊:“阿爹！”

  大郎和二郎對視一眼，有點激動，也不知道阿爹考過初試了沒有？
  兄弟倆一人上前去接劉季的包袱，一人去廚房拿碗筷進堂屋。

  菜還有剩，飯也因為秦瑤今天胃口不太好，還剩下一碗的量，足夠夠劉季一個人的飯量。

  劉季一路趕回家，都快餓瘋了，衝秦瑤那勉強笑了下，隻匆匆洗了下手，端起大郎遞過來的飯菜坐在桌前大口吃。

  秦瑤等著他吃完，這才問：“初試成績出來了？”

  劉季接過女兒四娘遞來的帕子擦了擦嘴，深吸一口氣，“呃”的打了個嗝，這才點點頭。

  於是，母子五人全部圍在他身前，屏息等待他的結果。

  劉季問秦瑤：“一個好消息一個壞消息，你們想先聽哪個？”

  秦瑤一聽這話，就生出一股不祥的預感，“好消息。”

  劉季嘿的一笑，“初試過了。”

  母子五人眉眼齊齊一揚，又驚又喜，他居然真能考過初試。

  秦瑤沒忘記還有個壞消息呢，壓下喜悅，試探問：“那壞消息呢？”

  劉季哀歎一聲，“要複試。”

  他現在隻後悔當時進考場前沒買張黃符放身上，要不然也不至於這麽衰！

  母子五人齊齊疑惑追問：“複試？”

  劉季沉重的一點頭，此事說來話長，他長話短說。

  初試他找人走了門路，座位和學習優秀的同學都安排得很好，加上初試監考並不嚴格，能吊車尾通過，劉季一點都不覺得意外。

  可他萬萬沒想到，榜單下來不到一個時辰，就因為有人舉報初試有人舞弊，不服榜單成績，官府就取消了先前的初試結果，再次進行複試。

  上榜學子，都要重新進行一次考核，最終結果也以這次複試成績為準。

  秦瑤聽完這個前因後果，都不知該用什麽表情面對劉季這個衰鬼。

  最後只能接受現實，問他：“哪天複試？”

  劉季一臉苦相，“大後天。”

  這個時間，連給他準備的機會都沒有，簡直就是趕鴨子上架。

  秦瑤歎了一口氣，隨後站起身，“很好，那咱們一家先把麥脫粒吧！”

  劉季：“！！！”

  四個孩子看後娘這般淡定，起起伏伏的心莫名安定下來，一家六口，開始了給麥子脫粒的艱苦日子。

  秦瑤搬來大石碾，一遍遍碾。

  龍鳳胎負責把碾乾淨的麥稈拾出去。

  大郎二郎負責把脫下來的麥粒掃進筐裡。

  最後由劉季用篩子把麥粒和碎草屑徹底分離乾淨，倒入曬席上曬乾。

  麥子兩日就被兩個短工收完，秦瑤把工錢結算給他們，一畝二十五文，共二百五十文。

  二錢多銀子呢，劉季看著都有些肉疼，但想想省下來的力氣，待到兩個短工離開後，立馬恭維的衝秦瑤豎起大拇指，娘子乾得好！
  劉季突然回來了，村裡人好奇問他考中了沒，人來了一波又一波，全被秦瑤抓壯丁。

  想聽結果？
    很好，先幫忙把這堆麥脫了粒再說。

  還想知道初試到底怎麽考？
  可以，把這些脫下來的麥粒篩乾淨立馬告訴你。

  劉季看著秦瑤的騷操作，不用她提醒，立馬進入神秘的笑而不語狀態，別人問什麽，他就笑，直到人家幫忙幹了活，這才似是而非的答幾句。

  因此，劉季歸家兩天，村裡人都還不知道他到底是過了還是沒過。

  就連劉家老宅那邊也是一頭霧水。

  不過劉老漢對自家兒子有清晰的認知，大概率是沒考過，要不然以老三這性子，一準嚷嚷得全鎮皆知。

  如今這般低調，根本不是他的風格。

  但就在劉老漢篤定自己的猜測時，秦瑤和劉季夫婦倆，卻在劉季歸家的第二日下午，趕著馬車向縣城去了。

  出發前，還領著大郎二郎兩人到老宅這邊來，說是家裡麥子還在曬，他們夫婦兩進城幾天，萬一下雨，拜托老宅這邊幫忙盯著點。

  大郎兄妹四人明日還有一天假，能曬一半，所以只要顧著另外一半即可。

  同時，還把家裡大門鑰匙遞過來，方便取牛車，把上學接送的活兒交給他們。

  最後走時，秦瑤額外又遞了半兩銀子給何氏，當做辛苦費和大郎兄妹四人的飯錢。

  直到夫婦二人趕著馬車，載著廠棚庫房裡的十九隻改良神力書箱駛出劉家村，劉家老宅眾人這才反應過來。

  劉老漢一把逮住要跑回家的大郎和二郎，狐疑問：“你爹娘去縣城幹啥？”

  大郎對自家阿爹複試的結果很沒信心，加上現在還沒結果，不敢亂說，隻答道：“阿娘去縣城賣神力書箱。”

  劉老漢顯然不信，“賣書箱要去好幾天？”

  “你倆老實跟我說，你爹初試是不是沒考過？”

  大郎露出了兩日前劉季剛到家時的糾結表情，小大人般歎了一口氣，點點頭，又搖搖頭，只看得劉家老宅眾人一頭霧水。

  不過大郎嘴緊，任憑老宅眾人如何追問他就是不說劉季要複試的事，隻給了個模棱兩可的說辭，“等我瑤姨回來就知道了。”

  二郎也附和：“等阿娘回來就知道，不著急。”

  不著急？
  這怎能不著急！
  劉老漢揉了揉眉心，科考多大的事啊，怎麽老三這一家能這麽淡定？他想不通。

  老人家擺擺手，隻得讓兩個孫子先家去。

  “等等！”想了想，他還是叫上劉柏一塊兒，跟著兩個孫子，去他家看看麥子。

  秦瑤家的十畝地，收了一千九百多斤。

  減去四成租金，手裡還剩一千一百五十斤。

  這可是上等良田，遭了蟲害之後，產量直接減少三成。

  但比起村中大半族人的畝產量，這已經是個令人羨慕的數字。

  劉老漢父子在秦瑤家待了小半個時辰，幫兄妹四個把麥子都弄到院子裡去用曬席蓋好後，這才回去。

  回到家門口，劉老漢站在門前的石板上，望著村裡灰撲撲的麥田，隻盼望著進城的秦瑤夫妻兩能有好消息帶回來，衝淡村裡的這股鬱氣。

  趕在城門關閉前，秦瑤夫婦駕著馬車順利抵達開陽縣縣城。

  交納了衛生管理費後，馬車直接駛入城內，在范掌櫃家的酒樓門前停下。