第10章 僭主達美克斯
  莫爾斯以禮節性的好奇去欣賞眼前的堡壘。

  宮殿，堡壘，隨便怎樣稱呼。

  假如這座建築物的每一面牆都用光潔至微微發亮的油漆粉刷，金色尖頂與高空中的太陽遙相呼應，那麽是否依然使用“堡壘”這一名詞，來突出強調它被修建時的本職功能，就不再重要。

  他試著將其與他印象中百余年前的洛科斯王宮作一些對比，隨後他得出結論：這座宮殿比起修繕前要嶄新了一個層級。

  一個歷時更久遠的事物，卻比它年輕時更加光輝奪目，並且具備了更豐富的人文內涵，這是由工匠所打造的器物常常得以包含的稀奇屬性。

  他在鑲滿金銀浮雕的大門之前站定，剩余三名洛科斯衛隊成員面面相覷，臉上雖然疑惑，卻無人敢催促。

  莫爾斯低頭，佩圖拉博也抬頭看他，他依然無意識地緊握著長刀，剛剛刻字的刀柄印在他掌心新生的脆弱皮膚上，男孩渾然不覺。

  一些疼痛往往有利於緩解緊張、保持清醒。莫爾斯其實對此有些經驗。

  佩圖拉博問：“怎麽了？這樣看我？”

  莫爾斯輕拍男孩肩頭：“沒事，不過你讓我想起一些漫漫時光初始時刻之事。”

  比如面見一位主宰者，帶著野心、期望、警惕和刀劍，迎來疑問、驚喜和失落。

  他轉而詢問三名戰士：“你們的僭主是允許別人帶著刀去見他的天真之輩嗎？”

  名為米太亞德的領隊恍然醒悟，這才將兩位客人一未更衣、二未棄刀，萬萬不可面見他們偉大的僭主一事重新放上心頭。

  比起為維護僭主名譽而執言反對，士兵反而變得忐忑不安：“洛科斯僭主並不……”

  莫爾斯也不為難他，靈能的駐留隨著他心中之意念而撤去，佩圖拉博手中短暫存在過的鋒利長刀立刻化為煙塵。

  “之後我送你一把更好的。”莫爾斯隨口對佩圖拉博說。

  佩圖拉博看看手心，“可以換成錘子嗎？”

  莫爾斯笑道：“伱要去開鐵匠鋪？”

  在兩人對話之際，華美的宮門向兩側打開，就好像那內部頗具古泰拉風情的奢華殿堂摘下了它的面紗。

  金色、銀色與白色甲胄整齊而間隔均勻地分布在大理石柱的間隙之中，所有儀仗隊士兵的臉孔都被隱藏在深深的頭盔陰影之下，抹去具體的面部輪廓，以突出介於工造品和活生生的人類中間，那一絲似人非人的煌煌威嚴。

  所有在場的朝臣也都成了畫面的組件，他們整潔、健美、額頭飽滿，衣著華貴，同高聳的廳堂、無價的裝飾和裝飾性的利刃一樣，成為突出王座威儀的完美道具。

  可惜一些破壞了氣氛的天頂電燈讓莫爾斯情不自禁嘴角上揚。

  他讓自己的目光順著美術上的透視滅點向前方延伸。

  在兩座龐大、精美、栩栩如生、環抱金屬圖騰，但雜糅了古泰拉多文化元素，以至於顯得莫名滑稽的雕像中間，正是一張由成噸的大理石雕刻而成的龐大王座。

  龐大的鐵石王座包裹著一名帶著鐵荊棘王冠、膝間平置金權杖的中年男人。碩大的醒目鼻子、微微眯起的雙眼、稀疏的黑發與略凸的肚腩一齊強化著這名男人身為平凡人類的特征。

  一具平庸的身軀，一個懶惰的姿態，一間過大的殿堂，一座至高的王座。

  一隻被鮮豔孔雀和靚麗鸚鵡襯托的褐羽之鷹。

  +他是那根斷臂。+
  +什麽？+佩圖拉博不明典故。

  +想象一座精美的石雕，她本並不比同時代的任何美神之像更為超凡，直到她的殘缺斷臂成就了她真正的美。+
  莫爾斯在靈能頻道中愉快地說。
    +你是指，這座宮殿是精美的石雕，而那個僭主是石雕上最出色的特征？+
  男孩的聲音一開始充滿疑問，但這份懷疑在話語中途就蒸發消散。莫爾斯知道佩圖拉博理解他。

  他同樣可以想象在男孩眼中，王座上的僭主是怎樣的形象——由一個樸素的凡人和他眼中智者獨有的冷冽熱切糅合創造的生命。

  米太亞德動了動他可憐的嘴唇，想要提示來客要按禮節下跪。很快，他自己放棄了，沉默地自個兒跪在一邊。

  從朝臣的琳琅長袍間走出身披藍布的傳令官。

  “達美克斯萬歲！”傳令官高揚頭顱，縱然是莫爾斯都不會否認他久經磨練的聲音是如何優雅動聽。“讚頌十二提蘭西科斯議會之三，洛科斯之僭主，七重英名的克洛伊坦與多米尼基領主，阿爾卡的七重化身，偉大之君王達美克斯！”

  他輕盈地向後回歸隊列，士兵齊齊跺腳，金矛尾端重砸地面。

  +阿爾卡是誰？+
  +本地信仰捏造的一個神性名詞，我猜。+
  佩圖拉博臉上劃過不明顯的嫌棄。

  王座上，達美克斯語調輕快，用狀似溫暖隨和的口吻來掩飾他的理智與刺探：“米太亞德，我們正與誰共聚一堂？”

  米太亞德垂著頭：“卡迪希亞的男孩，與不知名的隱士，僭主大人。”

  “你們回來的並不比你所保證得晚，米太亞德。幾周前你開口講要花上很久才能把卡迪希亞翻個遍，我以為你打算在外面遊歷兩三個年頭，正考慮著是否要減損你的金幣呢。”

  達美克斯親切地說。他的話語就像一個電閘開關，一落下，就觸發了朝臣們的笑聲。

  “是的，僭主大人。”米太亞德過於簡短地回應，將頭垂得更低。

  達美克斯的笑意漸漸在沉默中消失。“我的另外兩名戰士呢？”

  “在與阿克斯的戰鬥中犧牲了。”

  更多的沉默降臨，高貴的廳堂仿佛忽然失去了些許顏色。

  “英武之人必獲嘉獎。”達美克斯慨歎，“阿諾因凱將祝佑他們。他們的家人將各自獲得百枚金幣，米太亞德，你與你的兩名戰士，一人十枚金幣。”

  “如您所願。”

  達美克斯結束了他的台前表演。

  他的目光頗具技巧地落在莫爾斯和佩圖拉博中間，以使得兩人同時認為僭主正審視著自己。

  “男孩，你的傳奇故事已經流傳在奧林匹亞各地了。我先前尚且認為是哪個未識文字的牧羊人在誇大其詞，現在我要道歉：你本身的傳奇性絕對遠超了流言中的描述。”

  佩圖拉博靜靜地看著他，目光中帶著鎮定自若的思索。“也許。”

  “而這位先生，你將你的傳奇隱藏得很是巧妙。”達美克斯打趣地恭維著，“我有理由相信你是這個男孩前進道路上的引領之人。你是他的父親？還是導師？”

  莫爾斯算了算他和佩圖拉博的帳本，遺憾地得出一個不太令人愉快的結論。

  “實際上，他可能是我的口頭債主。”莫爾斯看了看男孩，“我欠他一把錘子作為禮物。”

  迎著所有人意外的眼神，莫爾斯露出微笑。“我是個工匠，現在名叫莫爾斯。”

  (本章完)