夜裡，艾茉葉埋頭翻資料，試圖找出更多關於阿米蟲的信息。

  安妮靠在一旁，聽見遠方天際雷鳴不斷。

  “安妮姐，是我耳鳴還是怎麽樣，總感覺在打雷？”

  狂風肆虐中伴隨刺耳雷聲，讓艾茉葉煩躁得難以集中注意力。

  安妮說，“的確有雷聲，吵到您了嗎？”

  “是有點吵。”艾茉葉起身將窗戶關緊，在這之前，她看到樓下攤位都被風給掀翻，海民追著貨物跑出老遠。

  她和蘇契已經回到旅館，不過處於護衛隊監視下，方便跟潘森教授等人討論阿米蟲的事。

  就是這風雷聲太過於讓人心煩，連街邊路人們也有同感，厭煩地望著遠方天際黑壓壓的烏雲。

  艾茉葉聽旅館的服務員說，這個國家很少有狂風暴雨。

  海上非常危險，巨浪會吞噬過往的船只和一切生物，卻因為有女王的守護，始終無法摧毀這個國度。

  女王已經許久不曾露面，加之暴風雨越來越近，敏銳的國民憂心忡忡。

  等艾茉葉重新坐下，埋首於翻找資料中時，安妮看了眼時間。

  已經過了凌晨十二點，大街上行人越來越少，連夜市都已撤了。

  “恕我直言，艾小姐，”安妮低聲問，“您跟那位傷患素不相識，為什麽要費心搭救？”

  只要艾茉葉願意，他們可以立即離開這裡，不受任何限制。

  艾茉葉注意力集中在資料上，說，“畢竟我看到了，沒法見死不救是不是？”

  安妮笑起來，“真是簡單的理由。”

  艾茉葉抬起頭，認真說，“即便只是為了將來能有個好工作，可醫學生最終還不是要救死扶傷？所以哪怕我還夾雜著些小小的私心，最後結果依然是治療傷患。”

  她外公家是醫學世界，從外公外婆，舅舅母親，以及一乾表姐弟妹們，幾乎都從事醫學相關。

  在這些人耳濡目染下，艾茉葉自小對醫學很感興趣。

  家族傳承的理念也刻在她基因裡，讓她想成為國醫聖手，能為醫學界做更多貢獻，拯救更多的人。

  所以不管理由有多複雜，真正的初心依然在於此。

  安妮歎息說，“說出這麽冠冕堂皇的話，讓我怎麽勸您去休息呢？既然不行，那我去煮點宵夜來？”

  “謝了，安妮姐，你真好。”艾茉葉開心說。

  安妮正要往外走，卻又注意到，樓下大街上傳來雜亂腳步聲。

  她輕輕推開一條窗縫，看見數支護衛隊在黑夜中奔走，個個神情肅穆緊張，好像有大事發生。

  安妮合上窗，出門前給門口的巨山中校一個暗示的眼神。

  中校微微點頭，進入房間站在艾茉葉身後，高大的身軀投下一片陰影，將艾茉葉完全籠罩。

  黎明還沒到來時，艾茉葉趴在桌上睡著了，安妮取來毛毯給她披上。

  望著女孩寧靜美好的側顏，安妮低聲說，“這裡的蟲族極少在白天出沒，只要天亮，也許我麽緊繃的神經能稍微放松一點。”

  巨山中校搖搖頭，說，“元帥交代過，要保護好這位。”

  所以哪怕天亮後，他也不敢放松警惕。

  話音剛落，猛然間旅館震動不止，數隻爬行類蟲族拱破地板，毫無預兆地出現在巨山中校面前。
    他毫不猶豫地一拳將蟲類擊得粉碎，安妮的火焰也在同一時刻升騰飛舞，將余下蟲類全部消滅。

  艾茉葉被驚醒，睜眼就看一條類似螞蟥的蟲族趴在窗台上，跟她大眼瞪小眼。

  受驚之下，她手中木刺陡然伸出去把螞蟥串了起來，安妮一個火球扔過來燒成烤串。

  而其他地方就沒這麽幸運了，尤其大街上混亂不堪，更多蟲族突破防禦線憑空降臨，讓一直以來身處和平的普通海民們猝不及防。

  聽到稚嫩的尖叫，艾茉葉往街道下方一看，兩個落單的孩童在波浪形翻湧的街面摔倒，而前方一隻蜈蚣狀的蟲族已伸出帶倒刺的觸手，狠狠插向稚嫩的身軀。

  艾茉葉一個攻擊法陣扔過去，趁蟲族被吸引的刹那利用藤蔓將倆小孩卷到房間裡來。

  孩子們驚魂未定，抱在一起瑟瑟發抖。

  更多蟲族爭先恐後湧入外城區，因天色未明，多數海民在入睡，有些甚至在睡夢中就被活生生吞進蟲子肚子裡。

  隔壁，蘇契跟潘森教授等人都處在軍方保護下，暫時都很安全。

  外城的騷亂沒有持續太久，巡邏隊趕到後，以強大的力量將蟲族橫掃一空。

  艾茉葉注意到，海民們的異能相當強悍，恐怕作為原住民，他們的能力並不會因磁場存在大打折扣。

  天亮後，官方在統計遇難人數，安頓幸存者。

  房屋損毀嚴重，科考隊也要被轉移到臨時安置區去。

  路上，艾茉葉聽到海民們在議論紛紛。

  “蟲族怎麽可能突破女王的防護法陣，進入國內來？”

  “女王已經很久沒出現過了，難道是在之前的戰鬥中……”

  “別胡說八道！女王是最強大的人，絕對不可能出事！”

  “但是昨晚你們也看見了，要是女王沒出事，怎麽可能不露面？死傷者過百，恐怕數據還會持續增加，要是再有敵襲，我們會不會跟其他海洋國度一樣，陷入毀滅？”

  海民們並不樂觀，一個比一個喪氣。

  尚未到安置點，艾茉葉和蘇契就被巡邏隊找借口帶走。

  還是那座水霧朦朧的建築裡，黎急促地問，“沒有辦法讓她痊愈並蘇醒嗎？”

  許是跟蟲族的戰鬥太過激烈，黎渾身是傷，漂亮的魚尾沾滿了血。

  艾茉葉順手給他治療，說，“我倒是有個辦法，但是沒經過具體實驗，可能風險很高，結果也不一定能達到預期。”

  黎咬咬牙，問，“什麽方法？”

  艾茉葉跟蘇契對視一眼，然後從空間裡掏出一條食人蛭。

  這條食人蛭跟正常螞蟥差不多大，小拇指粗細的體型讓人看不清它真正的結構。

  黎認得這生物，不解說，“螞蟥？有什麽作用？”

  “跟蔚藍星未進化的螞蟥不一樣，這個是食人蛭，如它的名字，吃人的。”艾茉葉解釋。

  她跟蘇契討論很久，用各種學說來推斷論證，但最終都打消念頭。

  唯獨，沒有利用食人蛭這個方案。

  食人蛭不單單是吃人，也會吃別的生物，對生命體非常敏銳。