天知道，艾茉葉期待了多久。

  原以為，“大餐”會是多豐盛的菜肴，哪怕是難吃的天然食物，好歹經過大廚烹飪，也不失為不可多得的美食。

  沒想到，帝冽直接帶她去了營養液研究中心。

  “喜歡什麽口味，隨便挑。”帝冽闊綽得像個暴發戶，大有能把整個研究中心買下來的覺悟。

  艾茉葉忍了又忍，壓著火氣說，“早知道您所謂的大餐是營養液，為什麽我不回學校上課呢？”

  她居然為帝冽一句話逃了最重要的解剖課，是生怕不掛科嗎？
  帝冽在查看研究員送來的各種營養液，對艾茉葉的小抱怨一概不理。

  “仿水果味，肉味，雖然不是純天然味道，總比原本的苦澀好很多。”

  他每個試劑都取了一點，讓艾茉葉嘗嘗味道。

  艾茉葉眼眸垂下，目光落到帝冽手上。

  如玉石般修長清冷的手指，因常年握著武器征戰星際，為戰爭和守護而生，並不是貴族該有的養尊處優的精致細嫩。

  是更具殺戮性的有力感，指骨間有刻意不去愈合的疤痕，像是破碎美玉染上的瑕疵。

  手背菲薄皮膚下，青筋微微凸顯，不難想象這雙手在捏斷敵人脖子時，是如何脈絡分明，猙獰張狂。

  他順手替艾茉葉將垂散的發絲捋到耳後，略微粗糙的指腹，令女孩嬌嫩的肌膚受到刺激，帶來酥酥麻麻的一點癢意。

  艾茉葉沒由來地耳垂一紅，趕緊收斂起不該有的心思，只顧埋頭喝營養液，喝得直皺眉。

  畢竟味道再好，終究也還是營養液，讓她這個孕婦無法忍受。

  “都不好喝。”她排斥地推開帝冽的手，整張臉都垮了。

  “胎兒偏小是小事，你本身也支撐不住。月份越大，對身體營養需求越高。”帝冽很堅持，再度親手將營養液喂到艾茉葉嘴邊。

  艾茉葉勉為其難地品嘗了所有味道，最後無奈地隨便指著一種，“就這種口味吧。”

  帝冽看穿她的勉強，“實在不喜歡，也可以打點滴。”

  對孕婦們而言，營養液是最充足，最方便的要素來源。如果實在無法服用，可以通過靜脈注射的方法。

  艾茉葉也擔心營養不良，胎兒發育不完善，最後同意靜脈注射。

  兩人回到城堡，醫生也隨之抵達。

  艾茉葉躺在床上，看皮膚被針管刺破，營養液順著軟管進入身體內。

  艾瑪夫人心疼地說，“要不然，學業暫緩吧，葉葉反正也才18歲，推遲一年，19歲也不算大。”

  “沒關系，我自愈能力還算不錯，支撐得住。”艾茉葉不想放棄附醫的課，對她這個年紀的女孩而言，比起生孩子，無疑學業更加重要。

  艾瑪夫人疼惜不已，又去書房罵帝冽。

  “葉葉那麽小，許多事情你得替她安排妥當，讓她少操心！尤其懷孕的事，你得承擔更多責任！”

  帝冽正在跟軍部眾將領安排任務，視頻的另一端，眾人只聽見王太后在罵人，大氣也不敢出。

  帝冽有條不紊地安排妥當，隨後才關閉通話，對艾瑪夫人說，“我只是在尊重這個女孩自己的選擇，她比您想象的更有主見，也更堅韌。”

  十八歲，對星際人而言也意味著成年。他們將承擔刑事責任，未成年保護法也在此刻迎來終結。

  艾茉葉在這個時空沒有父母，等同於往後的路，她要靠自己選擇，也要自己走下去。

  旁人能幫的，無非是掃清一些障礙，而不是完全替她做決定。

  無論懷孕，還是學業。
    艾瑪夫人頭疼地說，“你是跟你養父學的嗎，隻談道理不通人情。”

  ——老頭子誒，你好像矯枉過正了，雖說讓孩子從未開蒙的野獸狀態，終於變得一本正經衣冠禽獸，但怎麽讓人覺得，哪哪都不對勁呢？

  帝冽話鋒一轉，又說，“至於小孩，那的確也是我的責任，我會替她們母子安排好一切。”

  前路，退路，無論將來母子倆怎麽選擇，都有足夠的底氣。

  帝望向城堡對面的建築，那是一座象征權力的高塔，也曾是先皇教導他的地方。

  他在按照先皇的教導走向每一步，卻也從來沒明白，為什麽要這麽選擇。

  他希望，艾茉葉能依照本心，走向不會錯誤的一條道路。

  夜晚，艾茉葉一邊打點滴，一邊上網課。

  下課後，林佳慧打來電話。

  “你明天來嗎？”

  “來，後天就考試了，我可不想掛科。”

  林佳慧興奮地說，“那我在圖書館幫你預留一個位置吧，二三四年級也有小考，軍事學院那邊更忙，甚至跑到我們這來搶位置。”

  每天不早早佔座，圖書館會比菜市場更擁擠。

  艾茉葉說，“解剖課我還是挺有信心的，更何況是實操。要是實在沒位置，我就在宿舍複習。”

  “宿舍沒那氛圍，不過你那安靜。”

  林佳慧絮絮叨叨地說著，艾茉葉正好上課累了，一邊聽，一邊閉目養神。

  帝冽突然推門進來，高大的身軀遮擋來自長廊的光，投下一片陰影。

  “艾小同學，點滴打完了嗎？”

  艾茉葉猛然睜眼，甚至來不及跟林佳慧說一聲，立馬掛斷電話。

  赫院自習室裡，林佳慧疑惑地看著手機。

  葉葉那怎麽會有男聲？而且這聲音貌似有點耳熟啊，之前閱兵儀式好像聽到過？
  誰來著？

  “帝叔叔，你進來怎麽也不敲個門？”艾茉葉把手機藏在枕頭下，心有余悸，“萬一被我同學聽出來，我怎麽跟她解釋？”

  帝冽來到床邊，先摸摸她額頭，確定沒發燒，隨後才挑眉說，“我見不得光？”

  艾茉葉鄙視地說，“天知道你的愛慕者有多少，要是我暴露了，怕是會被一群餓狼撕扯成碎片。”

  “所以，你該多學幾個法陣，自保。”

  眼看點滴打完了，帝冽收起裝置，又放低枕頭，讓艾茉葉躺下去。

  “明早我送你去學校，安心睡。”

  艾茉葉調整姿勢，舒舒服服地躺著。

  帝冽關了明亮的水晶燈，隻開著一座黯淡的床頭燈。

  燈光下，元帥冷峻的側顏似乎柔和了些，那雙總是深邃腹黑的眼睛，也好似化開了些許冰霜，映出艾茉葉亂糟糟的虛弱容顏。

  “帝叔叔，我突然發現，你還挺會照顧人的。”