葉景昭上前，推開書房的門，就見王媽媽在外頭，正一臉著急的模樣。

  “王媽媽，發生事情了。”

  三夫人謝氏望向門口的王媽媽，急忙問起。

  “聽說，丘姨娘那小叔子不知怎地，忽然就死在了牢裡。”

  如今官差登門，要請了伯府幾位老爺前去衙門說話。

  王媽媽擔心嚇著三夫人謝氏，這才換了個說辭。

  三夫人謝氏並未看出王媽媽的異樣。

  三老爺眉頭緊鎖，眼下，人在大牢裡，怎就忽然死了。

  “不必擔心，我去看看就回。”

  三老爺起身，同三夫人謝氏叮囑了兩句，匆匆就離開了伯府，往衙門去。

  三夫人謝氏心神緊繃。

  葉景昭上前，扶著母親，先回了正屋休息。

  “母親，不必擔心，不會有事的。”

  葉景昭雖然寬慰著母親，心中卻暗道。

  如今人忽然在牢裡死了，雖說同三房並無乾系。

  可難免惹了天子怒意，遷怒了伯府各房。

  丘姨娘婆家的小叔子死在大牢裡，這事兒，當日午後，就在京都街頭巷尾傳了開來。

  百姓對承恩伯府自是指指點點。

  承恩伯府關了正門。

  前院同後院加派了小廝。

  如今的情勢，對承恩伯府來說，是極為不友善的。

  老夫人現下也著急了起來。

  在屋裡不安的來回渡著步子，“再派人去打聽打聽，看看衙門裡怎麽說，對了，如今外頭都是怎麽傳的，你也派人仔細打聽打聽。”

  老夫人拉著袁嬤嬤的胳膊，神色焦急，叮囑道。

  “老夫人且寬心，老奴已吩咐人去打聽了。”袁嬤嬤勸著老夫人。

  隨即又攙扶著老夫人坐下歇息。

  “好端端怎麽忽然就死了呢，薛氏那個蠢貨，雖說蠢，可這事兒，想來她也做不出來。”

  老夫人暗自嘟囔著。

  “老夫人，要不要老奴請了四夫人過來說話。”

  “你去叫她來。”

  袁嬤嬤得了老夫人的示意，親自去四房請了四夫人薛氏過來說話。

  誰料，四夫人薛氏今日去大牢裡看四老爺，還未回府。

  老夫人心下一沉，又催促道，“再派人去看看，怎麽去衙門裡打探消息的，還沒一個人來回話。”

  這一次袁嬤嬤又打發了三個小廝去衙門裡打探消息。

  這一回，不過半盞茶的功夫。

  小廝就來回話。

  說案子眼下已移交去了大理寺。

  伯府的幾位老爺同丘姨娘那婆婆如今都被帶去了大理寺。

  丘姨娘小叔子的屍體，也已請了仵作來驗屍。

  薛氏如今還不能回府。

  因為她今日去了大牢裡，不過半刻鍾的功夫，丘姨娘的小叔子忽然就死了。

  其實這事兒，早已將四夫人薛氏嚇的臉色發白，癱軟在地。

  哪裡還有先前的沉穩鎮定。

  今日來，本就是被婆母打發來的大牢。

  薛氏眼下懷疑是老夫人動的手腳，為的就是嫁禍給她去。

  畢竟今日她才同丘姨娘的小叔子見了一面。

  芷汀苑內。

  三夫人謝氏也吩咐人出去打聽。

  聽說如今伯府幾位老爺都被帶去了大理寺。

  三夫人謝氏心下一空，險些沒有站穩，好在人站在桌邊，扶著桌沿，這才沒有摔下去。

  “三夫人，老奴聽說，大夫人已派人去打點，您不必擔心，想來沒有什麽要緊的事兒。”

  王媽媽在一旁勸著。
    三夫人謝氏眉頭深鎖，心中到底不安。

  只能緊緊握著王媽媽的手，眼中滿是擔憂。

  丘姨娘小叔之死，在京都發酵的愈發嚴重。

  坊間的質疑朝著不可控的局面發酵。

  承恩伯府門口，已有百姓圍堵，為了維護治安，今日京都巡城的官差人手，在承恩伯府門前，也增添了人手。

  好在沒有人帶頭往承恩伯府去鬧。

  過了三日，仵作驗屍的結果出來了。

  丘姨娘那位小叔子，不是中毒而亡，只是因為忽然發作哮喘，且搶救不及時，這才葬送了性命去。

  丘姨娘的婆婆質疑仵作驗屍的結果。

  因為自己小兒子從未有哮喘的毛病。

  大理寺又換了好幾位仵作，可得出的結果，都是一樣的。

  丘姨娘小叔子的死，最終被官府出面，昭告出去。

  如今丘姨娘的婆婆痛失了小兒子。

  一夜之間，滿頭白發。

  整個人滄桑又無神。

  哪裡還有心思再去狀告伯府。

  大理寺出面，讓伯府給了丘姨娘婆家人喪葬費，以及老夫人的安置費一百兩。

  這件事情，才算終於告一段落。

  伯府幾位老爺從大牢裡歸來。

  老夫人特意吩咐人，將伯府正門仔細清掃一番，又搬了火盆放在大門入口處。

  一旁的丫鬟手中端著清水。

  老夫人帶著伯府幾位兒媳在門口，親自來迎。

  又在正廳命人設了席面。

  眾人用過飯。

  經此一事，伯府幾位老爺之間，倒是熱絡起來。

  席間不斷推杯換盞。

  各房夫人陪著老夫人說說笑笑。

  唯獨四夫人薛氏，趁著眾人不注意，離開了正廳。

  葉景昭心中狐疑四嬸舉動。

  帶著人悄悄跟了上去。

  走了沒幾步，遠遠瞧見四嬸薛氏在正一處同一婦人說話。

  她回身，朝著身後帶著的幾個丫鬟，做出噤聲的動作。

  輕手輕腳，往前靠了過去。

  好在，夜色正濃，廊下的燈盞光線暗沉。

  幾人藏在廊柱身後。

  待靠近了，葉景昭後知後覺，原來四嬸薛氏正同四房的丘姨娘在此處說話。

  “丘姨娘，你可真是好手段，沒成想，我竟被你利用了。”

  四夫人薛氏聲音裡滿是怒意。

  丘姨娘站在四夫人薛氏對面，清瘦的身子，在寒風中，仿佛浮萍一般搖曳。

  “四夫人，奴婢聽不明白你的意思。”

  “呵、你少給我在這裝，收起你那些小心思，四爺眼下雖能護著你，可指不定那一日就不護著你，咱們且走著瞧。”

  “四夫人，奴婢對你，從未敢有半分僭越的心思。”

  丘姨娘聲音軟綿無力，還透著幾分惶恐無助。

  四夫人薛氏見她這般，怒火上頭。

  “啪。”

  一聲脆響。

  四夫人薛氏抬手，重重給了丘姨娘一個巴掌，眼中滿是晦氣。

  打的丘姨娘猝不及防。

  身形晃了晃，險些沒有站穩。

  她抬眸，一雙眸子裡滿是無辜，望向四夫人薛氏。