二天，奉直剛一離府，若水就被老夫人和夫人叫去了情況後，得知奉直的慮全被若水巧言解了，他已經接受了這個事實，再也不提不問，方才鬆了一口氣，不管怎麼樣，這件事總算妥善處置了，若水功不可沒

不是若水親口說，奉直怎麼也不會相信虹兒是心甘情願走的，除非親自見了虹兒。

這一次，她們是真心感激若水，如今凌意可趕走了嚴媽，收買了仙兒，把她們以前安置的奴才也攆到別處，完全控制了奉直的院子，好多事都瞞著老夫人和夫人，她們別說了如指掌了，連最簡單的消息都不知道。

她們雖然不滿卻又無可奈何，奉直的生辰過後，凌意可更加意識到整個侯府都要靠她，就連視她為眼中釘的奉純妻子，也為了奉純的前程主動向她示好，福姨娘為了奉孝也備了厚禮來討好她，整個侯府，誰也不能拿她怎麼樣。

如今要掌握奉直的情況，唯一能依靠的只有若水，好從她哪裏得知一些消息，此時此刻一定要好好安撫收買她。

若水手裏握著千兩銀票慢慢地往回走，北方的冬天寒冷而蕭瑟，日頭有氣無力地照著，沒有一絲熱度，象奉直曾經許諾她的幸福。突然覺得這侯家是如此的陌生，自己在這裏生活了不到一年，卻好象生活了一生一世，久得失去了所有的熱情和活力。

她心裏一片灰暗，虹兒遭的一切重重地打擊了她，心裏沒有一點安全感，因此老夫人和夫人問她要什麼賞賜時，她要成了銀票，便於隱藏和帶走的銀票。

奉直公事加繁忙了，每天早出晚歸，虹兒成了他的忌諱，他從不提起夫人和夫人也嚴令不許任何人在他面前提起，短短十天左右的功夫，虹兒彷彿已經完全被世人遺忘了，無論是不是還惦記著，沒有一個人再提起她。

年關止，府裡上下忙著除塵清掃，準備年貨，奉直公事繁忙不說，還整日被瑞王和凌相拖著來往應酬，忙得整整一天不見人影。

沒了虹兒水更加孤獨了，經常整日都不說一句話，小藍和小綠在奉直的恩威兼施下，對若水精心服侍，忠心耿耿，可若水永遠也無法把她們當作虹兒，沒有人能替代虹兒。

在這種情況下。她更是無比想念奶娘。著能再見一面向她傾訴失去虹兒地難過。她也一定會幫著自己地。

這天早上去請安。若水因莫名其妙地犯困去晚了一些。進了門。奉直已經點卯去了。凌意可和幾個通房丫頭都在。仙兒也自得地看著她。自從協助凌意可做成了那件事。就真正成了她地心腹。自覺地位不一般已經和四個陪嫁丫頭一般在少奶奶面前得臉了。

看見若水。她輕輕一笑：「雲妹妹奶奶不是說了讓你不用每天請安了。你要不就不來了。要來也來早些。這樣不遲不早地。落得請了安得少奶奶等你！」

凌意可輕聲喝道：「仙兒！說什麼呢！都是自家姐妹。這點小事計較什麼？什麼請安不請安地過應個請安地名。咱們姐妹說說話吧。

若水暗恨象凌意可養地一條狗。主子地心意不用說她也揣摩得清清楚楚出口時就出口。沒時沒地就咬人。竟然敢幫著害她和虹兒。雖然暫時拿凌意可沒辦法。但是這個毒婦一定要剷除了。

又想起那天她提及仙兒時。老太太眼中一抹陰狠。她為了討好新主子。卻得罪了舊主子。只怕禍事臨頭了。還在這裏得意洋洋。

她理也不理，視仙兒為無物，只看著凌意可笑著說：「少奶奶真是個善良大度的人，能做你的奴婢是我們的福氣，到底是大家子出身的，心胸氣度就是不一樣，人的出身是很重要，有些人一輩子也改不尖酸刻薄勁兒！」

幾個陪嫁丫頭早就不滿仙兒處處巴結主子，搶了她們的風頭，聞言也輕輕笑起來，凌意可雖然明知她譏諷仙兒，可這番話還是聽著很舒坦，何況如今有虹兒的事情在她手裏握著，暫時還要處好關係。

就笑著說：「雲妹妹不光生得好，心也靈嘴也巧，大清早的說些好話人就是愛聽。其實我們等妹妹也沒什麼事，就是快過年了，夫人說公子今年是官身了，連帶我們的身份也抬高了，吩咐給我們一人做一身新衣裳呢，叫妹妹們來是選料子呢，那塊大紅的自然是給我預備的，其餘的你們挑吧。」

話音剛落，就有丫頭們拿著料子進來了，凌意可笑著說：「公子說了，讓雲妹妹先挑！」

其他人頓時面露失

滿，若水徑自走上前翻揀起來，一面暗暗觀察著她們

她拿起那塊粉紅色料子，看到佳人臉上浮起失望，想必這是她看中的，就笑笑放下了，又揀起那塊水紅色的，看到書香面色一沉，又搖搖頭放下了，最後拿起那塊燦爛明媚的桔色錦緞，仙兒臉色頓變，無比擔心地看著她的手，生怕她選中了，若水輕輕一笑：「既然少奶奶說了，我就不客氣，這塊好，我就喜歡這塊！各位姐妹承讓了！」

說完拿起桔色料子退下，感覺背後仙兒的目光象刀子一樣刺向她。

若水乾脆轉身，笑著對凌意可說：「這塊料子真好，既有錦的絢麗厚實，又有緞的軟滑光亮，顏色又喜氣又暖和又襯膚色，大過年的穿再好不過，我真是太喜歡了，肯定很貴重吧，夫人也能捨得。少奶奶說我做什麼樣式好？做成今年時新的袖子寬、腰身窄、裙擺略大，袖口和衣襟鑲著白狐裘的樣式可好？要不做成夾衣開了春穿也行，我又不少這一塊料子，老夫人和夫人上次賞的還沒用呢！」

說完無視仙兒妒恨失望的目光，拿起料子就在身上比劃起來，心裏無比暢快，一直以來百般隱忍，處處伏低，除了自己被算計，虹兒被害，又得到了什麼？

這天廚房派一小丫頭送來午飯，若水忍不住想問奶娘的情形，還是忍住了，揭開碗蓋，是一碗噴香的牛肉湯，騰騰的冒著熱氣，若水的眼淚一下子就下來了，從小到大她和虹兒最喜歡喝奶娘做的牛肉湯，每次都搶著喝，如今再沒人和她搶了，這滿桌的飯菜也沒了往日的滋味。

她揮揮手讓小藍和小綠去吃飯，難過了一陣子，又想到奶娘為了她能吃得好些又不逾規，肯定費了不少心思，說什麼也不能辜負了，就端起了飯碗，正待吃飯，卻驀然發現碗下壓著一個小紙條，又驚又喜，明白肯定是奶娘做的手腳，連忙打開，上面隻匆匆寫了一句：「今夜勿關院門」，正是奶娘的筆跡。

若水頓時了精氣神，自從虹兒走後，第一次露出會心的笑，晚上奶娘就要來了，奉直幾天難得一見，虹兒走後，沒親沒故的滋味太可怕了。

晚飯，守門的婆子提著炭盆過來了，若水早就準備好一壺溫熱的酒，吩咐小藍送是天冷姑娘賞給暖身子的，守門的婆子就好這一口，只是奴才平時很少能喝到，當下喜不自禁，連聲誇若水是活菩薩，又貪嘴，幾口就喝完了，年紀大了經不住，很快醉熏熏的，若水吩咐小藍和小綠安置她睡下，並吩咐留著院門，有人來了趕緊帶進來。

一到亥時（注，苦苦等侯的若水聽到門輕輕地被推開了，驚喜地站起來，奶娘霍然站在她面前，她揮手讓小藍下去，然後關上門，一下子撲進奶娘懷裏，夜深了不敢出大聲，嚶嚶地哭起來。

雲荷雨扶她坐下，愛憐地拭去她的淚，:及臉色一黯：「告訴我，虹兒的事到底是怎麼回事？瑞王府就這麼缺丫頭，還是一個已為人婦的通房丫頭，虹兒又不是絕色，再說我怎麼也信不下去她是心甘情願地跟著瑞王和王妃走！這孩子我從小看到她，心地純良，知恩圖報，又和你感情親厚，公子也寵她，怎能說丟下就丟下了？滿府上下都說她交了好運，又說她攀了高枝，我就是信不下去，這裏面必有蹊蹺！」

若水滿面悲憤，泣不成聲，天的一幕象刀子扎在她心上：「公子生辰那天，我和虹兒被少奶奶下套了！可憐的虹兒，她為了救我，被瑞王給糟蹋了！」

雲荷雨沉著臉聽她一五一十地說完，滿面痛苦和悲憤，若水撲在她懷裏壓低聲音哭著：「那天瑞王就象得了失心瘋一樣，根本不是一個正常人所做，定是她給瑞王下了媚葯，非要害慘我們不可，即使帽兒衚衕的事不是她做的，這件事確實是她一手做下！這個女人簡直喪心病狂！」

說完不見雲荷雨有反應，不解地抬起頭，卻看到她滿面的悲淒和仇恨，若水嚇了一跳，從未見過奶娘這幅神情，嚇得連忙搖搖她：「奶娘，你怎麼呢？」

雲荷雨並不回答，咬牙切齒地說：「這個賤人，和她爹一樣蛇蠍心腸！」

若水驚訝地抬起頭：「她爹？她爹不是凌相嗎？你認識凌相？」

雲荷雨點點頭，又搖搖頭，滿面悲淒，眼淚無聲地滑落。

注時：晚上9時至１１時

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