獲取了最後一枚秘境琥珀後，羅素幾人又休息了一晚，待蔣雪的狀態稍稍好轉，他們便迫不及待來到了路過好幾次的秘境核心區大門旁。

  這扇大門的造型平平無奇，看起來就是一面石壁，只不過石壁中間有一個石盤，上面整齊排列著六個圓孔。

  “咱們開始吧，見勢不對立刻撤退……”

  沉吟片刻後，羅素有些緊張地掏出秘境琥珀，開始一枚一枚按軀乾排布位置放進圓孔中。

  隨著六枚琥珀先後被放入缺口處，一陣色采豐富程度甚至超越了彩虹的光芒緩緩綻放。

  片刻後，那些暖黃色的琥珀逐漸溶解，內部封存的軀體在琥珀溶液中彼此匯聚，竟真的組合成了一隻身體完整的蟲系寵獸。

  哢哢……

  “是你喚醒了我嗎？”

  身體完全複原後，這隻色彩斑斕，但軀體只有手臂大小的螞蟻晃了晃腦袋，帶著一道流光飛到了羅素身前。

  隨著那點滴流光落在身周，他立刻感覺到了一股凝練而清新的生命氣息。

  這種奇特的感覺，代表這隻寵獸的等階不高，但血脈等級肯定低不到哪裡去。

  而且，眼前的小家夥似乎對羅素幾人完全沒有敵意，而是繞著他們上下飛舞，像是很感興趣的樣子。

  見此情況，羅素嘗試著運轉起“進化之繭”天賦，朝這隻色彩斑斕的特殊結晶蟻投入了一股精神力，還真就獲得了它的大部分信息。

  「彩虹蟻後（殘余精神體）
  屬性：蟲

  血脈等階：水晶
  生命能量等階：三階（衰弱中）
  技能：？？？？」

  “你是…蟻後……？！”

  雖然早就猜到了秘境琥珀裡封存的寵獸身份不凡，但直接看到蟻後兩個字，還有水晶級的信息時，羅素還是嚇了一大跳。

  要知道，這兩個關鍵詞中無論是哪一個，都足以撬動一座大型城市的發展路線。

  首先，社會性昆蟲的首領本身就價值連城，遠不是同階的其他寵獸能夠相比的。

  蜜罐公司依靠一隻黃金級的蜂女王，就能發展出上億體量的蜂蜜產業，而結晶蟻一族能夠產出稀缺的能量水晶，其價值更是遠在蜂蜜之上。

  至於水晶級這三個字，本身就是最頂尖寵獸血脈的象征。

  正統的巨龍一族，便是水晶級寵獸最廣為人知的代表。

  哪怕是禦獸聯盟的高層，以及歷任的四大公國天王中，擁有水晶級寵獸的人也是屈指可數。

  在大眾的認知裡，水晶級寵獸通常繁殖能力都很低，而且壽命悠長，不僅極難得到，而且往往還極難培育。

  據羅素所知，現在南部公國對外公開的九階禦獸師中，只有“武癡”項鼎契約了一頭血脈純正的雷霆巨龍，而且還遠遠沒有達到成熟期。

  這種情況說來倒也正常，畢竟人家天生血脈中的能量濃度就達到了極高水平，喂食一些普通的培育材料，壓根就起不到培育效果。

  想要讓水晶級的寵獸順利成長，材料是一方面，更重要的其實是適合它們的生活環境。

  就比如培育雷霆巨龍，最好便要在雷暴聚集的高山地區常住，隔三差五雷雲暴動時，還要主動出門承受雷擊，吸收裡面精純的雷系能量。

  如此想來，這座獨立於禦獸世界主位面之外，可以避免能量外泄的秘境空間，便是結晶蟻一族極為理想的築巢之處。

  在秘境沒有封閉之前，結晶工蟻們可以前往主位面，采集各系能量凝聚結晶，然後在地底不斷累積，製造出能量密度格外濃鬱的生活環境。

  只是……通常來說，蟻後的身形都應該比較臃腫，不便行動，主要待在巢穴最深處產卵延續族群才對啊。

  怎麽這隻彩虹蟻後，看起來身形格外輕盈，就像一隻童話裡的小精靈似得。

  不過，寵獸畢竟不是前世的昆蟲，以能量為媒介繁育後代的結晶蟻，也許並不需要通過龐大的身體來產卵。

  哢哢……

  “我是這座結晶花園的前任管理者，歡迎你，通過試煉的禦獸師。”

  看著羅素驚訝的表情，彩虹蟻後拍打翅膀停在了他面前，用一道柔和的女聲傳音道。

  作為水晶級寵獸，它的智力比普通人類更高，說起話來彬彬有禮，而且能輕易捕捉到羅素變動的情緒。

  從它的話語中，羅素知道了黑露秘境的真實名稱——結晶花園。

  只是，彩虹蟻後稱自己為管理者，顯然它也不是這座秘境真正的主人。

  結合最初遇到的那些秘境寵獸來看，羅素猜想，這隻身體都碎成了六截蟻後應該也是被秘境復活的產物。

  “關於結晶花園的王，還有大門後的秘密……請隨我來。”

  不得不說，高等級寵獸的智力的確出色，羅素剛想開口詢問，彩虹蟻後便提前解答了他的疑惑。

  語罷，彩虹蟻後回身飛到那扇石門旁，渾身散發出一陣斑斕的虹光，緩緩融入了門上的石盤間。

  下一刻，沉悶的響聲哢哢傳出，足有小山般龐大的石門逐漸向兩側挪動，露出了整座秘境最核心的部分。

  “哇……好漂亮啊！”

  “這得值多少錢啊……”

  在石門打開的刹那，驚呼聲此起彼伏，眾人頓時明白了，為什麽這座秘境古代的名字會叫做結晶花園。

  如果說先前秘衛蟻的巢穴像一座資源富足的礦洞，那麽這扇大門後，就真的可以說是一座堆滿了各色能量結晶的寶庫了。

  羅素入目所及，至少就有好幾十噸的能量結晶堆積在這處寬大的洞穴中，各色光芒交映，倒真像是百花齊放一般璀璨奪目。

  哪怕秘境裡再沒有其他值得探索的東西，光是結晶蟻一族的血脈，還有這些晶體，分出十分之一，都足夠羅素完成建立道館的資金積累了。

  而且，這些結晶的相當大一部分，似乎都被有意堆積成了類似建築物的結構。

  不同顏色和屬性的結晶石柱有序分布在洞穴各處，隻站在門口，羅素幾人和各自的寵獸們，就紛紛感覺自身能量都活躍了起來。

  “這是我們結晶蟻一族累積了上千年的晶體，也是我們的家，以及孕育新一代蟻後的地方。”

  等眾人的驚愕稍稍退去，彩虹蟻後繼續介紹起了關於結晶花園的信息。

  這時羅素才發現，即便沒有自己的翻譯，另外幾名隊友也聽得一臉認真。
    那正是水晶級寵獸特有的高等心靈感應能力，可以跟任何智慧生物無障礙溝通。

  “至於結晶花園的王，就是你們頭頂的這些樹根……”

  接著，彩虹蟻後話鋒一轉，說起了一路上聽到過很多次，但始終神龍見首不見尾的秘境之王。

  “啊？”

  “這些樹根是寵獸？？”

  聞言，眾人再次張大了嘴巴，滿臉不可置信的樣子。

  “這是十階寵獸世界之樹的一段根須，王用生命本源讓其在空間裂隙中扎根，建造了這處供我們繁衍生息的地方，在它萎縮之前，結晶花園的外部也曾經充滿了生機……”

  在羅素驚訝到說不出話的神情中，彩虹蟻後繼續講述著關於結晶花園的信息。

  說到那位“王”的事跡，它的語氣中滿是崇敬，還有懷念的味道。

  而羅素幾人則是震驚之後再震驚，到最後甚至已經能平靜聽聞“十階”“水晶級”“神話”等等平時搬出來驚世駭俗的詞匯了。

  聽完彩虹蟻後的一段話，羅素努力平複著自己的心情，捋了捋剛剛接收到的信息。

  首先，那些樹根雖然大有來頭，但實則也不是秘境裡王的本體。

  十階寵獸是禦獸世界的戰力天花板，擁有巨大化和生命之源領域兩個被動的世界之樹，更是其中的佼佼者。

  傳說所有動植物寵獸，還有自然精靈類的寵獸，全部都發源於世界之樹的樹冠中。

  嚴格說起來，南部公國的聖樹太陽樹，也只是世界之樹血脈稀釋很多倍以後形成的新種族。

  要是真打起來，依靠本身幾乎沒有窮盡的生命力量，還有眾多受其裨益的高階種族，三五條巨龍壓根就近不了世界之樹的身。

  不過，世界之樹整體很強是一回事，僅僅是一段根須，倒也沒有那麽誇張。

  以自身生命本源激活樹根，在空間裂隙中開辟秘境這種操作，九階巔峰的寵獸就有可能做到。

  而所謂的結晶花園外部，值得指的就是羅素初入秘境時經過的荒涼山脈。

  以世界之樹根須龐大的生命力，還有匯聚生機的領域效果，按理來說那些山脈確實應該布滿了鮮花綠草，而不是一片荒蕪。

  “你說的王，到底是什麽種族啊？結晶花園又是為什麽衰落？”

  見彩虹蟻後陷入惆悵的回憶，停止了講解，羅素走到它身旁小聲詢問道。

  “抱歉，我走神了……”

  聞言，結晶蟻後尷尬地拍了拍翅膀，激起一陣燦爛光點。

  “這片空間曾經的王，是冥府的使者，生與死的執行官，有之稱的死神蛾大人……它的力量至今依然存在，能夠喚醒埋葬在秘境裡的靈魂，保衛曾經的家園。”

  “自一隻完全陌生，渾身散發著惡意的十階寵獸闖入結晶花園，強行抽取了大量生命本源能量，結晶花園便開始凋零……

  還好，它似乎對幽靈系能量不感興趣，王用最後的力量封閉了秘境出口，並且設下禁製，命令我們等待能通過考驗之人。”

  “因為秘境裡已經沒有可供采集的資源，我也停止了繁衍結晶蟻種族，而是以精神體的形態，守護著核心區域的大門。”

  絮絮叨叨說完了這段過程並不複雜，但信息量爆炸的秘境往事，彩虹蟻後的精神體似乎消耗過度，逐漸變得模糊了起來。

  所謂精神體，說到底並不算一種生命形態，而是強行封印自己的意識，然後在某些情況下短暫重啟的手段。

  但生命力和精神力都是很精妙的存在，無論再怎麽穩固的封印，也不可能讓這二者的流逝完全停止。

  將自己分散在秘境琥珀中不知過了多少年，彩虹蟻後早就到了油盡燈枯的地步。

  這一點，從它一隻成熟水晶級寵獸，現在僅僅三階的等階就能看出來。

  要是黑露秘境被破解的時間再晚上一些年頭，說不定結晶蟻後的精神體就會在等待中直接消散了。

  “……我的精神力…即將消散，結晶王座裡的卵會繼承我的生命本源開始孵化……這是結晶花園的空間樞紐，請你務必守護這座秘境，並且保護它……”

  “對了……在王徹底封閉秘境之前，還有一批帶著影子寵獸的人企圖衝進秘境，想要調查那隻十階寵獸的行蹤…只是它們遭到了兩隻月魔兔的伏擊，最後死傷慘重……總之…你要小心。”

  在徹底消散之前，它盡力說完了所有知曉的信息，然後將一枚七彩的小石頭交到羅素手中，並且用觸須指了指能量結晶最密集的位置。

  面對著似曾相識的托孤場景，羅素有些悲傷，但更多的還是興奮。

  畢竟，這可是水晶級寵獸的托孤啊！而且還是直接托付了一顆寵獸蛋。

  要知道，禦獸師契約寵獸的限制，是不能夠契約生命能量等階過高的寵獸，可從來沒有血脈等級方面的限制。

  從蛋裡孵出來的寵獸也不會對自己產生排斥和戒心，到時候，他豈不是能直接獲得一隻水晶級寵獸了！
  想到這裡，羅素忍不住狂咽了幾下口水，甚至一時間顧不上關於影子寵獸和月魔兔的重要信息了。

  反正彩虹蟻後說過那是很多年前的事了，等出了秘境有的是時間再跟禦獸聯盟仔細討論。

  現下，沒有什麽是比水晶級寵獸卵更重要的事情！
  而小隊中另外幾人雖然神色羨慕，但也僅僅止步於羨慕，並沒有誰露出不甘和貪婪的表情。

  畢竟這一路走來羅素幾乎都是絕對主力，要是沒有那隻八階的陵墓甲蟲幫忙，最後一關秘衛蟻巢穴不可能這麽簡單就通關。

  與其不自量力的搶功勞，還不如表現得乖覺一點，留個好印象到時候方便抱緊大腿。

  至於同樣出力不少的何秋兒，她從小就契約了兩隻紫金級寵獸，聽到水晶級寵獸蛋時也只是微微驚訝了一下，倒不至於亂了陣腳。

  比起能量結晶和寵獸幼崽，她最關心的事始終是解決掉蠱蟲師一族的反噬隱患。

  只要羅素能按照許諾，尋找有效緩解反噬的方法，讓她從此肝腦塗地，效忠到底都不是問題。

  迎著一眾羨慕的目光，羅素快步向結晶王座的位置走了過去。

  然而，還沒等他走到那堆座椅狀的能量結晶附近，一直在附近溜達的刀郎卻忽然驚呼了起來。

  颯……

  “我發現好東西了！”(本章完)